中國歷史記載
古人對其早有認識。《戰國策•燕策》云：“蚌方出曝，而鷸啄其肉，蚌合而鉗其喙；……兩者不肯相舍，漁者得而並擒之”。引出一段“鷸蚌相爭，漁人得利”的故事。李時珍在《本草綱目•禽二•鷸[[][[]]集解]》(1596)曰：“今田野間有小鳥，未雨則啼者是矣。”章炳麟《原儒》有“鳥知天將雨者曰鷸”的記載，表達的是同樣的意思。顯然，鴴鷸類與人的關係是十分密切的種類。
形態解剖學特徵
鴴形目鳥類大多為中小型涉禽。羽毛的顏色多為灰色或灰褐色，常隨季節和年齡而變化。跗蹠修長，脛下部亦裸出。中趾最長，趾間具蹼或不具蹼，後趾形小或退化。翅形尖長，第1枚初級飛羽退化，形狹窄，甚短小；第2枚初級飛羽較第3枚長或者等長(麥雞屬Vanellus除外)。三級飛羽特長。尾形多樣，大多短圓，尾羽大都12枚。嘴形變異較大，或細或粗，或直或曲(上翹或下彎)，或端部隆起，或成勺狀。
頭骨為裂齶型(schizognathous)。蠟膜存在或較小。尾脂腺被（冉羽）。雌雄大多相似。
上述特徵具有特殊的生態適應性，如平淡的羽色與棲息地和營地面巢的環境色彩相吻合；翅形尖長適於跨洋旅飛；或腿脛裸露，便於涉食於沼澤；或四趾修長，不會深陷泥潭；或嘴峰細長(或彎曲)而多敏感細胞，可以在泥水中“探囊取物”等。
生物學特徵
鴴形目大多是遷徙性鳥類，具有極強的飛行能力。通常沿海岸線、河道遷徙。生活環境多與濕地有關，離不開水。棲息于海濱、島嶼、河灘、湖泊、池塘、沼澤、水田、鹽湖等濕地之中。在複雜的海岸線生態系統中，不同生境鴴鷸類的組成是不同的(王天厚、錢國楨，1988；李湘濤等，1996)。在遷徙季節，潮間泥灘以濱鷸屬(Calidris)為主，沙錐屬(Gallinago)則隱匿於河道附近的沼澤之中。有時鴴形目喜歡結合成混合群，相互之間是存在利益分配的，如報警和不同的取食策略等(尚玉昌，1998)。但是，鴴屬(Charadrius)的種類更喜歡單獨覓食或只在稀疏的群體中覓食，而不是象鷸類(Scolopacidae)喜歡集群活動。原因是前者依賴視覺(foragedvisually)和快速跑動來搜尋沙灘表面的小型無脊椎動物，集群顯然會造成較大的干擾；而後者則通過觸覺(tactile；敏感的嘴端)埋頭在泥水中搜尋食物，移動速度慢，集群則比較有利於防範天敵。
取食的動作也有許多不同。例如，勺嘴鷸(Eurynorhynchuspygmeus)喜歡“左右掃射濾食式”，黑翅長腳鷸、反嘴鷸和青腳鷸等也會這樣；而杓鷸、塍鷸、沙錐、半蹼鷸、濱鷸等大多採用“觸摸式”，可以在淤泥中搜尋獵物；翻石鷸顧名思義常常在石塊下面尋找食物；䴉嘴鷸的嘴適合於在山溪鵝卵石隙中取食底棲生物；瓣蹼鷸則是利用其特有的“鏇轉式”游泳技巧，將水下生物淘出水面；燕鴴更善於在空中像燕子一樣一邊快速飛行一邊捕捉昆蟲。
繁殖期在地面營巢，其巢大多很簡單，有時沒有任何鋪墊。窩卵數較多產4枚。而且，鴴鷸類的卵通常比較大(Rahnetal．，1975)，例如中杓鷸的每枚卵的重量可以達到雌鳥體重的12％(Grant，1991)。這對雛鳥的早熟和快速獨立十分有益。鴴形目具有複雜多樣的婚配和育雛模式。包括單配製和多配製(一雌多雄或多雄多雌等)；牢固或變更的配偶關係。一些種類的雄鳥不如雌鳥強大，在孵化和育雛的過程中常常是由雄鳥承擔主要角色。許多種類的繁殖地在北極圈附近，繁殖季節短暫。在那裡雌鳥對雄鳥有較大的支配權，這有利於在很短的時間內，與多個雄鳥交配並快速產下多窩卵(分別由多個雄鳥孵化和撫育)，以便產生更多的後代。雛鳥均為早成性。
環志與遷徙
