簡介
北宋景德元年（1004年），在宋遼 戰爭中，宋與遼在澶州（今河南濮陽）進行的最後一戰。
背景
澶州之戰宋太宗趙光義，為爭奪燕雲十六州（今北京至山西大同地區），兩次攻幽州（今北京）失敗後，被迫轉攻為守。真宗趙恆繼位初，宋遼戰爭仍在繼續；為防禦遼攻掠河朔（泛指今黃河下游南北一帶），集重兵於定州（治安喜，今河北定州）、天雄軍（今河北大名東）等縱深要地。，依託黃河天險，禁止都城東京（今開封），並在邊地廣開方田、河道為阻障；繕完城堡，募壯勇扼守，以抗拒遼戎騎攻掠。遼為贏得有利結局，決計大舉攻宋。
求和行為
根據宋朝史料記載，“初，殿前都虞候、雲州觀察王繼忠戰敗，為敵所獲，即授以官，稍親信之，繼忠乘間言和好之利。時契丹母老，有厭兵意，雖大舉深入，然亦納繼忠說，於是遣小校李興等四人持信箭以繼忠書詣莫州石普，且緻密奏一封，願速達闕下，詞甚懇激。只等言契丹主與母召至車帳前面授此書，戒令速至莫州送石帥，獲報簡即馳以還。”也就是說，與傳統“遼方講和之意始於蕭撻覽澶州陣亡”的看法相反，遼朝早在進攻重鎮瀛州、甚至可能在定州戰鬥之前就已經作出了和平的試探。而在此之後，“先是，王繼忠得上手詔，即具奏俯石普以聞，言契丹已領兵攻圍瀛州，蓋關南乃其舊疆，恐難固守，乞早遣使議和好。丙午，上覽其奏，謂輔臣曰：‘瀛州素有備，非所憂也。欲先遣使，固亦無損。’乃復賜繼忠手詔，許焉。……乃授（曹）利用合門祗候，假崇儀副使，奉契丹主書以往，又賜繼忠手詔。”尤其是曹利用途中經過王欽若鎮守的天雄的時候，“孫全照疑契丹不誠，勸王欽若留之。契丹既數失利，復令王繼忠具奏求和好，且言北朝頓兵，不敢劫掠，以待王人。繼忠又與葛霸等書，令速達所奏。……繼忠尋亦聞利用留天雄不行，復具奏，乞自澶州別遣使者至北朝，免致緩誤。”遼朝講和心情之急迫可見一斑，也說明遼方的和平請求是出自真心的，並非為了麻痹北宋。
在戰爭中主動進攻的一方在剛剛進入敵境時即發出和談請求，且一再催促，這是很奇怪的事情。但為什麼遼朝卻作出如此反常的舉動呢？這就要求我們必須換一種方式來進行思考：是否遼朝實際上從一開始就沒有靠這場戰役打敗北宋、掠奪土地和財富的念頭，而僅僅是希望藉此壓迫宋朝講和呢？對於這一點，從遼軍在南下過程中採取的作戰方式上可以更明顯地發現其證據。
經過
景德元年八月，先以游騎深入祁（治蒲陰，今 河北安國）、深（治靜安，今河北深縣南）二州境，探察宋軍防禦部署。繼而，聖宗耶律隆緒偕其母承天太后蕭綽親至南京（即 幽州，今北京）謀劃。宋察覺遼企圖後，命 河北、河東諸路部署，各謹邊備。閏九月十二日，遼軍會集固安（今屬 河北）。十五日，南京統軍使蕭撻凜率先鋒軍南進，分兵攻威虜軍（治今 河北徐水西北）、順安軍（今河北高陽東）、北平寨（今河北完縣東北）、 保州（今河北保定），皆被宋軍擊敗。
鏇與聖宗、 蕭太后軍會合，攻定州，被宋鎮、定、高陽關三路 都部署王超率軍阻於 唐河。蕭太后初戰受挫，遂移師陽城淀（今 河北望都東南）休整，並試圖利用宋降將王繼忠致書宋帝媾和。遼軍的大舉進攻，引起宋廷上下恐慌，參知政事王欽若、簽書樞密院事陳堯叟等勸說 真宗暫避金陵（今南京）或成都。宰相 寇準據理相爭，力請 真宗親征禦敵。 真宗納 寇準議，遣將加強邢（治龍岡，今 河北 邢台）、洺（治廣年，今河北永年東南）、冀、貝（今河北冀縣、清河西）兩路的防禦。
十月初，蕭撻凜南下祁、深；蕭太后率主力圍攻 瀛州（今 河北河間），遭宋知州李延渥頑強抗擊，10餘日未克，反喪師3萬餘眾。後撤圍南下，會 蕭撻凜攻冀、貝、天雄軍。宋遂將防禦重點南移，分定州兵一部赴澶州，並命各路增援天雄軍。十一月初，遼軍自 瀛州南趨天雄軍，沿途遭宋軍抗擊；同時，宋以 李繼隆、 石保吉分任駕前東。西兩面排陣使，加強澶州及黃河沿岸的防禦指揮。
二十日， 真宗離京師赴澶州督戰。時遼軍進抵天雄軍，攻城不克，轉破德清軍（今河南清奉西北）。繼逼近澶州，襲取通利軍（今河南濬縣東北）。二十二日， 蕭撻凜在澶州察看地形時，中宋軍伏弩身死，軍中為之氣沮。二十六日，宋 真宗抵澶州，軍心大振。遼軍雖攻占宋一些地方，
但傷亡慘重，又失大將蕭撻凜，戰況急轉直下，處境不利，亟願罷戰言和，遂加速和談步伐，並利用宋廷怯戰弱點，脅迫宋歸還後周從遼手中收復的關南（今 河北雄縣南瓦橋關、霸縣益津關、淤口等三關以南）l0縣地。宋廷雖拒割地，但又恐遼乘黃河封凍過河，危及東京，乃答應歲輸銀10萬兩、絹20萬匹，達成撤軍協定。十二月初七，互換誓書，史稱“ 澶淵之盟”。
評價
澶州之戰結束了宋遼25年余的戰爭歷史。澶淵之盟對宋雖是屈辱的協定，但客觀上促成了此後的百年和平，為雙方經濟文化的發展與交流提供了條件。
