起源
零陵對子調零陵對子調的源頭，分別來自祁陽花鼓燈和道州調子。而祁陽花鼓燈又來自在前，一旦乘車在後，有鑼鼓管弦伴奏，載歌載舞，又稱為“對子調”，或稱“對子花鼓”。二是源於巫師的“出臉子”。祁陽有這種風俗，為求人畜平安，在立冬前要請巫師唱“慶神戲”，村村如此。
慶神時，巫師戴著木雕的假面具演唱，開始是兩人演唱，一人擊鼓，一人坐唱。後來演員增至6人，都戴假面具，裝扮判官、小鬼、土地公、土地婆、王母、笑和尚等角色，載歌載舞，相互對唱或獨唱。大約在民國初年，開始與花鼓燈同台演出。在長期的同台演出中，慶神對花鼓燈的形成與發展有很大影響，花鼓燈藝人也有由巫師出身的。
道州調子則源於民間的“戲獅子”的歌舞演唱。也是每年的正月，農村人都要演唱“獅子大調”，先舞獅子，再耍武術，最後由一醜一旦唱“對子調”，由此逐漸發展為情節簡單的“獅子戲”。這種“獅子戲”便是道州調子戲的前型。
發展歷程
零陵對子調從發展歷程來看，祁陽花鼓燈、道州調子分別經歷了三個發展時期。
地花鼓時期這是花鼓燈、調子戲的萌芽期，歷時較長。主要是在禾堂坪、院子內演出，又名地花鼓。一旦一醜唱對子調，節目短小、情節簡單；內容以表現勞動生產、愛情生活為主，曲調主要是民歌小調，表演動作也主要是旦舞手巾，醜耍油紙扇，走矮步圍著旦角轉圈，動作粗獷，詼諧風趣，載歌載舞，是一種典型的歌舞型的演唱形式。
草台戲時期
花鼓燈、調子在這一階段形成，從歌舞型的演唱形式，逐漸過渡到說唱型為主的戲曲形式。此時主要在臨時扎的草台上演出，參加演出人員有所增多，劇目仍以反映勞動生產、愛情生活為主要內容，劇中人物大多是農民、藝匠、商販、教書先生以及家庭婦女。逐步增加了小生行當，由“二小戲”發展為“三小戲”。聲腔也有所發展，增加了走場調、川調、小調等各類曲調。表演的各種程式、身段，也逐漸從家務勞動、田野耕作等日常生活中集中、加工，提煉出來，同時吸取了武術、雜技等民間藝術，充實和豐富了表演藝術手段。藝人迫於生計，也兼學祁劇，因此受到祁劇影響。清末民初，移植了一批祁劇劇目，借鑑了祁劇的表演藝術，吸收了祁劇的鑼鼓牌子、伴奏曲，以及高，昆，彈等音樂素材，促進了祁陽花燈和道州調子的發展。
城鎮劇場時期
這是祁陽花鼓燈、道州調子實現合流的時期，正式形成了零陵花鼓戲，並逐級成熟、定型。中華人民共和國成立之後，黨和人民政府支持民間藝術的發展，成立了零陵花鼓戲的專業劇團，改革了舊的陳規陋習，使零陵花鼓戲得到全面的發展。
零陵對子調流行於祁陽、東安、零陵、道縣、寧遠、江華、新田、邵陽、隆回、新寧、武岡、衡陽、常寧、嘉禾、臨武、藍山、桂陽等地，以及廣東、廣西、江西、貴州等省的部分地區。在悠久的歷史發展中，曾與邵陽南路花鼓戲、廣西桂林彩調戲、連縣採茶戲、贛南採茶戲等戲曲劇種，有過藝術交流和相互借鑑。
傳統劇目
零陵對子調零陵對子調的傳統劇目比較多，根據不完全統計，大約有150餘個，內容涉及到勞動人民社會生活各個方面。劇本的語言通俗，形式多樣。根據聲腔來分，小調類和走場調類的大多是“二小戲”，各占劇目總數的15%。川調類多為大、中型劇目，占總數的70%。
其代表性的劇目有《雲南尋夫》 、《打安徽》、《趕子牧羊》、《蘿蔔勸夫》、《三看親》、《假報喜》等。中華人民共和國成立之後，編創了40餘出現代戲，改編整理的傳統戲有近20個。其中《雲南尋夫》、《紅娃》、《月明心亮》、《響姑》等，曾先後參加省里的戲曲匯演、調演，獲得好評。另外，還移植演出了現代戲100餘個，歷史戲近40個。
零陵對子調的音樂，主要是由祁陽花鼓燈和道州調子的音樂合流而成，包括聲樂曲和器樂曲兩大部分。唱腔音樂源自山歌、民歌、小調、巫曲和說唱音樂等民間音樂，屬於調子腔系，為曲牌聯綴體，可分為走場調、川調、小調等三大類型。伴奏音樂分為文、武二場面。
