回目
公孫勝芒碭山降魔 晁天王曾頭市中箭
簡介
公孫勝設諸葛亮擺石為陣之法，擒了項充、李袞，二將又去說服攀端，歸順宋江。
晁蓋攻打曾頭市，因輕信被誘入包圍圈，面頰中史文恭毒箭，回山身亡，眾頭領推宋江為山寨之主，宋江改聚義廳為忠義堂，主張替天行道，重新安排座次，欲取北京大名府玉麒麟盧俊義。
正文
水滸傳話說公孫勝對宋江，吳用，獻出那個陣圖，道：“是漢末三分，諸葛孔明擺石為陣之法：四面八方，分八八六十四隊，中間大將居之；左鏇右轉，按天地風雲之機，龍虎鳥蛇之狀；待他下山沖入陣來，兩軍齊開，有如伺候；等他一入陣，只看七星號帶起處，把陣變為長蛇之勢。貧道作起道法，教這三人在陣中，前後無路，左右無門。卻於坎地上掘一陷坑，直逼此三人到於那裡。兩邊埋伏下撓鉤手，準備捉將。”宋江聽了大喜，便傳將令，叫大小將校依令而行。再用八員猛將守陣。那八員：呼延灼、朱仝、花榮、徐寧、穆弘、孫立、史進、黃信。卻教柴進、呂方、郭盛，權攝中軍。宋江、吳用、公孫勝帶領陳達麾旗。叫朱武指引五個軍士在近山高坡上看對陣報事。
是日已牌時分，眾軍近山擺開陣勢，搖旗擂鼓搦戰。只見芒碭山下有三二十面鑼聲震地價響；三個頭領一齊來到山下，便將三千餘人擺開：左右兩邊，項充、李袞；中間擁出那個混世魔王樊瑞，騎一匹馬，立於陣前。那樊瑞雖會使些妖法，卻不識陣勢；看了宋江軍馬，四面八方，團團密密，心中暗喜道：“你若擺陣，中我計了！”分付項充、李袞：“若見風起，你兩個便引五百滾刀手殺入陣去。”項充李袞得令，各執定蠻牌，挺著標槍飛劍，只等樊瑞作法。只見樊瑞立在馬上，挽定流星，右手仗著混世魔王寶劍，口中念念有詞，喝聲道：“疾！”卻早狂風四起，飛沙走石；天昏地暗，日色無光。項充、李袞吶喊聲，帶了五百滾刀手殺將過去。宋江軍馬見殺將過來，便分開做兩下。項充、李袞一攪入陣，兩下里強弓硬弩射住，來人只帶得四五十人入來，其餘的回本陣去了。宋江望見項充、李袞已入陣里，便叫陣達把七星號旗只一招，那座陣勢，紛紛滾滾，變作長蛇之陣。項充，李袞正在陣里，東趕西走，左盤右轉，尋路不見。高坡上朱武把小旗在那裡指引：他兩個投東，朱武便望東指；若是投西，便望西指。原來公孫勝在高處看了，已先拔出那松文古定劍來，口中念動咒語，喝聲道：“疾！”便借著那風，盡隨著項充，李袞腳邊亂卷。
兩個在陣中，只見天昏地暗，日色無光，四邊並不見一個軍馬，一望都是黑氣，後面跟的都不見了。項充、李袞心慌起來，只要奪路出陣，百般地尋歸路處。正走之間，忽然雷震一聲，兩個在陣叫苦不迭，一齊陷了雙足，翻筋斗顛陷馬坑裡去。兩邊撓鉤手，早把兩個將起來，便把麻繩綁縛了，解上山坡請功。宋江把鞭梢一指，三軍一齊掩殺過去。樊瑞引軍馬奔走上山，三千人馬，折了大半。
宋江收軍，眾頭領都在帳前坐下。軍健早解項充，李袞，到於麾下。忙叫解了繩索，親自把盞，說道：“二位壯士，其實休怪；臨敵之際，不如此不得。小可宋江久聞三位壯士大名，欲來拜請上山，同聚大義；蓋因不得其便，因此錯過。倘蒙不棄，同歸山寨，不勝萬幸。”兩個聽了，拜伏在地，道：“久聞及時雨大名，只是小弟等無緣，不曾拜識。原來兄長果有大義！我等兩個不識好人，要與天地相拗；今日既被擒獲，萬死尚輕，反以禮待。若蒙不殺，誓當效死報答大恩。樊瑞那人，無我兩個，如何行得？義士頭領，若肯放我們一個回去，就說樊瑞來投拜，不知頭領尊意如何？”
