回目
病關索大鬧翠屏山， 拚命三火燒祝家店
水滸傳簡介
楊雄悔誤，與石秀到翠屏山殺了潘巧雲，和來古墳掘覓東西的鼓上蚤時遷一起，要去梁山泊。
三人來鄆州地面的祝家店吃酒，聽到店中小二哥介紹了祝家莊的情況。石秀討刀未遂，時遷又偷了報曉的雞來下酒，小二哥發現，叫出幾條大漢，被石秀、時遷打跑了。石秀放火燒了酒店，半路被莊客追趕，時遷被撓鉤拌倒擒拿了。楊雄、石秀在一酒店遇見曾被楊雄救過命的杜興。
正文
話說當下眾鄰舍結住王公，直到薊州府里首告。知府升廳。一行人跪下告道：“這老子挑著一擔糕粥，潑翻在地下。看時，有兩個死在粥里：一個是和尚，一個是頭陀。俱各身上不著一絲。頭陀身邊有刀一把。”老子告道：“老漢每日常賣糕粥糜營生，只是五更出來趕趁。今朝得起早了些個，和這鐵頭猴子只顧走，不看下面，一交絆翻，碗碟都打碎了。相公可憐！只見血淥淥的兩個死屍，又一驚！叫起鄰舍來，倒被扯住到官！望相公明鏡辦察！”
知府隨即取了供詞，行下公文，委當方里甲帶了忤作公人，押了鄰舍王公一乾公等，下來簡驗屍首，明白回報。眾人登場看檢已了，回州稟復知府：“被殺死僧人系報恩寺櫧黎裴如海。傍邊頭陀系是寺後胡道。和尚不穿一絲，身上三四道搠傷致命方死。胡道身邊見有兇刀一把。只見頂上有勒死傷痕一道，系是胡道掣刀搠死和尚，懼罪自行勒死。”知府叫拘本寺僧，鞫問緣故，俱各不知情繇。知府也沒個決斷。當案孔目稟道：“眼見得這和尚裸形赤體，必是和那頭陀乾甚么不公不法的事，互相殺死，不乾王公之事。鄰舍都教召保聽候；屍首著仰本寺住持，即備棺木盛殮，放在別處；立個互相殺死的文書便了。”知府道：“也說得是。”隨即發落了一干人等，不在話下。
前頭巷裡，那些好事的子弟做成一隻曲兒，唱道：
堪笑報恩和尚，撞著前生孽障；將善男瞞了，信女勾來，要他喜舍肉身，慈悲歡暢。怎極樂觀音方接引，蚤血盆地獄塑來出相？想‘色空空色，空色色空，’他全不記多心經上。到如今，徒弟度生回，連長老盤街巷。
若容得頭陀，頭陀容得，和合多僧，同房共住，未到得無常勾帳。只道目蓮救母上西天，從不見這賊禿為娘身喪！
後頭巷裡，也有幾個好事的子弟，聽得前頭巷裡唱著，不服氣，便也做只臨江仙唱出來賽他，道：
淫戒破時招殺報，因緣不爽分毫。本來面目忒蹊蹺：一絲真不掛，立地放屠刀！
大和尚今朝圓寂了，小和尚昨夜狂騷。頭陀刎頸見相交，為爭同穴死，誓願不相饒。
兩隻曲，條條巷都唱動了。那婦人聽得，目瞪口呆，不敢說，只是肚裡暗暗地叫苦。楊雄在薊州府里，有人告道殺死和尚頭陀，心裡早知了些個，尋思：“此一事準是石秀做出來的。我前日一時間錯怪了他。我今日閒些，且去尋他，問他個真實。”正走過州橋前來，只聽背後有人叫道：“哥哥，那裡去？”楊雄回過頭來，見是石秀，便道：“兄弟，我正沒尋你處。”石秀道：“哥哥，且來我下處，和你說話。”把楊雄引到客店裡小房內，說道：“哥哥，兄弟不說謊么？”楊雄道：“兄弟，你休怪我。是我一時之愚蠢，酒後失言，反被那婆娘猜破了，說兄弟許多不是。我今特來尋賢弟，負荊請罪。”石秀道：“哥哥，兄弟雖是個不才小人，是頂天立地的好漢，如何肯做別樣之事？怕哥哥日後中了奸計，因此來尋哥哥，有表記教哥哥看。”將出和尚頭陀的衣裳：“盡剝在此！”
