民族歷史
高山族高山族世代相承的傳統習俗中，有許多華南古文化的特質，諸如巢居、公廨、舟楫、杵臼、木鼓、生食海產、嗜檳榔、嚼米釀酒、竹筒飲酒、跣足、蹲踞、羽冠、卉服、珠貝、貫頭衣、筒裙、斷髮文身、鑿齒、涅齒、穿耳、琴簫挑逗、構屋笄居、崖葬、洗骨葬、歌舞、鞦韆、木雕、獵頭、祭祀、巫術、太陽與蛇和鳥崇拜、祖先崇拜、洪水神話、射日神話、連名制度，等等。其中巢居、舟楫、斷髮文身、鑿齒、穿耳、生食海產、崖葬、蛇崇拜等都是古越人典型的文化特質，印證了高山族與古越人；習氣共俗，源出一脈。
高山族過去長期處於原始社會發展階段。據史載，三國時期，高山族的先民分成若干部落，部落成員稱為“彌麟”，公共事務由部落成員共同管理。他們使用石斧、石錛、石環、用鹿角為矛，用青石為鏃，以採集、狩獵為主，畜牧業尚不發達。盛行男嫁女家的婚姻制度，大約尚處在母系氏族社會階段。至7世紀，已有了農耕、畜牧，生產工具仍以石器為主，有少量鐵器。部落有酋長，無賦稅，公共事務仍由部落成員管理，有人犯罪，由部落成員根據習慣法共同議決制裁辦法，輕者仗責，重則處死。無文字，不知曆法，崇拜山神、海神。集會時多舉行歌舞。已有雕刻與繪畫。歷宋、元、明各代，台灣與內地的聯繫日益增多。據明代陳第《東番志》等書記載，當時高山族的農業、畜牧業和狩獵，雖較以前有了進一步發展，且已有部分特產與大陸沿海居民進行貿易，漢人以瑪瑙、瓷器、布、鹽、銅、簪環之類易高山族的鹿脯、鹿皮、鹿角等，但各部落之間依然“老死不與他夷相往來”，仍過著原始的生活。
17世紀以後，由於大量漢族遷居台灣，以及鄭氏政權採取有利於發展高山族經濟文化的一系列措施，加速了高山族社會經濟發展。 居住在西南部平原的高山族，有一部分發展進入封建社會。從16世紀開始，台灣高山族多次遭受外國侵略。1563年，倭寇侵入北部雞籠(基隆)一帶燒殺搶掠，當地高山族被迫遷居山區。以後又有荷蘭殖民者、西班牙殖民者、美日侵略者侵略台灣，高山族人民給予了堅決抵抗，開展了英勇頑強，不屈不撓的鬥爭，表現出了誓死保衛家園的愛國主義情操。
人口狀況
人口分布
2001年，台灣高山族人口41.5萬人。其中：阿美族，古稱“阿眉族”，人口約15.4萬人；泰雅族，人口約8.4萬人；排灣族，人口約7萬人；布農族，人口約3.5萬人；卑南族，人口約9000人；魯凱族，人口約1.5萬人；曹族（1998年台灣當局改為鄒族），人口約8000人；雅美族，人口約4000多人；賽夏族，人口約3000人；邵族，僅數百人。高山族居民大部分居住在台灣省，2010年達40多萬。除此之外，高山族還分布在大陸的許多地方，例如福建、北京等省市。根據2010年第六次中華人民共和國人口普查，大陸有高山族4009人。
支系介紹
至2001年7月17日，台灣已確認的高山族族群為13個：泰雅人、賽夏人、布農人、曹人（1998年11月更名為鄒族）、魯凱人、排灣人、卑南人、雅美人、阿美人、噶瑪蘭人、太魯閣人、撒奇萊雅人和賽德克人。
布農人
著正裝的布農族人布農人（布農是高山語“人”的意思）是高山族的族群之一。居住於60個村落。原始居住地在玉山以北、中央山脈以西的高峻山地，後向台東、高雄方向遷徙。現主要居住在南投縣的仁愛、信義鄉、高雄縣三民、桃源、茂林鄉、台東縣的海端、延平鄉、關山鎮、花蓮縣的萬榮、卓溪鄉、玉里鎮等。總族群下分3個小群：北布農人分布於中央山脈西麓；中布農人分布於高雄縣境內；南布農人散居於台東花蓮一帶。織布、編籃、製革、制陶技術比較發達。社會生活是父系氏族制，婚後妻從夫、子從父，女子在家中有一定地位。
魯凱人
是高山族的族群之一。居住於20個村落，分布在阿里山、新高山以南，大武山以北的山地，包括高屏溪上游的濁水溪、隘寮溪和中央山脈的東側大南溪流域，屬屏東縣三地、霧台，高雄縣茂林，台東縣卑南等鄉，其中以霧台鄉最為集中。魯凱人生活習慣與排灣人相同，他們住石板房，以陶壺、料珠、雕刻、紋身聞名。社會生活方面已有階級出現。每代成員中只允許一對配偶存在，權力由長男繼承，死後採用側身葬、直肢葬。語言、文化受布農人影響較大。
排灣人
排灣族來義社頭目家的石板屋建築是高山族的族群之一。居住於160個村落。原多生活于山麓一帶，後移住山地。其分布區域，北起大武山，南達恆春，西起隘寮、坊寮一線，東至大麻里以南的三角地區，分別散居於屏東縣的三地、瑪家、泰武、來義、春日、獅子、牡丹和台東縣的金峰、達仁、大麻里、大武等鄉。排灣人分為排灣和塔羅塔羅兩個亞族，前者居於該族分布區的中央部分，有濃厚的民族特性，以中央山脈為界，又分為東本兩個小族；後者居於東海岸一帶，也分為東海岸和巴里拉利奧兩個小族。該族群有平民、貴族等階級之分。子女中居長者繼承權力。手工藝較發達。