宋江便道：“壯士不必留一人在此為當。便請兩個回貴寨。宋江來日傳候佳音。兩個拜謝道：真乃大丈夫！若是樊瑞不從投降，我等擒來，奉獻頭領麾下。”宋江聽說大喜，請入中軍，待了酒食，換了兩套新衣，取兩匹好馬，呼小嘍羅拿了槍牌，親送二人下坡回寨。兩個於路，在馬上感恩不盡；來到芒碭山下，小嘍羅見了大驚，接上山寨。樊瑞問兩個來意如何。項充，李袞道：“我逆天之人。合該萬死！”樊瑞道：“兄弟，如何說話？兩個便把宋江如此義氣說了一遍。”樊瑞道：“既然宋公明如此大義，我等不可逆天，來早都下山投拜。”兩個道：“我們也為如此而來。”當夜把寨內收拾已了，次日天曉，三個一齊下山，直到宋江寨前，拜伏在地。宋江扶起三人，請入帳中坐定。三個見了宋江，沒半點相疑，彼此傾心吐膽，訴說平生之事。三人拜請眾頭領都到芒碭山寨中，殺牛宰馬，管待宋公明等眾多頭領，一面賞勞三軍。飲宴已罷，樊瑞就拜公孫勝為師。宋江立主教公孫勝傳授“五雷天心正法”與樊瑞。樊瑞大喜，數日之間，牽牛拽馬，卷了山寨錢糧，馱了行李，收聚人馬，燒毀了寨柵，跟宋江等班師回梁山泊，於路無話。
宋江同眾好漢軍馬已到梁山泊邊，卻欲過渡；只見蘆葦岸邊大路上一個大漢望著宋江便拜。慌忙下馬扶住，問道：“足下姓甚名誰？何處人氏？”那漢答道：“小人姓段，雙名景住。人見小人赤發黃須，都喚小人為‘金毛犬’。祖貫是涿州人氏。生平只靠去北邊地面盜馬。今春去到槍竿嶺北邊，盜得一匹好馬，雪練也似價白，渾身並無一根雜毛。頭至尾，長一丈，蹄至脊，高八尺。那馬一日能行千里，北方有名，喚做‘照夜玉獅子’，乃是大金王子騎坐的，於在槍竿嶺下，被小人盜得來。江湖上只聞及時雨大名，無路可見，欲將此馬前來進獻與頭領，權表我進身之意。不期來到凌州西南上曾頭市過，被那‘曾家五虎’奪去了。小人稱說梁山泊宋公明的，不想那廝多有污穢的言語，小人不敢盡說。逃走得脫，特來告知。”宋江看這人時，雖是骨瘦形粗，卻也一表非俗。心中暗喜，便道：“既然如此，且回到山寨里商議。”帶了段景住，一同都下船，到金沙灘上岸。晁天王並眾頭領接到聚義廳上。宋江教樊瑞，項充，李袞和眾頭領相見。段景住一同都參拜了。打起聒聽鼓來，且做慶賀筵席。
宋江見山寨連添了許多人馬，四方豪傑望風而來，因此叫李雲，陶宗旺監工，添造房屋並四邊寨柵。段景住又說起那匹馬的好馬，宋江叫神行太保戴宗去曾頭市探聽那匹馬的下落。戴宗去了四五日，回來對眾頭領說道：“這個曾頭市上共有三千餘家。內有一家喚做曾家府。這老子原是大金國人，名為曾長者，生下五個孩兒，號為曾家五虎：大的兒子喚做曾塗，第二個喚做曾密，第三個喚做曾索，第四個喚做曾魁，第五個喚做曾升，又有一個教師史文恭，一個副教師蘇定。去那曾頭市上，聚集著五七千人馬，紮下寨柵，造下五十餘輛陷車，發願要與我們勢不兩立，定要捉盡我山寨中頭領，做個對頭。那匹千里玉獅子見今與教師史文恭騎坐。更有一般堪恨那廝之處——杜撰幾句這語，教市上小兒們都唱道：‘搖動鐵鈴，神鬼盡皆驚。鐵車並鐵鎖，上下有尖釘。掃蕩梁山清水泊，剿除晁蓋上東京！生擒及時雨，活捉智多星！曾家生五虎！天下盡聞名！’沒一個不唱，真是令人忍耐不得！”晁蓋聽罷，心中大怒道：“這畜生怎敢如此無禮！我須親自走一遭！不捉得這畜生，誓不回山！”宋江道：“哥哥是山寨之主，不可輕動，小弟願往。”