楊雄看了，心頭火起，便道：“兄弟休怪。我今夜碎割了這賤人，出這口惡氣！”石秀笑道：“你又來了！你既是公門中勾當的人，如何不知法度？你又不曾拿得他真奸，如何殺得人？倘或是小弟胡說時，不錯殺了人？”楊雄道：“似此怎生罷休得？”石秀道：“哥哥，只依著兄弟的言語，教你做個好男子。”楊雄道：“賢弟，你怎地教我做個好男子？”石秀道：“此間東門外有一座翠屏山，好生僻靜。哥哥到明日，只說道：‘我多時不曾燒香，我今來和大嫂同去。’把那婦人賺將出來，就帶了迎兒同到山上。小弟先在那裡等候著，當頭對面，把這是非都對得明白了。哥哥那時寫與一紙休書，棄了這婦人，不是上著？”楊雄道：“兄弟何必說得？你身上清潔，我已知了。都是那婦人說謊！”石秀道：“不然；我也要哥哥知道他往來真實的事。”楊雄道：“既然兄弟如此高見，必然不差。我明日準定和那賤人來，你休要誤了。”石秀道：“小弟不來時，所言俱是虛謬。”
010柴進楊雄當下別了石秀，離了客店，且去府里辦事；至晚回家，並不提起，亦不說甚，只和每日一般；次日，天明起來，對那婦人說道：“我昨夜夢見神人怪我，說有舊願不曾還得。向日許下東門外岳廟裡那炷香願，未曾還得。今日我閒些，要去還了。須和你同去。”那婦人道：“你便去還了罷。要我去何用？”楊雄道：“這心愿是當初說親時許下的，必須要和你同去。”那婦人道：“既是恁地，我們早些吃了素飯，燒湯洗浴了去。”楊雄道：“我去買香紙，雇轎子。你便洗浴了，梳頭插帶了等。我就叫迎兒也去走一遭。”楊雄又來客店裡相約石秀：“飯罷便來，兄弟休失信。”石秀道：“哥哥，你若得來時，只教在半山里下了轎，你三個步行上來。我自在上面一個僻處等你。不要帶閒人上來。”
楊雄約了石秀，買了紙燭歸來，吃了早飯。那婦人不知有此事，只顧打扮的整整齊齊。迎兒也插帶了。轎夫扛轎子，早在門前伺候。楊雄道：“泰山看家，我和大嫂燒香了便回。”潘公道：“多燒香。早去早回。”那婦人上了轎子，迎兒跟著，楊雄也隨在後面。出得東門來，楊雄低低分付轎夫道：“與我上翠屏山去，我自多還你些轎錢。”不到兩個時辰，早來到翠屏山上。
原來這座翠屏山在薊州東門外二十里，都是人家的亂墳；上面一望，儘是青草白楊。並無屋舍寺院。當下楊雄把婦人到半山，叫轎夫歇下轎子，拔去管，搭起轎，叫那婦人出轎來。婦人問道：“怎地來這山里？”楊雄道：“你只顧且上去。轎夫，只在這裡等候，不要來，少刻一發打發你酒錢。”
轎夫道：“這個不妨，小人只在此間伺候便了。”楊雄引著那婦人並迎兒，三個人上了四五層山坡，只見石秀坐在上面。那婦人道：“香紙如何不將來？”楊雄道：“我自先使人將上去了。”將那婦人一引，引到一處古墓里。石秀便把包里腰刀棒都放在樹根前來，道：“嫂嫂拜揖。”那婦人連忙應道：“叔叔怎地也在這裡？”一頭說，一面肚裡吃了一驚。石秀道：“在此專等多時。”楊雄道：“你前日對我說道，叔叔多遍把言語調戲你，又將手摸著你胸前，問你有孕也未，今日這裡無人，你倆個對得明白。”那婦人道：“哎呀！過了的事，只顧說甚么？”石秀睜著眼道：“嫂嫂！你怎么說？”那婦人道：“叔叔，你沒事自把兒提做甚么？”