卑南人
是高山族的族群之一。分居於8個村落。傳說該族發源於台東附近的巴納圖，曾為台東平原主人。主要分布於卑南溪以南、知本溪以北之海岸地區，居住地是台東縣的卑南、金峰、達仁等鄉。過去曾與魯凱、排灣列為一族，1954年確認為一個獨立的族群。族權是由長女繼承，家庭生活偏重於母方。
邵族人
泰雅族馬列巴亞部落的男女邵族人是高山族的族群之一，居住於南投縣境內的日月潭一帶。有人認為它是曹人的一部分，有人又把它劃為布農人的成員，還有人把它劃為平埔人的一系，但其語言、風俗、習慣獨具特點，因而把它看成獨立的族群。
泰雅人
是高山族的族群之一。是高山族中第二個大族群。居住於120個村落。原先居住在台灣西部平原，後因環境壓力，逐步移居山區，主要分布於台灣北半部，如台北縣的烏來鄉，桃園縣的復興鄉，新竹縣的尖石鄉、五鋒鄉、苗栗縣的泰安鄉，台中縣的和平鄉、南投縣的仁愛鄉、信義鄉、花蓮縣的秀林鄉，宜蘭縣大同鄉、南澳鄉等。該族群下分泰雅和賽德克兩個亞族群。泰雅亞族又分西住堡群、大（山+科）（山+坎）群、大湖群、西開利克群；賽德克亞族也分東、西兩個群落。該族群有紋面、紋身的風俗。男善狩獵、女善紡織，行從夫居。
達悟人
是高山族的族群之一。分布於台東縣蘭嶼島濱海地帶，是高山族中唯一的漁獵民族。語言幾乎與菲律賓北部的巴丹居民一致。農業以種植水芋為主，工藝以制陶、造船、制銀較為著名。社會生活以核心家庭為主。該族群愛好和平，沒有獵頭等習慣。
鄒人
阿里山的鄒族少女是曹族人（1998年11月更名為鄒族）。
是高山族的族群之一。原分布於桃園大溪至大安溪一帶，定居在新竹縣五峰鄉、苗栗縣南莊、獅潭鄉等地。該族群下分北賽夏和南賽夏兩個小族群，族群內部，行從父居、妻隨夫行，常數代同居，同代中不一對配偶為限。每兩年舉行一次人矮人祭。
（阿美是“北方”的意思，是阿美南部的人對北部人的稱呼）是高山族的族群之一。在高山族中人口最多。原分布於台灣東部縱谷平原南北兩端的秀姑巒溪口和恆春附近，後來移居東部縱谷及海岸線一帶的花蓮縣東部和台東縣的東北部，包括台東縣11個鄉鎮和花蓮縣12個鄉鎮。依據語言、習俗和地域差異，大體分為北、中、南部阿美和海岸阿美四部分。
是高山族的族群之一。他們的祖先是從大霸尖山下移到大湖、苗栗一帶平地，然後又逐漸遷徙到泰雅人居地西南邊的阿里山和五峰山一帶山區，分屬於新竹縣的五峰鄉等地。
社會經濟
高山族17世紀漢族大批移民以前，台灣高山族處在原始社會階段。居住在山地的族群以狩獵為生。居住在平原的族群，從事燒墾農耕兼漁獵、採集，主要種植芋、薯、旱稻、穀子等。他們不知道犁耙鋤斧之工具，生產工具和農耕技術極為原始。
清代，隨著大規模的移民開拓，台灣的高山族普遍引進漢族先進生產技術。居於平原和沿海的高山族生產和生活發生了顯著變化，開始種植稻、麥、黍、稷、芝麻、豆類等，而巢居穴處和深山老林之中的高山族仍以狩獵為主，兼事採集、種植。狩獵稱為“出草”，以捕鹿為主，兼獵野豬、野牛、熊、豹、兔、雉等。狩獵工具主要有弓、箭、矛、刀、火銃等，狩獵方法一般是焚獵、陷獵、射獵等，圍獵的場面十分壯觀。到了近代，狩獵已變為高山族的副業。在阿美人、卑南人習俗中，團體出獵是重大祭祀的宗教儀式前後必須進行的活動。蘭嶼的雅美人和海岸阿美人及日月潭邵人還從事漁業。通常用魚刺、魚叉、弓矢、漁網、魚筌、魚籠、竹罩、竹筏、漁船等工具捕魚。採用射魚、網撈、
垂釣、築堰、毒魚、涸魚、簾魚、誘魚等方法。雅美人在每年3至6月是獵捕飛魚的旺季。他們以父系世系群為單位組建船隊，夜間網撈。卑南人、排灣人、魯凱人等雖近海而居，卻不務漁業，仍以農業兼狩獵為基本生產形態。至1949年以前，高山族布農人和泰雅人的一部分仍保留著濃厚的原始公社殘餘，平埔人、排灣入、泰雅人、魯凱人、阿美人等已超越奴隸制社會進入到封建社會階段。平埔人、排灣人還出現租佃關係和貧富分化。
1949年以來，台灣省在國民黨的控制下，資本主義商品經濟達到了比較發達的階段，台灣經濟被稱為“亞洲四小龍”之一。在發達的商品經濟的影響和推動下，高山族的農耕兼漁獵經濟發生了巨大變化。高山族居住的地區，現代工業、現代農業生長起來，高山族人民，特別是居於沿海和平原的高山族人民生活水平大大提高。但是各地生產力水平和經濟發展程度差距很大。居住在山區的高山族經濟發展依然緩慢，生活水平相對較低。
平埔人
平埔人把死亡叫做“馬歹”、“麻八歹”、‘貓描產”。把惡死定義為:自殺、野外暴斃、出草戰死等。草草掩埋了事。
