形態特徵
野氂牛野氂牛體形笨重、粗壯，但比印度野牛略小，體長為200—260厘米，尾長約80—100厘米，肩高160—180厘米，體重500—600千克，雄性個體還明顯大於雌性個體。肩部中央有顯著凸起的隆肉，故站立時顯得前高后低。
老年個體毛色暗紅；身軀健壯，四肢短粗，渾身長有40~50厘米長的體毛，巨大的雙角長約40~100厘米，另外野氂牛比其它牛類多一對肋骨，總共14對。
野氂牛頭形稍狹長，臉面平直，鼻唇面小，耳相對小，頸下無垂肉，四肢粗壯，蹄大而寬圓，雌體有2對乳頭。野氂牛頭臉、上體和四肢下部的被毛短而緻密，體側下部、肩部、胸腹部及腿部均被長毛，其長可達400毫米，尤其是頸部、胸部和腹部的毛，幾乎下垂到地面，形成一個圍簾，如同懸掛在身上的蓑衣一般，可以遮風擋雨，更適於爬冰臥雪，尾部長毛形成簇狀，顯得蓬鬆肥大，下垂到踵部，在牛類中十分特殊。野氂牛雌、雄個體均有角，角形相似。但雄體的角明顯比雌性的角大而粗壯。有14對肋骨，較其他牛類多一對；額下沒有肉垂，肩部中央有凸起的隆肉，四肢短矮，腹部寬大；
頭上的角為圓錐形，表面光滑，先向頭的兩側伸出，然後向上、向後彎曲，角尖略向後彎曲，如同月牙一般。角的長度通常為40—50厘米，最長的角將近1米，兩角之間的距離較寬。毛色絕大多數呈通體褐黑色，僅吻周、嘴唇、臉面及脊背一帶顯霜狀的灰白色，老年雄體的脊背往往有微紅色。尾色純黑，也有個別褐色的個體。雌雄有角，通體呈褐黑色。
野氂牛的四肢強壯，蹄大而圓，但蹄甲小而尖，似羊蹄，特彆強硬，穩健有力，蹄側及前面有堅實而突出的邊緣圍繞；足掌上有柔軟的角質，這種蹄可以減緩其身體向下滑動的速度和衝力，使它在陡峻的高山上行走自如。野氂牛的胸部發育良好，氣管粗短，軟骨環間的距離大，與狗的氣管相類似，能夠適應頻速呼吸，因此可以適應海拔高、氣壓低、含氧量少的高山草原大氣條件。
分布範圍
野氂牛分布圖野氂牛是中國青藏高原一帶的特產動物，分布於新疆南部、青海、西藏、甘肅西北部和四川西部等地。
棲息環境
野氂牛棲息於海拔3000 —6000米的高山草甸地帶，人跡罕至的高山大峰、山間盆地、高寒草原、高寒荒漠草原等各種環境中，夏季甚至可以到海拔5000—6000米的地方，活動於雪線下緣。
野氂牛具有耐苦、耐寒、耐飢、耐渴的本領，對高山草原環境條件有很強的適應性，所以很多野生有蹄類和家畜難以利用和到達的灌木林地、高山草場，它卻能登臨受用。
生活習性
野氂牛野氂牛是家氂牛的祖先，曾經分布很廣泛，現在僅存在青藏高原上。野氂牛體重可達1000公斤以上，身體呈黑褐色，體側下方和腿部有濃密的長毛，適於嚴寒環境中生活。野牛一年四季住在山坡，喜歡吃柔軟的邦扎草，夏季里用牙啃，冬天就用舌頭舔。野牛多刺的舌頭十分厲害，也是它的武器之一。
野氂牛野氂牛通常20－30隻在草原上遊蕩、覓食，有時也會結成200－300頭結成大群活動，據說為了保護牛犢。有人親眼見到十三頭母野牛一律頭朝外圍成圓圈，保護圈內一群小牛，對抗圈外的四頭惡狼。 野氂牛一般不主動進攻人，它碩大的體格、從容不迫的風度，顯示一副端莊、憨厚的模樣。
