簡介
越調，也稱“四股弦”或“月調”。它主要流行於河南省的南部、東部，以及湖北省的西北地區、陝西省的東南部分、安徽省西北的一部分、山西省的東南和河北省的南部的部分地區。越調因為它的主要演奏樂器是“象鼻四弦”，所以舊時又稱“四股弦”。 它和湖北襄陽一帶的越調是同源異流。越調是所謂“諸宮調”或“九腔十八調”的一調，為宋代中原民眾演唱的一種以弦索鼓板伴奏的“宮調”曲子，宋代初年曾被采入宮廷教坊的樂調，逐漸成為戲曲的一種腔調。越調是所謂“諸宮調”或“九腔十八調”的一調，為宋代中原民眾演唱的一種以弦索鼓板伴奏的“宮調”曲子，宋代初年曾被采入宮廷教坊的樂調，逐漸成為戲曲的一種腔調。周貽白在《中國戲曲史綱要》中則說，越調原為中國戲曲一般地方劇種唱腔的四種調門之一，即所謂平、背、側、月之月。
歷史沿革
湖北越調越調在清朝末年發展到了它的興盛時期，其在河南西南部地區出現了很多專業班社。其中較早的有同治四年（1865）前後的西峽三泰班、同治十三年（1874）前後的淅川六房科清平班、光緒三年（1877）前後的內鄉、淅川（楊營）永和班等。除了在河南本省的發展外，有的班社還向外傳播遠到外省市去演出，例如湖北鄖陽柳林陂羅公廟舞樓上，就保存有“光緒三年二月內、陽二邑（楊營）永和班月吊（越調）在此一樂也”的戲班題壁。根據當地的老藝人們的追述，據說在當時，僅汝州、寶豐、郟縣就有一百多個越調班社，在鄧縣也有幾十個科班。在辛亥革命時期，越調也有很大的發展，那時演出的劇本《火燒梅伯》、《趙公明歸天》、《三仙妹》等戲還採用嗩吶作為伴奏樂器。1917年，南陽大越調班子還曾經到過開封老羊市戲院演出。此後，著名的越調班社計有鄧縣老越調班、長葛縣長慶班、舞陽大越調班、許昌一道轍班、襄城石行班與七班、禹州馬車廠班、新鄭縣四街戲班等。在此期間，以舞陽班的老桂紅為首的一批女演員開始登上越調舞台。進入抗日戰爭時期，河南地區的職業班社逐漸減少，越調的傳播也受到限制，到解放前夕，保留下來的專業班社已經寥寥無幾了。
新中國建國以後，於1959年舉行了越調會演，匯集了全國上下十六個專業越調劇團，共有一千多名越調工作者會師許昌，是越調界空前的盛會。1962年統計越調傳統劇目有五百六十多個，分為“正莊戲”、“外莊戲”兩類。其中“正莊戲”是取材於歷史類演義小說，它的體裁唱少白多，詞句語意較深。劇中的人物以“外八角”（男性角色）為主。而“外莊戲”則大多取材於民間傳說、公案故事。並且劇中的人物角色多以“內八角”為主。過去經常表演的劇目有《踢獅子》、《秦瓊賣馬》、《金蹬救主》、《快活林》、《文王吃子》、《跑馬跳坑》等老十八本，以及《一捧雪》、《十王宮》、《烏江岸》、《兩狼山》、《乳石關》、《關公小出身》等小十八本。除此之外還有象《打鐵》、《賣豆腐》、《挫柱》、《三哭殿》（見圖越調-3）、《摸樓》、《官三怕》、《民三怕》、《送燈》等小戲。在1966年以後大部分越調的劇團逐漸解散，於1976年之後才逐漸恢復。
越調產生的確切年代，沒有文字可考。明崇禎15年（1642年）傅一臣所作《蘇門嘯》雜劇中的人物，曾提到唱土腔越調。清末民國初年的南陽人張嘉謀在校注（明嘉靖）《南陽府志》中，曾批註產生在明代。1927年中華書局出版的分省地誌《河南》一書中說：“越調僅行於西南諸縣，鄧縣、南陽為其根據地，許昌、郾城也常見之，唱後有謳，同河南梆子，音節較為婉轉”。據對越調老藝人訪問調查，清乾隆年間，禹縣的縣衙門及車馬行會就曾組織過越調班。清末，南陽及其他各縣越調劇團達100多個，很多木偶、皮影班社，也都唱越調。這個時期出現了如吳春城、陳小金等知名演員。
30年代，大多數越調班社仍多在鄉村活動，知名者如內鄉馬山口土地爺越調班，許昌張潘鎮張三餘越調窩班等。抗日戰爭中，中原戰火遍地，災荒不斷，很多越調班解散，藝人們四處奔波流浪。
1947年鄧縣解放，解放軍幫助越調演員史道玉建立了越調劇團。同年，以張秀卿（藝名大寶貝）為首的“九女班”在豫東一帶演唱，頗具影響；申鳳梅、申秀梅姐妹所在越調班在郾城參加了中原野戰軍，隨軍演出。
