生平經歷
飄搖帝位
柴宗訓為周世宗柴榮第四子，廣順三年八月初四日（953年9月14日）出生於澶州。
周世宗柴榮故里顯德六年（959年）六月癸巳日，周世宗去世，柴宗訓於六月甲午日，在周世宗靈柩前即皇帝位 。由於年紀太小，由宰相范質、王溥輔政。政局不穩，人心浮動，謠言四起。一些忠於後周的官吏，馬上就敏銳地意識到動亂的根源十有八九要出在趙匡胤那裡，指出趙匡胤不應再掌禁軍，甚至有的人主張先發制人，及早將趙匡胤幹掉。可周恭帝只是改任趙匡胤為歸德軍節度使、檢校太尉。
此時，趙匡胤及其心腹也在加緊活動。一個很明顯的事實是，在周世宗去世後的半年裡，禁軍高級將領的安排，發生了對趙匡胤絕對有利的變動。先看殿前司系統，原來一直空缺的殿前副都點檢一職，由慕容延釗出任，慕容延釗是趙匡胤的少年好友，關係非同一般。原來空缺的殿前都虞侯一職，則由王審琦擔任，此人也是趙匡胤的“布衣故交”，與當時已經擔任殿前都指揮使的石守信一樣，都是趙匡胤勢力圈子中的最核心人物。這樣，整個殿前司系統的所有高級將領的職務，均由趙匡胤的人擔任了。 在侍衛司系統的高級將領中，原來趙匡胤只與韓令坤有“兄弟”之誼，當時他正領兵駐守在淮南揚州，京城中實際上只剩下副都指揮使韓通，雖然不是趙匡胤的人，但勢孤力單，無法同趙匡胤抗衡。
陳橋兵變
顯德七年（960年）正月初一，後周君臣正在朝賀新年，突然接到遼和北漢聯兵入侵的戰報，大臣們慌作一團。小皇帝柴宗訓徵得宰相范質、王溥的同意後，命令趙匡胤率領禁軍前往迎敵。
陳橋驛遺址趙匡胤接到出兵命令，立刻調兵遣將，正月初二即率兵出城。跟隨他的還有他弟弟趙匡義和親信謀士趙普。當天下午，到達了離開封幾十里的陳橋驛。晚上，趙匡胤命令將士就地紮營休息。兵士們倒頭就呼呼睡看了，一些將領卻聚集在一起，悄悄商量。有人說：“皇上年紀那么小，我們拼死拼活去打仗，將來有誰知道我們的功勞，倒不如擁護趙點檢作皇帝吧！”大夥聽了，都贊成這個意見，就推一名官員把這個意見先告訴趙匡義和趙普。 那個官員到趙匡義那裡，還沒有把話說完，將領們已經闖了進來，亮出明晃晃的刀，嚷著說：“我們已經商量定了，非請點檢即位不可。”趙匡義和趙普聽了，暗暗高興，一面叮囑大家一定要安定軍心，不要造成混亂，一面趕快派趙匡胤的親信郭延斌秘密返回京城，通知留守在京城的大將石守信和王審琦管好京城內外大門。沒多久，這訊息就傳遍了軍營。將士們全起來了，大家鬧哄哄地擁到趙匡胤住的驛館，一直等到天色發白。
晚上，趙匡胤假裝不知，喝得大醉而睡，一覺醒來，只聽得外面一片嘈雜。接著，就有人打開房門，高聲地叫嚷，說：“請點檢做皇帝！”趙匡胤趕快起床，還沒來得及說話，幾個人把早已準備好的一件黃袍，七手八腳地披在趙匡胤身上。大夥跪倒在地上磕了幾個頭，高呼“萬歲”。接著，又推又拉，把趙匡胤扶上馬，請他回京城。
周宋禪代
官修史書為尊者諱，將趙匡胤寫得無比被動。趙匡胤騎在馬上，開口說：“你們既然立我做天子，我的命令，你們都能聽從嗎？”將士們齊聲回答說：“自然聽陛下命令。”於是趙匡胤就發布命令：到了京城以後，要保護好周朝太后和幼主，不許侵犯朝廷大臣，不準搶掠國家倉庫。執行命令的將來有重賞，否則就要嚴辦。到了汴京，又有石守信、王審琦等人作內應，沒費多大勁兒就拿下了京城。惟一的敗筆是王彥升殺死了試圖組織抵抗的韓通和他的家人，給趙匡胤的和平演變塗上了後周忠臣的鮮血。王彥升就此被趙匡胤恨上了，終身沒有當上節度使。
與范質、王溥的見面比較富有戲劇性。先是派潘美去告訴范質等人，當時早朝還沒有結束，宰相范質抓住王溥的手說：“倉促譴將，吾輩之罪也。”手指掐入王溥的手，幾乎出血。王溥一句話也不敢說。趙匡胤見他們時，裝出為難的模樣說：“世宗待我恩義深重，如今我被將士逼成這個樣子，你們說怎么辦？”范質不知該怎么回答。有個將領聲色俱厲地叫了起來：“我們沒有主人，如今大家一定要請點檢當天子！”范質、王溥嚇得趕快下拜。
然後舉行禪讓儀式，但人到齊了，卻沒有禪讓詔書，翰林承旨陶谷從袖子中拿出一份，於是就用了這份詔書。趙匡胤即位做了皇帝，因趙匡胤任歸德軍節度使的任所在宋州，就以“宋”為國號，定都東京（今河南開封）。歷史上稱為北宋。趙匡胤就是宋太祖。