32、天牢星病關索楊雄石秀道：“嫂嫂！嘻！”便打開包里，取出海渚黎並頭陀的衣服來，撤放地下，道：“你認得么？”那婦人看了，飛紅了臉，無言可對。石秀颼地掣出腰刀，便與楊雄說道：“此事只問迎兒！”楊雄便揪過那丫頭，跪在前面，喝道：“你這小賤人，快好好實說！如何在和尚房裡入奸，如何約會把香桌兒為號，如何教頭陀來敲木魚，實對我說，饒你這條性命！但瞞了一句，先把你剁做肉泥！”迎兒叫道：“官人！不乾我事，不要殺我。我說與你。”如何僧房中酒；如何上樓看佛牙；如何趕他下樓看潘公酒醒；第三日如何頭陀來後門化齋飯；如何教我取銅錢布施與他；如何娘子和他約定，但是官人當牢上宿，要我掇香桌兒放出後門外，便是暗號，頭陀來看了去報知和尚；如何海渚黎扮做俗人，帶頂頭巾入來，娘子扯去了露出光頭來；如何五更聽敲木魚響，要看開後門放他出去；如何娘子許我一副釧鐲，一套衣裳，我只得隨順了；如何往來已不止數十遭，後來便殺了，如何又與我幾件首飾，教我對官人說石叔叔把言語調戲一節，“這個我眼裡不曾見，因此不敢說。只此是實，並無虛謬。”
迎兒說罷，石秀便道：“哥哥，得知么？我般言語須不是兄弟教他如此說！請哥哥卻問嫂嫂備細緣繇！”楊雄揪過那婦人來，喝道：“賊賤人！丫頭已都招了，你便一些兒休賴，再把實情對我說，饒你這賤人一條性命！”那婦人說道：“我的不是了！你看我舊日夫妻之面，饒恕了我這一遍！”石秀道：“哥哥，含糊不得！須要問嫂嫂一個從頭備細原由！”楊雄喝道：“賤人！你快說！”那婦人只得把和尚二年前如何起意；如何來結拜我父做乾爺；做好事日，如何先來下禮；我遞茶與他，如何只管看我笑；如何石叔叔出來了，連忙去了；如何我出去拈香，只管捱近身來；半夜如何到布前我的手，便教我還了願好；如何叫我是娘子，騙我看佛牙；如何求我圖個長便；何何教我反問你，便捻得石叔叔出去；如何定要我把迎兒也與他，說：不時我便不來了：一一都說了。
石秀道：“你怎地對哥哥倒說我來調戲你？”那婦人道：“前日他醉了罵我，我見他罵得蹺蹊，我只猜是叔叔看見破綻，說與他；也是前兩三夜，他先教道我如此說，這早晨把來支吾；實是叔叔並不曾恁地。”石秀道：“今日三面說得明白了，任從哥哥心下如何措置。”楊雄道：“兄弟，你與我拔了這賤人的頭面，剝了衣裳，然後我自伏侍他！”石秀便把婦人頭面首飾衣服都剝了。楊雄割兩條裙帶把婦人綁在樹上。石秀把迎兒的首飾也去了，遞過刀來，說道：“哥哥，這個小賤人留他做甚么！一發斬草除根！”楊雄應道：“果然！兄弟，把刀來，我自動手！”迎兒見頭勢不好，待要叫。楊雄手起一刀，揮作兩段。那婦人在樹上叫道：“叔叔，勸一勸！”石秀道：“嫂嫂！不是我！”楊雄向前，把刀先挖出舌頭，一刀便割了，且教那婦人叫不得。楊雄卻指著罵道：“你這賊賤人！我一時誤聽不明，險些被你瞞過了！一者壞了我兄弟情分，二乃久後必然被你害了性命！我想你這婆娘，心肝五臟怎地生著！我且看一看！”一刀從心窩裡直割到小肚子下，取出心肝五臟，掛在松樹上。楊雄又將這婦人七件事分開了，卻將釵釧首飾都拴在包里里了。
