回目
吳學究雙掌連環計 宋公明三打祝家莊
水滸傳簡介
扈家莊扈成牽牛擔酒，來討扈三娘。宋江、吳用要求他不要協助祝家莊。
孫立扮做對調來鄆州把守的登州提轄，與欒廷玉及祝朝奉、祝氏三傑相見。並捉得石秀，取得信任，作為內應，殺死祝氏三傑；李逵燒殺了扈家莊。宋江謝絕了鍾離老人，免燒莊院，給村民糧賞，凱歌歸山。
宋江，吳用設計截李應入伙。
宋江讓一丈青扈三娘與王矮虎結婚。
正文
話說當時軍師吳用啟煩戴宗道：“賢弟可與我回山寨去取鐵面孔目裴宣。聖手書生蕭讓。通臂猿侯健。玉臂匠金大堅。可教此四人帶了如此行頭，連夜下山來，我自有用他處。”戴宗去了。
只見寨外軍士來報，西村扈家莊上扈成牽牛擔酒，特來求見。宋江叫請入來。
扈成來到中軍帳前，再拜懇告道：“小妹一時粗鹵，年幼不省人事，誤犯威顏，今者被擒，望乞將軍寬恕。奈緣小妹原許祝家莊上，前者不合奮一時之勇，陷於縲紲。
如蒙將軍饒放，但用之物，當依命拜奉。“宋江道：”且請坐說話。祝家莊那廝，好生無禮，平白欺負俺山寨，因此行兵報仇，須與你扈家無冤。只是令妹引人捉了我王矮虎，因此還禮，拿了令妹。你把王矮虎放回還我，我便把令妹還你。“扈成答道：”不期已被祝家莊拿了這個好漢去。“吳學究便道：”我這王矮虎，今在何處？“扈成道：”如今拘鎖在祝家莊上，小人怎敢去取？“宋江道：”你不去取得王矮虎來還我，如何能夠得你令妹回去？“吳學究道：”兄長休如此說，只依小生一言：今後早晚祝家莊上，但有些響亮，你的莊上，切不可令人來救護。倘或祝家莊上有人投奔你處，你可就縛在彼。若是捉下得人時，那時送還令妹到貴莊。只是如今不在本寨，前日已使人送在山寨，奉養在宋太公處。你且放心回去，我這裡自有個道理。“扈成道：”今番斷然不敢去救應他，若是他莊上果有人來投我時，定縛來奉獻將軍麾下。“宋江道：”你若是如此，便強似送我金帛。“扈成拜謝了去。
且說孫立卻把旗號上改喚作“登州兵馬提轄孫立”，領了一行人馬，都來到祝家莊後門前。莊上牆裡望見是登州旗號，報入莊裡去。欒廷玉聽得是登州孫提轄到來相望，說與祝氏三傑道：“這孫提轄是我弟兄，自幼與他同師學藝，今日不知如何到此？”帶了二十餘人馬，開了莊門，放下吊橋，出來迎接。孫立一行人都下了馬，眾人講禮已罷，欒廷玉問道：“賢弟在登州守把，如何到此？”孫立答道：“總兵府行下文書，對調我來此間鄆州守把城池，提防梁山泊強寇，便道經過，聞知仁兄在此祝家莊，特來相探。本待從前門來，因見村口莊前俱屯下許多軍馬，不好衝突，特地尋覓村里，從小路問到莊後，入來拜望仁兄。”欒廷玉道：“便是這幾時連日與梁山泊強寇廝殺，已拿得他幾個頭領在莊裡了，只要捉了宋江賊首，一併解官。天幸今得賢弟來此間鎮守，正如錦上添花，旱苗得雨。”孫立笑道：“小弟不才，且看相助捉拿這廝們，成全兄長之功。”欒廷玉大喜，當下都引一行人進莊裡來，再拽起了吊橋，關上了莊門。孫立一行人安頓車仗人馬，更換衣裳，都在前廳來相見。祝朝奉與祝龍。祝虎。祝彪三傑，都相見了，一家兒都在廳前相接。