據張孚允(1997)，國內已有52種鴴鷸類被環志，約占國內鴴鷸類種數的68％。1983—1993年間國內環志數量達到1萬多隻。綜合國內外的研究文獻，與中國有關的遷飛途徑大約劃分出3條。
(1)環太平洋路線(AroundPacificFlyway)，只有少數幾種，主要是些長距離遷徙的種類，或被列為海鳥(Seabirds)，它們可能路過屬於中國的海域和海島，如江蘇東沙、上海余山、南沙、西沙、東沙群島、澎湖列島、台灣及附近遼闊的海域(如斑鴴、瓣蹼鷸、漂鷸HeteroscelusinCANUS等)；
(2)東亞-大洋洲路線(EastAsian-AustralianFlyway)，包含許多小型鷸類和鴴類，如濱鷸、塍鷸、沙錐、沙鴴；享等，有大量的研究資料，包括環志數據；
(3)西伯利亞-中亞-西南亞或非洲路線(CentralAsian-IndianFlyway)，如小嘴鴴、紅胸鴴、黃頰麥雞、紅腳鷸、石鴴、領燕鴴等。
而在“東亞-大洋洲”遷飛路線上，已經有幾十萬隻鴴鷸類被澳大利亞等國的鳥類學者環志，基本上查清了一些種類的遷飛途徑(張孚允，1997；Minton，1999，2001；馬鳴等，2001；Barter，2002)。在亞洲和大洋洲地區，與中國鴴鷸類種群有關的國家和地區涉及俄羅斯、蒙古、朝鮮、日本、韓國、越南、印度、菲律賓、馬來西亞、印度尼西亞、澳大利亞、紐西蘭等，還包括中國的台灣、西沙群島、香港和澳門等。從繁殖地到越冬地遷移的單程直線距離通常在5000—13000km。1999年2—7月澳大利亞鴴鷸類組織對紅腰杓鷸(Numeniusmadagascariensis)進行了衛星跟蹤試驗，發現在順風的條件下其飛行速度可以達到每小時80km，4天飛行3500km，續航能力極強(Grahametal．，1999)。研究表明，順風對鴴鷸類長距離遷徙是有好處的，春季觀察西方濱鷸的北飛，順風時的體重下降率比無風時的低，速度也要快些(Butleretal．，1997)。無風條件下，這種小型濱鷸的遷飛速度最大為每小時38km，有風時則可能達到70—97km。而且，在順風條件下其續航能力可以達到2610km(不間斷地飛行)。
通過環志和回收(重捕)，人們還對鴴鷸類的年齡和壽命、性成熟的時間、定位與導航機制、種群之間的交流、種群消長、種群結構、繁殖生態、換羽過程、遷飛策略、生理代謝和體重變化等有了進一步的了解(Crampetal．，1983；delHoyoetal．，1996；Piersma，1997)。遷徙種類通常比不遷徙的種類長壽。例如，在野生條件下蠣鷸的壽命至少是21年，灰斑鴴13年，紅腰杓鷸20．5年，翻石鷸16年，斑尾塍鷸10年，紅腹濱鷸16．5年，大濱鷸15年，紅胸濱鷸15年，彎嘴濱鷸16．5年(Minton，1999，2001)。由此，人們還可以推算出某些鴴形目一生的遷飛距離。例如體重僅20—30g的紅胸濱鷸，一年的遷徙距離是25000km，一生飛行至少有350000—450000km。
分類研究
國內有關鴴形目鳥類系統分類研究的著述比較缺乏。曾經從事形態分類研究的有王天厚等(1988)、童墉昌(1994)、李湘濤等(1994，1995)等。染色體組型(核型)的研究亦只見於少數幾種鴴鷸類(卞小莊等，1989，1993；姜玉霞等，1997；李振山等，1996)。研究手段比較滯後。