文場為管弦樂，以皮琴（道縣調子為碗胡）為主奏系器；武場為打擊樂，以戰鼓具有特色。在聲腔運用和演奏風格上，祁陽花鼓燈、道州調子有所差別。祁陽路子多為地方小調及數板，曲調輕盈活潑，鏇律優美抒情。道州路子多絲弦調及走場調，曲調開朗熱烈，歡快活潑。演奏風格也不盡相同。道州路以大嗩吶為主奏樂器，顯得高亢、粗獷；祁陽路以皮琴為主奏樂器，顯得清新柔和。
表演特色
零陵對子調在表演上，永州花鼓戲頗有特色。其表演形式發源於“對子調”的歌舞演唱。那種旦舞手帕、醜揮紙扇、走矮步、繞著旦轉圈，相互對唱的表演形式，顯得十分生動活潑。
矮步、扇花是零陵花鼓戲表演藝術最重要的基本功。隨著劇目內容的豐富，基本功也不斷發展。矮步的基礎上發展了踢步、矮步、踮步、滑步、起伏步等各種步法。扇花從開扇的基礎上零陵對子調發展了收扇、腰花扇、頭花扇、展翅扇、拋扇、平鋪扇等各種扇花。
從一種歌舞性的演唱形式，發展到唱、做、念、打等藝術手段綜合運用的戲曲形式。零陵對子調反映生活的內容日漸豐富，其表演程式，也從原來紡紗織布、穿針引線、餵雞趕狗、開門掃地、挑簾掛畫、耕地犁田、挑水砍柴等家務操作和田間勞動的日常生活中，提煉出了一批表演內容更為廣闊與手、眼、身、法、步相配合的藝術功法。
由於政府的扶植和支持，零陵對子調得到了很快的發展。組建了幾個專業的演出團體；通過多種方式，為零陵花鼓戲培養了多方面的藝術人才；通過挖掘傳統和重新創作，進一步豐富了上演劇目；傳統的音樂曲調得到繼承和發展； 表演藝術得到了提高；演出設備和設施也得到了改善。在新的時代，零陵對子調獲得了新的藝術生命。
分類
零陵對子調的音樂曲調約300餘支，根據曲調結構、音樂風格和表現手法的不同大致可分為4類：1、川調，2、打鑼腔，3、洞腔（即師公腔），4、小調。川調，源於山歌及民歌。按調式分為宮調式、羽調式兩種，宮調式強調六級音，羽調式強調七級音，花鼓戲味特別濃厚。打鑼腔源於哼歌及勞動號子，原來僅用鑼鼓、嗩吶伴奏，人聲幫唱尾腔，得名打鑼腔，現在基本上取消了這種幫腔形式。
洞腔，源於師道音樂，所以，也稱師公腔。川調、打鑼腔、洞腔，統稱為正調，正調的結構比較方整，大多以“對仗”或“起承轉合”為結構形式，反覆運用。小調是一些比較原始的民歌、山歌、城市小調和絲弦小調，表現情緒較為單一。某些小調發展較大，能表現多種情緒，編入了正調。
花鼓戲的表演藝術樸實、明快、活潑，行當仍以小丑、小旦、小生的表演最具特色。多以表現勞動生活為主。湖南花鼓戲從勞動人民民眾中來，豐富了勞動人民民眾的生活娛樂。
發展歷史
零陵對子調零陵花鼓戲，過去稱為花燈或調子，主要有祁陽花鼓燈和道縣調子戲兩大藝術派系。以後，兩派合流，成為零陵花鼓戲。花鼓戲傳入零陵的時間在清乾隆前後，距今已有200多年歷史。清乾隆、嘉慶年間（1796—1820），諸聯所著《明齋小識》載：“花鼓戲傳來三十年，而變者屢矣。始以男,繼以女；始以日，繼以夜；始於鄉野，繼而城市；始盛於村俗農甿，繼沿於紈絝子弟。”
文中概括了當時花鼓戲的發展演變情況。早期的花鼓戲，只有半職業性班社在農村作季節性演出，由於花鼓戲經常遭受歧視和禁演，各地花鼓戲班都曾兼演當地流行的大戲劇目以作掩護，這種戲班稱“半台班”或“半戲半調”、“陰陽班子”。建國後，各地分別成立專業劇團，進入城市劇場。據1981年統計，湖南省有花鼓戲劇團54個，並成立了湖南省花鼓戲劇院。
1957年，湖南省戲曲學校成立，設有花鼓戲專科。零陵花鼓戲的傳統劇目有150多個，內容主要是表現勞動人民的生產勞動、婚姻愛情和其他社會生活；形式多樣，風格各異；語言通俗，形象生動，富有濃厚的鄉土氣息。念白、歌舞、聲腔、伴奏等，都富有地方特色，為流行地區民眾所喜聞樂見。
中華人民共和國成立之後，1951年初祁陽花鼓燈藝人來零陵，組建了劇團。後來道州調子藝人加盟其間，形成了祁陽花鼓燈和道州調子的合流。1956年，正式定名為零陵花鼓戲。過去，祁陽花鼓燈使用祁陽方言演唱，現已逐漸融合，使用永州官話為其舞台語言。
完善鼓曲類詞條
| 曲藝是中國民間藝術中的一朵奇葩，特別是鼓曲，種類繁多，各有說法 |
