曲藝簡介
土家花鼓有著特有的形式和韻味，是當地一種民間曲藝，極具民簇特色和土家風格。
曲調節拍
土家花鼓和元曲有著相似之處。元曲是通稱，分散曲和雜劇。花鼓也只是通稱，即興的單曲俗稱三棒鼓、三板鼓，有故事情節的叫花鼓戲。元曲有宮調，要合音律，花鼓也要配樂，離不開打擊樂器鼓和鑼。
鼓和鑼不能亂打，要相互配合，兩聲鼓點插一聲鑼，打出來的節拍為“三、一、五、三、一”，還要有節奏的打，響來的效果是“咚咚咚鏘咚鏘咚鏘、咚咚咚鏘、咚咚咚鏘咚鏘咚鏘咚鏘咚鏘、咚咚咚鏘咚鏘咚鏘、咚咚咚鏘”。唱之前打一遍，唱完一段又打一遍，每唱一句要打三下鼓敲三聲鑼，所以稱為三棒鼓。一曲花鼓戲一般由三個人表演，一個 打鼓，一個打鑼，一個雜耍。雜耍主要表演拋飛刀的絕技，三把飛刀在 空中拋不能落地。遇節慶或過喜事，有的要請人打花鼓，東家在屋樑上 擺上香菸、紅包或別的禮品，打花鼓的要用飛刀把那禮品打下來。打鼓的是主唱，其他人跟著和。過春節的時候大家圍在一起唱不用雜耍，誰都可以唱，都是即興的，可以一人唱一首，也可以一個唱一句，下一個人接唱下一句，意思要接得上，還要押韻。
押韻規律
土家花鼓對押韻的要求不是很嚴。可押平韻可押仄韻，也可平仄通押，可押同一聲部，鄰聲部也可通押。不按《平水韻》押，不按《詞林正韻》押，也不按《十三轍》押，押的是恩施方言，所以它不能用國語唱，否則就失去了韻味。
唱詞句式
土家花鼓的句式不受格律限制。可以是律句，可以是拗句，平仄隨便組合也行，很自由。但對音節有一定的要求，一首四句，句式為“五、五、七、五”。五字句不能上一下四，七字句忌用上三下四，特別是第四句絕對不能出現領字的句形，因為末句唱的時候前二字要疊唱，否則就不合節拍了。
現實狀況
土家花鼓的表演形式很簡單，創作也並不難，當地人人會打人人會唱，可是，現在卻很少有人唱土家花鼓了。以前沒用上電時，每年過春節大家就圍在火爐旁點著煤油燈打花鼓，非常熱鬧。如今，經濟發展了，老人們都守在電視旁，很少有人想起去打花鼓呢。
民間唱本
民間花鼓戲傳統唱本有《還魂記》、《四郎探母》等。這幾年有人還新編寫了一些唱本，像《西廂花鼓》、《桃花扇花鼓詞》等。
湖北戲曲、曲藝知識盤點
| 湖北地方戲曲、曲藝種類繁多。地方戲中最具影響是漢劇、楚劇和荊河花鼓戲。說到地方曲藝：大鼓、漁鼓、三棒鼓，小曲、南曲、碟子曲，當陽扇子戲，恩施有揚琴，文曲數廣濟，善書說得巧，耍耍好稀奇…… |