晁蓋道：“不是我要奪你的功勞。你下山多遍了，廝殺勞困。我今替你走一遭。下次有事，卻是賢弟去。”宋江苦勸不聽。晁蓋忿怒，便點五千人馬，啟請二十個頭領相助下山；其餘都和宋公明保守山寨。當日晁蓋便點林沖、呼延灼、徐寧、穆弘、張橫、楊雄、石秀、孫立、黃信、燕順、鄧飛、歐鵬、劉唐、阮小五、阮小二、阮小七、白勝、杜遷、宋萬：共是二十個領，部領三軍人馬下山。宋江與吳用，公孫策眾頭領就山下金沙灘餞行。飲酒之間，忽起一陣狂風，正把晁蓋新制的認軍旗半腰吹折。眾人見了，盡皆失色。吳學究諫道：“哥哥才出軍，風吹折認旗，於軍不利。不若停待幾日，卻去和那廝理會。”晁蓋道：“天地風雲，何足為怪？趁此春暖之時，不去拿他，直待養成那廝氣勢，卻去進兵，那時遲了。你且休阻我；遮莫怎地，要去走一遭！”吳用一個那裡彆拗得住，晁蓋引兵渡水去了。
宋江回到山寨，密叫戴宗下山去探聽訊息。且說晁蓋領著五千人馬二十個頭領來到曾頭市相近，對面下了寨柵。次日，先引眾頭領上馬去看曾頭市。眾多好漢立馬正看之間，只見柳林中飛出一彪人馬來，約有七八百人。當先一個好漢，便是曾家第四子曾魁，高聲喝道：“你等梁山泊反國草寇！我正要來拿你解官請賞，原來天賜其便！還不下馬受縛，更待何時！”晁蓋大怒，回頭一看，早有一將出馬去戰曾魁。那人是梁山泊初結義的好漢豹子頭林沖。兩個交馬，鬥了二十餘合，曾魁料道斗林沖不過，掣槍回馬便往柳林中走，林沖勒馬不趕。晁蓋引轉軍馬回寨，商議打曾頭市之策。林沖道：“來日直去市口搦戰，就看虛實如何，再作商議。”次日平明，引領五千人馬向曾頭市口平川曠野之地列成陣勢，擂鼓吶喊。曾頭市上炮聲處，大隊人馬出來，一字兒擺著七個好漢：中間便是都教師史文恭；上首副教師蘇定，下首便是曾家長子曾塗；左邊曾密，曾魁；右邊曾升，曾索：都是全身披掛。教師史文恭彎弓插箭，坐下便是千里玉獅子馬，手裡使一枝方天畫戟。三通鼓罷，只見曾家陣里推出數輛陷車，放在陣前，曾塗指著對陣，罵道：“反國草賊，見我陷車麽？我曾家府里殺你死的，不算好漢！我一個個直要捉你活的，裝載陷車裡解下東京，方顯是五虎手段！你們趁早納降，還有商議！”晁蓋聽了大怒，挺槍出馬，直奔曾塗；眾將一發掩殺過去，兩軍混戰，曾家軍馬一步步退入退村里。林沖，呼延灼，東西趕殺，卻見路途不好，急退回收兵。當日兩邊各折了些人馬。晁蓋回到寨中，心中甚憂。眾將勸道：“哥哥且寬心，休得愁悶，有傷貴體。往常宋公明哥哥出軍，亦曾失利，好歹得勝回寨。今日混戰，各折了些軍馬，又不曾輸了與他，何須憂悶？”晁蓋只是鬱鬱不樂。
一連三日搦戰，曾頭市並不曾見一個，第四日，忽有兩個僧人直到晁蓋寨里投拜。軍人引到中軍帳前，兩僧人跪下告道：“小僧是曾頭市上東邊法華寺里監寺僧人；今被曾家五虎不時常來本寺作踐羅造，索要金銀財無所不至！小僧盡知他的備細出沒去處，只今特來拜請頭領入去劫寨。剿除了他時，當坊有幸！”晁蓋見說大喜，便請兩個僧人坐了，置酒相待。獨有林沖諫道：“哥哥休得聽信，其中莫非有詐。”晁蓋道：“他兩個出家人，怎肯妄語？我梁山泊久行仁義之道，所過之處並不擾民；他兩個與我何仇，卻來掇賺？況兼曾家未必贏得我們大軍，何故相疑？兄弟休生疑心，誤了大事。我今晚自去走一遭。”林沖苦諫，道：“哥哥必要去時，林沖分一半人馬去劫寨，哥哥只在外面接應。”