歷史沿革
楚雄漢代屬益州郡，蜀漢、西晉屬雲南郡。晉鹹康三年（338年）爨酋威楚築土城於峨碌,為楚雄建城之始。東晉屬建都郡,隋朝屬昆州,唐朝屬覽州，南詔屬弄棟節度,宋朝為白鹿部屬威楚府,元朝設威楚縣隸威楚路。至元十五年(公元1278年)升威楚,轄富民、淨樂2縣。元朝二十一（公元1284年）撤銷2縣，復置威楚縣。明洪武十五年（公元1382年）置楚雄縣，隸楚雄府。民國三年（1914）裁府為縣。1949年12月9日，楚雄全境解放，1950年1月25日，楚雄縣人民政府成立。1983年9月經國務院批准撤縣建市，1986年2月1日，國務院批准楚雄市為乙類開放城市。
行政區劃
2002年末，楚雄市轄鹿城鎮、永安鎮、東瓜鎮、呂合鎮、紫溪鎮、東華鎮、子午鎮、雲龍鎮、富民鎮、蒼嶺鎮、三街鎮、樹苴鄉、八角鎮、中山鎮、大過口鄉、宜茨鄉、大地基鄉、新村鎮、西舍路鄉19個鄉（鎮），154個村（居）民委員會，2859個村（居）民小組。全市總面積4433平方公里，耕地面積36.2萬畝，其中水田19.6萬畝，旱地16.6萬畝。
人口民族
2002年末，楚雄市總人口484283人，其中女性233869人，占總人口的48.3%；非農業人口136067人，占28.1%；農業人口348216人，占71.9%；少數民族108328人，占22.4%；其中彝族92415人，占19.1%。
自然概貌
楚雄楚雄境內有紅河、金沙江兩大水系。紅河水系穿越市境西南部的禮社江，為元江上游，發源於大理州巍山縣，經南華縣入境，其支流有馬龍河、三街河、白衣河、五街河、邑舍河、碧雞河、自雄河。金沙江水系以龍川江為楚雄市壩區主要河流，發源於南華天申堂，自西向東流，於呂合入境，經牟定、元謀縣入金沙江。主要支流有紫甸河、西靜河、河前河、寨子小河、青龍河、蒼嶺小河。紅河水系在境內的徑流面積為3228平方公里，占全市總面積的76%；金沙江水系在境內的徑流面積1092平方公里，占24%。全市年均降水量39.6億立方米，徑流量9.3億立方米,地下水量3.2億立方米。2002年年降水量1213.5毫米。境內水能理論蘊藏量24.4萬千瓦，可開發量為23.8萬千瓦。鹿城花果山礦泉水和石澗礦泉水含游離二氧化碳、偏矽酸等化合物，有鍶、鋰、鋅等21種微量元素，日可采量250噸。
楚雄市屬北亞熱帶冬乾夏濕季風氣候區，地處高原，地形複雜，海拔高差大，具有“一山分四季，隔里不同天”的氣候特點。氣溫日差較大，年差較小；冬無嚴寒，夏無酷暑；乾濕季分明，雨熱同季；日照充足，霜期較短，冬春降水偏少；2002年度年平均氣溫16.7oC。
土地以紫色土、水稻土、紅壤和黃棕壤為主，紫色土主要分布於海拔1900～2300米的東部壩區，占土地面積的32.4%；水稻土占耕地面積的62%；紅壤占26.1%;黃棕壤分布於海拔2300米以上的冷涼地帶,土層較厚,占8%。