對於善終之人,各地區的埋葬方法又有不同。有的男女老少皆裸體,有的用鹿皮包起,有的用草蓆裹起,有的用棺木,有的用石板,還有的用大窯缸及竹編器,種類很多。殉葬品有用死者生前文物、器皿或雜物的一半。死者葬於厝內、厝邊或山上,也有葬於竹圖之內,蓋一小茅屋,上插雞毛和小布旗。
喪服的顏色也不同，有皂色、白色喪服,也有披烏布於背或絆烏帶於肩。服喪期，短的十天，最長的有一年，這期間不能著華艷服飾，也不能有任何歌舞歡宴之舉，甚至農事活動也受到短時間的限制。
阿美人
當病人病危之際，家人就開始為他洗淨全身，換上乾淨衣服,搬到另一處居住，然後請巫師持香蕉葉呼男神、女神為病人禳祓。如不能好轉就要開始處理後事。親族全體要齊聚病人身旁，病人如果清醒，就向家人留遺言。氣絕後，如果是男人死了，就由其兄弟將金屬飾物放在死者的手中，左授銅鈴，右手項鍊，盛裝衣冠，扶頭向南，妹妹將特製的糕放於死者背甲中，將其生前所用的槍及祭器懸掛門首。死者如為女性，則由年長之姊妹，置飾物於手中，將跳舞時的盛裝蓋於屍首上，做糕放在方袋中，將此乾糧袋與祭器懸於門首。
埋葬的儀式在當日或次日進行，採取室外土葬的方法。先裝殮，然後通知同族親戚。親戚得知訊息後即來參加葬禮。死者的兄弟及伯叔或子侄，須參加掘墓工作。墓設在室外的院落中，南部阿美人常常在住屋的北側掘墓。死者的後代中的四個人，立於墓的四角，依長幼次序掘土，近親相助。以木板架屍床，下葬後，用土掩埋，再以卵石排成圓形作為標記。北方的阿美人還要在墓穴的四周，排插木樁木板為壁，蓋上茅草後填土。更早些時候的古墓有用石板為壁的，還有用陶罐及粟作為殉葬品，陶罐放頭上方，粟穗放身體兩側。參加葬禮的人，須用柏葉及芭蕉葉插在頭上及腰間避邪。葬禮後，還要給每一位幫忙的人一件鐵器，給抬屍的人一件衣服，作為謝禮。
下葬後的當天，要請巫師主持送靈儀式，死者的父母及兄弟姐妹都可以單獨舉行送靈儀式，以寄託生者對死者的哀思。
次日，助葬的親屬都集中在喪家，由巫師禳祓除穢。當晚又由巫師用陶罐請回亡靈，迎至房屋中，用芭蕉葉禳祓，以糕、酒、檳榔作為祭品，稱回靈禮。之後又行出漁利，所有這些之後，葬禮才算結束。
泰雅人
泰雅人認為死亡是靈魂出竅不歸。凡是在家去世,而且有親屬在身邊的，就是善終；死於野外、被害等非常自然死亡，以及自殺、難產死亡等均屬惡死。
善終之人斷氣時必須由親人撫其右手，如果斷氣時沒有親人在場，也是不吉利的，需要請女巫禳祓。斷氣時。親屬應讓死者合上雙眼，如果眼白外露，就會被認為家中還要繼續死人。斷氣後，由親人為其梳洗，換上盛裝，穿胸衣，戴首飾、耳飾、臂飾，用一塊布鋪在地上，把屍體放在上面，並將死者的手足屈於胸前，做蹲踞狀，然後用番布把屍體包起來，用帶子縛緊。死者斷氣時，在其床下掘圓穴，深五六尺，將屍體下葬，多數面向河岸。死者用的刀、菸斗隨葬，上蓋石板，蓋上土弄平整。死者的遺留衣物和剩餘墓土，運至野外偏僻處丟棄。參加埋葬的男性近親，必須到海邊洗淨身體，身上所穿衣服，一併藏於隱蔽處。喪家還要每天把飯放在竹筒內棄于山野。
死者斷氣時，即將爐火與木炭棄野外，另起新火。家人全體休息數日，不在外走動，不梳洗，飲食由近親鄰居供給。喪家不參加祭儀歡宴，不飲酒歌舞。守喪的時間長短，各地有所不同。從5天至個月不等。送靈歸來後，就可到喪家飲酒，也就表示一切恢復正常。
對惡死之人，泰雅人採取就地掩埋的方式。難產死亡或無親人送終的人，全家要棄屋出走，另建新居。埋葬的地方和棄屋處插上荻草作標識，禁入內。還要請巫師驅惡靈。
賽夏人
賽夏人認為生靈從身體中出去了，也就是死亡了。衰老及病死為善終，橫死與戰死為惡死。惡死者，除氏族中年長者，其他人不能觸其屍體。橫死者由首先發現者告知其親族，就地掩埋，舉火行家，在掩埋處堆石以示禁忌。善死者，於彌留時家人須將其移於地上，凡在床上也為惡死，家人也須棄屋，另建新屋。病危者臨死之前需移於地上，家人為之洗浴，斷氣後，為其更換盛裝。然後扶立坐起，兩腿屈於胸前擁布包。家婦煮飯，用飯數粒塞進死者口中，作為辭食。
祖父臨終時，長孫需用右手觸祖父右手，長子則將其父右手拇指的指甲剪少許，插在自己右手拇指指甲中。這一特殊習俗，表示將死者的生產技能全部承襲下來。婦女死後，先訃告其娘家，等到其母來後，才得埋葬。丈夫及親生子女不得觸及屍體。如果死在娘家，需要夫家來人才能埋葬。葬禮由同氏族的人參加，葬於野外僻靜處，穴深三四尺，由最親近的親人背入墓穴，以左腳腕屍入穴，屍入穴中以面對東為吉，面向上或向西為凶。入穴後以包屍布蓋上，將隨葬品放入，兩人往屍體上撒鹽，再蓋上茅草，填上踏平，用短竹竿插墓四周，並以石塊圍砌。