晁蓋道：“我不自去，誰肯向前？你卻留一半軍馬在外接應。”林沖道：“哥哥帶誰人去？”晁蓋道：“點十個頭領分二千五百人馬入去。”十個頭領是：劉唐、呼延灼、阮小二、歐鵬、阮小五、燕順、阮小七、杜遷、白勝、宋萬。當晚造飯吃了，馬摘鈴，軍銜枚，夜色將黑，便悄悄地跟了兩個僧人直奔法華寺來。晁蓋看時，卻是一座古寺。晁蓋下馬，入到寺內，見沒僧眾，問那兩個僧人道：“怎地這個大寺院沒一個和尚？”僧人道：“便是曾家畜生薅惱，不得已，各自歸俗去了；只有長老並幾個侍者，自在塔院裡居住。頭領暫且屯住了人馬，等更深些，小僧直引到那廝寨里。”晁蓋道：“他的寨在那裡？”和尚道：“他有四個寨柵，只是北寨里便是曾家兄弟屯軍之處。若只打那個寨子時，這三個寨便罷了。”晁蓋道：“那個時分可去？”和尚道：“如今只是二更天氣，且待三更時分，他無準備。”初時聽得曾頭市上時，整整齊齊打更鼓響；又聽了半個更次，絕不聞更點之聲。僧人道：“這廝想是都睡了。如今可去。僧人當先引路。”晁蓋帶同諸將上馬，領兵離了法華寺，跟著便走。
行不到五里多路，黑影處不見了兩個僧人，前軍不敢行動；看四處時，又且路徑甚雜，都不見有人家。軍士卻慌起來，報與晁蓋知道。呼延灼便叫急回舊路。走不到百十步，只見四下里金鼓齊鳴，喊聲震地，一望都是火把。晁蓋眾將引軍奪路而走，才轉得兩個彎，撞見一彪軍馬，當頭亂箭射將來，撲的一箭，正中晁蓋臉上，倒撞下馬來；卻得三阮，劉唐，白勝五個頭領死並將去，救得晁蓋上馬，殺出村中來。村口林沖等引軍接應。剛才敵得個住。兩軍混戰，直殺到天明，各自歸寨。林沖回來點軍，三阮、宋萬、杜遷，水裡逃得自家性命；帶去二千五百人馬止剩得一千二三百人，跟歐鵬都回到寨中。眾頭領且來看晁蓋時，那枝箭正射在面頰上；急拔得箭出，暈倒了；看那箭時，上有“史文恭”字。林沖叫取金瘡藥敷貼上。
原來卻是一枝藥箭。晁蓋中了箭毒，已自言語不得。林沖叫扶上車子，便差劉唐，三阮，杜遷，宋萬，先送回山寨。其餘十四個頭領在寨中商議：“今番晁天王哥哥下山來，不想遭這一場，正應了風折認旗之兆。我等極該收兵，一齊回去。但是必須等公明哥哥將令下來，方可回軍，豈可半途撇了曾頭市自去？”當晚二更時分，天色微明，十四個頭領都在寨中嗟咨不安，進退無措，忽聽伏路小校慌急來報：“前面四五路軍馬殺來，火把不計其數！”
林沖聽了，一齊上馬。三面上山，火把齊明，照見如同白日，四下里吶喊到寨前。林沖領了眾頭領，不去抵敵，拔寨都起，回馬便走。曾家軍馬背後卷殺將來。兩軍且戰且走。走過了五六十里，方才得脫；計點人兵，又折了五七百人；大敗虧輸，急取舊路，望梁山泊回來。
眾頭領回到水滸寨上山，都來看視晁頭領時，已自水米不能入口，飲食不進，渾身虛腫。宋江守定在床前蹄哭，眾頭領都守在帳前看視。當日夜至三更，晁蓋身體沉重，轉頭看著宋江，囑咐道：“賢弟莫怪我說：若那個捉得射死我的，便教他做梁山泊主。”言罷，眾頭領都聽了晁蓋遺囑。宋江見晁蓋已死，放聲大哭，如喪考妣。眾頭領扶策宋江出來主事。吳用，公孫勝勸道：“哥哥且省煩惱；生死人之分定，何故痛傷？且請理會大事。”宋江哭罷，便教把香湯浴了屍首，裝殮衣服巾幘，停在聚義廳上。眾頭領都來舉哀祭祀。一面合造內棺外槨，選了吉時，盛放在正廳上，建起靈幃，中間設個神主，上寫道：“梁山泊主天王晁公神主。”山寨中頭領，自宋公明以下，都帶重孝；小頭目並眾小嘍羅亦帶孝頭巾。林沖卻把枝誓箭，就供養在靈前。寨內揚起長，請附近寺阮僧眾上山做功德，追薦晁天王。宋江每日領眾舉哀，無心管理山寨事務。林沖與吳用，公孫勝並眾頭領商議立宋公明為梁山泊主，諸人拱聽號令。
