古人類學

古人類學是研究人類進化的科學。

正文

研究人類進化的科學。它的研究對象主要是古人類和古猿類的化石遺骸，在進化理論的指導下，利用體質人類學、比較解剖學的知識和方法研究古人類及其猿類祖先的體質變化和系統關係。古人類學還綜合利用古人類製造和使用過的工具及其他遺物，與他們共存的古動物、古植物化石和古氣候、古地理以及年代學等方面的資料，以闡明古人類的行為（物質文化、飲食習慣、精神生活、社會結構等）的發展過程以及他們生息於其中的自然環境。古人類學綜合考慮以及所有這些方面的資料探索人類起源和發展的規律，並力求作出合理的解釋。因此，古人類學也與石器時代考古學、古生物學、第四紀地質學等有關學科有著密切關係。
也可以按較為狹窄的範圍來理解古人類學的內容，將它限於古人類和古猿類遺骸的結構、機能、比較解剖及系統關係，探索古人類及其古猿祖先的體質構造在時間上的變化規律和在空間上的分布，並作出合理的解釋。按照這樣的理解,古人類學是體質人類學的一個分支,也是古生物學的一個組成部分。