概述
烏孫與周邊國家（漢代）西漢文帝時，被匈奴擊潰的月氏攻擊烏孫的牧地，烏孫族大敗，昆莫難兜靡被殺害。匈奴冒頓單于收留烏孫餘部，孫兒軍臣單于約於前113年指派獵驕靡率領烏孫遠征伊犁河、楚河流域的大月氏，烏孫軍大獲全勝，隨後獵驕靡在那裡建立了一個國家，以族名命名為烏孫國。
語源
烏孫“Udi”+“sun”→“Uyi”+“sun”=“Uy”+“sun”，讀“Uysun”，烏孫就是譯音。研究突厥語的學者認為“Uysun”應該有“團結”、“聯合”的含意。
另一種解釋是烏孫即崇拜黑色的意思，以中國史學專家何光岳為代表。他認為焉耆及烏孫曾經在中國山東孝義縣漹水一帶居住，當地有一種鳥名叫焉鳥，兩族共以焉鳥為圖騰。因為焉含有紅色之意，而焉鳥一身羽毛有紅黑之分，所以焉耆尚紅，烏孫尚黑。
漢語學家梅維恆（VictorH.Mair）曾經將“烏孫”的原音與梵語的“aśvin”及立陶宛語的“ašva”（母馬）作出比對，提出“烏孫”可能有“馬的民族”（horsepeople）一義，烏孫語可能屬於印歐語系Satem語支，可是可信性微。
西漢以前
伊犁河一瞥有中國學者認為當時烏孫在河西走廊的國家不是歷史意義上的烏孫國，推斷先秦時烏孫族自號“昆”，是一個西戎部落，先秦典籍稱“昆”為“昆戎”、“緄戎”、“混夷”，例如《孟子·梁惠王章》：“惟仁者能以大事小,是故湯（商湯）事葛,文王（周文王）事混夷（昆人）。”。“烏孫”這個名稱最早要在西漢的《史記》才出現。
後來月氏攻擊烏孫，烏孫族大敗，昆莫難兜靡被殺害[10]。《烏孫研究》提及雖然大多學者相信漢書所載月氏殺害烏孫昆莫難兜靡，但是有關事件有可疑之處，有需要進行深入的論證。
傳說難兜靡被殺時，獵驕靡還在襁褓中，被遺棄荒野。烏鴉找肉餵養獵驕靡，狼又為他哺乳。匈奴冒頓單于感到奇怪，認為獵驕靡是神，於是決定養育他。難兜靡之子獵驕靡長大後“自請單于報父怨”，並得到匈奴單于的幫助，趕走伊犁河流域的月氏，約在西漢文帝後元三年至後元四年（前161年-前160年）舉族西遷至那裡復國。不過，加拿大漢學家蒲立本對血族復仇（vendetta）是烏孫攻擊月氏的原因感到懷疑。他認為復仇這個原因可能是子虛烏有，只是《漢書》作者為了加強戲劇效果而添加的情節。再者，烏孫族內本來就包含塞人（Saka）及月氏。烏孫西遷伊犁河下游後，相信獵驕靡得知匈奴單于占用族人原本在河西走廊的牧地，並且設王分治，以自己的族名“昆”命名為“昆邪王”（史書又稱“渾邪王”）。匈奴單于的做法觸犯“昆”的名諱，於是不用昆命名改用“烏孫”為部族的名稱。
烏孫的可能西遷路線儘管學者一般相信烏孫在河西走廊居住過，日本漢學家松田壽男曾經提出烏孫的原居地不在河西走廊，而是在位於博格達山北麓[13]。他說正如另一位日本漢學家加藤繁指出，《史記》並沒有記載烏孫曾經在河西走廊居住過，《漢書》則有記載，卻只不過是《漢書》的編者誤解《史記·大宛列傳》的內容而導致。加藤繁稱倘若《史記》和《漢書》的內容自相矛盾，應該以前者為準。松田壽男指杜佑的《通典·州郡典》載：“庭州（金滿縣，今烏魯木齊以東，昌吉回族自治州吉木薩爾縣）在流沙之西北，前漢烏孫之舊壤，後漢車師後王之地，歷代為胡虜所居”，《舊唐書·地理志》：“流沙州北（應為西北），前漢烏孫舊地，方五千里。後漢車師後王庭。胡故庭有五城，俗號‘五城之城’”。松田壽男又指出《舊唐書》所介紹的五城即別失八里（庭州），因此烏孫原居地的範圍似乎卻不限于吉木薩爾縣，可能包括吉木薩爾縣至烏魯木齊的所有綠洲，也就是博格達山北麓。
與漢建交