次日清晨，香花燈燭，林沖為首，與眾等請出宋公明在聚義廳上坐定。林沖開話道：“哥哥聽稟；國一日可無君，家一日不可無主。晁頭領是歸天去了，山寨中事業，豈可無主？四海之內，皆聞哥哥大名；來日吉日良辰，請哥哥為山寨之主，諸人拱聽號令。”宋江道：“晁天王臨死時囑咐：‘如有人捉得史文恭者，便立為梁山泊主。’此話眾頭領皆知。誓箭在彼，豈可忘了？又不曾報得讎，雪得恨，如何便居得此位？”吳學究道：“晁天王雖如此說，今日又未曾捉那人，山寨中豈可一日無主？若哥哥不坐時，其餘便都是哥哥手下之人，誰人敢當此位？況兼眾人多是哥哥心腹，亦無人敢有他說。哥哥便可權且尊臨此位坐一坐，待日後別有計較。”宋江道：“軍師言之極當；今日小可權當此位，待日後報讎雪恨已了，拿住史文恭的，不拘何人，須當此位。”黑鏇風李逵在側邊叫道：“哥哥休說做梁山泊主，便做個大宋皇帝你也肯！”宋江大怒道：“這黑廝又來胡說！再若如此亂言，先割了你這廝舌頭！”李逵道：“我又不教哥哥不做；說請哥哥做皇帝，倒要先割我舌頭！”吳學究道：“這廝不識時務的人，眾人不到得和他一般見識。且請息怒，主張大事”。
宋江焚香已罷，林沖、吳用扶到主位，居中正面坐了第一把椅子。上首軍師吳用，下首公孫勝。左一帶林沖為頭，右一帶呼延灼居長。眾人參拜了，兩邊坐下。宋江便說道：“小可今日權居此位，全賴眾兄弟扶助，回心合意，共為股肱，一同替天行道。如今山寨人馬數多，非比往日，可請眾兄弟分做六寨駐紮。聚義廳今改為忠義堂。前後左右立四個旱寨。後山兩個小寨，前三座關隘，山下一個水寨，兩灘兩個小寨，今日各請弟兄分投去管。忠義堂上是我權居尊位，第二位軍師吳學究，第三位法師公孫勝，第四位花榮，第五位秦明，第六位呂方，第七位郭盛。左軍寨內：第一位林沖，第二位劉唐，第三位史進，第四位楊雄，第五位石秀，第六位宋萬。右軍寨內：第一位呼延灼，第二位朱仝，第三位戴宗，第四位穆弘，第五位李逵，第六位歐鵬，第七位穆春。前軍寨內：第一位李應，第二位徐寧，第三位魯智深，第四位武松，第五位楊志，第六位馬麟，第七位施恩。後軍寨內：第一位柴進，第二位孫立，第三位黃信，第四位韓滔，第五位彭圯，第六位鄧飛，第七位薛永。水軍寨內：第一位李俊，第二位阮小五，第三位阮小五，第四位阮小七，第五位張橫，第六位張順，第七位童威，第八位童猛。六寨計四十三員頭領。山前第一關令雷橫、樊瑞守把；第二關令解珍、解寶守把；第三關令項充、李袞守把；金沙灘小寨令燕順、鄭天壽、孔明、孔亮四個守把；鴨嘴灘小寨令李忠、周通、鄒閏四個守把。山後兩個小寨，左一個旱寨令王矮虎、一丈青、曹正；右一個旱寨令朱武、陳達、楊春：六人守把。忠義堂內，左一帶房中：掌文卷，蕭讓；掌賞罰，裴宣；掌印信，金大堅；掌算錢糧，蔣敬。右一帶房中：管炮，凌振；管造船，孟康；管造衣甲，侯健；管築城垣，陶宗旺。忠義堂後兩廂房中管事人員：堅造房屋，李雲；鐵匠總管，湯隆；監造酒醋，朱富；監備筵宴，宋清；掌管什物，杜興，白勝。山下四路作眼酒店，原撥定朱貴，樂和，時遷，李立，孫新，顧大嫂，張青，孫二娘。管北地收買馬匹，楊林，石勇，段景住。分撥已定，各自遵守，毋得違犯。”梁山泊水寨內，大小頭領，自從宋公明為寨主，盡皆一心，拱聽約束。