境內礦產資源儲量較多的有煤、油頁岩、金、銅、鉛、鋅、石灰石。褐煤儲量8870萬噸，無煙煤儲量1993萬噸。油頁岩儲量122.4萬噸，鉛鋅礦石儲量87萬噸。石灰石分布廣，此外還有楚石（大理石）、石棉等。楚雄境內常見木本植物有40多種，草本植物20多種，牛肝菌、松茸等食用菌30多種，野生中草藥640多種，較為名貴的有野生三七、天麻、茯苓、五味子、小棕包等56種。已發現的野生動物有519種，其中兩棲類29種，爬行類56種，鳥類329種，獸類105種，屬國家保護的野生動物有蜂猴、白鷳等64種。位於市境西南部的國家級自然保護區哀牢山，森林茂密，人跡罕至，有名貴植物1480多種，鳥獸460種，兩棲爬行動物46種，國家重點保護的珍稀動物26種，被列為聯合國“人與生物圈”森林生態系統的定位觀察站，是森林生態研究基地之一。
綜合實力
旅遊
楚雄【萬家壩古墓群】春秋戰國時期古墓遺址
萬家壩古墓群位於楚雄市城南3公里的青龍河畔，是春秋戰國時期的古墓遺址，距今已有2000多年的歷史了。這是1974年3月在農田基本建設中發現的。雲南省文物工作隊在1975年5月試掘，同年10月至1976年1月正式發掘，發掘面積3000平方米，共發掘古墓79座，均為豎穴土坑墓。出土陶器，玉石， 瑪瑙，綠松石等文物共1245件，其中以5件銅鼓最為珍貴，被命名為“萬家壩型銅鼓”。.經“碳14”測定，距今已二千六百年左右，是迄今為止世界上發現的最早的銅鼓。
【大姚白塔】又稱“磬錘塔”
大姚縣城西面的文筆峰上，有一塔高聳，因塔身粉白，人們稱它為白塔；又因形狀酷似廟宇中常用的磬錘，故又稱磬錘塔。
白塔高18米。為空心磚塔。分塔座及下、中、上三部分。八角形寬大的須彌座之上，玉柱挺立，漸上漸收，亦有八角；柱上為中段，砌成12層密檐，將承受面擴展開來；上段建圓錘形塔身，頂端渾圓。全塔其座寬闊，腰部秀麗，頂部雄渾。這種形狀的高塔，在雲南實屬罕見。
據說，1975年修理白塔時，發現塔頂有一方洞，邊長40厘米。這可能是原來安置塔剎的柱洞。又，原八角柱正四方辟有鏤空的佛龕各一個，內供佛像，後因加固塔身而填塞。看來，這座磬錘塔古代是有剎頂，塔身有佛龕，通風較好；現存的塔身形狀，與古代略有不同。
經有關人員考查,白塔屬於藏工喇嘛塔，為密宗佛都流傳滇西的遺物。修塔時,曾從塔頂部發現梵文、漢字印磚，其中漢文有：“大佛頂”、“光垢淨光咒”、“十方諸佛靈塔咒”等字樣,前人還發現“尉遲監造”的印字磚。道光《大姚縣誌》載，此塔為中唐時所造。
楚雄距滇西旅遊線錢糧橋道口僅20公里的牟定化佛山，是滇中名山之一。自明萬曆五年（1577年）始建白雲窩寺，到晚清的177年間，共建寺宇13座，極盛時寺僧達數百人，是歷史佛教勝地。人文景觀和自然景觀資源豐富。1993年列為省級風景名勝區。
化佛山高大聳撥，猶如一隻雄獅，坐西向東，昂首挺胸，氣派非凡。山上古木參天，筇竹疊翠。奇樹叢生，遮夭蔽日，藤樹纏結，千姿百態。林中小道，谷幽路轉，溪水潺潺，落葉如毯。古有“風靜如家居，晝夜鸞鳥啼”之贊稱。山下良田千畝，農舍煙繚。前有慶豐人工湖，水碧波平，後有茅陽峰，穿雲繞霧，山前山後，相映生輝。化佛山以山雄、林幽、樹奇、花艷、寺古、塔多而譽為“滇中第一山”。有景點22處，分別集中在三個景區。
東北部景區：山幽景秀，寺觀崇疊。登上九百九十九級的石梯古道，可遊覽迦葉殿、白雲窩、雪嶺林寺觀，還有古花林、烏龍潭、見性林等景點。