公元二世紀的西漢（磚紅色示）與烏孫國（西漢西北）當時烏孫國國家分裂。太子蚤已逝，烏孫昆莫獵驕靡答應他以其子岑陬（封號，名叫軍須靡）為太子的請求，引起太子弟弟大祿不滿。大祿握有兵權，計畫起兵殺害軍須靡。獵驕靡為保護軍須靡，便給他萬餘騎兵到別處自立。獵驕靡自己另掌萬餘騎兵自保，未能直接控制全國所有兵力。他接見張騫，可是沒有答應張騫的與漢結盟的請求。獵驕靡認為“年老國分，不能專制”，而且大臣不了解漢的國勢，又畏懼匈奴，烏孫不可能遷回故地。
獵驕靡派數十名使節隨張騫，使節見識到西漢國勢強盛，促使烏孫國考慮與漢結盟。匈奴單于獲知烏孫與漢朝建立了聯繫，企圖攻打烏孫國。獵驕靡了解西漢當時正積極與西域各國建交，便請與漢朝聯姻，結為昆弟，尋求支援。於是漢武帝在元封三年(前108年)，以宗室劉建之女細君公主下嫁獵驕靡。匈奴得知烏孫與西漢聯姻以後，亦遣派一名本族女子與獵驕靡成婚，獵驕靡立她為左夫人。獵驕靡同時與漢及匈奴聯姻，代表他只是跟漢建立外交關係，尚未決定與匈奴決裂。不久獵驕靡逝世，軍須靡即位，細君公主隨後在元封6年(前105年)逝世後，漢武帝馬上把楚王之女解憂公主嫁給軍須靡，維持姻親關係。軍須靡死，弟翁歸靡為昆莫，娶解憂公主。她遠比細君公主活得長久，漢對於烏孫的影響力日益增加。
西漢烏孫聯盟
解憂公主西漢屬國
西域都護府西漢宣帝（前60年）神爵二年，翁歸靡死，元貴靡未能順利繼承昆莫之位，烏孫貴族擁立了擁有匈奴血統的泥靡（軍須靡之子，《漢書》中稱狂王），西漢朝廷不滿。西漢與烏孫的聯姻中止。因為西漢不需要聯合烏孫共同對抗匈奴，所以解憂公主的任務是為漢控制烏孫。狂王之立既不合西漢朝廷的意思，又因殘暴失去烏孫國國人的支持，解憂公主與漢使者魏如意及任昌合謀刺殺狂王，失敗。西漢首次干涉烏孫內政，最終引發烏孫內亂。
宣帝派大昆彌元貴靡死後，子星靡繼位，懦弱無能，讓西漢能夠進一步控制烏孫。西漢竭盡全力扶持星靡，先遣馮嫽率領百人前往烏孫鎮撫星靡，又接納都護韓宣的建議，賜烏孫高官大吏、大祿、大監金印紫綬，以輔助星靡。之後都護韓宣提出罷黜星靡，元帝沒有同意。
大、小昆彌之間矛盾不斷，《漢書•西域傳》記載，為調解矛盾，“漢用憂勞，且無寧歲”。西漢成帝鴻嘉末（前18或前17年），末振將成為小昆彌，當時大昆彌雌栗靡很有威信，末振將擔心自己地位不保，派人刺殺雌栗靡。漢扶立雌栗靡的叔父伊秩靡為大昆彌，末振將被伊秩靡的部下所殺後，漢馬上派兵殺死末振將太子番丘。末振將之弟卑爰疐率領八萬人投靠康居，經常發兵攻打烏孫，企圖吞併大、小昆彌的部眾。最後被都謢孫建領兵襲殺。
雖然烏孫成為西漢屬國，西漢朝廷的意向主導烏孫國的政治，可是烏孫國從未被併入西漢的版圖。
衰亡
帕米爾高原公元五世紀以前，烏孫國與中原政權仍然保持聯繫。烏孫曾經向曹魏政權進貢，“無歲不奉朝貢”。
烏孫國國勢久衰，先後遭到鮮卑首領檀石槐於147年－約167年間及拓跋首領鬱律於318年等多次重創。烏孫可能並未因此南遷蔥嶺（帕米爾高原），而是避居天山山中。
魏晉南北朝初年,原小昆彌境內出現了一個新的國家──悅般,西邊大昆彌所統治的地方則仍為烏孫國[24]。及至北魏一統北方，烏孫都有向中原政權進貢[25]。北魏太武帝拓跋燾在位其間，北方逐漸統一，北魏國勢日益強盛。拓跋燾希望挑戰柔然，經營西域。拓跋燾曾經在太延三年（437年），派遣董琬、高明等出使西域，途經烏孫，受到烏孫王的禮待。
早在太延三年（437年）之前，蒙古高原的柔然曾經數次攻打烏孫國[27]。柔然可能曾經與悅般聯手，夾擊烏孫，烏孫被迫西遷天山山中，時間可能是柔然君主社侖〔402年－410年〕或後來的斛律（410年－414年）在位其間[23]。烏孫約在五世紀初至五世紀中葉南遷至蔥嶺。他們被塞人（Saka）所同化，不再獨立成國，在史籍上消失。