欒廷玉引孫立等上到廳上相見，講禮已罷，便對祝朝奉說道：“我這個賢弟孫立，綽號病尉遲，任登州兵馬提轄。今奉總兵府對調他來，鎮守此間鄆州。”祝朝奉道：“老夫亦是治下。”孫立道：“卑小之職，何足道哉！早晚也要望朝奉提攜指教。”祝氏三傑相請眾位尊坐。孫立動問道：“連日相殺，征陣勞神。”祝龍答道：“也未見勝敗。眾位尊兄，鞍馬勞神不易。”孫立便叫顧大嫂引了樂大娘子叔伯姆兩個去後堂見拜宅眷，喚過孫新。解珍。解寶參見了，說道：這三個是我兄弟。“
指著樂和便道：“這位是此間鄆州差來取的公吏。”指著鄒淵。鄒潤道：“這兩個是登州送來的軍官。”祝朝奉並三子雖是聰明，卻見他又有老小，並許多行李車仗人馬，又是欒廷玉教師的兄弟，那裡有疑心，只顧殺牛宰馬，做筵席管待眾人，且飲酒食。
過了一兩日，到第三日，莊兵報導：“宋江又調軍馬殺奔莊上來了。”祝彪道：“我自去上馬拿此賊。”便出莊門，放下吊橋，引一百餘騎馬軍殺將出來。早迎見一彪軍馬，約有五百來人，當先擁出那個頭領，彎弓插箭，拍馬掄槍，乃是小李廣花榮。祝彪見了，躍馬挺槍，向前來斗，花榮也縱馬來戰祝彪。兩個在獨龍岡前，約鬥了十數合，不分勝敗。花榮賣個破綻，撥回馬便走，引他趕來。祝彪正待要縱馬追去，背後有認得的說道：“將軍休要去趕。恐防暗器，此人深好弓箭。”祝彪聽罷，便勒轉馬來不趕，領回人馬投莊上來，拽起吊橋，看花榮時，也引軍馬回去了。祝彪直到廳前下馬，進後堂來飲酒。孫立動問道：“小將軍今日拿得甚賊？”
祝彪道：“這廝們伙里有個甚么小李廣花榮，槍法好生了得。鬥了五十餘合，那廝走了，我卻待要趕去追他，軍人們道，那廝好弓箭，因此各自收兵回來。”孫立道：“來日看小弟不才，拿他幾個。”當日筵席上叫樂和唱曲，眾人皆喜。
至晚席散，又歇了一夜，到第四日午牌，忽有莊兵報導：“宋江軍馬又來在莊前了。”堂下祝龍。祝虎。祝彪三子都披掛了，出到莊前門外，遠遠地望見，早聽得鳴鑼擂鼓，吶喊搖旗，對面早擺下陣勢。這裡祝朝奉坐在莊門上，左邊欒廷玉，右邊孫提轄，祝家三傑，並孫立帶來的許多人伴，都擺在兩邊。早見宋江陣上豹子頭林沖高聲叫罵，祝龍焦躁，喝叫放下吊橋，綽槍上馬，引一二百人馬，大喊一聲，直奔林沖陣上。莊門下擂起鼓來，兩邊各把弓弩射住陣腳。林沖挺起丈八蛇矛，和祝龍交戰，連斗到三十餘合，不分勝敗。兩邊鳴鑼，各回了馬。祝虎大怒，提刀上馬，跑到陣前，高聲大叫宋江決戰。說言未了，宋江陣上早有一將出馬，乃是沒遮攔穆弘來戰祝虎。兩個鬥了三十餘合，又沒勝敗。祝彪見了大怒，便綽槍飛身上馬，引二百餘騎，奔到陣前。宋江隊里病關索楊雄，一騎馬，一條槍，飛搶出來戰祝彪。
孫立看見兩隊兒在陣前廝殺，心中忍耐不住，便喚孫新：“取我的鞭槍來，就將我的衣甲。頭盔。袍襖把來披掛了。”牽過自己馬來，——這騎馬號烏騅馬，鞴上鞍子，扣了三條肚帶，腕上懸了虎眼鋼鞭，綽槍上馬。祝家莊上，一聲鑼響，孫立出馬在陣前。宋江陣上林沖。穆弘。楊雄都勒住馬，立於陣前。孫立早跑馬出來，說道：“看小可捉這廝們！”孫立把馬兜住，喝問道：“你那賊兵陣上有好廝殺的，出來與我決戰。”宋江陣內鸞鈴響處，一騎馬跑將出來，眾人看時，乃是拚命三郎石秀來戰孫立。兩馬相交，雙槍並舉。兩個斗到五十合，孫立賣個破綻，讓石秀槍搠入來，虛閃一個過，把石秀輕輕的從馬上捉過來，直挾到莊前撇下，喝道：“把來縛了。”祝家三子把宋江軍馬一攪，都趕散了。三子收軍回到門樓下，見了孫立，眾皆拱手欽伏。孫立便問道：“共是捉得幾個賊人？”祝朝奉道：“起初先捉得一個時遷，次後拿得一個細作楊林，又捉得一個黃信；扈家莊一丈青捉得一個王矮虎；陣上拿得兩個：秦明。鄧飛；今番將軍又捉得這個石秀，這廝正是燒了我店屋的。