野氂牛因為叫聲似豬，所以在產地又被稱為“豬聲牛”，藏語中稱為“吉雅克”。野氂牛的消化器官比黃牛粗大，牙齒質地堅硬，鼻鏡小，嘴唇薄，採食能力很強。主要在夜間和清晨出來覓食，食物以針茅、苔草、莎草、蒿草等高山寒漠植物為主，白天則進入荒山的峭壁上，站立反芻，或者躺臥休息、睡眠。野氂牛的嗅覺十分敏銳，有危險時，雄獸必首當其衝，護衛群體，而將幼仔安置在群體中間。一旦天敵接近，野氂牛會頭向下、尾朝空，馬上狂奔亂跑，一下子消失得無影無蹤。該物種常喜群居生活，除個別雄性個體常單獨生活外，一般總是雌雄老幼活動在一起，少則數頭，多則數百頭甚至上千頭。但年老的雄獸則性情孤獨，夏季常離群而居，僅三四頭在一起。
成群的野氂牛會主動逃避敵害，遇到人或汽車也會跑走。而性情兇狠暴戾的孤牛則恰恰相反，常會主動攻擊在它面前經過的各種對象，能將行駛中的吉普車頂翻，受到傷害的野氂牛不論雌雄，都會拚命攻擊敵害，直到力竭死亡，野氂牛發起攻擊時首先會豎起尾巴示警，因此在野外工作中必須掌握野氂牛這一特點。年老的野氂牛一旦離開群體，會單身生活終身。
野氂牛在高寒草原或荒涼的寒漠地區，每天大部分時間均在進行攝食，邊食邊漫遊，無十分固定的棲居地，只有大致的分布區。在嚴寒的冬季，由於植物被冰雪覆蓋，因而常在較大範圍內做短距離的遷移。善奔跑，時速可達40公里以上。禾本科及莎草科植物是野氂牛食物的主要組成部分，由於野氂牛舌構造特殊，可以長期以墊狀植物為食，因而成為特別耐粗食的物種。野氂牛的主要天敵是狼群，後者常在冬季以圍攻的方式將老齡、幼齡和體弱的野氂牛追遂到冰上，待其滑倒後群起撕食。
繁殖生育
野氂牛野氂牛的發情期為9～11月，雄獸變得異常兇猛，經常發出求偶叫聲，爭偶現象十分激烈。據說，有些鬥敗的雄獸會下山闖入家氂牛群中，與雌性家氂牛交配，甚至把雌性家氂牛拐上山去。野氂牛雌獸的懷孕期為8～9個月，翌年6～7月份產仔，每胎產1仔。幼仔出生後半個月便可以隨群體活動，第二年夏季斷奶，3歲時達到性成熟。壽命為23～25年。
雄牛3歲性成熟，發情期為9—11月。此時，雄獸變得異常兇猛，經常發出求偶叫聲，爭偶現象十分激烈。勝者率領數隻到20多隻雌牛一起活動，敗者往往尾隨群體伺機交配，或離開群體另覓新歡。有些鬥敗的雄獸會下山闖入家氂牛群中，與雌性家氂牛交配，甚至把雌性家氂牛拐上山去。這對保持這一地區家氂牛體格，耐寒耐粗等優良性狀具有非常重要的意義，因此有野氂牛分布地區的家氂牛體格和產肉量要比沒有野氂牛分布地區的家氂牛明顯優越。懷胎雌牛每年6-7月份產仔，妊娠期約240-250天，每胎1仔。幼仔出生後半個月便可以隨群體活動，第二年夏季斷奶，壽命為23—25年。野氂牛與家氂牛交配後，其第一代雜種性情兇猛暴烈，野性難馴，第二代雜種體重比野氂牛高42%(曲麻萊縣種畜場，1983)，在畜牧業上具有十分重要的意義。
種群現狀
野氂牛據記載，百年前野氂牛分布範圍較廣，占據了喜馬拉雅山北坡，崑崙山及其毗鄰的山脈。近幾十年的野外調查則表明，由於人類活動範圍的擴大，野氂牛分布範圍已縮小至海拔4000——5000米的雅魯藏布江上游、崑崙山脈、阿爾金山脈和祁連山兩端環繞的約140萬平方公里的聳山寒漠中。
據估計，青海省野氂牛數量目前約在近萬隻以內。
以往野氂牛在該省的分布區較為廣泛，但由於無計畫的亂獵，至使分布區日漸縮小。據調查以往在柴達木盆地以南，青藏公路以東的範圍內，野氂牛的活動也是相當普遍，但至今為數已經不多。目前只在青藏公路以西，柴達木盆地南部和北部還較豐富的野氂牛資源。另外在天峻縣西北陽康地區（與烏蘭縣交界一帶）還分布著少量的野氂牛。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2012年瀕危物種紅色名錄ver3.1——易危，國家一級保護動物。