萬，勝兵十八萬八千八百人……最為疆國。”。近代研究亦認同《漢書．西域傳》所載，並指出盛期時的烏孫國不論戶口、人口或兵力，遠超過其他隸屬西域都護府的西域諸國例如若羌、鄯善、疏勒、莎車、于闐、龜茲等的總和[35]。學者估計在漢平帝登位初年，大概40%的烏孫族，約25.2萬人在現今新疆遊牧。
種族
亞利安人種早在十九世紀下半期，俄國學者就開始了對烏孫的研究，有學者認為烏孫是操突厥語的民族[3]。二十世紀三十年代起，以伯恩斯坦姆（A.N.Bernshtam）為代表的大部份前蘇聯學者認為烏孫極可能屬於印歐語系的東伊朗語支的民族。前蘇聯考古學者庫沙耶夫（G.A.Kushaev）與伊犁考古隊隊長阿基舍夫（K.A.Akishev）合著《伊犁河流域的塞人和烏孫的古代文化》（1963年），書中總結前蘇聯在伊犁河流域及伊塞克湖的發現，約百份之八十的烏孫頭骨屬於歐羅巴種，烏孫時代那一帶的居民主要歐羅巴人。伯恩斯坦姆、庫沙耶夫與阿基舍夫相信烏孫可能是希羅多德《歷史》中的Issedones（伊塞頓人）。
漢學家JarlCharpentier相信烏孫可能是薩爾馬提亞人（Sarmatians）的祖先或族人。美國學者麥高文（W.M.Mcgovern）都認為烏孫是高加索人種，並且操伊朗語。加拿大漢學家蒲立本指出大月氏應該屬於吐火羅語族，而烏孫與大月氏同樣地設立翕侯頭銜，因此烏孫與吐火羅語族可能有所連繫。日本學者羽田亨在《西域文化史》則指出烏孫操突厥語，可是不能據此就認定他們屬於突厥人種（蒙古人種）。中國社會科學院歷史研究所的中外關係史研究室主任余太山贊成烏孫屬於歐羅巴人[39]。希羅多德所著的《歷史》載有Issedones（伊塞頓人），即是波斯文獻中的Saka（塞人），Asii是部落盟主。Asii可能是《左傳》中的允姓之戎，而烏孫可能是允姓的異譯。他推斷部分Asii很可能在前177／前176年被大月氏人從伊犁河流域迫遷至河西地區，即是漢史中的烏孫。
巴爾喀什湖從中亞地區出土的古人類學材料證明，各地方的烏孫是體質上比較一致的種族[41]。不同地區出土的烏孫頭骨之間，形態的一致性遠較它們的差異明顯。此外，雖然蒙古人種特徵的強弱，在不同地區出土的烏孫頭骨不完全一樣，但是差異沒有類型學的意義。到底是蒙古人種哪一支影響了烏孫的成分則尚未確實。
有些學者認為只有屬於蒙古人種的古人類遺骨自河西走廊出土，據此推斷烏孫西遷前應該是純粹的蒙古人種[41]。不過，烏孫不大可能在活躍於西域的時間內急劇地從一個大人種類型（蒙古人種支系類型）變成另一個回然不同的人種（以歐洲人種特徵為主）。烏孫西遷前應該是以歐洲人種為基礎的種族。
有中國學者推斷烏孫的祖先是先秦西戎部落“昆”，讀作“渾”，是西戎支族“緄戎”[24]。烏孫王號“昆靡”，“靡”讀“mi”，突厥語的輔音“m”及“b”可以相通，因此“彌”相當於魏晉南北朝時期操突厥語民族的官號“匐”（讀bi）。例如後趙石勒的祖先世代為部落小將“匐”，與及南北朝時期高車王阿伏至羅自號“侯婁匐勒”（hulugbir）。“侯婁匐勒”相當於後世維吾爾族及哈薩克族的“烏魯伯克”（ulugbeg）。“昆靡”可以解釋為“昆人的伯克”。因此烏孫人改稱烏孫之前，自稱“昆人”。烏孫及祖先昆人的族源可以追溯至中國西北的氐人。
後代
蔥嶺哈薩克族內有名叫“烏孫”（玉遜）的部落，關於哈薩克族的“烏孫”是否漢代的烏孫，史學界沒有一致的觀點[46]。