共是七個了。“孫立道：”一個也不要壞他，快做七輛囚車裝了，與些酒飯，將養身體，休教餓損了他，不好看。他日拿了宋江，一併解上東京去，教天下傳名，說這個祝家莊三傑。“祝朝奉謝道：”多幸得提轄相助，想是這梁山泊當滅也。“邀請孫立到後堂筵宴，石秀自把囚車裝了。看官聽說，石秀的武藝不低似孫立，要賺祝家莊人，故意教孫立捉了，使他莊上人一發信他。孫立又暗暗地使鄒淵。鄒潤。
樂和去後房裡把門戶都看了出入的路數。楊林。鄧飛見了鄒淵。鄒潤，心中暗喜。
樂和張看得沒人，便透個訊息與眾人知了。顧大嫂與樂大娘子在裡面已看了房戶出入的門徑。
至第五日，孫立等眾人都在莊上閒行，當日辰牌時候，早飯已後，只見莊兵報導：“今日宋江分兵做四路，來打本庄。”孫立道：“分十路待怎地？你手下人且不要慌，早作準備便了。先安排些撓鉤套索，須要活捉，拿死的也不算。”莊上人都披掛了，祝朝奉親自率引著一班兒上門樓來看時，見正東上一彪人馬，當先一個頭領，乃是豹子頭林沖，背後便是李俊。阮小二，約有五百以上人馬在此。正西上又有五百來人馬，當先一個頭領，乃是小李廣花榮，隨背後是張橫。張順。正南門樓上望時，也有五百來人馬，當先三個頭領，乃是沒遮攔穆弘。病關索楊雄。黑鏇風李逵。四面都是兵馬，戰鼓齊鳴，喊聲大舉。欒廷玉聽了道：“今日這廝們廝殺，不可輕敵。我引了一隊人馬出後門，殺這正西北上的人馬。”祝龍道：“我出前門，殺這正東上的人馬。”祝虎道：“我也出後門，殺那西南上的人馬。”祝彪道：“我自出前門，捉宋江，是要緊的賊首。”祝朝奉大喜，都賞了酒。各人上馬，盡帶了三百餘騎奔出莊門，其餘的都守莊院門樓前吶喊。此時鄒淵。鄒潤已藏了大斧，只守在監門左側。解珍。解寶藏了暗器，不離後門。孫新。樂和已守定前門左右。顧大嫂先撥軍兵保護樂大娘子，卻自拿了兩把雙刀在堂前踅，只聽風聲，便乃下手。
且說祝家莊上擂了三通戰鼓，放了一個炮，把前後門都開，放下吊橋，一齊殺將出來。四路軍兵出了門，四下里分投去廝殺。臨後孫立帶了十數個軍兵，立在吊橋上。門裡孫新便把原帶來的旗號插起在門樓上，樂和便提著槍，直唱將出來。鄒淵。鄒潤聽得樂和唱，便唿哨了幾聲，掄動大斧，早把守監門的莊兵砍翻了數十個，便開了陷車，放出七隻大蟲來，各各尋了器械，一聲喊起。顧大嫂掣出兩把刀，直奔入房裡，把應有婦人，一刀一個，盡都殺了。祝朝奉見頭勢不好了，卻待要投井時，早被石秀一刀剁翻，割了首級。那十數個好漢，分投來殺莊兵。後門頭解珍。
解寶便去馬草堆里放起把火，黑焰沖天而起。
四路人馬見莊上火起，並力向前。祝虎見莊裡火起，先奔回來。孫立守在吊橋上，大喝一聲：“你那廝那裡去？”攔住吊橋。祝虎省口，便撥轉馬頭，再奔宋江陣上來。這裡呂方。郭盛兩戟齊舉，早把祝虎和人連馬搠翻在地，眾軍亂上，剁做肉泥。前軍四散奔走。孫立。孫新迎接宋公明入莊。