布農人
布衣人認為病死在家中的為善死，凡被殺死、路斃、淹死、燒死以及墜岩、被野獸毒蛇咬死，都為惡死。惡死者就地掩埋，無任何儀式。而惡死者家中的東西，對他人來說，一律是禁忌。
善死者斷氣後，家人移屍於地上，扶成坐狀，使其股肱屈於前胸處，用藤條或布帶縛之。在室內掘墓穴，深.5米，直徑米，以石板為壁。掘墓穴只用掘棒不用鍬。下葬時男性面向東，女性面向西。死者日常衣服器具全部隨葬，惟有皮革不能隨葬。穴上蓋石板，再填土。
曹人
曹人認為衰老死和戰死都屬於善死，自殺、他殺、路斃、溺死、夭折或被巫術咒死、毒蛇咬死都是惡死。
在善死者彌留之際，就要將其移置屋子中央地上的草蓆上，並換上盛裝。男穿長袍，以紅布翻向外，穿套褲及套袖，戴羽帽；婦女以黑布裹頭，著上衣及長裙，換好衣服後使其仰臥在草荐上。氣絕後，扶其坐起，屈兩腿作蹲踞狀，以兩手抱膝，縛之。並用三根棒支持身體，使其僵坐不倒。然後就在室內挖墓穴，穴為圓形，直徑米、深5米，將屍體用布包裹，坐於穴中，面向正門。死者生前的衣飾、菸具，填入穴內，武器不能殉葬。穴上蓋石板，埋上土，用腳踩實與地平，然後在墓上燃火烤乾新土。當晚近親就寢於穴地上，以慰死者。
墓為一人一穴，夫婦不合葬。惡死者大體就地埋葬，戰爭中死去的人，則棄屍不顧，或僅用茅草掩蓋。小孩夭折則埋於野外，並在葬地用茅草在樹上結上標誌，以示禁忌。
魯凱人
魯凱人認為病死在家中為善終，死在戶外、自殺、他殺，或被巫術致死為橫死，難產死亡亦為橫死。對善終者要換上盛裝，上下肢屈於胸前作蹲坐狀，用布包紮緊，並在肩部打結，然後從床上移置室內石床上。停放後，向親族、親戚報喪。凡近親接訊，即往弔祭，從表兄弟姊妹以內的親屬關係皆須往弔祭，各方近親穿禮服前往喪者家中，圍屍憑弔，訴述死者生前事跡，呼噓哭泣，表示哀悼，這種哀悼方式要進行一天一夜。死者也埋葬於室內。
排灣人
排灣人也認為病死在家中是善終，摔死於野外為橫死，婦女難產為惡死，一歲以內嬰兒夭折，無善惡之別。對善死者要由近親梳頭更衣，男性頭上戴花圈插羽毛，頭人四根，武士兩根，普通人一根。女性頭巾中塞檳榔子，背負背袋，內放發火器、銀幣及小刀等。然後把屍體移到地上，將上下肢曲折，縛於胸前成蹲坐狀，以布包屍，只留頭部露出。親友聞訊前來弔祭。每人依次觸死者的右肩，致惜別之意，並頌揚死者生前的好處，安慰遺族。屍體由最近親的男性抬至墓地埋葬，由兄弟或兒子將屍體放置墓穴中，下面鋪上蓆子，讓死者蹲坐其上，面向東方。上蓋石板，復土後再蓋石板。再由同族長老用豬皮、豬骨對亡靈作告別儀式後，返家。
排灣人的喪服比較講究，男子頭上纏喪布，穿背衣、肩衣。女子蓋喪巾、披肩衣、掛胸巾。男女頭上都是黑布加織繡的喪服，經濟條件差些的佃農就用黑布做喪服。
對於橫死的人，則由近親男性至出事地將屍體運回，在停屍地取一塊石頭帶回去，在女巫主持下，近親男子為其裝殮，即日埋葬，除近親外，其他人避免參加。
卑南人
卑南人也有善死與惡死之分。對於善終者，由家人和近親裝鹼。主喪人以一粒檳榔放在死者右手中，手持琉璃球三粒，從頭至腳撫屍一周。然後將珠塞入一粒檳榔實內，留在家中，象徵死者之靈力。之後移屍於中柱下，將上下肢曲屈胸前，用布縛之，背靠中柱，接受親友的告別弔祭。在室內掘墓穴，深五六尺，氏族長老將玻璃球拋入穴內，然後把屍體放進墓穴，頭向西，面向上。死者衣服、飾物隨葬，男性還置腰刀一把，女性置鋤一把”。先由長女撒三把土，其他近親各撤一把，然後復土。死者的配偶則把床移到墓上，與埋屍倒向而睡，是為陪靈。
對於惡死者沒有停屍祭告儀式。如果是婦女難產而死，則須遷居四次，以避之。
雅美人
如果家中有善終者，家人先伐竹竿在住宅周圍築起籬笆，表示喪忌。親戚們圍在死者周圍，以刀柄觸地板哭泣，喪主立於屋頂咒罵惡靈。裝殮也由近親執行，曲肢裹好後抬放到屋外的坐石上，讓親族作告別祭。然後由喪主背運屍體至墓地，墓地選在海邊樹林裡，掘穴埋葬。屍體放入穴內，解開繩索以木板蓋上，然後復土掩埋。也有崖葬和壘石葬的。
社會組織
高山族的基層組織是“社”，社是自然村寨，小社由一個氏族組成，大社由數個氏族組成，一般上千人，小社五六百人，實行民主政治，重大問題由社大會決定。社首領包括頭目（領袖）、祭司（或巫師）和長老會。是社會的最高權力機構。頭目領導耕戰、漁獵，裁決內部糾紛，幫助祭司組織祭祀活動。
