設計及歷史
M3偵察車於1938年由懷特汽車公司（White Motor）設計，原本訂單是為美國陸軍第7騎兵旅提供64架服役，其後陸軍決定採用車體更長更闊、車頭保險槓設有拉索滾筒的改進版本，並定名為M3A1。M3A1在1941年開始生產，至1944年終止，共製造了20,918架。
M3A1可搭載8人（1名駕駛員和7名乘客），開放式車殼裝有1門.50白朗寧M2重機槍及2門.30M1919機槍。
它的設計影響了二戰後推出的蘇聯BTR-40及後來的M2半履帶車。
服役
M3A1首次是在1941年至1942年的菲律賓戰場，亦裝備了位於北非戰場及西西里島的美國陸軍騎兵部隊，主要用作偵察、指揮和火力支援用途。直至1943年中期，由於M3A1採用開放式車殼令其防護能力低，4輪設計對山地及非平地的適應能力不足，美國陸軍在1943年開始以M8裝甲車和M20通用裝甲車作取代，只有小量的M3A1服役於諾曼第及太平洋戰場的美國海軍陸戰隊二線部隊。
除了美國外，二戰時的M3A1亦有通過租借法案交給同盟國部隊，蘇聯紅軍接收了3034架，主要作偵察用途和作為ZIS-376毫米炮的火炮牽引車（一直服役至1947年），而英國和自由法國部隊則用作火炮觀測、救護車和偵察用途，其他還有比利時、巴西、高棉、智利、寮國、菲律賓、葡萄牙、南越、捷克斯洛伐克、波蘭和中華民國，國軍自1942年起接收M3偵察車，用於抗日戰爭，後來在國共內戰當中又有若干被解放軍擄獲。
戰後大部份曾服役過的M3A1被賣至亞洲和拉丁美洲國家，以色列在獨立戰爭中也有採用，小數甚至加裝了頂部裝甲和旋轉式炮塔，而法國亦有將戰時的M3A1部署在法屬阿爾及利亞和法屬印度支那。
最後一個使用國是多米尼加共和國，他們一直採用M3A1至1990年代後期。
型號
M3：1938年原型版本，共製造了64架
M3A1：1941年改良型版本，加大車體及車頭保險槓加設拉索滾筒，量產型
M3A1E1：裝有美國Buda引擎公司的柴油引擎版本，共製造了100架
M3A1E2：加裝頂部裝甲的版本
M3A1E3：加裝M3 37毫米炮的版本，沒有量產
M3A1指揮車：1943年推出的指揮車版本，裝甲加厚，裝有1門白朗寧M2重機槍
性能數據
乘員：3+2人
戰鬥全重：22443kg
淨重：18824kg
單位功率：15.1kW/t
彈藥基數
主炮彈：300發待發，1200發備份
機槍彈：800發待發，3740發備份
飛彈型號/枚：數陶式/10枚
世界著名裝甲偵察車和指揮車列表
| 出產國家 | 偵察車和指揮車型號 |
| 巴西 | | 巴西EE-3加拉拉卡輪式偵察車 | 巴西EE-9卡斯卡維爾輪式偵察車 | 巴西恩格薩EE-T4奧古姆輕型履帶式偵察車 | |
| 比利時 | |比利時眼鏡蛇履帶式偵察車 | |
| 法國 | | 法國AMX-10RC輪式偵察車 | 法國VPX5000履帶式偵察車 | 法國雷諾VBC 90輪式偵察車 | 法國雷諾VBL輪式偵察車 | 法國洛爾RPX 3000輪式偵察車 | 法國洛爾RPX 6000輪式偵察車 | 法國洛爾RPX 90輪式偵察車 | 法國潘哈德AML輪式偵察車 | 法國潘哈德EBR輪式偵察車 | 法國潘哈德ERC輪式偵察車 | 法國潘哈德VBL輪式偵察車 | |
| 聯邦德國 | | 聯邦德國TH400輪式偵察車 | 聯邦德國山貓水陸兩用輪式偵察車 | 聯邦德國鼬鼠履帶式空降偵察車 | |
| 美國 | | 美國M3履帶式偵察車 | 美國M8輕型偵察車 | 美國V-600輪式偵察車 | 美國康曼多輪式偵察車 | 美國山貓履帶式指揮偵察車 | |
| 英國 | | 英國博德勒爾輪式偵察車 | 英國大黃蜂輪式偵察車 | 英國費列特80輪式偵察車 | 英國費列特輪式偵察車 | 英國哈里莫輪式偵察車 | 英國狐式輕型輪式裝甲偵察車 | 英國薩拉丁輪式偵察車 | 英國肖蘭德輪式偵察車 | 英國蠍式履帶式偵察車 | |
| 以色列 | | 以色列RAM輕型輪式偵察車 | 以色列RAM輕型輪式偵察車族 | 以色列RBY MK1輕型輪式偵察車 | |
| 義大利 | | 義大利6616型輪式偵察車 | 義大利OTO R2.5喬戈納輪式偵察車 |義大利OTO R3卡普拉亞輪式偵察車 | |
| 瑞士 | | 瑞士間諜輪式偵察車 | 瑞士鯊魚輪式偵察車 | |
| 蘇聯 | | 蘇聯BP M-1水陸兩用輪式偵察車 | 蘇聯BP M-2水陸兩用輪式偵察車 | |
| 其他 | | 南非大羚羊式偵察車 | 日本82式輪式通信車 | 西班牙VEC輪式騎兵偵察車 | 匈牙利FUG(或OT-65)水陸水陸兩用輪式偵察車 | |