外地生活
後趙匡胤建立宋朝，在一塊石碑上留下三條遺訓，其中有一條就是，柴氏子孫有罪，不得加刑，縱犯謀逆，止於獄中賜盡，不得市曹刑戮，亦不得連坐支屬。宋朝的皇帝基本上都遵守了誓碑遺訓，從柴家子孫與宋朝共存亡，以及在新舊黨爭當中失勢的官員並沒有被殺，還可能會隨著政局的演變由罷黜而回到中央這兩點就可以證明。
趙匡胤受禪後，降柴宗訓為鄭王，符太后為周太后。後柴宗訓母子被遷往房州，北宋開寶六年（973年）逝世，終年20歲，被謚為恭帝。
歷史評價
《舊五代史》史臣曰：夫四序之氣，寒往則暑來；五行之數，金銷則火盛。故堯、舜之揖讓，漢、魏之傳禪，皆知其數而順乎人也。況恭帝當紈綺之沖年，會笙鏞之變響，聽謳歌之所屬，知命歷之有在，能遜其位，不亦善乎。終謚為恭，固其宜矣。
親屬成員
父親
後周世宗柴榮
母親
大符皇后（生母，宣懿皇后）
小符皇后（繼母，養母，宣慈皇后）
兄弟
•哥哥
越王柴宗誼，初名宜哥，被後漢隱帝所殺。
吳王柴宗誠（柴誠），野史載初名喜哥，被後漢隱帝所殺。
韓王柴宗諴（柴諴），野史載初名三哥，被後漢隱帝所殺。
•弟弟
曹王柴熙讓：原名柴宗讓，後改為柴熙讓。
紀王柴熙謹，後周滅亡後被潘美收為養子，改名潘惟吉。
蘄王柴熙誨，後周滅亡後被盧琰收養為義子，改名盧璇。
妻子
趙氏
林氏
張氏
兒子
長子 柴永崎
次子 柴永廉
三子 柴永惠
四子 柴永孝
五子 柴永盛
史書記載
《舊五代史·卷一百二十·周書·恭帝紀》
《新五代史·卷十二·周本紀第十二》
影視形象
柴宗訓影視形象1986年電視劇《絕代雙雄》：楊順捷飾演柴宗訓；
1996年電視劇《情劍山河》：扮演者不詳；
1996年電視劇《大宋王朝趙匡胤》：扮演者不詳；
2005年電視劇《問君能有幾多愁》：徐嘉偉飾演柴宗訓；
2015年電視劇《大宋傳奇之趙匡胤》：楊司晨飾演柴宗訓。
中國歷代皇帝之五代十國皇帝
朱全忠 | 朱友貞 | 李存勖 | 李嗣源 | 李從厚 | 李從珂 | 石敬瑭 | 石重貴 | 劉知遠 | 劉承祐 | 劉崇 | 劉承鈞 | 劉繼恩 | 劉繼元 | 郭威 | 柴榮 | 柴宗訓
| 國號 | 廟號 | 諡號 | 姓名 | 年號 | 統治時間 |
|---|---|---|---|---|---|
| 後梁 | 後梁太祖 | 神武元聖孝皇帝 | 朱全忠 | 開平 乾化 | 907年—912年 |
| 朱友貞 | 乾化 貞明 龍德 | 913年—923年 | |||
| 後唐 | 後唐莊宗 | 光聖神閔孝皇帝 | 李存勖 | 同光 | 923年—926年 |
| 後唐明宗 | 聖德和武欽孝皇帝 | 李嗣源 | 天成 長興 | 926年—933年 | |
| 閔皇帝 | 李從厚 | 應順 | 933年—934年 | ||
| 李從珂 | 清泰 | 934年—936年 | |||
| 後晉 | 後晉高祖 | 聖文章武明德孝皇帝 | 石敬瑭 | 天福 | 936年—942年 |
| 出皇帝 | 石重貴 | 天福 開運 | 942年—946年 | ||
| 後漢 | 後漢高祖 | 睿文聖武昭肅孝皇帝 | 劉知遠 | 天福 乾祐 | 947年—948年 |
| 隱帝 | 劉承祐 | 乾祐 | 948年—950年 | ||
| 後漢世祖 | 神武皇帝 | 劉崇 | 乾祐 | 951年—954年 | |
| 後漢睿宗 | 孝和皇帝 | 劉承鈞 | 乾祐天會 | 954年—968年 | |
| 廢帝少平皇帝 | 劉繼恩 | 天會 | 968年 | ||
| 英武皇帝 | 劉繼元 | 天會 廣運 | 968年—979年 | ||
| 後周 | 後周太祖 | 聖神恭肅文武孝皇帝 | 郭威 | 廣順 顯德 | 951年—954年 |
| 後周世宗 | 睿武孝文皇帝 | 柴榮(郭榮) | 顯德 | 954年—959年 | |
| 恭皇帝 | 柴宗訓(郭宗訓) | 顯德 | 959年—960年 |