湖北越調越調的唱腔音樂原為曲牌音樂，清乾隆年間開始向板式變化體過渡，逐漸形成板式變化體。唱腔曲牌原有九腔十八調七十二調門的廉潔，現在的越調唱腔音樂，主要有、、、、和等板式。越調唱腔一般以真嗓為主，假嗓為輔，調高一般用1=F，唱詞多是七字、十字格律，也有字數不等的長短句。越調唱腔音樂中還保留有少量的曲牌，需按照曲牌格律要求填詞演唱，演唱時不用弦樂伴奏而用竹笛和嗩吶伴奏。絲弦曲牌和嗩吶曲牌有200餘首，用以烘托舞台氣氛和表現人物的思想感情。
傳統劇目
越調的傳統劇目有500多個。早期經常上演的劇目有“正裝戲”和“外裝戲”之分。“正裝戲”是越調原有的傳統戲，結構嚴格，唱詞少，道白多，語句比較文雅深奧，唱詞不達意按一定的曲牌和調門演唱，道白用竹笛伴奏，不能隨意更易，如《文王吃子》、《抱火斗》等。“外裝戲”是移植別的地方劇種和根據說唱故事、小說改編的劇目，唱詞多，道白少，通俗易懂。約在清朝末年，“外裝戲”逐漸代替了“正裝戲”。
建國後，對傳統劇目進行了挖掘整理，經常上演的傳統劇目有《收姜維》、《哭殿》、《諸葛亮弔孝》、《李天保弔孝》、《白奶奶醉酒》、《舌戰群儒》、《無佞府》、《火燒繡樓》和《三請諸葛》等，新編古裝戲有《明鏡記》等，現代戲有《扒瓜園》、《賣籮筐》、《洪湖赤衛隊》、《父女倆》、《把關》、《三里灣》和《革命一家》等。
藝術特點
湖北越調越調所採用的調高一般為1＝E或1＝F，唱腔則由上下句形式構成，上句一般大都停在調式的主音以外的其他各音上，而下句則一般停於調式的主音上。越調的唱詞一般以七字、十字為主。它的句法結構有起眼落板、起板落板、起眼落眼、起板落眼等多種形式。
越調的伴奏樂器在文場一般以象鼻四弦為主，後於20世紀初逐漸改造成短桿形式，音弦的定調也隨之發生改變，此外再搭配上彈弦樂器月琴，就構成越調伴奏的“三大件”。除此之外的伴奏樂器還有諸如竹笛、三弦、嗩吶、笙等。發展到建國以後又增加了二胡、中胡、中阮、古箏、琵琶、大提琴等。越調的武場伴奏則一般以鼓板、手鑔、大鑼、小鑼為主，再配上堂鼓、低音鑼，後來又逐漸增加進許多種色彩性、效果性的打擊樂器，使其工富有表現力。
越調在唱詞上，其原有的傳統戲結構十分嚴密，唱詞少，道白多，語句相對比較文雅深奧，在唱調上也按一定的曲牌和調門演唱。現代劇中大都是根據說唱的故事和小說新編的劇目，唱詞多，道白少，通俗易懂。越調在唱腔曲牌上一向有九腔十八調七十二調口的說法。越調在演唱的時侯以真嗓為主，假嗓為輔。早在清朝末年曾經盛行的句尾拖腔的形式，以假嗓八度上挑的唱法，現今已經極少被使用。淨行的演唱的活動音區要比其他對應的行當高五度，所以大多採用假嗓演唱。因為越調的各行當在清代時都是男演員，因此比較容易採用同宮同腔的方式。發展到20世紀20年代以後，隨著女演員的登台唱戲以後，越調逐漸採用了男女同宮異腔的方法。
越調的器樂的曲牌發展至今大約共有二百多首，分為笛牌和弦牌兩種。笛牌有諸如〔小桃紅〕、〔折桂令〕、〔雁兒落〕、〔紅繡鞋〕、〔沽美酒〕、〔收江南〕、〔上小樓〕、〔寄生草〕等。而弦牌則大多來自於民間樂曲，有象〔大開門〕、〔悶葫蘆〕、〔小開門〕、〔雙疊翠〕、〔苦中樂〕、〔自由花〕、〔上天梯〕、〔掃地歌〕等。
越調中的趙調在其表演技巧上還有一些特殊的技巧，如賈狗娃（假得酥）飾演大淨角色能七竅出血，樊書運飾演周瑜時能咬牙作響，杜天雲拌演趙公明能做到口出獠牙，劉金鐘飾演李俊時還能變臉作色等。
角色行當
越調戲劇本的角色行當可分大紅臉、二紅臉，文生、武生，大淨、二毛、三花臉，正旦（青衣）、花旦、閨門旦、浪旦、武旦、老旦等十幾種。
國戲曲聲腔劇種（下）
| 中國幅員遼闊、民族眾多，存在著語言及音樂的民族性和地域性區別，因而從戲曲形成之始，就有民族戲曲和地方戲曲之分。因為流行地域的不同，從而在全國形成了360多個聲腔各異，特色鮮明的地方戲曲劇種。 |
中國戲曲聲腔劇種
| 中國幅員遼闊、民族眾多，存在著語言及音樂的民族性和地域性區別，因而從戲曲形成之始，就有民族戲曲和地方戲曲之分。因為流行地域的不同，從而在全國形成了360多個聲腔各異，特色鮮明的地方戲曲劇種。 |