多數高山族社以會所（會廨）作為社的活動中心，也是男性年齡組織的教育訓練場所。年齡組織是社內部以年齡為序的一種等級制度。各支系的年齡等級劃分有多少之別，大致可分為幼年、少年、青年、壯年和老年等級別。凡男性，都要歸入相應的年齡等級，擔負一定的社會分工。每隔數年，要舉行一次晉級禮。從少年開始，嚴格按照性別施以基本訓練。男性是狩獵、耕戰方面的技能訓練；女性是紡織、家務及採集方面的訓練。
文化習俗
概述
高山族語言文化
高山語屬南島語系印度尼西亞語族。各地區高山語差比較大。起碼有15種語言，大致可分為泰雅、曹、排灣三大語群，泰雅人、排灣人、布農人等十多個分支。沒有通用的民族文字。散居於大陸的高族族通用漢語文。有阿美人、沒有自己的文字。居住在台灣的高山族同胞有自己獨特的文化藝術，他們口頭文學很豐富，有神話、傳說和民歌等。
飲食文化
高山族的飲食以穀類和根莖類為主，一般以粟、稻、薯、芋為常吃食物，配以雜糧、野菜、獵物。山區以粟、旱稻為主糧、平原以水稻為主糧。除雅美人和布農人之外，其他幾個族群都以稻米為日常主食，以薯類和雜糧為主食的補充。居住在蘭嶼的雅美人以芋頭、小米和魚為主食，布農人以小米、玉米和薯類（當地稱地瓜）為主食。平埔人還特產香米、喜食“百草膏”（鹿腸內草漿伴上鹽即食）。昔日飲食皆蹲踞生食，飲食、烹飪、享用十分考究。高山族嗜菸酒、食嚼檳榔。
在主食的製作方法上，大部分高山族都喜把稻米煮成飯，或將糯米、玉米面蒸成糕與糍粑。
高山族蔬菜來源比較廣泛，大部分靠種植，少量依靠採集。常見的有南瓜、韭菜、蘿蔔、白菜、土豆、豆類、辣椒、姜和各種山筍野菜。
高山族普遍愛食用姜，有的直接用姜蘸鹽當菜；有的用鹽加辣椒醃製。肉類的來源主要靠飼養的豬、牛、雞，在很多地區捕魚和狩獵也是日常肉食的一種補充，特別是居住在山林里的高山族，捕獲的獵物幾乎是日常肉類的主要來源。
高山族的十個族群中各自都有自己獨特的食品，其中典型食品有：醃肉，高山族泰雅人、阿美人儲存肉類的方法，其中泰雅人醃猴肉和阿美人醃鹿肉和野豬肉別具一格；咂酒，高山族排灣人、布農人土法釀製的一種米酒。
布農人在製做主食時，將鍋內小米飯打爛成糊食用，排灣人喜用香蕉葉子卷粘小米，摻花生和獸肉，蒸熟作為節日佳肴，外出狩獵時也可帶去。但作為狩獵帶去的點心，餡里一般不加鹽巴等鹹味調料。
泰雅人上山打獵時，喜用香蕉做餡裹上糯米，再用香蕉葉子包好，蒸熟後帶去。排灣人喜歡將地瓜、木豆、芋頭莖等摻合在一塊，煮熟後當飯吃。泰雅人喜用生薑或辣椒泡的涼水做為飲料。據說此種飲料有治腹痛的功能。過去在上山狩獵時，還有飲獸血之習。不論男女，都嗜酒，一般都是飲用自家釀製的米酒，如粟酒、米酒和薯酒。
雅美人喜歡將飯或粥與芋頭、紅薯摻在一起煮熟做為主食。外出勞動或旅行，還常以乾芋或煮熟的紅薯及類似粽子的糯米製品為乾糧。排灣等族狩獵時，不帶鍋，只帶火柴，先將石塊壘起，用乾柴禾燒熱，再在石塊底下放芋頭、地瓜等，取沙土蓋於石塊上，熟後食用。食用芥菜時先將正在生長中的葉擗下來，用鹽揉好，放兩三天后才吃，留在地里的芥菜根繼續生長。
排灣人不吃狗、蛇、貓肉等，吃魚的方法也很獨特，一般都是在撈到魚後，就地取一塊石板燒熱，把魚放在石板上烤成八成熟，撒上鹽即可食用。排灣人小孩不許吃鰻魚，甚至其他魚的魚頭也不讓吃，認為吃了魚頭不吉利。
阿美人在做肉菜時，喜把肉切成塊，插上竹籤，煮好後放在一個大盆里，全家人圍在盆邊，每個人用藤編小籃盛飯，共用一勺舀菜，一手抓飯，一手取肉吃。在插秧季節，他們喜到水田裡捉小青蛙，帶回家中用清水洗淨，煮熟即吃。阿美、泰雅等族人有的也吃捕來的生魚。他們還喜歡將打來的獵殺好去皮，加鹽和煮得半熟的小米一起醃存，供幾個月食用。保存食品常用醃、曬乾和烤乾等幾種方法，以醃製一、兩年的豬、魚肉為上餚。高山族過去一般不喝開水，亦無飲茶的習慣。
服飾文化
高山族高山族男子的衣飾式樣，大體有四種類型：一是以泰雅人、賽夏人和北部阿美人為代表的北部型。其特徵是用兩幅麻布拼縫成無袖筒外褂；二是以曹人和布農人為代表的中部型。其特徵是以鹿皮為衣料，上衣為帶毛的鹿皮背心，外披鹿皮披肩；三是以排灣人、卑南人、魯凱人和南部阿美人為代表的南部型。其特徵是對襟長袖上衣，腰部系半腰裙，或系一條寬腰帶而垂其兩端作為前裙；四是蘭嶼島上雅美人的雅美型。僅系一條用寬約三四寸的厚布做成丁字帶遮擋下身。
高山族女子衣飾類型包括短衣長裙和長衣短裳。大體有三種類型：一是泰雅人、賽夏人、曹人和阿美人的短衣長裙式；二是布農、魯凱人和排灣人的窄袖長衣式；三是雅美人的半裸露式。上身常常只穿一件背心，下體僅橫圍一塊腰布。冬季則用一塊方布自左肩圍裹其身，於左肩上打結。