且說東路祝龍斗林沖不住，飛馬望莊後而來。到得吊橋邊，見後門頭解珍。解寶把莊客的屍首一個個攛將下來火焰里，祝龍急回馬，望北而走。猛然撞著黑鏇風，踴身便到，掄動雙斧，早砍翻馬腳。祝龍措手不及，倒撞下來，被李逵只一斧，把頭劈翻在地。祝彪見莊兵走來報知，不敢回，直望扈家莊投奔，被扈成叫莊客捉了，綁縛下，正解將來見宋江。恰好遇著李逵，只一斧，砍翻祝彪頭來，莊客都四散走了。李逵再掄起雙斧，便看著扈成砍來。扈成見局面不好，投馬落荒而走，棄家逃命，投延安府去了。後來中興內也做了個軍官武將。
且說李逵正殺得手順，直搶入扈家莊裡，把扈太公一門老幼，盡數殺了，不留一個。叫小嘍羅牽了有的馬匹，把莊裡一應有的財賦，捎搭有四五十馱，將莊院門一把火燒了，卻回來獻納。
再說宋江已在祝家莊上正廳坐下，眾頭領都來獻功，生擒得四五百人，奪得好馬五百餘匹，活捉牛羊不計其數。宋江見了，大喜道：“只可惜殺了欒廷玉那個好漢。”正嗟嘆間，聞人報導：“黑鏇風燒了扈家莊，砍得頭來獻納。”宋江便道：“前日扈成已來投降，誰教他殺了此人？如何燒了他莊院？”只見黑鏇風一身血污，腰裡插著兩把板斧，直到宋江面前，唱個大喏，說道：“祝龍是兄弟殺了，祝彪也是兄弟砍了，扈成那廝走了，扈太公一家，都殺得乾乾淨淨，兄弟特來請功。”宋江喝道：“祝龍曾有人見你殺了，別的怎地是你殺了？”黑鏇風道：“我砍得手順，望扈家莊趕去，正撞見一丈青的哥哥，解那祝彪出來，被我一斧砍了，只可惜走了扈成那廝。他家莊上，被我殺得一個也沒了。”宋江喝道：“你這廝，誰叫你去來？
你也須知扈成前日牽牛擔酒，前來投降了，如何不聽得我的言語，擅自去殺他一家，故違了我的將令？“李逵道：”你便忘記了，我須不忘記。那廝前日教那個鳥婆娘趕著哥哥要殺，你今卻又做人情。你又不曾和他妹子成親，便又思量阿舅。丈人。“
宋江喝道：“你這鐵牛，休得胡說！我如何肯要這婦人？我自有個處置。你這黑廝，拿得活的有幾個？”李逵答道：“誰鳥耐煩，見著活的便砍了。”宋江道：“你這廝違了我的軍令，本合斬首，且把殺祝龍。祝彪的功勞折過了，下次違令，定行不饒。”黑鏇風笑道：“雖然沒了功勞，也吃我殺得快活。”
只見軍師吳學究引著一行人馬，都到莊上來與宋江把盞賀喜。宋江與吳用商議道，要把這祝家莊村坊洗盪了。石秀稟說起：“這鐘離老人仁德之人，指路之力，救濟大忠，也有此等善心良民在內，亦不可屈壞了這等好人。”宋江聽罷，叫石秀去尋那老人來。石秀去不多時，引著那個鐘離老人來到莊上，拜見宋江。吳學究。
宋江取一包金帛賞與老人，永為鄉民：“不是你這個老人面上有恩，把你這個村坊，盡數洗盪了，不留一家。因為你一家為善，以此饒了你這一境村坊人民。”那鍾離老人只是下拜。宋江又道：“我連日在此攪擾你們百姓，今日打破祝家莊，與你村中除害，所有各家賜糧米一石，以表人心。”就著鍾離老人為頭給散，一面把祝家莊多餘糧米，盡數裝載上車；金銀財賦，犒賞三軍眾將；其餘牛羊騾馬等物，將去山中支用。打破祝家莊，得糧五十萬石。宋江大喜。大小頭領，將軍馬收拾起身，又得若干新到頭領，孫立。孫新。解珍。解寶。鄒淵。鄒潤。樂和。顧大嫂，並救出七個好漢。孫立等將自己馬也捎帶了自己的財賦，同老小樂大娘子，跟隨了大隊軍馬上山。當有村坊鄉民，扶老挈幼，香花燈燭，於路拜謝。宋江等眾將一齊上馬，將軍兵分作三隊擺開，前隊鞭敲金鐙，後軍齊唱凱歌，正是：盜可盜，非常盜；強可強，真能強。只因滅惡除凶，聊作打家劫舍。地方恨土豪欺壓，鄉村喜義士濟施。眾虎有情，為救偷雞釣狗；獨龍無助，難留飛虎撲雕。