人工養殖
青海大通種牛場，創建於1952年，是中國唯一的以繁育良種氂牛為主的國家級種畜場。2000年由農業部確定為青海高原氂牛原種場。地處祁連山東端，北靠大坂山，東南與大通縣接壤，西與海晏縣相接，北與祁連縣、門源縣毗鄰。海拔2900——4800米，東西長約40公里，南北寬15公里。場區內山間谷地重疊，氣候濕潤，雨量充足。全年無絕對無霜期。牧草生長期約120天左右。草地類型以高寒草甸和山地草甸為主。境內有冬蟲草、大黃、黨參、柴胡等百餘種中草藥材和鹿、麝、岩羊、狍鹿、猞猁、狼等野生動物。 已生產了含有1／2野氂牛基因的野血種牛10000餘頭，已向五個省區推廣種牛3000多頭。生產冷凍精液30萬份，除向國內許多省區推廣23萬份外還向尼泊爾、印度、蒙古國、FAO、歐共體、俄羅斯等國家和地區提供了試驗用凍精，產生了明顯的社會和經濟效益。
從1983年開始，該場和中科院蘭州畜牧所、青海省畜牧獸醫科學院、青海省畜牧獸醫總站等單位合作，採用導入野氂牛血液，以提高家氂牛生產性能，最終達到復壯氂牛群體，開拓氂牛綜合利用領域，培育成能適應高寒生態環境，生產性能較高，遺傳穩定的“大通氂牛”新品種。2004年8月24日通過了國家牛品種審定委員會國家級新品種“大通氂牛”的品種審定。
中國國家重點保護哺乳動物
| 概述 | 1989年1月13日，經國務院批准，頒布《國家重點保護野生動物名錄》。在其列出國家一級重點保護野生動物96個種或種類和二級重點保護野生動物160個種或種類中，哺乳動物共8目。 |
| 靈長目 | 熊猴 | 自臀葉猴 | 自頰長臂猿 | 白眉長臂猿 | 長尾葉猴 | 裁帽葉猴 | 滇金絲猴 | 短尾猴 | 蜂猴 | 黑長臂猿 | 黑葉猴 | 黑葉猴的白頭葉猴亞種 | 灰葉猴 | 金絲猴| 台灣猴 | 豚尾猴 | 倭蜂猴 | 白掌長臂猿 | 藏酋猴| 獼猴 |
| 鱗甲目 | 穿山甲 |
| 食肉目 | 豺 | 棕熊 | 熊貓 | 黑熊 | 馬來熊 | 小熊貓 |石貂 | 大熊貓 | 紫貂 | 黃喉貂 | 大靈貓 | 小靈貓 | 熊狸 | 荒漠貓 | 叢林貓 | 猞猁 | 兔猻 | 金貓 | 漁貓 | 東北虎 | 華南虎 | 草原斑貓 |
| 長鼻目 | 亞洲象 |
| 奇蹄目 | 蒙古野驢 | 西藏野驢 | 野馬 |
| 偶蹄目 | 野駱駝 | 鼷鹿 | 林麝 | 馬麝 | 原麝| 河麂 | 黑麂 | 坡鹿 | 梅花鹿 | 馬鹿| 白唇鹿| 馬鹿| 豚鹿 | 水鹿 | 麋鹿| 野牛| 駝鹿| 野氂牛| 黃羊| 普氏原羚| 鵝喉羚| 藏原羚| 藏羚| 高鼻羚羊 | 扭角羚| 鬣羚 | 台灣鬣羚 | 赤斑羚 | 斑羚 | 塔爾羊 | 北山羊 | 岩羊 | 盤羊 |
| 兔形目 | 海南兔 | 塔里木兔 | 雪兔 |
| 齧齒目 | 河狸 | 松鼠 |
國家一級保護動物獸綱
青藏鐵路相關知識拾遺
| 西藏解放60周年了，青藏鐵路也正式通車5年了，沿著青藏鐵路去拉薩也成了多少人的夢想。現在就來跟著青藏鐵路跑跑，欣賞一下它的沿途風景吧。 |
