形態特徵
外形
大沙鼠為沙鼠亞科中體形較大的種類，大小與褐家鼠相似，體長大於150毫米。尾長接近體長；尾粗大，被密毛。耳較短小，不及後足之半；耳殼前緣列生長毛；耳內側僅靠頂端被有短毛。
前足四指（趾），拇指（趾）不明顯，後足五趾；前肢掌部裸露，後肢趾部被密毛。雌體乳頭四對。
染色體數2n＝40。
毛色
頭和背部中央淡沙黃色；體側眼周圍、兩頰和耳後毛色較背淡；體背面有稀疏的細長黑褐色毛；足背淡沙黃色；爪銳呈黑褐色；下唇及頦純白色；腹部及四肢內側的毛均為污白沾黃色，毛基部暗灰色，毛尖污白色；尾毛上、下銹紅色，較背毛鮮艷，尾末端有長黑毛，形成小毛束。爪強而銳為暗黑色。
頭部
頭骨粗壯堅實，吻部鈍短，後頭膨大；鼻骨狹長，其長約為顱全長的1/3；額骨長大，中央表面略凹，有眶上嵴；頂骨短而平扁，有明顯的顳嵴，此嵴在頂間骨處折向兩側，頂間近似橢圓形；顴骨中央不外突。聽泡前外部不與鱗骨顴突相接觸。
齒
門齒孔狹長，但其後緣不達第一臼齒前緣，每個上門齒前面有二條縱溝，外側一條較深，內側一條較淺；成體臼齒不具根，上臼齒咀嚼面較平坦，第二臼齒有二個齒環，在第三臼齒的內外側靠近中部處各有一淺的凹陷，將該齒分割成一個後葉。下頜結構和上臼齒相似，但第三臼齒只有一葉。
生活習性
生活環境
大沙鼠多在梭梭根部周圍挖穴穿孔，以十多個至數十個不等的洞口組成龐大而複雜的洞群。洞道有“倉”、“窩”、“廁所”。每個洞系一般只居住一對成年鼠和它當年的幼仔。大沙鼠不冬眠，活動隨氣溫變化而變化。出洞活動者多為雄鼠，雌鼠少見。
繁殖
大沙鼠雄鼠多於雌鼠，一年繁殖1~2胎，每胎5~8仔。5~6月是繁殖盛期。
分布範圍
是中亞地區典型的荒漠齧齒動物，棲息於荒漠、半荒漠中，是古北區荒漠、半荒漠景觀中生物多樣性的指示物種之一。見於俄羅斯、哈薩克斯坦、吉爾吉斯坦、塔吉克斯坦、蒙古、伊朗、阿富汗、中國等，在中國分布於新疆、內蒙古、甘肅、寧夏等地。
主要危害
大沙鼠洞穴大沙鼠主要危害梭梭、花棒、沙棗、檉柳等荒漠植物，齧食樹木幼嫩枝條，狀如刀割，僅剩光禿的茬樁，並在梭梭根部挖穴穿孔，使沙層縱橫割裂，沙丘空虛鬆散，嚴重破壞根系，致使梭梭林成片死亡。
大沙鼠發生區平均被害率達40%，嚴重受害區被害率達100%。
2012年4月，內蒙古草原鼠害危害面積達3700多萬畝，嚴重危害面積達1300多萬畝。主要危害種類為長爪沙鼠、大沙鼠、中華鼢鼠等。
防治方法
1、營林措施。造林時在林木行間種植沙米、鹼蓬等大沙鼠喜食草類，可減輕其對梭梭的危害。
2、加大對艾虎、黃鼠狼、貓、狐等天敵動物的保護力度，發揮天敵對大沙鼠的生物控制作用，減輕其對林木的危害。
大沙鼠3、採用梭梭溴敵隆毒餌誘殺。取梭梭嫩枝，長15~20cm，用清水或鹽水浸濕後，噴撒上溴敵隆，將毒枝插在離洞口15~20cm處，可引誘大沙鼠取食並毒殺。每年春季雜草返青前（4月）和秋季雜草枯黃後（10月）各防治1次。
4、推廣套用鼢鼠靈、克鼠星。每年4月和10月各防治1次，在大沙鼠洞口附近，投放1~3堆鼠藥，鼢鼠靈、克鼠星每堆2~3g。
5、大沙鼠重災區樹冠噴灑“3911”、“1059”、馬拉硫磷1∶100倍液，每年4月和10月各防治1次，也可套用林木防啃劑噴灑樹幹。
6、離居民區較近的地方可推廣套用C型肉毒梭菌素。
7、在林地內放置弓形鋏、平板鋏、高原鼠兔鋏進行捕殺。
8、推廣套用植物不育劑，破壞其生殖能力，降低其出生率，從而達到降低種群密度的目的。每年4月下旬，大沙鼠進入繁殖前，在防治區域內以10m×20m的距離投放50g，每公頃用餌劑量1kg。餌料選為新鮮梭梭嫩枝。
齧齒目百科
| 齧齒目是哺乳綱的一目。上下頜只有1對門齒，喜齧咬較堅硬的物體;門齒僅唇面覆以光滑而堅硬的琺瑯質，磨損後始終呈銳利的鑿狀;門齒無根。 |