在鳥類系統中，鴴形目是十分繁雜的類群，對其科及科以上階元的分類地位一直存在不同的意見。根據Sibley等(1988，1990)對鳥類的DNA-DNA雜交數據的研究和分析，對傳統的鳥類分類系統進行了調整。鴴形目通常與鷗形目(Lariformes)等一併降為鸛形目(Ciconiiformes)下的小目、亞目或科(卞小莊等1989，1993；Inskippetal．，1996；delHoyoetal．，1996)。然而，《中國動物志•鳥綱》的編寫前後持續20多年，一直沿用傳統的分類系統(鄭作新，1987，2000)，在編寫後期僅對個別目科進行調整顯然不合適。
鴴形目鳥類廣泛分布於世界各地。全世界計有11科52屬214種。見於中國的約9科29屬約76種(還有一些種類尚未能確定，詳見下)。由於鴴形目鳥類移動性大，種內的相互交流廣泛，種的地理分異就不太明顯，大部分種類是單型種(沒有亞種分化)。這裡參閱了鄭作新(1964，1976，1987，2000)，Prateretal．(1977)，Johnsgard(1981)，Haymanetal．(1986)，delHoyoetal．(1996)，鄭光美(2002)等的分類觀點，但在順序上有所調整。對於中國的鴴形目(Charadriiformes)科及科以下屬和種數歸納統計如下：
雉鴴科(Jacanidae)，2屬2種；
彩鷸科(Rostratulidae)，1屬1種；
蠣鷸科(Haematopodidae)，1屬1種；
反嘴鷸科(Recurvirostridae)，3屬3種；
石鴴科(Burhinidae)，2屬2種；
燕鴴科(Glareolidae)，1屬4種；
鴴科(Charadriidae)，3屬16種；
鷸科(Scolopacidae)，15屬45種；
瓣蹼鷸科(Phalaropodidae)，1屬2種。
另外，還有一些未被納入《中國動物志》和一些地方鳥類志的種類(包括一些亞種)，偶然會出現在中國，特別是在台灣、香港、大陸東部或西部邊界省區。現錄列如下，以備繼續觀察和考證。
1．美洲金鴴(Pluvialisdominica)，在香港有記錄，見OBCBull．，1996，23：49—50；馬敬能等(2000)；
2．歐亞金鴴(Pluvialisapricaria)，分布至新疆?見Vaurie(1965)；Peters(1934)；
3．馬來布鴴(Charadriusperonii)，分布於南沙群島?見MeyerdeSchauensee(1984，p．216)；馬敬能等(2000)；
4．細嘴杓鷸(Numeniustenuirostris)，分布至阿爾泰及額爾齊斯河流域，見Peters(1934)；
5．中沙錐(Gallinagomedia)，分布至阿爾泰，見Peters(1934)；Vaurie(1965)；Ali&Ripley(1969)；
6．短嘴半蹼鷸(Limnodromusgriseus)，在台灣和香港均有記錄，見OBCBull，1999，30：54—55；
7．大黃腳鷸(Tringamelanoleuca)，見Sonobeetal．(1993)；馬敬能等(2000，p．141)；
8．黃胸鷸(飾胸鷸Tryngitessubruficollis)，偶見於台灣東部沿海，見《台灣野鳥圖鑑》(1991)；Vaurie(1965，p．437)；Ali&Ripley(1969，p．317)；趙正階(1995)；馬敬能等(2000)；鄭光美(2002)；OBCBull．，1999，30：54—55；
9．高蹺鷸(Micropalamahimantopus)，偶見於台灣北部沿海，見《台灣野鳥圖鑑》(1991)；趙正階(1995)；OBCBull．，1999，30：54—55；馬敬能等(2000)；
10．黑腰濱鷸(白腹濱鷸Calidrisbairdii)，見馬敬能等(2000，p．147)；