高山族各族群男女皆重裝飾。飾物種類很多，主要有貝珠、貝片、琉璃珠、豬牙、熊牙、羽毛、獸皮、花卉、銀銅首飾以及錢幣、紐扣、竹管等。他們用這些飾物把渾身上下裝飾得琳琅滿目，五光十色。尤其是男子，盛裝時幾乎從頭到腳都有裝飾，有些男子尤其是頭領的頭冠甚至比女子頭冠更為複雜和多姿多彩。
按地域分：北部常見無袖胴衣、披衣、胸衣、腰帶；中部常見鹿皮背心、胸袋、腰袋、胸衣、黑布裙；南部常見對襟長袖上衣、腰裙、套褲、黑頭巾等。
雅美人服飾簡單，男子以丁字布遮下身，上穿背心；女子通常上穿背心，下著筒裙，冬天以方布裹身。
高山族在古代以裸為美。僅以幅布遮陰，毛皮圍腰。但接觸漢文化以後，逐步形成男穿長衫女著裙，講究服飾美。衣服除獸皮、樹皮外，多用自織麻布並加彩紋裝飾。
高山族的服飾圖案、日用品、工藝品多選用蛇紋圖案，這與他們的居住環境和圖騰有著不可分割的關係。由於高山族生活在蛇類出沒的亞熱帶地區，對蛇的屬性、特點有較多的了解，他們把百步蛇當作神靈的化身，認為是祖宗的靈魂附在上面，因而不能殺害，並把它作為神靈加以崇拜。
高山族還有黥面、文身、鑿齒、涅齒、穿耳、除毛、束腹等身體裝飾習俗、身體裝飾一般出於成年、美觀、聯姻、紀功、尊貴等目的。20世紀40年代中期以後，身體裝飾習俗逐漸趨於衰退，但其殘餘影響還在。
居住習俗
高山族過去是依山傍水，巢居穴處，或辟竹編茅，架木為屋。住宅類型有木屋、竹屋、茅屋、板岩石屋、草頂地下房屋等，但十分講究造型和實用相結合。大都呈長方形或四方形，有門無窗。
婚嫁習俗
高山族的婚姻行一夫一妻制，禁止近親結婚。男女大多自由戀愛結合，如泰雅人以吹口哨表示愛情，有的阿美婦女到男方家贈物表示相思。高山族青年男女的戀愛婚姻非常自由，父母從不干涉。當姑娘到了結婚年齡時，家裡就會為她準備單獨的住處。
排灣人婚慶時，將小米磨成粉，加水攪糊，包入魚蝦（蝦露出尾巴），捏成雞蛋大小的團，置於沸水鍋中燒，熟後撈出食用。
喪葬習俗
喪葬形式，泰雅人、布農人、曹人多行屋內葬，埋屍於死者床下。排灣人、達悟人行野外墓葬，阿美人將死者埋葬在屋前後空地，對惡死者，一律就地埋葬。
祭祀文化
在許多民族的觀念中,死亡是很神秘的事情,高山族也不例外。他們認為人死後靈魂不滅,因此有強烈的崇拜祖先的觀念,各族群都有祖靈祭祀。他們把靈魂分為善惡兩種,死亡也分為善死與惡死。善靈自然是善死的靈魂,即祖靈,是要祭祀的;惡靈是指死於非命的人變成的,這些惡靈常常在人間做怪。對於惡死之人,多採取簡單掩埋法,死地多插標識以避之,居室亦多廢棄,或請巫師禳逐。對於善死者就有許多收殮和埋葬等儀式,各族群形式不同。
民族禁忌
禁忌是帶有宗教意義的禁規。它是人們懾於大自然的威力而採取的避禍遠害的消極手段。高山族有許多關於狩獵、農耕、祭祀及其他方面的禁忌，其目的在於：通過強制性的恪守這些禁規，避免不可覺察的危險，特別是死亡的發生，以維護生產、祭祀的正常活動以及社會倫理道德，不受影響和干擾。禁忌一旦被觸犯，大家預感到可能蒙受某種禍害而惶惶不安，當即中止正在進行一切活動，採取祈禱、咒語、噴酒、祭獻等祓禳方式，解除可能存在的危險；犯禁的人，輕則受罰，承擔祓禳饗宴的一切費用，重則處死贖罪。
在高山族禁忌中，有些是共同的，各部落在任何情況下都要嚴守。具有普遍意義的禁忌，屬於視覺的，如：禁忌遇見橫死者及其葬地、遇見動物交尾等；屬於觸覺的，如禁忌接觸神物、接觸死者的器物等；屬於行為的，如禁忌排氣、打噴嚏、同族性交等。特殊禁忌，如：婦女懷孕後，禁忌用刀斧，不能吃猿、山貓、穿山甲和並蒂果實等，忌生雙胞胎；忌見蛇、山貓、鼠、橫死者及其葬地；女人不能接觸男人使用的獵具與武器，諸如弓、箭、槍、矛等，不得擅自進入男性會所和祭祀場地；男性不能接觸女人使用的織布機和生麻，在狩獵、捕魚及農忙期間，禁止與女性同房；成人在會所受訓期間，禁止與女性接觸；在捕魚、出獵或祭祀期間，家裡不能斷火；祭祀期間不能吃魚等。其中，祭祀中打噴嚏尤為忌諱，南部高山族認為噴嚏意味著靈魂出殼，有招誘惡靈的危險，是禍事臨頭的徵兆。
生育方面的禁忌主要有：
1、禁忌生雙胞胎，因為迷信雙胎是野獸所在，預示著災禍將至，必殺其一以為禳災。
2、布農人禁忌私生子，通常把私生子拋棄荒郊野外。
3、阿美人生產禁忌男人與寡婦窺視，嬰兒禁忌父親懷抱，據說由於嬰兒軀體軟弱，會通過接觸使其父傳染軟弱的病症，以致狩獵、出征時奔跑乏力，一無所獲。這條奇特的禁忌具母系特權社會確保孩子撫養權操在母方手裡的“措施”。
傳統體育
刺球