謹具上萬資糧，填平水泊；更賠許多人畜，踏破梁山。
話分兩頭，且說撲天雕李應恰才將息得箭瘡平復，閉門在莊上不出，暗地使人常常去探聽祝家莊訊息，已知被宋江打破了，驚喜相半。只見莊客入來報說，有本州知府帶領三五十部漢到莊，便問祝家莊事情。李應慌忙叫杜興開了莊門，放下吊橋，迎接入莊。李應把條白絹搭膊絡著手，出來迎迓，邀請進莊裡前廳。知府下了馬，來到廳上，居中坐了，側首坐著孔目，下面一個押番，幾個虞候，階下儘是許多節級。牢子。李應拜罷，立在廳前，知府問道：“祝家莊被殺一事如何？”李應答道：“小人因被祝彪射了一箭，有傷左臂，一向閉門，不敢出去，不知其實。”
知府道：“胡說！祝家莊現有狀子，告你結連梁山泊強寇，引誘他軍馬，打破了莊，前日又受他鞍馬。羊酒。彩緞。金銀，你如何賴得過？”李應告道：“小人是知法度的人，如何敢受他的東西？”知府道：“難信你說，且提去府里，你自與他對理明白。”喝教獄卒牢子捉了，帶他州里去，與祝家分辯。兩下押番虞候，把李應縛了，眾人簇擁知府上了馬。知府又問道：“那個是杜主管杜興？”杜興道：“小人便是。”知府道：“狀上也有你名，一同帶去，也與他鎖了。”一行人都出莊門。
當時拿了李應。杜興，離了李家莊，腳不停地解來。行不過三十餘里，只見林子邊撞出宋江。林沖。花榮。楊雄。石秀一班人馬，攔住去路。林沖大喝道：“梁山泊好漢，合夥在此！”那知府人等不敢抵敵，撇了李應。杜興，逃命去了。宋江喝叫趕上，眾人趕了一程，回來說道：“我們若趕上時，也把這個鳥知府殺了，但自不知去向。”便與李應。杜興解了縛索，開了鎖，便牽兩匹馬過來，與他兩個騎了。
宋江便道：“且請大官人上梁山泊躲幾時，如何？”李應道：“卻是使不得。知府是你們殺了，不乾我事。”宋江笑道：“官司里怎肯與你如此分辯？我們去了，必然要負累了你。既然大官人不肯落草，且在山寨消停幾日，打聽得沒事了時，再下山來不遲。”
當下不由李應。杜興不行，大隊軍馬中間，如何回得來？一行三軍人馬，迤�回到梁山泊了。寨裡頭領晁蓋等眾人擂鼓吹笛，下山來迎接，把了接風酒，都上到大寨里聚義廳上，扇圈也似坐下，請上李應與眾頭領都相見了。兩個講禮已罷，李應稟宋江道：“小可兩個已送將軍到大寨了，既與眾頭領亦都相見了，在此趨侍不妨，只不知家中老小如何？可教小人下山則個。”吳學究笑道：“大官人差矣！寶眷已都取到山寨了。貴莊一把火已都燒做白地，大官人卻回到那裡去？”李應不信，早見車仗人馬，隊隊上山來。李應看時，卻見是自家的莊客，並老小人等。李應連忙來問時，妻子說道：“你被知府捉了來，隨後又有兩個巡檢，引著四個都頭，帶領三百來土兵，到來抄扎家私，把我們好好地教上車子，將家裡一應箱籠。牛羊。
馬匹。驢騾等項，都拿了去，又把莊院放起火來都燒了。“李應聽罷，只叫得苦。
晁蓋。宋江都下廳伏罪道：“我等兄弟們端的久聞大官人好處，因此行出這條計來，萬望大官人情恕。”李應見了如此言語，只得隨順了。宋江道：“且請宅眷後廳耳房中安歇。”李應又見廳前廳後這許多頭領亦有家眷老小在彼，便與妻子道：“只得依允他過。”宋江等當時請至廳前敘說閒話，眾皆大喜。宋江便取笑道：“大官人，你看我叫過兩個巡檢並那知府過來相見。”那扮知府的是蕭讓，扮巡檢的兩個是戴宗。楊林，扮孔目的是裴宣，扮虞候的是金大堅。侯健。又叫喚那四個都頭，卻是李俊。張順。馬麟。白勝。李應都看了，目睜口呆，言語不得。宋江喝叫小頭目快殺牛宰馬，與大官人陪話，慶賀新上山的十二位頭領，乃是李應。孫立。孫新。