一日，宋江聚眾商議：“本要與晁天王報讎，興兵去打曾頭市，卻思庶民居喪，尚且不可輕動，我們豈可不待百日之後舉兵？”眾頭領依宋江之言，守在山寨，每日修設好事，只做功果，追薦晁蓋。一日，請到一僧，法名大圓，乃是北京大名府在城龍華寺法主；只為遊方來到濟南，經過梁山泊，就請在寨內做道場。因吃齋閒語間，宋江問起北京風土人物。那大圓和尚說道：“頭領如何不聞河北玉麒麟之名？”宋江聽了，猛然省起，說道：“你看我們未老，卻恁地忘事！北京城裡是有個盧員外，雙名俊義，綽號玉麒麟；是河北三絕；祖居北京人氏；一身好武藝，棍棒天下無對！梁山泊寨中若得此人時，小可心上還有甚麽煩惱不釋？”吳用笑道：“哥哥何故自喪志氣？若要此人上山，有何難哉！”宋江答道：“他是北京大名府第一等長者，如何能夠得他來落草？”吳學究道：“吳用也在心多時了，不想一向忘卻。小生略施小計，便教本人上山。”宋江便道：“人稱足下為智多星，端的名不虛傳！敢問軍師用甚計策，賺得本人上山？”吳用不慌不忙說出這段計來，有分教盧俊義：撇卻錦簇珠圍，來試龍潭虎穴。正是：只為一人歸水滸，致令百姓受兵戈。畢竟吳學究怎麽賺盧俊義上山，且聽下回分解。
賞析
到了梁山後，宋江順理成章的坐了第二把交椅。宋江在梁山的基本班底共兩撥人，一撥是花榮等清風寨清風山羅致的兄弟，另一撥則是在江州網羅的。兩撥人加起來共有25人。而晁蓋系統的不過12個頭領，其中吳用和公孫勝還比較超然。宋江在江湖上的名聲遠比晁蓋響，晁蓋的名聲充其量不過在濟州市一地，而宋江的名氣則是全國性的，論名望恐怕只有柴進比得上宋江。所以宋江一上梁山，就顯出強龍壓地頭蛇的氣勢。梁山的領導權從宋江上山的第一天起就十分微妙。說宋江不想當這個老大，那是假的。能寫下“敢笑黃巢不丈夫“的人，豈能是居於人下之人。但宋江做事情向來是刀切豆腐兩面光，讓人的感覺就是特別有品。要想拿老大的位置也不急於一時。一上山晁蓋有一手做得非常漂亮，焚起一爐好香，就要把位子讓給宋江，說我們兄弟幾個人的命（指生辰綱一案）都是你宋老大救的，沒有你哪有我們梁山的今天。晁蓋不是王倫，引宋江入伙，當然是為梁山的整體利益考慮，以宋江在江湖上全國性的知名度，加盟對組織的好處是不言而喻的，何況這次又有這么多道上兄弟跟著上山。這就好比前段時間IT熱，新公司要上市前往往請個業界知名的大老來加盟一樣。但是晁蓋也是當慣老大，並不是個願意屈居人下的人物。對晁蓋來說，下屬有本事有野心並不一定是件壞事，關鍵是老大是否能夠駕馭得住。這一手相讓水滸上寫得情深義重，但實質上無齋主人以為卻是晁蓋故作姿態，以退為進，抑或是一種試探。若是宋江一個人上的梁山，比如發配江洲途中，直接上了梁山，晁蓋未必需要如此，直接給個第二把交椅就完事了。而現在卻是宋江帶了一大票人來，如同自己上梁山那時一樣，已顯強賓壓主之勢。怎么安排，或者說如何駕馭宋江，是晁老大比較頭痛的事情。這件事處理不好，弄不好又是一場如同王倫般的火併。