11．白腰濱鷸(Calidrisfuscicollis)，香港、河北(北戴河)，見OBCBull，1996，23：49；馬敬能等(2000)。
地理分布
由於具有遠距離飛行的能力，鴴形目的種類在各地出現的機率較大。傳統的動物區系劃分理論(如古北界、東洋界等)，對它們沒有什麼實際意義。特別是鴴科(Charadriidae)和鷸科(Scolopacidae)，種類較多，各占鴴形目種數的21％和59％，它們很少受地域限制，分布極廣。據Barter(2002)初步估算，僅在黃海區域內每年春季就有200萬隻以上的鴴類和鷸類出現，而這隻占“東亞-澳大利亞”飛行路線(EastAsian-AustralianFlyway)上的40％，種群數量極其可觀。然而，它們的棲息地不僅限於海邊，從海島、海灘、河口三角洲到內陸的湖泊、鹽澤、荒漠和高山，從赤道到極地都可見其蹤跡。在中國，鷸類中大多數種類是旅鳥或冬候鳥，它們通常沿著海岸線遷徙。每年的春季，鴴鷸類在鴨綠江口(≥15萬隻)、雙台子河口(約6．4萬隻)、遼河口、北戴河、天津塘沽、山東黃河三角洲(≥13萬隻)、江蘇鹽城灘涂(≥11萬隻)及東沙灘(春季≥7萬隻；秋季≥24萬隻)、長江口(3—5萬隻)、閩江口、珠江三角洲和香港后海灣(4—5萬隻)、東沙群島(東沙島)、西沙群島、南沙群島(太平島)等地的灘涂濕地頻繁出現。通常春季北遷的數量大於秋季南遷的數量，只有江蘇東沙灘(島)是個例外(Wang，1997；WangandBarter，1998；Maetal．，2002；Barter，2002)。除此之外，北方內陸地區也有一定數量的遷徙種群，還有不少是在國內繁殖的種群，如白腰杓鷸、紅腳鷸、白腰草鷸、磯鷸、針尾沙錐和扇尾沙錐等。鴴科的16種鳥類幾乎都在內陸地區繁殖，如金眶鴴、環頸鴴、蒙古沙鴴、鳳頭麥雞、灰頭麥雞等，在許多省區都能見到。
彩鷸科(Rostratulidae)和蠣鷸科(Haematopodidae)各只有1種。目前，在東北地區還有繁殖的記錄。
反嘴鷸科(Recurvirostridae)的3種，其中有2種屬於廣泛分布的涉禽。只有䴉嘴鷸(Ibidorhynchastruthersii)是惟一比較特殊的種類，其分布區域僅限於青藏高原和鄰近的高山地區。
雉鴴科(Jacanidae)的2種在國內分布區域比較狹窄，其中的銅翅水雉(Metopid-iusindicus)只罕見於雲南一隅。
瓣蹼鷸科(Phalaropodidae)的2種有時會被當作“海鳥”對待，但是在遷徙季節也在遠離海洋的內陸地區出現。如紅頸瓣蹼鷸(Phalaropuslobatus)就經常出沒於新疆和西藏等地。
石鴴科(Burhinidae)和燕鴴科(Glareolidae)原來只在南部或東部地區分布。近年在西北地區發現了一些新記錄種，完全打破了這種分布格局，如歐亞石鴴(Burhinusoedicnemus)和領燕鴴(Glareolapratincola)等屬於新疆的繁殖鳥。但種類及種群數量遠不如其他科的種類那么豐富。
化石
關於鴴鷸類的化石，Schlosser(1924)曾經報導過出自內蒙古上新世的闊嘴鷸(Limicolafacinellus)的尺骨和趾骨化石。國內目前已知的化石記錄還有發掘自遼寧營口金牛山的鴴類(Charadriussp．)、丘鷸(Scolopaxrusticola)等(張森水等，1993)，和發掘自北京周口店更新世的杓鷸(Numeniussp．)、鷸類(Tringasp.)、磯鷸(Tringahypoleucos)、燕鴴(Glareolamaldivarum)等(侯連海，1993)。
