背景
五月，唐太子李适繼位，是為德宗，其為穩定內部局勢，對吐蕃採取以和為主，和戰相濟的策略。八月，德宗派太常少卿韋倫為使，護送唐代宗李豫在世時前後8次被扣留的吐蕃使節等共500人到吐蕃，表示對吐蕃誠心修好的態度。吐蕃因其在東面的疆界要求得不到唐的認可，便屢次發兵企圖迫使唐承認，均遭唐兵反擊而失敗。在南面，吐蕃多次發兵攻打，但也屢遭失敗。
戰事
為雪此恨，十月初一，吐蕃聯合南詔新王異牟尋，發兵20萬(一說10萬)分三路攻唐：中路出入茂州(治汶山，今四川阿壩州茂汶)，過汶川(今四川番縣南)及灌口(今四川灌縣西北)；北路從扶州(治同昌，今四川南坪東北)、文州(治曲水，今甘肅文縣西白龍江南岸)，過方維(今四川平武東北)、白壩(在今四川境)；南路從黎州(治梁水，今四川雲南華寧)、雅州(治蒙山，今四川雅安西)，過邛崍(今四川榮涇西)關，聲稱欲取蜀作為吐蕃的東府。當時唐劍南節度使崔寧應詔在京師長安(今陝西西安)，留守諸將難以抵禦吐蕃、南詔聯軍強大攻勢，聯軍勢如破竹連克許多州縣，唐剌史多棄城逃命，百姓藏於山谷。唐德宗急詔朱泚所領的范陽兵5000人、禁軍4000援救劍南，並更換崔寧等劍南所屬的舊部將帥。命右神策都將李晟率禁兵4000，金吾大將軍曲環率邠州、隴州、港陽兵5000南下馳援蜀中。劍南東川節度使出兵自江油(今四川平武東南)到白壩與山南東西道節度使兵會師，合擊吐蕃、南詔聯軍。范陽軍追殺敗退的吐蕃、南詔聯軍於七盤(今四川汶川北)，接著連續攻占維、茂二州。李晟率所部神策兵追殺蕃南聯軍於大渡河外，雙方激戰，蕃兵死傷乾餘人，敗退崖谷，李晟切斷蕃軍糧草後援，加之天寒，蕃南聯軍缺衣少吃，死亡八、九萬，南詔王尋牟異十分恐懼，徙居苴咩城(今雲南大理)築防拒守。
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