解珍。解寶。鄒淵。鄒潤。杜興。樂和。時遷，女頭領扈三娘。顧大嫂，同樂大娘子。李應宅眷另做一席，在後堂飲酒。大小三軍，自有犒賞。正廳上大吹大擂，眾多好漢，飲酒至晚方散。新到頭領，俱各撥房安頓。
次日，又作席面會請眾頭領作主張。宋江喚王矮虎來說道：“我當初在清風山時，許下你一頭親事，懸懸掛在心中，不曾完得此願。今日我父親有個女兒，招你為婿。”宋江自去請出宋太公來，引著一丈青扈三娘到筵前。宋江親自與他陪話，說道：“我這兄弟王英雖有武藝，不及賢妹，是我當初曾許下他一頭親事，一向未曾成得，今日賢妹你認義我父親了，眾頭領都是媒人，今朝是個良辰吉日，賢妹與王英結為夫婦。”一丈青見宋江義氣深重，推卻不得，兩口兒只得拜謝了。晁蓋等眾人皆喜，都稱頌宋公明真乃有德有義之士。當日盡皆筵宴飲酒慶賀。正飲宴間，只見山下有人來報導：“朱貴頭領酒店裡，有個鄆城縣人在那裡，要來見頭領。”
晁蓋。宋江聽得報了，大喜道：“既是這恩人上山來入伙，足遂平生之願。”正是：恩仇不辨非豪傑，黑白分明是丈夫。
畢竟來的是鄆城縣甚么人，且聽下回分解。
賞析
“三打祝家莊”是梁山發動的第一次侵略戰爭，也是梁山走向強盛的標誌。古今中外的歷史都證明：唯有擴張方會帶來勢力、威懾力和影響力，才可以擁有真正意義上的強大。反過來，強大之後會帶來更確實更廣泛的勢力、威懾力和影響力，令四方敬畏歸心。這是一種良性循環。
當然了，擴張並不僅僅局限于軍事侵略或武力掠奪，經濟、文化、制度、觀念方面的擴張滲透有時候或許更為重要，也更有價值。不過，後者的擴張往往要依仗前者作基礎和支撐，因為後者是長線意義上的收穫，前者才是不可缺少的籌碼。愷撒的羅馬帝國，拿破崙的法蘭西王朝，彼得大帝的沙俄霸權，連同那號稱“日不落”的大不列顛王國，無不是刀劍槍炮造就的。一個現成的例子就是當下的米國，倘若老米們也韜光養晦，關起門來一心搞建設，不願意出頭充當維持世界秩序的活雷鋒，頂多是另一個加拿大或瑞士而已。安能獨坐“球長”這一頭把交椅，掌控遊戲規則，分配各家蛋糕配額，且獨占最大的那一塊？有人不服是不是？布先生說話了，那就“BringsomebodytoJustice”。
梁山攻打祝家莊，其實並沒有甚么道義上的充足理由，因為時遷偷雞在前，石秀燒店在後，那原本就是三個意欲投奔梁山的亡命者惹出來的禍，這一點晁蓋看得很明白，“俺梁山泊好漢自從並王倫之後，便以忠義為主，全施恩德於民，一個個兄弟下山去，不曾折打銳氣……這兩個把梁山泊好漢的名目去偷雞，因此連累我等受辱！”不過晁蓋之見僅僅是一般意義上的簡單是非判斷和名譽感，力主入侵的宋江見解明顯高明的多，“一是與山寨報仇不折了銳氣；二乃免此小輩，被他恥辱；三則得許多糧食，以供山寨之用；四者，就請李應上山入伙。”前兩條理由是擴大影響和威名，是政治意義上的，後兩條涉及經濟和實力上的獲得利益。說到長遠戰略眼光，晁蓋比宋江確實差很多。