醫學界對候鳥傳播疾病的研究持續了許多年，這與人類本身的健康密切相關。已經報導的鴴鷸類體內寄生蟲就有吸蟲(感染率16．7％)、絛蟲(72．2％)、線蟲(11．1％)等，原因與食物和棲息地有關(費昌勇等，1996)。鴴鷸類的食物包括甲殼類和環節動物等，這些動物正好是絛蟲的中間宿主。
保護
在20世紀末，中國的鴴鷸類多被納入“中日候鳥保護協定”(約45種)和“中澳候鳥保護協定”(約40種)之中。黃頰麥雞、小青腳鷸、林沙錐和勺嘴鷸等被“國際鳥盟”定為全球瀕危物種；紅腰杓鷸(大杓鷸)和半蹼鷸等被定為近危種(BirdLifeIn-ternational，2000，2001)。而被列入國家重點保護野生動物名單(1988)的有銅翅水雉、小杓鷸、小青腳鷸、灰燕鴴等。鴴鷸類是濕地質量的指示物種，還是一些昆蟲的天敵。過去曾被作為主要的狩獵動物，因此具有一定的保護和利用價值。
亞目
為中、小型涉禽。眼先被羽；嘴細而直，間亦向上或向下彎曲；翅形尖，或長或短，第1枚初級飛羽較第2枚長或與等長（麥雞屬例外）。頸和腳均較長，脛的下部裸出；趾間蹼不發達或付缺，後趾小或缺，存在時位置亦較他趾稍高。多數結群。主食蠕蟲、昆蟲或其他水生動物，也吃植物。多在地面營巢。棲息於水邊、沿岸或內陸。性怯懦，但善於活動。大多為候鳥。雛鳥為早成性。雌雄鳥相似。包括12科。
鴴亞目 Charadrii
水雉 Hydrophasianus chirurgus水雉科（雉鴴科）Jacanidae
包括6屬8種。廣泛分布於熱帶、亞熱帶淡水水域。中小型涉禽。腳趾特別長，可在荷葉上行走，有的種類如水雉有長的中央尾羽。雌鳥體型比雄鳥大。以昆蟲和其他無脊椎動物為食。我國2屬2種：水雉Hydrophasianuschirurgus，為中國南方常見候鳥；銅翅水雉Metopidiusindicus，見於雲南西雙版納。
彩鷸科Rostratulidae
鷸讀音yù。僅2屬2種。中小型涉禽。有性倒轉現象。彩鷸Rostratulabenghalensis，分布於非洲、印度至中國及日本、東南亞、菲律賓、巽他群島及澳大利亞。留鳥或季候鳥，棲於沼澤型草地及稻田，行走時尾上下搖動，飛行時雙腿下懸。另一種為半領彩鷸Rostratulasemicollaris，分布於南美。
蟹鴴科Dromadidae
僅1屬1種，即蟹鴴Dromasardeola。分布於非洲東部、馬達加斯加島、中東和南亞的海岸，最東到達印度的安達曼群島。中型海濱鳥類，體長約40厘米。以蟹為主食，也吃軟體動物和蠕蟲等，在沙地的洞穴中築巢，是鷸鴴類中唯一在洞穴中築巢的種類。性溫和，鳴聲嘈雜。
蠣鷸科Haematopodidae
包括1屬11種。廣泛分布於溫帶和熱帶地區的沿海。中型涉禽。平時棲息在海岸、沼澤、河口三角洲。大多數單個活動，有時結成小群在海灘上覓食軟體動物、甲殼類或蠕蟲。跑得快，飛翔力強。常站立在海濱低岩的頂部等待退潮，潮退後，在淤泥或沙中搜尋食物。在海濱砂礫中築陷穴狀巢，每窩產卵2～4枚，卵橄欖黃帶灰色，有褐黑色斑點。中國僅1種，即蠣鷸Haematopusostralegus，見於沿海一帶，夏季在東北、河北、山東等地繁殖，冬季遷至南方。蠣鷸是薩爾瓦多和愛爾蘭的國鳥。
䴉嘴鷸科Ibidorhynchidae
僅1屬1種，即䴉嘴鷸Ibidorhynchastruthersii。嘴長色紅，向下彎曲，與䴉嘴相似，故名。體長約40厘米。炫耀時姿勢下蹲，頭前伸，黑色頂冠的後部聳起。分布於喜馬拉雅山脈及中南亞，中國多見於西部地區。棲于海拔1700～4400米間多石頭、流速快的河流。覓食溪流和池塘石下的小型無脊椎動物。
