選文
古稱久安長治，亡逾唐虞三代。周曆八百，國祚最長，其間興衰之跡可考鏡也。所云一統之盛，穆王而後，昭王沒於楚水，夷王降為侯禮。暨東遷洛邑，徒寄空名耳。安在其為真主乎？三代而後，漢唐為盛。漢祚三百移於新莽，光武中興，事同別構，而百年後尋復亂矣。唐之天下尤不足言。始則牝雞易姓，既乃犬羊構笟，河北亡於藩鎮，京邑播於吐蕃，貞觀、開元之盛，白駒過隙耳。獨我明，自太祖高皇帝以布衣開國垂統，成祖文皇帝以嫡子靖難承宗迄今，十有二帝，幾三百年來矣。中經土木之難，大駕北狩而四陲晏如。武皇胤絕，中原多難，宗子繼統，三葉重光。北虜撓之而不能亂，東夷訌之而不能傷，宦豎簸之而迷不易位，權相斫之而厲不薰心。說者爭言高皇帝功德之盛，貽謀之謹，與我列聖繼述之善，是則然矣。臣以為未窺其大也，蓋儒者有元會運世之說，佛氏亦有大劫小劫之談。當天鴻蒙，始判蓁狉景象，後世何述矣？自古迄今，歷歲靡紀，而四維猶在宇宙間，正以物極則返，有小開闢於大開闢之中也。學者不察而■〈彳畏〉雲世變江河，則有黃虞以前人之類滅已久，烏睹所謂離午文明之盛乎？蓋孔子五十學易而系易之終，曰物不可窮也。故受之以未濟終焉。嗚呼！盡之矣。易道陰陽，唯是華夷界限。內陽外陰，乾坤所繇不毀也。自辛有見微於伊上，而狄禍始基；江統著論於晉初，而戎患斯熾於是。劉淵、石勒、慕容俊、苻堅、拓跋圭之流，五胡姓字，迭起代興，妖纏氛擾，迄於唐世，吐蕃、回紇時入長安。而山後十六州，石晉遂以永畀契丹，無復冠裳之望矣。完顏起於女直，遂屠汴京，迫殘宋於南服，青衣之禍酷甚，二劉猶未厭亂。韃靼實生漠北，東掃完顏，西並西域，遂長驅江南，混一區宇大半之■〈衤固〉，於茲極焉。何者夷狄亂華，自古未能一統？故石虎色憂於受命，苻堅寢廢於飲江，而獨元氏一統百年，幅員廣於漢唐，■〈羊星〉膻偏於寓內矣。又劉、石諸胡皆久住中國，竊效華風。魏文都洛，夷風丕變。即遼、金二氏崛起北庭，猶知雜用中華文物，以飾其蠢陋。而獨胡元敢肆憑陵，以夷變夏，衣冠、言語、國書、官制多仍其俗。當斯時也，乾坤若為之倒置，人物或幾乎銷變，豈非佛氏所謂二劫之極，二傳所謂未濟之終耶？天若不生真主，生人禍亂，安極是用厚集？於我太祖高皇帝，龍起濠上，鼎定金陵，鏟漢剜吳，長驅關洛，搗胡窟於幽薊，殲逋孽於應昌，衣冠文物煥若神明，中原父老寧當與漢官威儀，同其涕淚哉！原夫自古開創之君，皆在中原，而我朝獨自南混北。天意若曰：“元起漠北，陰之極也。”今自南之北，明以陽而勝陰也。蓋自驪山烽舉之後，迄於洪武建元，而天地始為之位置，日月始為之開朗，山川始為之洗滌。故語功則遠駕乎？堯舜論正則陋視乎？殷周謂之曰“乾坤一小開闢”，詎不然歟？即以比於洪蒙之初，臣不能知要，難以中世漢唐為例矣。二百餘年來，偉帶書生，星曆儔人，往往私憂遏計，而終之不驗，豈盡人力亦天意也？臣故推言此旨，以明當代之盛。願我聖子神孫毋以天意為可憑，毋以祖功為可久。庶幾億萬斯年永迓天庥，尤臣所為惓惓而祝於牖下者也。
作者
王世懋（1536－1588）字敬美，別號麟州，時稱少美，漢族，江蘇太倉人。嘉靖進士，累官至太常少卿，是明代文學家、史學家王世貞之弟，好學善詩文，著述頗富，而才氣名聲亞於其兄。
明代筆記目錄（一）
| 明代筆記包括小說故事類的筆記、歷史瑣聞類的筆記、考據辨證類的筆記等多種。 |