楊雄道：“兄弟，你且來，和你商量一個長便。如今一個姦夫，一個淫婦，都已殺了，只是我和你投那裡去安身？”石秀道：“兄弟自有個所在，請哥哥便行。”楊雄道：“是那裡去？”石秀道：“哥哥殺了人，兄弟又殺人，不去投梁山泊入伙，投那裡去？”楊雄道：“且住。我和你又不曾認得他那裡一個人，如何便肯收錄我們？”石秀道：“哥哥差矣。如今天下江湖上皆聞山東及時雨宋公明招賢納士，結識天下好漢。誰不知道？放著我和你一身好武藝，愁甚不收留？”楊雄道：“凡事先難後易，免得後患。我卻不合是公人，只恐他疑心，不肯安著我們。”石秀道：“他不是押司出身？我教哥哥一發放心：前著，哥哥認義兄弟那一日，先在酒店裡和我酒的那兩人，一個是梁山泊神行太保戴宗，一個是錦豹子楊林。他與兄弟十兩一錠銀子，尚兀自在包里，因此可去投托他。”楊雄道：“既有這條門路，我去收拾了些盤纏便走。”石秀道：“哥哥，你也這般搭纏。倘或入城事發，如何脫身？放著包里里見有若干釵釧首飾，兄弟又有些銀兩，再有人同去也彀用了；何須又去取討？惹起是非來，如何解救？這事少時便發，不可遲滯，我們只好望山後走。”
石秀便背上包里，拿了棒；楊雄插了腰刀在身邊，提了朴刀。待要離古墓，只見松樹後走出一個人來，叫道：“清平世界，蕩蕩乾坤，把人割了，卻去投奔梁山泊入伙！我聽得多時了！”楊雄，石秀看時，那人納頭便拜。楊雄認得。這人姓時，名遷，祖貫是高唐州人氏；流落在此，只一地裡做些飛檐走壁跳籬騙馬的勾當；曾在薊州府里官司，是楊雄救了；人都叫他做鼓上蚤。當時楊雄便問時遷：“你如何在這裡？”時遷道：“節級哥哥聽稟：小人近日沒甚道路，在這山里掘些古墳，覓兩分東西。因見哥哥在此行事，不敢出來衝撞。聽說去投梁山泊入伙，小人如今在此，只做得些偷雞盜狗的勾當，幾時是了？跟隨得二位哥哥上山去，不好？未知尊意肯帶挈小人否？”石秀道：“既是好漢中人物，他那裡如今招納壯士，那爭你一個？若如此說時，我們一同去。”時遷道：“小人認得小路去。”當下引了楊雄，石秀三個人自取小路下後山投梁山泊去了。
卻說這兩個轎夫在半山里等到紅日平西，不見三個下來；分付了，又不敢上去；挨不過了，不免信步尋上山來。只見一群老鴉成團打塊在古墓上。兩個轎夫上去看時，原來是老鴉奪那肚腸，以此聒噪。轎夫看了，著一驚，慌忙回家報與潘公，一同去薊州府里首告。知府隨即差委一員縣尉帶了忤作行人來翠屏山檢驗屍首。已了，回復知府，稟道：“檢得一婦人潘巧雲割在松樹邊；使女迎兒殺死在古墓下；墳邊遺下一堆婦人與和尚頭陀衣服。”知府聽了，想起前日海和尚頭陀的事，備細詢問潘公。那老子把這僧房酒醉一節和這石秀出去的緣由細說了一遍。知府道：“眼見得這婦人與和尚通姦。那女使頭陀做腳。想石秀那廝路見不平，殺死頭陀、和尚；楊雄這廝今日殺了婦人女使無疑。既是如此。只拿得楊雄，石秀，便知端的。”當即行移文書，捕獲楊雄，石秀。其餘轎夫等，各放回聽候。潘公自去買棺木，將屍首殯葬，不在話下。
