《冬至之晨殺人記》

《冬至之晨殺人記》

《冬至之晨殺人記》是林語堂創作的幽默文章代表作之一,2005年在大象出版社出版。

基本信息

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林語堂林語堂
林語堂的《冬至之晨殺人記》,頗為有趣。林先生文中所謂殺人,不是紅刀子進白刀
子出,鮮血淋漓一命嗚呼的那種,那種肉體上的消滅,不是讀書人所為。依照孔老爺子的說法,上士殺人用筆端,中士殺人用語言,下士殺人用石盤。林先生的所為,正是中士的做法,用話噎死你,在談笑風生間。

文中精要

文中精要的是會客寒暄的學問。林語堂先生如是說:來客越知書識禮,互相回敬的寒暄語及大繞大彎的話頭越多。凡讀書人初次相會,必有讀書人的身份,把做八股的功夫,或者是桐城起承轉伏的義法拿出來。會客之道,大體是如下四段話題:一是談寒暄評氣候;二是敘往事,追舊誼;三是談時事發感慨;四是托人承辦之“小事”。用林語堂先生的話,四段話題中涵蓋了氣象學、歷史學、政治學和經濟學,可謂貫古今之大義,集人情之練達。

如昨晚煩及故交關照外甥工作應試之事,敘述的內容,便大抵與四段話題相仿。話題之始,自是拜個晚年,長沙的夜晚冷不冷,加班、居家還是搓麻等寒暄;其次便是故交上次託付之事,我怎生留意,後事如何發展;再次便是打個升官的哈哈,發財的調侃,順便罵兩聲貪官污吏流氓大亨的娘;最後便是外甥工作應試之事,主管的某某與故交似曾相熟,拜託過問過問關照關照。四段話題,一脈相承,轉切非常之自然。而故交自是在哼哼哈哈嬉笑怒罵中應允下來,話題遂告結束。

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林語堂先生在冬至之晨亦如是接待了一位來訪者。雙方虛與委蛇,將前三段話題演繹得精彩自然,來訪者算計著火候,終於托出了此行目的,落落大方的道出“聽說先生與某某是戚屬,可否煩請先生”的言語。然劇情的發展陡轉直下,猶如《逃之夭夭》的最後情節。林先生不落窠穴的說出“我與某某並非戚屬,全無相識”的言不由衷的話,不僅令來訪者愕然,也令林先生自己惋惜。半個鐘點作起承轉伏正要入題的好文章,被最後一句不解風情的話語弄得毫無收場,真是啼笑皆非,人生如夢啊!

全文

冬至之晨殺人記

孔子曰上士殺人用筆端,中士殺人用語言,下士殺人用石盤。可見殺人的方法很多。我剛會見一位客,因為他談鋒太健了,就用兩句半話把他殺死。雖然死不死由他,但殺不殺卻由我。總盡我中士之義務了。

事情是這樣的。我雖不信耶穌,卻守聖誕,即俗所謂外國冬至。幾日來因為聖誕節到,加倍鬧忙,多買不應買的什物,多與小孩打滾,而且在這節期中似乎覺得義應特別躲懶,所以《中國評論報·小評論》的稿始終未寫,取稿的人卻於二十分鐘內要來了。本來我辦事很有系統,此時卻想給他不系統一下。我想一人終年規規矩矩做事,到這節期撒一爛污,也沒什麼。就使《中國評論報》不能按期出版,中國也不致就此滅亡罷?所以我正坐在一洋鐵爐邊,夢想有壁爐觀火的快樂,暫把胸中掛慮,一齊付之夢中爐火,化歸烏有,飛上青天。只因素來安分成性,所以雖然坐著做夢,卻是時向那架打字機丟眼色。結果,我明曉大義,躲懶之心被克服了,我下決心,正在準備工作。

正在這趕稿之時,知道有文章要寫,卻不知如何下筆,忽然門外鈴響。看了片子,是個陌生客。這倒叫我為難,因為如果是熟客,我可以恭祝他聖誕一下,再請他滾蛋。不過來客情形又似十分重要。所以我叫聽差先告訴來人,我此刻甚忙,不過如有要事,不妨進來坐談幾分鐘。他說事情非常緊要,由是進來了。這位先生,穿的很整齊,舉止也很風雅。其實看他聚珍版仿宋的名片,也就知道他是個學界中人。他的顙額很高,很像一位文人學者,但是嘴巴尖小,而且眼睛渺細,看來不甚叫人喜歡。他手裡拿著一個紙包。我已經對他不懷好意了。

於是我們開始寒暄。某君是久仰我的“大名”,而且也曾拜讀過我的“大作”。

“淺薄的很。先生不要見笑。”我照例恭恭敬敬的回答。但是這句話剛出口,我登時就覺不妙。我得了一種感覺,我們還得互相回敬十五分鐘,大繞大彎,才有言歸正傳的希望。到底不知他有什麼公幹。