反嘴鷸科Recurvirostridae
包括3屬10種。廣泛分布於溫帶和熱帶水域。中國2屬2種。反嘴鷸Recurvirostraavosetta分布於東半球，喙尖長而向上翹，覓食時部分張開，在淺灘上來回橫掃取食；常排成行，一起涉水圍捕小魚和甲殼動物；能在深水中像倒立身體。黑翅長腳鷸Himantopushimantopus分布於歐亞大陸及非洲，喜沿海淺水及淡水沼澤地，有多個亞種，或成單獨種。
石鴴科Burhinidae
包括2屬9種。分布於各大陸溫帶和熱帶水域。體型較大，頭和眼較大，腿上有膨大的關節。黃昏和夜間成對活動，棲於大型河流及海邊的沙灘和礫石帶。我國2屬2種。石鴴Burhinusoedicnemus分布廣泛；大石鴴Esacusmagnirostris較罕見，於海南島及雲南有記錄，澳洲石鴴Esacusneglectus成結伴種，可能為共種。
燕鴴科Glareolidae
有5屬17種，包括燕鴴和走鴴等。分布於舊大陸溫帶和熱帶水域。因飛行似燕而得名，又稱土燕子。喜食蝗蟲。我國有1屬3種。普通燕鴴Glareolamaldivarum分布於歐亞大陸部分地區以及澳大利亞和紐西蘭，在中國東北、西北及沿海地區為夏候鳥；體長約22厘米；主要取食昆蟲，是蝗蟲的天敵；飛行迅速，但大多僅飛200～300米的短距離，落地也很迅速，有時幾乎成垂直狀，在地上常作短距離疾走，或向一方或轉其他方向；夏季繁殖期，常結成幾百隻的大群。領燕鴴Glareolapratincola歐洲、北非、中東至中亞，越冬於非洲。灰燕鴴Glareolalactea分布於亞洲南部，在國內僅分布於雲南，不常見，為國家二級保護動物。
鴴科Charadriidae
有10屬67種。包括麥雞和鴴等。除南極外都有分布，是濕地的重要組成。小中型涉禽，體長約24厘米；嘴形細狹，尖端具隆起；鼻孔直裂，有鼻溝；跗蹠後側具網狀鱗，前緣亦常具網狀鱗；趾不具瓣蹼；中爪不具櫛緣。在濕地中常和鷸類混群在一起，與鷸類相比，鴴類嘴多短而直，尾短而眼睛較大，有些種類顏色較鮮艷，有些麥雞還有鳳冠或肉垂。在高緯度繁殖的種為候鳥，其中有些種能遷徙到很遠的地方。除繁殖季節，一般高度結群。以動物性食物為主，部分取食植物。日夜活動。中國有3屬13種。常見的有灰鴴（灰斑鴴）Pluvialissquatarola、金鴴Pluvialisfulva、金眶鴴Charadriusdubius和蒙古沙鴴Charadriusmongolus，多為冬候鳥或旅鳥。
鷸科Scolopacidae
有24屬87種。包括丘鷸、沙錐、蹼鷸、杓鷸、磯鷸、濱鷸等。分布遍於全世界。在北極和亞北極繁殖，到熱帶一些地區越冬。小中型涉禽；嘴形直，有時微向上或向下彎曲；鼻溝長度遠超過上嘴的1/2；羽色暗淡，雌雄羽色及大小大都相同；跗蹠後側大多具盾狀鱗，前緣亦具盾狀鱗；趾不具瓣蹼。棲息于海岸、沼澤、河川等地。飛翔力強，飛行時頸與腳均伸直。取食小動物（如甲殼動物、昆蟲）和植物。中國有14屬38種，常見如白腰杓鷸Numeniusarquata、磯鷸Actitishypoleucos、針尾沙錐Gallinagostenura、丘鷸Scolopaxrusticola等。
領鶉科Pedionomidae
僅1屬1種，即領鶉Pedionomustorquatus。分布於澳大利亞。四趾。常被歸為鶴形目。
籽鷸科Thinocoridae
僅2屬4種。分布於南美洲西部山區。體型似沙雞，喙短似雀，以種子為食。包括：棕腹籽鷸Attagisgayi、白腹籽鷸Attagismalouinus、灰胸籽鷸Thinocorusorbignyianus、小籽鷸Thinocorusrumicivorus。