又稱竿球，是高山族最喜愛的體育運動形式之一，盛行台灣屏東和廣東潮州一帶，五年舉行一次，所以又稱“五年節”，並且非常隆重。這項源於一段古代的民間傳說：大意是說在很久之前，高山族有一位勇敢的青年守衛人間的火種，突然發現有一隻猛虎想撲滅火種，他用長竿刺殺了老虎，從而使人間的火種得以保存。後來人們為了紀念他的英勇行為，激勵民族的鬥志，便在民間廣泛的開展了這項運動。
按民間習慣：刺球所用的球是用粽皮所做，其中刺中粽球的操竿者，在今後的五年中事事如意，逢凶化吉。刺中得越多，要受到鄉親們的敬重，還可能得到姑娘們的垂情。刺球活動多按村落舉行，參加者十多人、幾十人不等。比賽時由專門的拋球手把粽球拋向空中，由持竿者雙手舞動刺竿，以刺中落下的粽球為勝，拋球的數量沒有限制，期望人人都能得到好運。在結束前一般都由拋球者把一個插滿羽毛的球拋向空中，只要有人刺中了，就宣告結束。
背簍球
又稱背簍會，是高山族男女青年連情的一種形式。流傳於台東、花蓮一帶，並被稱為“阿美人”。參加者應該是未婚男女青年。
活動時女青年背著背簍在前面跑，男青年在身後緊相隨，一般相距4-5左右，不斷的把象徵常青、長壽、吉祥、幸福的檳榔往女青年的背簍里投，投擲者如姑娘中意，便喜笑顏開，徐步不前；反之女青年則側肩倒出簍中的檳榔，繼續往前跑。在台灣高山族的學校里也舉行這項活動，但已淡化了男女連情戀愛的含意，成為一種純娛樂性的民間體育活動。作為比賽一般分兩隊，每隊有一名專伺背簍，其餘的隊員分別向對方背簍的隊員簍內投擲，背簍者則儘量避開投擲者投來的檳榔，最後以投中多者為勝。
盪鞦韆
是高山族另一項青年男女踴躍參加的娛樂活動，盪鞦韆時，姑娘坐在鞦韆的藤墊上，繫上長索，請小伙子牽引操縱，兩廂配合。
宗教信仰
高山族民族藝術
文學藝術
高山族的民間文學包括歌謠、神話、傳說以及故事等，豐富多彩，古拙質樸。
歌舞藝術
《高山族舞蹈》 陳玉先 繪此外，還有許多以習俗、傑出人物、“小黑人”、動植物等為題材的傳說、故事。
高山族是富有藝術天才的民族。歌舞、音樂、雕刻等民族藝術馳名於世。史載高山族無論是勞動、戀愛、婚宴、祭祀等，均有歌舞表演，挽手合圍，頓足踏歌，搖頭閉目，極備媚態。雅美人的甩髮舞、賽夏人的矮靈祭舞、阿美人的豐收舞等，都具有很高的藝術水平。高山族歷史上有構屋笄居、琴簫挑逗的婚俗，因而常用口琴、鼻簫等吹奏悅耳的鏇律。此外還有鼻笛、鼻哨等管樂器；木鼓、木琴、杵臼等打擊樂器和弓琴等弦樂器，演奏出來的音樂悅耳動聽。
木雕藝術
木雕藝術具有太平洋地區原始藝術的獨特風格，其中台灣人的木雕最為突出。無論住宅、武器與生活器皿均雕飾，刀法粗獷，造型古樸。圖飾以蹲踞狀人像為主題，還有圖騰特徵的人頭、蛇、鹿及幾何形紋的組合，追求強烈的色彩對比和誇張的寫實手法，藏魂魄於天然，納靈秀於朴絀。台灣人的木雕飾品為海內外樂於收藏。此外，達悟人的漁船也有別具一格的雕飾，其藝術境界為世人稱讚叫絕。
民族節日
重要節日
高山族高山族的傳統節日大都具有濃厚的宗教色彩，基本上是以祭祀典禮的形式而出現的。如開墾祭、播種祭、除草祭、豐年祭、五年祭、祖靈祭、漁獵祭、矮靈祭、船祭、飛魚祭等，其中“豐年祭”是除雅美人外高山族全民性的節日。在節慶期間，除歌舞聚宴外，還增添了體育比賽、文化展覽、遊藝活動等。
節日禮儀
高山族喜歡在節日或喜慶的日子裡舉行宴請和歌舞集會。每逢節日，都要殺豬、宰老牛，置酒擺宴。布農人在年終時，用一種吃“希諾”的植物葉子，包上糯米蒸熟，供本家同宗人享用，以表示慶賀。
高山族節日宴客最富有代表性的食品是用各種糯米製作的糕和糍粑。不僅可作節日期間的點心，還可作為祭祀的供品。也將糯米做成飯招待客人。
高山族各族的祭祀活動很多，諸如：祖靈祭、穀神祭、山神祭、獵神祭、結婚祭、豐收祭等種種，以排灣人的五年祭最為隆重。屆時除擺酒席供品外，還伴以各種文體活動。婚禮及宴請的場面十分豐盛和壯觀，尤其要準備大量的酒，屆時參加者都要豪飲，並有不醉不散的習俗。“豐收祭”這天，族人自帶一缸酒到場，圍著篝火，邊跳舞、邊吃邊飲酒，慶賀一年的勞動收穫，每年舉辦一次。排灣人在歡慶的日子裡常用一種木質的、雕刻精美的連杯，兩人抱肩共飲，以表示親密無間，如有客至，必定要殺雞相待。布農人在宴客時先把雞腿留下來，待客人離去時帶在路上吃，意為吃了雞大腿，走路更有氣力。魯凱人善以壘石為灶烤芋頭，經烘烤的芋頭外脆里軟，便於攜帶，也常帶給客人路上食用。
代表人物
摩那·羅達奧
摩那·羅達奧摩那·羅達奧，台灣中南部南投縣仁愛鄉霧社地方馬漢博社首領，是高山族人民的領袖，1930年台灣霧社起義的組織者和總指揮。在1930年台灣霧社起義中，與他的兩個兒子一起領導高山族人民抗擊日本侵略者，在戰鬥中壯烈犧牲。
