語言簡介
東鄉語東鄉語是中國東鄉族人民重要的交際工具，屬阿爾泰語系蒙古語族。主要分布在中國甘肅省寧夏回族自治州境內的東鄉族自治縣、積石山保全族東鄉族撒拉族自治縣、寧夏縣以及新疆維吾爾自治區的伊寧、霍城等縣，以東鄉族自治縣最為集中。使用人口約28萬(1982)。
東鄉語屬阿爾泰語系蒙古語族，跟同語族的語言關係密切，但是，在語音、辭彙、語法方面也有突出的特點。
語音
東鄉語的元音沒有長短的對立。輔音音位比多數親屬語言稍多一些，其中Ｇ，ｑ，ｈ，ｒ只出現或者主要出現在固有詞里；小舌塞音Ｇ，ｑ和舌後塞音ｇ，ｋ相互對立。可見蒙古語裡保持的元音和諧律，在東鄉語裡已經不復存在。此外，跟親屬語言比較，同源詞詞首元音和音節末輔音(ｎ除外)的脫落，也是顯見的特點。
有7個元音：i、媅、a、o、u、嚕、廞。有28個輔音:b、p、m、f、d、t、n、l、r、dz、堭、s、d尶、慯、嶃、d墭、堮、惼、墭、ɡ、 k、x、γ、G、q、h、j、w。複元音較多,前響二合元音有ai、媅i、ao、ou,後響二合元音有ia、i媅、ua;三合元音有iao、iou、uai、u媅i。元音和諧已基本消失。出現在音節末的輔音只有n，在以n結尾的音節里，主要元音鼻化。13世紀記錄蒙古語的文獻中出現在詞首的輔音h(現代蒙古語已經失落)在東鄉語裡是x、f、h或嶃。
辭彙
東鄉語裡保存著不少與同語族語言同源的基本辭彙。東鄉族由於長期與漢族雜居，以及信仰伊斯蘭教的原因，東鄉語裡吸收了大量的漢語借詞；以及一些反映宗教生活的阿拉伯詞語。長期、大量地吸收漢語詞語是東鄉語語音系統發生變異的重要原因。
有使用頻率不大的方面格 -r媅和方向格-γun。造格用於人稱代詞，含鄙視的意義。動詞的語法範疇與蒙古語族的其他一些語言相比，較為簡單。固有詞里派生詞占一定的比例，但是許多構詞後綴現在已不活躍。有相當數量的漢語借詞，還吸收了一些與宗教生活有關的阿拉伯語和波斯語借詞。東鄉族多兼通漢語，長期以來一直使用漢文。
語法
東鄉語動詞的副動詞形式(連線型)、形動詞形式(多能型)還保存著跟親屬語言大致對應的多樣性。但是，陳述式動詞則只有體的範疇：完成體，進行體，未完成體，經常體。領格和賓格合併為領－賓格，附加成分是-ni。
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