鷗亞目 Lari
多系海洋鳥類，有些見於內陸江河湖沼。嘴細而側扁；翅尖長；尾短圓或長而呈叉狀；腳短，前趾間具蹼；雄性不具交接器。喜群居，在繁殖季節，常成大群於僻靜的江河、湖海的島嶼或荒灘上營巢育雛。巢一般是在地面的淺穴內鋪上少許雜草，有的直接把卵產在地上。一般每窩產卵2～3枚。卵色淺褐、淺青、淺綠和淡灰，具暗褐或紅褐斑點。海雀科只產卵2枚，純白色。多食魚和其他水生動物。包括6科。
白鞘嘴鷗（雪鞘嘴鷗）Chionis alba鞘嘴鷗科Chionididae
僅1屬2種，包括白鞘嘴鷗（雪鞘嘴鷗）Chionisalba和黑臉白鞘嘴鷗Chionisminor，分布於南極洲。
賊鷗科Stercorariidae
有2屬7種。賊鷗屬Catharacta：智利賊鷗Catharactachilensis、灰賊鷗Catharactamaccormicki、棕賊鷗Catharactaantarctica、北賊鷗Catharactaskua；中賊鷗屬Stercorarius：中賊鷗Stercorariuspomarinus、短尾賊鷗Stercorariusparasistcus、長尾賊鷗Stercorariuslongicaudus。主要在兩極地區繁殖，可遊蕩至亞熱帶和熱帶海域。以魚和腐肉為食物，也攻擊剛出生的企鵝。常掠奪其它海鳥的食物，故名。中國能見到5種，均罕見。
鷗科Laridae
有7屬53種。分布遍及全球。體型較大，喙端具鉤，尾常為圓形。常浮於水面，但不能潛水。中國有4屬19種。常見如紅嘴鷗Larusridibundus、漁鷗Larusichthyaetus、黑嘴鷗Larussaundersi、棕頭鷗Larusbrunnicephalus、銀鷗Larusargentatus等、海鷗Laruscanus。
燕鷗科Ternidae
有10屬44種。分布遍及全球。體型較小，喙直，燕形尾。擅長俯衝潛水，但多不常游泳。中國有7屬18種。北極燕鷗Sternaparadisaea每年都往返與南北兩極之間，是遷徙距離最長的動物。
剪嘴鷗科Rynchopidae
僅1屬3種。分布於美洲、非洲和亞洲南部的熱帶海域。下喙長於上喙，捕食時緊貼水面飛行，將下喙叉入水中分水從而將食物送入嘴中。中國僅1種，即剪嘴鷗Rynchopsalbicollis，分布於印度、緬甸、越南以至中國廣東，非常罕見。黑剪嘴鷗Rynchopsniger是分布跨緯度最大者，可進入溫帶水域，北至美國東部，南至南美洲最南部。非洲剪嘴鷗Rynchopsflavirostris則僅分布於非洲。
海雀科Alcidae
包括11屬23種。主要分布於北大西洋和太平洋，冬時南遷到地中海、美國加利福尼亞州、中國東海島嶼。前趾間有蹼膜，後趾缺如。翅窄而短小，尾短。體羽黑白二色，雌雄羽色相似。平時棲息于海洋上，只有繁殖時期才回到岸邊的島嶼或陸地。上岸時大致呈直立式，狀如企鵝，是趨同進化的結果。善於游泳和潛水，一般能潛入水下10米以上。以魚類、甲殼動物和其他海生無脊椎動物為食。中國有3種：扁嘴海雀Synthliboramphusantiquus、角嘴海雀Cerorhincamonocerata和斑海雀Brachyramphusmarmoratus。
鴴（音同“恆”）形目鳥類
| 界： 動物界 (Animalia) | 門： 脊索動物門 (Chordata) | 亞門： 脊椎動物亞門 (Vertebrata) | 綱： 鳥綱 (Aves) | 目： 鴴形目(Charadriiformes) | |