“玉遜”及“漢代烏孫”可能曾經接觸過。就族名音韻相近和部落分布地區相同而言，兩族有一定的聯繫[47]。有哈薩克族的歷史研究員指出，史料和出土文物證明了烏孫與同哈薩克族族源有關的諸多部族,如塞人（Saka）、匈奴、月氏、康居等，曾經進行長期的文化交流，因此“烏孫與哈薩克族的族源有著直接和緊密的淵源關係”[48]。烏孫不僅是哈薩克族大帳的核心部落,而且也與哈薩克族中帳中的阿巴克克烈、克宰和穆潤及小帳中的一些部落有著血源關係。此外，有中國學者認為烏孫是除康居、奄蔡外一個哈薩克族的主要族源，哈薩克更是烏孫的對音[49]。
因為哈薩克族內有“烏孫”的一部，所以許多中國內外學者認為漢代烏孫是現今哈薩克族的主要族源，有從事西域歷史研究的中國學者相信是一個誤會[50]。哈薩克族的主要族源是兩漢的奄蔡,南北朝的曷薩、隋唐的突厥可薩，次要族源是蒙古汗國和元朝西遷至欽察草原的蒙古人。近現代為哈薩克族成員的“玉遜部落”,最早在遼朝末年遊牧於蒙古高原西北部,契丹人和宋人雖然譯之為“烏孫”,但其原音是“Usin”或“husin”（烏孫讀“Uysun”[29]）。“玉遜部落”是一個中世紀形成的蒙古部落,13世紀前期有一部分隨成吉思汗的長子朮赤西征，後來留居金帳汗國（欽察汗國）境內,與當地欽察人歷經二百多年的同化和融合,終於在15世紀中葉形成今天的哈薩克族。“玉遜部落”是操標準蒙古語的蒙古人,不是兩千年前居住在伊犁河流域操突厥語的“烏孫”。
奴隸制與氏族制
烏孫烏孫也實行氏族制。昆莫以至翕侯都擁有自己的地域、民眾，是氏族社會的痕跡]。《漢書•西域傳第六十六下》：“後烏就屠不盡歸諸翕侯民眾”是一項證據。
氏族首領有一定的勢力，可以凌駕昆莫的意願。《漢書·西域傳》記烏孫昆莫獵驕靡希望以長孫軍須靡為繼承人，身為大祿的次子不滿，率領部眾割據一方，獵驕靡只能妥協。軍須靡死後，兒子泥靡礙於叔父大祿的勢力，讓位給大祿的兒子翁歸靡。
原始氏族社會的部落首領議事會對族中事務有無上權威。翁歸靡原屬意有漢族血統的元貴靡為繼承人，西漢宣帝應允，烏孫貴族卻能違抗兩人的意願擁立帶有匈奴血統的泥靡為昆彌，是原始氏族制議事會的遺存。
中國古代民族
丁零 | 匈奴族 | 獫狁 | 犬戎 | 西戎 | 薛延陀 | 敕勒 | 嚈噠 | 高車 | 沙陀 | 山越 | 越人 | 黑水靺鞨 | 粟末靺鞨 | 北狄 | 泰雅族 | 室韋 | 建州女真 | 東突厥 | 鐵勒 | 氐族 | 狄 | 巴人 | 月氏 | 摩梭族 | 回鶻 | 百越 | 瓦剌 | 羯族 | 南蠻 | 烏桓 | 大月氏 | 夜郎 | 東胡 | 靺鞨 | 女真族 | 粟特 | 河西回鶻 | 甘州回鶻 | 氐 | 柔然 | 烏孫 | 羯 | 畲族 | 水族 | 匈奴 | 鮮卑族 | 錫伯族 | 川青 | 西戎[春秋戰國時期諸侯國]古西域三十六國
| 簡介 | 西域狹義上是指玉門關、陽關以西，蔥嶺即今帕米爾高原以東，巴爾喀什湖東、南及新疆廣大地區。西域一帶在可考歷史中於前5世紀左右形成國家，《漢書·西域傳》記載當時已有30餘國分布在西域地區，故有“西域三十六國”之說。 |
| 西域古國 | 烏孫國 | 龜茲國 | 焉耆國 | 于闐國 | 樓蘭國 | 且末國 | 小宛國 | 戎盧國 | 紆彌國 | 渠勒國 | 皮山國 | 蒲犁國 | 西夜國 | 依耐國 | 疏勒國 | 莎車國 | 尉頭國 | 溫宿國 | 尉犁國 | 姑墨國 | 卑陸國 | 烏貪訾國 | 卑陸後國 | 單桓國 | 蒲類國 | 蒲類後國 | 西且彌國 | 東且彌國 | 劫國 | 狐胡國 | 山國 | 車師前國 | 車師後國 | 車師尉都國 | 車師後城國 | 若羌國 |
歷史與政治人物
| 歷史時期、名人，政治事件、名人。 |