梁山勢力初成，自然比不得米國，那祝家莊雖是個“流氓政權”，卻也不是伊拉克，故不存在一邊倒的戰局。雙方的實力大體而言是旗鼓相當的，或至少也是六四開。再把地利考慮進去的話，則完全是一場勢均力敵的較量，若李應不曾與祝家莊翻臉，祝、李、扈三家合力就更有一拼了。所以梁山雖然前後共出動了超過七千兵力，仍不免損兵折將，陷入進退不得的苦戰中，和後來108將聚齊的全盛時期兩贏童貫，三敗高太尉的用兵自如，遊刃有餘簡直有天壤之別。若不是湊巧孫立孫新等人來投，讓吳用有機會使用裡應外合之計，在祝家莊內安置下了第五縱隊，勝敗還著實難以預計。這實在是天佑梁山，戰爭的天平因為一件本來全不相干的事件發生而忽然傾斜了。按軍師的話，“這個祝家莊也是合當天敗”。
三打祝家莊的艱苦和曲折是梁山為今後的強盛付的學費，可也叫做成長的代價。強大是打出來的，不經血火之洗禮和考驗，不會有真正的強大，耽於舒適安樂，滿足於現狀是沒有前途的。如王倫那樣，遲早一天會被官府連根拔起，如秋風掃落葉般剿滅。即使無心作長期對抗，想歸順朝廷，回歸主流社會，若無法贏得對方的正視和敬畏，恐怕也不得其門而入。首先你得有資格和官方對峙乃至分庭抗禮，成為對方視作不容輕視的談判對手。人道主義者和平主義者往往無條件反對一切形式的暴力，但和平或人道沒有劍作支撐，沒有強大的實力作後盾，根本就是無從談起的。這個世界從來就是這么現實，你不認也不行。
回評
三打祝家，變出三樣奇格，知其才大如海。而我之所尤為嘆賞者，如寫樂廷玉竟無下落。嗚呼，豈不怪哉！夫開莊門，放吊橋，三祝一樂一齊出馬，明明在紙，我得而讀之也，如之何三祝有殺之人，廷玉無死之地，從此一別，杳然無跡，而僅據宋江一聲嘆惜，遂必斷之為死也？吾聞昔者英雄，知可為則為之，知不可為則瞥然颺去。譬如鷹隼擊物不中，而高飛遠引深自滅跡者，如是等輩往往而有，即又惡知廷玉之不出此？如是則廷玉當亦未死。然吾觀扈成得脫，終成大將，名在中興，不可滅沒，彼豈真出廷玉上哉！而顯著若此，彼廷玉非終貧賤者，而獨不為更出一筆，然則其死是役，信無疑也。所可異者，獨為當日宋江之軍，林沖、李俊、阮二在東，花榮、張橫、張順在西，穆弘、楊雄、李逵在南，而廷玉當先出馬，乃獨沖走正北。夫不取有將之三面，而獨取無將之一面，存此一句之疑，誠不能無未死之議。然吾獨謂三鼓一炮之際，四馬勢如嵎虎，使此時廷玉早有所見，力猶可以疾按三祝全軍不動，其如之何而僅以身遁，計出至下乎？此又其必死之明驗也。曰：然則獨走正北無將之一面者，何也？日：正北非無將之面也；宋江軍馬四面齊起，而不書正北，當是為廷玉諱也。蓋為書之則必詳之，詳之而廷玉刀不缺，槍不折，鼓不衰，箭不竭，即廷玉不至於死；廷玉而終亦至於必死，則其刀缺、槍折、鼓衰、箭竭之狀，有不可言者矣。《春秋》為賢者諱，故缺之而不書也。曰：其並不書正北領軍頭領之名，何也？曰：為殺廷玉則惡之也。嗚呼，一欒廷玉死，而用筆之難至於如此，誰謂稗史易作，稗史易讀乎耶？
史進尋王教頭，到底尋不見，吾讀之胸前彌月不快；又見張青店中麻殺一頭陀，竟不知何人，吾又胸前彌月不快；至此忽然又失一樂廷玉下落，吾胸前又將不快彌月也。豈不知耐庵專故作此鶻突之筆，以使人氣悶。然我今日若使看破寓言，更不氣悶，便是辜負耐庵，故不忍出此也。
第二連環計，何其輕便簡淨之極！三打祝家一篇累墜文字後，不可無此捷如風、明如玉之筆，以揮灑之。