再說楊雄，石秀，時遷，離了薊州地面，在路夜宿曉行，不則一日，行到鄆州地面；過得香林，早望見一座高山。不覺天色漸漸晚了，看見前面一所靠溪客店。三個人行到門首，店小二待關門，只見這三個人撞將入來。小二問道：“客人，來路遠，以此晚了？”時遷道：“我們今日走了一百里以上路程，因此到得晚了。”小二哥放他三個入來安歇，問道：“客人，不曾打火么？”時遷道：“我們自理會。”小二道：“今日沒客歇，有兩隻鍋乾淨，客人自用不妨。”時遷問道：“店裡有酒肉賣么？”小二道：“今日早起有些肉，都被近村人家買了去，只剩得一壺酒在這裡，並無下飯。”時遷道：“也罷；先借五升米來做飯，卻再理會。”小二哥取出米來與時遷，就起一鍋飯來。
石秀自在房中安頓行李。楊雄取出一隻釵兒，把與店小二，先回他這酒來，明日一發算帳。小二哥收了釵兒，便去裡面掇出那酒來開了，將一碟兒熟菜放在桌子上。時遷先提一桶湯來叫楊雄、石秀洗了手，一面篩酒來，就來請小二哥一處坐地吃酒；放下四隻大碗，斟下酒來。石秀看見店中檐下插著十數把好朴刀，問小二道：“你家店裡怎的有這軍器？”小二哥應道：“都是主人家留在這裡。”石秀道：“你家主人是甚么樣人？”小二道：“客人，你是江湖上走的人，如何不知我這裡的名字？前面那座高山便喚做獨龍山。山前有一座凜巍巍岡子便喚做獨龍岡。上面便是主人家住宅。這裡方圓三十里，喚做祝家莊；莊主太公祝朝奉有三個兒子，稱為‘祝氏三傑。’莊前莊後有五七百人家，都是佃戶。各家分下兩把朴刀與他。這裡喚作祝家店。常有數十個家人來店裡上宿，以此分下朴刀在這裡。”石秀道：“他分軍器在店裡何用？”小二道：“此間離梁山泊不遠，只恐他那裡里賊人來借糧，因此準備下。”石秀道：“與你些銀兩，回與我一把朴刀用，如何？”小二哥道：“這個使不得，器械上都編著字號。我小人動不得主人家的棍棒。我這主人法度不輕。”石秀道：“我自取笑你，你便慌。且只顧飲酒。”小二道：“小人飲不得了，先去歇了。客人自便，寬飲幾杯。”小二哥去了。
楊雄，石秀，又自吃了一回酒。只見時遷道：“哥哥，要肉么？”楊雄道：“店小二說沒了肉賣，你又那裡得來？”時遷嘻嘻的笑著去提出一隻老大公雞來。楊雄問道：“那裡得這雞來？”時遷道：“小弟卻去後面淨水，見這隻雞在籠里，尋思沒甚下酒，被我悄悄把去溪邊殺了，提桶湯去後面，就那裡撥得乾淨，燒熟了，把來與二位哥哥。”楊雄道：“你這廝還是這等賊手賊！”石秀笑道：“還未改本行！”三個笑了一回，把這雞來手撕開了，一面盛飯來。
