簡介
棕鼯鼠棕鼯鼠又叫赤鼯鼠、大鼯鼠，大飛鼠，紅色巨飛鼠等，體長360—480毫米，尾長330一425毫米，後足長68～75毫米。
體重約600克。身體背面、皮翼、足和尾上面均呈閃亮赤褐色到暗栗紅色；頸背及體背面中間部分毛色較深暗；體腹面帶粉紅色或橙紅色，至皮翼邊緣下面逐漸成為赤褐色，腹部兩側白色。耳殼後有少許黑色毛。眼周及頰部黑色，頦有1小褐斑。全身色調在成年獸更顯深紅，幼獸則褐紅而黃。
大鼯鼠毛皮柔軟緻密並細亮如絲，色澤美觀。亞洲大型鼯鼠之一，具有觀賞價值。
棕鼯鼠是國家“三有”保護野生動物（有益或者有重要經濟價值或有科學研究價值的陸生野生動物）。
體型特徵
棕鼯鼠顱骨寬短，其寬約為長的66．6％。吻部很短。顱骨上面前部至中部從側面看幾乎平直，後都略呈弧形。眶間凹陷。鼻骨前端盟顯比後端寬，其後端超出前頜骨後端，左右鼻骨外側比內側長，其後緣合成為弧形。眶上突前端有1凹刻。門齒孔狹短，長僅4毫米。齶後緣幾乎平直，中間無小尖突。
棕鼯鼠為體型較大的鼯鼠，尾長，一般呈圓柱形，有些較小種類的尾略扁。肢骨細長，有的肱骨遠端有l明顯內上髁孔，這種原始特徵在嚙齒類中是少見的。後肢腓骨甚為細長，但完整。前臂的骨也極其細長。腕部與小飛鼠之類一樣，有1根軟骨用以撐開滑翔皮翼前緣。顱骨構造似小飛鼠類，但較為粗大和結實。眶間凹陷明顯。顱骨骨縫有較早癒合的趨向。額骨和頂骨中線均消失。頂間骨和頂骨之間的骨縫亦不存在。齒式與小型種類相似。但第一小的上前臼齒位於第二大上前臼齒的前緣中間，後者齒冠面大小與第一和第二上臼齒的相似。第三上臼齒是頰齒中最小者。而下頜最小的即是第一枚頰齒。3枚下臼齒大小均相似。上臼齒齒冠結構與小飛鼠類有所區別；每一上臼齒齒冠均有前後2個橫嵴，而小飛鼠類最後臼齒僅有1前橫嵴而已。乳頭有3對。
生活習性
棲息于海拔1500—2400米之間的山地亞熱帶常綠闊葉林與針葉林中，和熱帶雨林、季雨林中海拔一般不超過2500m。以岩洞、石 隙、樹叉上其他大型鳥類的棄巢為穴。夜間活動。以樹葉、嫩枝和果實為食。在樹洞中營巢，一年四季均活動。晝間藏匿於樹洞，或蜷縮在樹上，一般離地面20米以上，夜晚利用皮翼滑翔於樹間。覓食於針葉樹闊葉樹樹冠下部的樹枝間。主要以水果、堅果、嫩枝、嫩草為食。有時也吃昆蟲及其幼蟲。
多棲於山坡森林地帶，巢築於樹洞或岩洞中。晨昏時活動較頻繁，活動以攀、爬、滑翔相交替。食物以麻栗樹葉、倪藤果、榕果、山姜子、山荔枝、野芭蕉等果實為主；偶亦食昆蟲。2～4月換毛。
繁殖
每年2～4月為鼯鼠交配期。、母鼠懷孕後約75天生仔，每胎生1～3隻，1年1胎。小鼯鼠生下後，1個月睜眼，45天長全毛，3個月後自行覓食。在繁殖期間，母鼠可增餵用玉米煮成的漿糊，加少許白糖。小鼠自行尋食後，要與母鼠分開。成鼠的壽命約7～10年。要防止貓、黃鼠狼、老鷹等天敵傷害。
飼養
人工飼養橙足鼯鼠，有養箱、籠養和洞養三種方式。箱養是用木板做成長66cm、寬50cm、高66cm的箱子，箱內分成上下兩層，隔成3個小間，前面有供鼯鼠上下的“梯子”，每小間分別為鼯鼠休息、吃食、喝水、排糞的地方。箱的一面可安上玻璃。
室內飼養是用鐵絲做成較大的籠子，籠內設有小樹供其活動，設鐵盤供排糞便。也可將籠子掛起來，以保持乾燥。
洞養是在住宅附近的土牆上，靠向陽面挖洞，洞內墊草，並安裝可開閉的門，或在洞外用鐵絲網罩起來，防止鼯鼠逃跑和天敵傷害。
分布
分布在福建、廣東、四川、貴州、西藏東南部和台灣，廣西可能也有分布。國外分布於泰國、馬來西亞和印度尼西亞的爪哇等地。
大鼯鼠國內見於台灣、福建、兩廣、貴州、雲南、四川和西藏等省區；國外分布於尼泊爾、錫金、馬來半島和中南半島等地區。
亞種
中國有5個亞種。
華東亞種身體背面赤褐色，尾端不黑。分布於福建。
四川亞種體色較深，尾端黑色。分布於四川、貴州。
台灣亞種身體背面暗栗紅色，腹面橙紅色，尾黑色，分布於台灣。
滇東南亞種分布於雲南。滇南亞種身體比較大，體長450—500毫米，尾比體長，長約575毫米，後足長約90毫米。身體背面褐色帶白色，毛基暗灰色；耳尖橙紅色，耳背後有1簇黑毛，皮翼邊緣橙色，尾黑略帶赤色；體腹面濃厚栗色；喉淡褐色，頦、前足和後足均為黑色。分布於雲南景東哀牢山的熱帶山區雨林中。
國外分布在泰國北部、寮國和越南。由於它的體形和尾均明顯比其他亞種長大，且尾較體長。體背腹面、頦、喉、前後足及尾毛色也均與其他亞種大不相同，因此有人將其列為一個新的種。