晁蓋擺出如此一道，宋江也是明白人，強龍不壓地頭蛇，初上梁山就奪人老大位置不是宋江的風格。宋江處事是自己總是要扮出一幅仁義大哥的樣子，齷齪的事情最好是讓小弟比如李逵這樣人的來做。何況晁老大剛從江州把自己的命救出來，豈能就這樣奪了他的位子，且不說奪得成奪不成還是個問題，就算奪成了，自己的名聲也要受到很大的傷害。再說晁老大這番相讓，試探作戲的成分不小，自己不妨做得也漂亮點，再說以我宋江的江湖地位和帶了這么多兄弟上山，一個老二的位子肯定是逃不了的，要當老大日後的日子長著呢，何必現在吃相如此難看呢？這些厲害的算計估計在宋江腦海里一閃而過。於是宋江推辭：“仁兄，論年齒，兄長也大十歲，宋江若坐了，豈不自羞。”宋江推辭的理由很有趣，說老大你比我大10歲，所以應該您老坐老大的位置，並不是說我宋江能力不行，或者威望不夠，或者新到組織不能做這不講道義的事，而是年紀小。那么要是有個人年紀比晁蓋大，是否晁蓋的位置就該讓給那個人？要是年紀大就可以當老大，那么黑道也就不叫黑道了，而是模範社會了。
宋江的辭讓也是一種姿態，理由並不重要，關鍵是表明心跡無意爭老大。一讓一辭，一攻一守，兩個老大的應對可以說是高手過招，一招一式令人回味無窮。晁蓋目的達到，就坐上老大的位子，宋江則順理成章地坐了老二的位子。本來老二的吳用是軍師，老三公孫勝是有特異功能的氣功大師，順延坐了三、四的位子。再下面難題又來了。剩下的這些大哥怎么排？宋江的問題好解決，梁山可以給他的，和他自己的定位都是第二把交椅，但跟宋江來的這些大哥怎么辦？下面這些大哥要是擺不平，搞不好還是一場內訌。問題棘手的是，論貢獻當然原先在梁山的12位大哥貢獻大。但已經占了第一，第三，第四，前四名里占了三位，按理說第五把交椅應該是宋江系統的人坐。但是這裡有個問題，清風寨事件後宋江的第一撥人馬已經上山了，梁山當時已經排過了一次位置，當時的排名是晁蓋老大，吳用第二，公孫勝第三，林沖第四，花榮第五，秦明第六，劉唐第七，黃信第八，然後是三阮，以下是燕順、王矮虎、呂方、郭盛、鄭天壽、石勇、杜遷、宋萬、朱貴、白勝。論本事論出身，宋江第二撥從江州帶來的人馬，都比不上林沖，花榮，秦明。而花榮、秦明已經在林沖後面了，因此第5把交椅原則上應該是林沖坐，花榮、秦明順後第6、第7把，但這樣一來江州的兄弟們恐怕不一定買賬。再說李逵如何安排，李逵除了會殺一些手無寸鐵的小老百姓，沒什麼大本事，論出身也不好，但卻是宋江喜愛的人物，如何安排呢？救過宋江性命的李俊呢？張順、張橫呢？同是水軍將領，能否排到阮氏兄弟前面呢？這些都是問題。於是宋江出了一招：
“休分功勞高下，梁山泊一行舊頭領去左邊主位上坐，新到頭領去右邊客位上坐，待日後出力多寡，那時另行定奪”。
不能不說這一手是非常漂亮的，不僅暫時化解了排位的糾紛，更重要的是，宋江把自己的系統和原梁山晁蓋系統的大哥們作了個區隔。巧妙的是蕭讓和金大堅，理論上應該是梁山網羅的好漢，雖然目的是為了偽造蔡總書記的書信來救江州的宋江，但是還是坐到了宋江的那一邊，可能原因是戴宗出面網羅的。於是左邊一帶還是按照梁山原來的排名，林沖為首的9個大哥。右邊則是清風寨，江州的兩撥宋江的人，總共27人是晁蓋系統的3倍。
新的排名據說是按年齒次序，但無齋主人仔細對照了一下，恐怕不見得完全如此，新的次序是：花榮、秦明、黃信、戴宗、李逵、李俊、穆弘、張橫、張順、燕順、呂方、郭盛、蕭讓、王矮虎、薛永、金大堅、穆春、李立、歐鵬、蔣敬、童威、童猛、馬麟、石勇、侯健、鄭天壽、陶宗旺。