霧社起義雖然以失敗而告終，但它是高山族人民反抗外來侵略的正義鬥爭，沉重打擊了日本侵略者的囂張氣焰，具有深遠的意義。為紀念霧社起義者的英雄業績，1953年，台灣人民建起“碧血英風”紀念碑，碑聯寫道：“百戰忠魂，千秋恨事；一朝義憤，萬古馨香！”摩那·羅達奧的大無畏英雄氣概和強烈的民族尊嚴，一直激勵著台灣各族人民為抗敵殺寇、保家衛國而戰鬥不息。
阿碌
台灣南部琅嶠牡丹社高山族領袖。1874年抗擊美、日軍在琅嶠登入，阿碌父子與部眾30餘人壯烈犧牲。
中國56個民族名稱
| 官話拼音 | 中文名稱 | 人口 |
| Hàn Zú | 漢族 | 1,230,117,207 |
| Zhuàng Zú | 壯族 | 16,178,811 |
| Mǎn Zú | 滿族 | 10,682,263 |
| Huí Zú | 回族 | 9,816,802 |
| Miáo Zú | 苗族 | 8,940,116 |
| Wéiwúěr Zú | 維吾爾族 | 8,399,393 |
| Tǔjiā Zú | 土家族 | 8,028,133 |
| Yí Zú | 彝族 | 7,762,286 |
| Měnggǔ Zú | 蒙古族 | 5,813,947 |
| Zàng Zú | 藏族 | 5,416,021 |
| Bùyī Zú | 布依族 | 2,971,460 |
| Dòng Zú | 侗族 | 2,960,293 |
| Yáo Zú | 瑤族 | 2,637,421 |
| Cháoxiǎn Zú | 朝鮮族 | 1,923,842 |
| Bái Zú | 白族 | 1,858,063 |
| Hāní Zú | 哈尼族 | 1,439,673 |
| Hāsàkè Zú | 哈薩克族 | 1,250,458 |
| Lí Zú | 黎族 | 1,247,814 |
| Dǎi Zú | 傣族 | 1,158,989 |
| Shē Zú | 畲族 | 709,592 |
| Lìsù Zú | 傈僳族 | 634,912 |
| Gēlǎo Zú | 仡佬族 | 579,357 |
| Dōngxiāng Zú | 東鄉族 | 513,805 |
| Gāoshān Zú | 高山族 | 458,000 |
| Lāhù Zú | 拉祜族 | 453,705 |
| Shuǐ Zú | 水族 | 406,902 |
| Wǎ Zú | 佤族 | 396,610 |
| Nàxī Zú | 納西族 | 308,839 |
| Qiāng Zú | 羌族 | 306,072 |
| Tǔ Zú | 土族 | 241,198 |
| Mùlǎo Zú | 仫佬族 | 207,352 |
| Xíbó Zú | 錫伯族 | 188,824 |
| Kēěrkèzī Zú | 柯爾克孜族 | 160,823 |
| Dáwòěr Zú | 達斡爾族 | 132,394 |
| Jǐngpō Zú | 景頗族 | 132,143 |
| Màonán Zú | 毛南族 | 107,166 |
| Sǎlá Zú | 撒拉族 | 104,503 |
| Bùlǎng Zú | 布朗族 | 91,882 |
| Tǎjíkè Zú | 塔吉克族 | 41,028 |
| Āchāng Zú | 阿昌族 | 33,936 |
| Pǔmǐ Zú | 普米族 | 33,600 |
| Èwēnkè Zú | 鄂溫克族 | 30,505 |
| Nù Zú | 怒族 | 28,759 |
| Jīng Zú | 京族 | 22,517 |
| Jīnuò Zú | 基諾族 | 20,899 |
| Déáng Zú | 德昂族 | 17,935 |
| Bǎoān Zú | 保全族 | 16,505 |
| Éluōsī Zú | 俄羅斯族 | 15,609 |
| Yùgù Zú | 裕固族 | 13,719 |
| Wūzībiékè Zú | 烏孜別克族 | 12,370 |
| Ménbā Zú | 門巴族 | 8,923 |
| Èlúnchūn Zú | 鄂倫春族 | 8,196 |
| Dúlóng Zú | 獨龍族 | 7,426 |
| Tǎtǎěr Zú | 塔塔爾族 | 4,890 |
| Hèzhé Zú | 赫哲族 | 4,640 |
| Luòbā Zú | 珞巴族 | 2,965 |