只見那店小二略睡一睡，放心不下，爬將起來，前後去照管；只見廚桌上有些雞毛和雞骨頭，卻去看時，半鍋肥汁。小二慌忙去後面籠里看時，不見了雞，連忙出來問道：“客人，你們好不達道理！如何偷了我店裡報曉的雞？”時遷道：“見鬼了！耶！耶！我自路上買得這隻雞來，何曾見你的雞！”小二道：“我店裡的那裡去了？”時遷道：“敢被野貓拖了，黃猩子吃了，鷂鷹撲去了？我怎地得知？”小二道：“我的雞在籠里，不是你偷了是誰？”石秀道：“不要爭。直幾個錢，賠了你便罷。”店小二道：“我的是報曉雞，店內少他不得。你便賠我十兩銀子也不濟，只要還我雞！”石秀大怒道：“你詐哄誰！老爺不賠你便怎的！”店小二笑道：“客人，你們休要在這裡討野火！只我店裡不比別處客店：你到莊上便做梁山泊賊寇解了去請賞！”石秀聽了，大罵道：“便是梁山泊好漢，你怎么解了我去請賞？”楊雄也怒道：“好意還你些錢，不賠你怎地我去？”
小二叫一聲：“有賊！”只見店裡赤條條地走出三五個大漢來，逕奔楊雄，石秀來。被石秀手起，一拳一個，都打翻了。小二哥正待要叫，被時遷一拳打腫了臉，做聲不得。這幾個大漢都從後門走了。楊雄道：“兄弟，這們一定去報人來，我們快吃了飯走了罷。三個當下吃飽了，把包裹分開背了，穿上麻鞋跨了腰刀，各人去架子上揀了一條好朴刀。石秀道：“左右只是左右，不可放過了他！”便去前尋了把草，點個火，望裡面四下燒著。看那草房被風一煽，刮刮雜雜燒起來。那火頃刻間天也似般大。三個拽開腳步，望大路便走。
三個人行了兩個更次，只見前面後面火把不計其數；約有一二百人，發著喊，趕將來。石秀道：“且不要慌，我們且揀小路走。”楊雄道：“且住！一個來殺一個！兩個來殺一雙！待天色明朗即走！”說猶未了，四下里合攏來。楊雄當先，石秀在後，時遷在中，三個挺著朴刀來戰莊客。那伙人初時不知，輪著棒趕來，楊雄手起朴刀，早戳翻了五七個，前面的便走，後面的急待要退。石秀趕入去，又戳翻了六七人。四下里莊客見說殺傷了十數人，都是要性命的，思量不是頭，都退去了。三個得一步趕一步。正走之間，喊聲又起。枯草里舒出兩把撓來，正把時遷一撓搭住，拖入草窩裡去了。石秀急轉身來救時遷，背後又舒出兩把撓來，得楊雄眼快，便把朴刀一撥撥開，望草里便戳。都走了。
兩個見捉了時遷，怕深入重地，亦無心戀戰：“顧不得時遷了，且四下里尋路走罷。”見遠遠的火把亂明，小路又無叢林樹木，得有路便走，一直望東邊去了。眾莊客四下里趕不著，自救了帶傷的人去，將時遷背剪綁了，押送祝家莊來。
且說楊雄、石秀，走到天明，望見一座村落酒店。石秀道：“哥哥，前頭酒肆里買碗酒飯了去，就問路程。”兩個便望村店裡來，倚了朴刀坐下，叫酒保取些來，就做些飯。酒保一面下菜蔬，燙將酒來。方欲待，只見外面一個大漢走入來，生得臉方腮，眼鮮耳大，貌醜形，穿一領茶褐衫，戴一頂萬字頭巾，系一條白絹搭膊下面穿一雙油膀靴叫道：“大官人教你們挑了擔來莊上納。”店主人連忙應道：“裝了擔，少刻便送到莊上。那人分付了，便轉身；又說道：“快挑來！”待出門，正從楊雄，石秀前面過。楊雄認得他。便叫一聲“小郎，你如何在這裡，不看我一看？”那人迴轉頭來看了一看，也認得，便叫道：“恩人如何來到這裡？”望著楊雄便拜。不是楊雄撞見了這個人，有分教：三莊盟誓成虛謬，眾虎咆哮起禍殃。畢竟楊雄，石秀，遇見的那人是誰，且聽下回分解。
賞析