老實說,我會客的經驗十分豐富。大概來客越知書識禮,互相回敬的寒暄語及大繞大彎的話頭越多。誰也知道,見生客是不好冒冒昧昧,像洋鬼子“此來為某事”直截了當開題,因為這樣開題,便不風雅了。凡讀書人初次相會,必有讀書人的身分,把做八股的工夫,或是桐城起承轉伏的義法拿出來。這樣談話起來,叫做話里有文章,文章不但應有風格,而且應有結構。大概可分為四段。不過談話並不像文章的做法,下筆便破題而承題;入題的話是留在最後。這四段是這樣的:(一)談寒暄,評氣候,(二)敘往事,追舊誼,(三)談時事,發感慨,(四)所要奉托之“小事”。凡讀書人,絕不肯從第四段講起,必須運用章法,有伏,有承,氣勢既壯,然後陡然收筆,於實為德便之下,兀然而止。這四段若用圖畫分類法,亦可分為(一)氣象學,(二)史學,(三)政治,(四)經濟。第一段之作用在於“坐穩”符於來則安之之義。“尊姓”“大名”“久仰”“夙違”及“今天天氣哈哈哈”屬於此段。位安而後情定,所謂定情。非定情之夕之謂,不過聯絡感情而已。所以第二段便是敘舊,也許有你的令侄與某君同過學,也許你住過南小街,而他住過無量大人胡同,由是感情便融洽了。如果,大家都是北大中人,認識志摩,適之,甚至辜鴻銘,林琴南……那便更加親摯而話長了。感情既洽,聲勢斯壯,故接著便是談時事,發感慨。這第三段範圍甚廣,包括有:中國不亡是無天理,救國策,對於古月三王草將馬二弓馬諸政治領袖之品評,等等。連帶的還有追隨孫總理幾年到幾年之統計。比如你光緒三十年聽見過一次孫總理演講,而今年是民國二十九年,合計應得三十三年,這便叫做追隨總理三十三年。及感情既洽,聲勢又壯,陡然下筆之機已到,於是客飯茶起立,拿起帽子。兀而來轉入第四段:現在有一小事奉煩。先生不是認識××大學校長嗎?可否請寫一封介紹信。總結全文。

這冬至之晨,我神經聰敏,知道又要恭聆四段法的文章了。因為某先生談吐十分風雅,舉止十分雍容,所以我有點準備。心坎里卻在猜想他紙包里不知有何寶貝,或是他要介紹我什麼差事。話雖如此,我們仍舊從氣象學談起。

十二宮星宿已經算過,某先生偶然輕快的提起傅君來。傅君是北大的高材生。我明白,他在敘舊,已經在第二段。是的這位先生確是雄才,胸中有光芒萬丈,筆鋒甚健。他完全同意,但是我的眼光總是回復射在打字機上及他的紙包。然而不知怎樣,我們的感情,果然融洽起來了。這位先生談的句句有理,句句中肯。

自第二段至第三段之轉入,是非常自然。

傅君,蜀人也。你瞧,四川不是正在有叔侄大義滅親的廝殺一場嗎,某先生說四川很不幸。他說看見我編輯的《論語》半月刊(我聽人家說看見《論語》半月刊,總是快活,)知道四川民國以來共有四百七十七次的內戰。我自然無異辭,不過心裡想:“中國人的時間實在太充裕了”,評論報傭人就要來取稿了。所以也不大再願聽他的議論,領略他的章法,而很願意幫他結束第三段。我們已談了半個多鐘頭。這時我覺得叫一切四川軍閥都上吊,轉入正題,也不致出岔。

“先生今日來訪,不知有何要事?”

“不過一點小小的事。”他說,打開他的紙包。“聽說先生與某雜誌主編胡先生是戚屬,可否煩先生將此稿轉交胡先生。”

“我與胡先生並非戚屬,而且某雜誌之名,也沒聽見過。”我口不由心狂妄的回答,言下覺得頗有中士殺人之概。這時劇情非常緊張。因為這樣猛然一來,不但出了我自己意料之外,連這位先生也愕然。我們倆都覺得啼笑皆非,因為我們深深惋惜,這樣用半個鐘點工夫做起承轉伏正要入題的好文章,因為我狂妄,弄得毫無收場,我的罪過真不在魏延塌倒七星燈之下了。此時我們倆都覺得人生若夢!因為我知道我已白白地糟蹋我最寶貴的冬至之晨,而他也感覺白白地糟蹋他氣象天文史學政治的學識。

林語堂作品匯

林語堂,福建龍溪(現福建省漳州市平和縣坂仔鎮)人。原名和樂,後改玉堂,又改語堂。筆名毛驢、宰予、豈青等,中國當代著名學者、文學家、語言學家。早年留學國外,回國後在北京大學等著名大學任教,1966年定居台灣,一生著述頗豐。

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