靠前的幾個（括弧里是梁山日後的排名）花榮（9）、秦明（7）、黃信（38）、戴宗（20）、李逵（22）、李俊（26）、穆弘（24）、張橫（28）、張順（30）。除了黃信外，基本就是日後梁山108人的排名次序。何況花榮的年齡不會很大，水滸第33回，花榮出場時的描寫是：
“人稱小李廣，將種是花榮。出來的年少將軍不是別人，正是清風寨武知寨小李廣花榮”。
既然是年少將軍，當然不太可能年紀很大，要說是這二十七人里年齡最大的，恐怕令人難以置信。而且除了黃信外，到張順為止的人都在天罡星序列中，剩下的都在地煞星序列，不太可能人的年齡也這么巧。這個排名很有可能就是宋江自己的排名意圖。黃信當時排在前主要因為前一次梁山自己的排名比較靠前名列第8，在劉唐之後，阮氏兄弟之前。而且黃信本人出身不錯，青州軍分區上校副司令，花榮的頂頭上司。所以這次也比較靠前了。宋江嫡系的嫡系花榮在右邊一側排第一，另一個嫡系李逵排第5也應該不是偶然的。
回評
讀《水滸》俗本至此處，為之索然意盡；及見古本，始渭然而嘆：嗚呼妙哉！文至此乎！夫晁蓋欲打祝家莊，則宋江勸：哥哥山寨之主，不可輕動也。晁蓋欲打高唐州，則宋江又勸：哥哥山寨之主，不可輕動也。晁蓋欲打青州，則又勸：哥哥山寨之主，不可輕動。欲打華州，則又勸：哥哥山寨之主，不可輕動也。何獨至於打曾頭市，而宋江默未嘗發一言？宋江默未嘗發一言，而晁蓋亦遂死於是役。今我即不能知其事之如何，然而君子觀其書法，推其情狀，引許世子不嘗藥之經以斷斯獄，蓋宋江弒晁蓋之一筆為決不可宥也。此非謂史文恭之箭，乃真出於宋江之手也；亦非謂宋江明知曾頭市之五虎能死晁蓋，而坐不救援也。夫今日之晁蓋之死，即誠非宋江所料，然而宋江之以晁蓋之死為利，則固非一日之心矣。吾於何知之？於晁蓋之每欲下山，宋江必勸知之。夫宋江之必不許晁蓋下山者，不欲令晁蓋能有山寨也，又不欲令眾人尚有晁蓋也。夫不欲令晁蓋能有山寨，則是山寨誠得一旦而無晁蓋，是宋江之所大快也。又不欲令眾人尚有晁蓋，則夫晁蓋雖未死於史文恭之箭，而已死於廳上廳下眾人之心非一日也。如是而晁蓋今日之死於史文恭，是特晁益之餘矣。若夫晁蓋之死，固已甚久甚久也。如是而晁蓋至而若驚，晁蓋死而若驚，其惟史文恭之與曾氏五虎有之；若夫宋江之心，固晁蓋去而夷然，晁蓋死而夷然也。故於打祝家則勸，打高唐則勸，打青州則勸，打華州則勸，則可知其打曾頭市之必勸也。然而作者於前之勸則如不勝書，於後之勸則直削之者，書之以著其惡，削之以定其罪也。嗚呼！以稗官而幾欲上與《陽秋》分席，詎不奇絕？然不得古本，吾亦何由得知作者之筆法如是哉！
通篇皆用深文曲筆，以深明宋江之弒晁蓋。如風吹旗折，吳用獨諫，一也；戴宗私探，匿其回報，二也；五將死救，余各自顧，三也；主軍星殞，眾人不還，四也；守定啼哭，不商療治，五也；晁蓋遺誓，先雲“莫怪”，六也；驟攝大位，布令詳明，七也；拘牽喪制，不即報仇，八也；大怨未修，逢憎閒話，九也；置死天王，急生麒麟，十也。
第二回寫少華山，第四回寫桃花山，第十六回寫二龍山，第三十一回寫白虎山，至上篇而一齊挽結，真可謂奇絕之筆。然而吾嫌其同。何謂同？同於前若布棋，後若棋劫也。及讀此篇，而忽然添出混世魔王一段，曾未嘗有。
突如其來得此一虛，四實皆活。夫而後知文章真有相救之法也。