腹地中部景區：林密花妍，樹鮮雀躍，有九疊泉、旃檀林、塔林、清定寺、寶花林、繞頂寺、遠宮庵、響鼓地、杜鵑山、櫻花嶺等景觀。登上繞頂寺，可觀氣象萬千的日出，欣賞200餘年枝繁葉茂九蕊十八瓣的“倒插山茶”。步入杜鵑山，野生的白色杜鵑、紫色杜鵑、炮竹杜鵑應有盡有。到了櫻花嶺，滿山遍野的馬櫻花爭奇鬥豔，一片火紅。不同年代建造的40餘座比丘尼塔十分壯觀。
西南部景區：嶙剛怪石，千姿百態，登上崖峰，上接雲霄，下臨絕壁，身臨其境，大有超脫凡塵，置身仙景之感。 化佛山不僅有得天獨厚的旅遊資源，且交通方便，化佛山腳的牟定縣城，街道筆直坦平，縱橫交錯，牟定賓館，共和大廈等大型接待設施已建成投入使用。
【元謀土林】世界奇觀
世界奇觀——元謀土林，以它峻峭、挺拔、粗獷、博大而又雄渾的氣韻，讓你一飽眼福，神緒馳越。
元謀土林在元謀縣有多處分布，面積約50平方公里，其中最為壯觀的是新華、班果、虎跳灘3處，居國內土林奇觀之首。土林各具特色，雄奇偉岸，千姿百態。有神乎玄乎的“天方夜譚城堡”，有沉睡多年大夢初醒的“昂首雄獅”，有古埃及的“人面獅身”雕象，有古羅馬的“教堂”，更有高大、魁偉的“從遠古走來的元謀壯士”......
這些不同造型的土林雕象，佇立曠野，正在做一個個遠古的夢，等待著您去喚醒。
社會事業
教育事業蓬勃發展，素質教育全面推進，城市高、國中教育改革取得階段性成果。年末轄區有高等院校1所，專任教師315人，在學校生2198人；各類中專學校5所，專任教師510人，在校學生6020人；普通中學28所，專任教師1206人，在校學生23132人；國小187所，專任教師2151人，在校學生44067人。全年市級財政教育事業經費支出8256萬元，比上年增長32.8%。社區醫療和急救中心服務繼續完善，全市有營業執照的醫療衛生機構312個，其中：醫院28所。擁有床位2011張，衛生技術人員3333人，註冊醫師和助理醫師1129人。全市年末總人口484283人，比上年增加3903人，增長0.8%，其中：農業人口348216人，占總人口的71.9%；非農業人口136067人，占總人口的28.1%。轄區在崗職工人數為4.18萬人，其中國有集體單位職工3.67萬人。全年在崗職工人均工資達13332元，比上年增長18.6%，其中：國有企業16602元，增長25.7%；事業單位12204元，增長13%；行政機關12330元，增長8.9%。城鎮居民可支配收入7847元，比上年增長10.7%，扣除物價因素實際增長13.9%；農民人均純收入1986元，比上年增長4.4%；農民人均可支配收入1951元，增長2.3%。城鎮居民人均居住面積26.91平方米，農村人均居住面積32.2平方米，分別比上年增加3.3平方米和1.9平方米。154個村（居）委會通公路。153個村（居）委會通電。圓滿完成了238名退役軍人的安置任務，安置率達100%。全年為957名重點優扶對象建立醫療保障基金76萬元，解決了革命功臣“就醫難”問題。爭取救災獎金181.9萬元，解決了4120戶1.6萬人的吃糧困難；下撥受災民房恢復重建款107.2萬元，使895戶3759人的4475間受災民房得以恢復重建，發放寒衣1833套，寒被760床。全市鄉鎮實現敬老院化，辦理孤兒棄嬰收養登記8人，成立了楚雄希望寄養中心，新接受7名棄嬰入院寄養。完成了鹿城鎮8個綜合社區的劃分和組建。