“三打祝家莊”是梁山發動的第一次侵略戰爭，也是梁山走向強盛的標誌。古今中外的歷史都證明：唯有擴張方會帶來勢力、威懾力和影響力，才可以擁有真正意義上的強大。反過來，強大之後會帶來更確實更廣泛的勢力、威懾力和影響力，令四方敬畏歸心。這是一種良性循環。當然了，擴張並不僅僅局限于軍事侵略或武力掠奪，經濟、文化、制度、觀念方面的擴張滲透有時候或許更為重要，也更有價值。不過，後者的擴張往往要依仗前者作基礎和支撐，因為後者是長線意義上的收穫，前者才是不可缺少的籌碼。愷撒的羅馬帝國，拿破崙的法蘭西王朝，彼得大帝的沙俄霸權，連同那號稱“日不落”的大不列顛王國，無不是刀劍槍炮造就的。一個現成的例子就是當下的米國，倘若老米們也韜光養晦，關起門來一心搞建設，不願意出頭充當維持世界秩序的活雷鋒，頂多是另一個加拿大或瑞士而已。安能獨坐“球長”這一頭把交椅，掌控遊戲規則，分配各家蛋糕配額，且獨占最大的那一塊？有人不服是不是？布先生說話了，那就“BringsomebodytoJustice”。
梁山攻打祝家莊，其實並沒有甚么道義上的充足理由，因為時遷偷雞在前，石秀燒店在後，那原本就是三個意欲投奔梁山的亡命者惹出來的禍，這一點晁蓋看得很明白，“俺梁山泊好漢自從並王倫之後，便以忠義為主，全施恩德於民，一個個兄弟下山去，不曾折打銳氣……這兩個把梁山泊好漢的名目去偷雞，因此連累我等受辱！”不過晁蓋之見僅僅是一般意義上的簡單是非判斷和名譽感，力主入侵的宋江見解明顯高明的多，“一是與山寨報仇不折了銳氣；二乃免此小輩，被他恥辱；三則得許多糧食，以供山寨之用；四者，就請李應上山入伙。”前兩條理由是擴大影響和威名，是政治意義上的，後兩條涉及經濟和實力上的獲得利益。說到長遠戰略眼光，晁蓋比宋江確實差很多。
梁山勢力初成，自然比不得米國，那祝家莊雖是個“流氓政權”，卻也不是伊拉克，故不存在一邊倒的戰局。雙方的實力大體而言是旗鼓相當的，或至少也是六四開。再把地利考慮進去的話，則完全是一場勢均力敵的較量，若李應不曾與祝家莊翻臉，祝、李、扈三家合力就更有一拼了。所以梁山雖然前後共出動了超過七千兵力，仍不免損兵折將，陷入進退不得的苦戰中，和後來108將聚齊的全盛時期兩贏童貫，三敗高太尉的用兵自如，遊刃有餘簡直有天壤之別。若不是湊巧孫立孫新等人來投，讓吳用有機會使用裡應外合之計，在祝家莊內安置下了第五縱隊，勝敗還著實難以預計。這實在是天佑梁山，戰爭的天平因為一件本來全不相干的事件發生而忽然傾斜了。按軍師的話，“這個祝家莊也是合當天敗”。
三打祝家莊的艱苦和曲折是梁山為今後的強盛付的學費，可也叫做成長的代價。強大是打出來的，不經血火之洗禮和考驗，不會有真正的強大，耽於舒適安樂，滿足於現狀是沒有前途的。如王倫那樣，遲早一天會被官府連根拔起，如秋風掃落葉般剿滅。即使無心作長期對抗，想歸順朝廷，回歸主流社會，若無法贏得對方的正視和敬畏，恐怕也不得其門而入。首先你得有資格和官方對峙乃至分庭抗禮，成為對方視作不容輕視的談判對手。人道主義者和平主義者往往無條件反對一切形式的暴力，但和平或人道沒有劍作支撐，沒有強大的實力作後盾，根本就是無從談起的。這個世界從來就是這么現實，你不認也不行。