| 鴴形目(Charadriiformes)包括比較繁雜的類群，其中部分類群有時被單劃分為目。鴴形目以中小型涉禽為主，擁有最多的涉禽，也有擅長游泳的海洋鳥類，還有適應潛水生活的種類。鴴形目有16-17科，分布遍及世界各地的水域，從兩極到熱帶都有其代表，中國有9-10科。 | |
| 科 | 代表鳥類 |
| 雉鴴科(Jacanidae)，雉鴴是廣泛分布於熱帶，亞熱帶淡水水域的中小型涉禽，接近於秧雞科，有時被提升為目。雉鴴共有7種，中國2屬2種。 | 長腳雉鴴 |
| 彩鷸科(Rostratulidae)，彩鷸是舊大陸淡水水域的中小型涉禽，象三趾鶉一樣，在繁殖行為上性倒轉。彩鷸有2屬2種，中國1屬1種。 | 彩鷸 |
| 蠣鷸科(Haematopodidae)，蠣鷸是中型涉禽，廣泛分布於世界各地的沿海地區，喜食貽貝，中國只有蠣鷸一種。 | 蠣鷸 |
| 鴴科(Charadriidae)，鴴科包括鴴和麥雞，除南極外都有分布，包括大量的小型涉禽，是濕地的重要組成。鴴科共有9屬65種，其中中國有3屬13種。 | 金鴴 |
| 鷸科(Scolopacidae)，鷸科包括種類繁多的中小型涉禽，分布於世界各地，是濕地的重要組成，多在北半球高緯度地區繁殖，有些種類遷徙的距離非常遙遠。鷸有細長的嘴，以直嘴為主，有些種類則向上或向下彎曲。鷸科23屬87種，中國有14屬38種。 | 流蘇鷸 |
| 反嘴鷸科(Recurvirostridae)，反嘴鷸科是較大型的涉禽，廣泛分布於溫，熱帶淡水水域，有3屬7種，中國有3屬3種。 | 紅胸反嘴鷸 |
| 瓣蹼鷸科(Phalaropodidae)，瓣蹼鷸趾間具瓣蹼，可以游泳，有繁殖行為上性倒轉的現象。瓣蹼鷸在北極凍原繁殖，遷徙到於溫，熱帶地區。瓣蹼鷸科有2屬3種，中國有1屬2種。 | 赤斑瓣蹼鷸 |
| 蟹鴴科(Dromadidae)，蟹鴴科只有蟹鴴一種，主要棲息在東非洲，馬達加斯加島和亞洲南部的海岸地區。 | 蟹鴴 |
| 石鴴科(Burhinidae)，石鴴有比較大的頭和眼，分布於各大陸溫，熱帶地區，在黃昏和夜間活動，中國只有石鴴一種。 | 石鴴 |
| 燕鴴科(Glareolidae)，燕鴴體型似燕，飛行也似燕，喜食蝗蟲，分布於舊大陸溫，熱帶地區，有5屬16種，中國有1屬2種。 | 領燕鴴 |
| 籽鷸科(Thinocoridae)，籽鷸體型似沙雞，喙短似雀，以種子為食，只產於南美洲西部，有2屬4種。 | 小籽鷸 |
| 鷗科(Laridae)，鷗科是人們最熟悉的海洋鳥類，在沿海和內陸水域活動，分布遍及全球，有些種類如北極燕鷗每年都往返與南北兩極之間，是遷徙距離最長的動物。鷗科有17屬90種，常被進一步劃分為鷗科和燕鷗科兩科，中國10屬32種。 | 燕鷗 |
| 鞘嘴鷗科(Chionididae)，鞘嘴鷗介於鴴和鷗之間，嘴似鶉雞類，能在地面快跑。鞘嘴鷗產於亞南極地區的海島，僅1屬2種。 | 鞘嘴鷗 |
| 賊鷗科(Stercoriidae)，賊鷗主要在兩極地區繁殖，可遊蕩至亞熱帶和熱帶海域，常掠奪其它海鳥的食物，也捕捉各種小動物。賊鷗有1屬5種，我國只有中賊鷗一種。 | 賊鷗 |
| 剪嘴鷗科(Rynchopidae)，剪嘴鷗下喙比上喙長，捕食時緊貼水面飛行，將下喙叉入水中分水從而將食物送入嘴中。剪嘴鷗是熱帶水鳥，共1屬3種，在美洲，非洲和亞洲南部各有一種，中國只有一種，即剪嘴鷗。 | 黑剪嘴鷗 |
| 領鶉科(Pedionomidae)，鶴形目的一科。領鶉體型似三趾鶉,但有四趾,也是雄鳥負責孵卵。領鶉僅1屬1種，分布於澳大利亞東南部。 | 領鶉 |
