歷史沿革
走馬嶺古城的始築年代在距今5000年以前的大溪文化晚期或屈家嶺文化早期，直至石家河文化中期，這一民族部落的先民們在這座城內繁衍生息了約500年之久，當時的經濟狀態有農業(種水稻)，漁獵以及養殖豬、狗和燒制陶器，磨製石器等原始手工業，大量墓內的無頭屍骨，表明當時戰爭頻繁、殘酷及野蠻的獵頭習俗。
歷經5000年風雨滄桑，但走馬嶺古城依然保存其原貌。
文物遺存
遺址核心是一平面呈不規則長方形古城址，東西最大長度370米，南北最大寬度300米。城垣自上而下以黃、褐、灰白粘土夯築。在東城垣中部和西城垣南北兩端分別築有城門。
走馬嶺遺址雖歷經5000年風雨滄桑，但走馬嶺古城依然保存其原貌。城址為不規則圓形，粘土夯築，周長約1200米，四個缺口為四個城門，四角各有一制高點，形同城堡，最高點距地面8米，缺口兩邊的土垣對稱，當地老百姓分別形象的稱呼為蛾子山、紗帽山、硯盤山。土垣外，環繞著一條寬約30米的護城河，現為水稻田。遺址總面積20萬平方米(含城垣、護城河)，其中城內遺址面積約5萬平方米。
走馬嶺遺址經過考古發掘其文化內涵十分豐富，包括了大溪文化晚期，屈家嶺文化早、中、晚三期，石家河文化早、中期等六期文化遺存。以FN4E3南壁剖面為例說明於下，其地層自上而下分為8層，第一層分二小層。1A層，現代路土層。灰白色粘土，厚3一15厘米；lB層：擾土層。厚10—23厘米，石家河文化中期的陶片與近現代磚瓦瓷片共存。
第二層：石家河中期文化層。淺褐色粘土，夾雜有少量紅燒土渣，厚13—50厘米。出土陶片以泥質灰陶為主，泥質紅陶、黑陶次之，主要器形有高柄杯，籃紋罐，圈足盤，短頸哿等。
第三層：石家河早期文化層。深褐色粘土，夾大量紅燒土渣，厚O一56厘米。出土陶片以泥質灰陶為主，主要器形有細頸鬻，筒形擂缽，有領罐，圈足盤等。
第四層：屈家嶺晚期文化層。灰褐色粘土，夾少量紅燒土渣，厚O一28厘米，出土陶片以泥質灰、黑陶為主，主要器形有壺、雙腹碗、雙腹豆、罐等。
第五層：屈家嶺中期文化層。黃褐色粘土，夾較多紅燒土渣，厚0—46厘米。出土陶片以泥質黑陶、灰陶為主。代表器形有深腹豆、小罐、’內折沿斂口碗、高柄杯等。
第六層：屈家嶺早期文化層。淺黃色粘土，夾極少量的紅燒土渣，厚10—40厘米。此層包含物比上層明顯減少，出土陶片多見泥質黑、灰陶，代表器形有壺形器、三扁足鼎、小罐等。
第七層：屈家嶺早期文化層。黃色粘土，土質純淨，厚10—28厘米。陶片很少。
第八層：屈家嶺早期文化層。灰黃色粘土，厚10—35厘米。只出土零星幾塊泥質黑陶、泥質紅陶和夾炭紅陶碎片。
第八層以下為生土。
文化地位
磨製精美的石器和燒製得十分規範美觀的陶器表明他們很強的審美觀和高超的手工藝。他們聚族居住在大型的多間式房屋內，木柱牆，茅屋頂，牆和地面為堅硬的紅燒土。
古城人最多時居民達千餘人，是一個不小的部落。處於父系社會，實行軍事部落酋長制。
走馬嶺遺址的發現對於研究新石器時代長江中游的原始社會史、經濟發展史，對於研究江漢地區大量原始聚落群的成因，各大部落集團之間的軍事、經濟關係，長江流域古文化的起源等，均具有極重大的科學價值，也為我們研究長江中游新石器時代晚期的原始文化提供了重要的考古資料。
文物保護
2001年，國務院分布走馬嶺遺址為第五批全國重點文物保護單位。
2014年11月中旬走馬嶺遺址被省文物局列入湖北省大遺址保護圈。
2014年12月22日，國家文物局發文通過了石首市走馬嶺遺址保護規劃編制。
荊州市主要旅遊景點
| 概況 | 荊州位於湖北省中南部，地處長江中游和漢水下游的江漢平原腹地。荊州又稱江陵，為中國首批公布的24座歷史文化名城之一。 荊州地勢平坦，氣候溫和，河流縱橫交錯，湖泊星羅棋布，流域面積在100平方公里以上的河流有92條，長江流經本區453公里。 荊州歷史悠久，文化燦爛，是楚文化的發祥地和三國文化集中地之一。相傳禹劃九州，始有荊州。在古代，荊、楚指同一地區，荊、楚的字義，本是同一種樹木的名稱。據史書記載，荊楚作為地，先是稱荊，後才稱楚。商代，荊州之地的楚，作為方國列入商朝的管轄範圍之內。周朝封楚國先君熊繹于丹陽，國號為荊。春秋初期，楚成王改荊為楚。 |
| 景點 | 八寶山|春秋閣|樊妃冢|放鷹台|關公陳列館|洪湖|華容故道|江瀆宮|江陵碑苑|江陵盆景園|金鳳騰飛|荊江分洪工程紀念碑|荊州博物館|瞿家灣|開元觀|老萊山莊|龍泉書院|陸夫子祠|明遼簡王墓|明顯陵|三國公園|三袁故里|孫叔敖墓|太暉觀|萬壽寶塔|濱湖公園|靈鷲寺|桃花島|洈水國家森林公園|洈水湖|新神洞|中華廳石館|文星樓|象山|小皇陵|玄妙觀|張居正墓|章華寺|荊州古城|萬壽園|走馬嶺遺址|陰湘城遺址|鍾祥|荊州長江天鵝洲白暨豚國家級自然保護區|荊州石首糜鹿自然保護區|八嶺山國家森林公園|張居正故居|綠林山|洪湖藍田生態區|八嶺山古墓群|紀南故城|鐵女寺| |
