柴世宗
後周皇帝柴世宗柴榮目錄
概述
身世經歷
大事年譜
柴世宗改革
柴世宗滅佛
柴世宗大義責夏州
柴世宗親征
柴世宗（921～959）
概述
中國後周皇帝。即柴榮：（公元921～959年），柴世宗，一稱周世宗，邢州堯山柴家莊人（今河北邢台隆堯）漢族。著名五代時期後周皇帝，後周世宗皇帝，在位時間從公元955～959年為期五年，終年三十八歲。後周太祖郭威的內侄和養子。善騎射，略通書史黃老。顯德元年（954）繼郭威為帝，對軍事、政治、經濟繼續進行整頓。軍事上，他嚴明軍紀，賞罰分明，又檢閱禁軍，裁汰老弱，選留精銳，又募天下壯士，選取優異。政治上，他嚴禁貪污，懲治失職官吏。經濟上，停廢敕額（朝廷給予寺名）外的寺院，禁私度僧尼，收購民間銅器佛像鑄錢，招民開墾逃戶荒田；頒《均田圖》，均定河南等地60州租賦，廢除曲阜孔氏的免稅特權。此外，還擴建京城開封，恢復漕運，興修水利，修訂刑律和曆法，考正雅樂，糾正科舉弊端，搜求遺書，雕印古籍等。顯德二年起，伐後蜀，收秦（今甘肅秦安北）、鳳（今陝西鳳縣東）、成（今甘肅成縣）、階（今甘肅武都東）4州；此後又3次親征南唐，至顯德五年，得南唐江北、淮南14州。六年，北伐遼，收復瀛（今河北河間）、莫（今河北任丘北）、易（今河北易縣）3州及瓦橋（在今河北雄縣）、益津（在今河北霸州），淤口（在今河北霸州東信安鎮）3關。六年五月，周世宗正欲乘勝進取幽州，卻英年早逝。
身世經歷
故居
柴榮，後世又稱柴世宗。父名柴守禮、祖父柴翁都是當地有名的富豪。據說，他的姑母本唐莊宗之嬪御，莊宗沒，明宗遣其歸家，行至河上遇大風雨，止於逆旅數日，偶遇郭威，看他體貌非凡，一見傾心。而郭威亦聞柴氏賢惠，父母知志不可奪，遂成婚於逆旅中。
家道中落，年未童冠的柴榮前去投奔嫁給郭威的姑媽，他性謹厚，幫助郭威處理各種事務，深受郭威喜愛，被收為養子，改名郭榮。當時郭威家境並不富裕，柴榮為資助家用，外出經商，做茶貨生意，往返江陵等地。其間學習騎射，練就一身武藝，又讀了大量史書和黃老著作。及長，棄商隨郭威從戎。
後漢建立，郭威以佐命功授為樞密副使，柴榮被任命為左監門衛大將軍。郭威任鄴都（公元大名）留守、樞密使、天雄節度使，柴榮被任為天雄牙內指揮使、領貴州刺史、檢校右僕射。後漢乾祐三年（公元950年）郭威和柴榮留居京都開封的親屬全被隱帝誅殺，郭威起兵，以清君側為名殺向開封，柴榮受命留守鄴都，主持鄴都事務。後周建立，柴榮鏇以皇子的身份拜澶州（公元濮陽）刺史、檢校太保、封太原郡侯。柴榮在澶州任內，“為政清肅，盜不犯境……吏民賴之。”其後加封晉王並出任開封尹，判內外兵馬事。
後周顯德元年（公元954年），周太祖駕崩，晉王榮按遺命在柩前即皇帝位，是為周世宗。
年富力強的周世宗柴榮，雄心勃勃，決心遵照養父的遺願，乾出一番大事業。他曾向左諫大夫王朴發問：“朕當得幾年？”精究術數的王朴答曰：“臣固陋，輒以所學推之，三十年後非所知也。”柴榮聽後十分欣喜地說：“若如卿所言，寡人當以十年開拓天下，十年養百姓，十年致太平足矣！”為實現這一宏偉目標，柴榮在他五年多的統治期間，勵精圖治，銳意改革，南征北戰，揭開了結束分裂，統一天下的序幕。
大事年譜
漫畫
公元921年，唐天祐十八年，一歲。農曆9月24日，柴榮出生於邢州之別墅，籍貫邢州堯山縣柴家莊。祖父柴翁，父柴守禮，姑柴氏（公元郭威做皇帝後封為皇后，諡號聖穆），世家豪右。
公元926年，後唐天成元年，六歲。郭威在洛陽娶堯山同里柴翁女為妻。據說，柴氏原唐莊宗嬪御。是年四月，從馬直指揮使郭從謙作亂，莊宗被亂兵所殺。李嗣源（公元明宗）進宮後，柴氏被放回家，行至汴水，天雨不止，住於旅舍。偶遇郭威，看他體貌非凡，一見傾心。而郭威亦聞柴氏賢淑，遂成婚配。
公元927～946年，唐天成二年～後晉天福十一年，七～二十六歲。柴榮年未童冠，因侍姑母在郭威左右。時郭威無子，家道淪落，然以柴榮謹厚，故以庶事委之。柴榮悉心經度，資用獲濟，郭威甚憐之，乃養為己子，故名郭榮。期間曾去江陵販運茶葉，一邊做生意，一邊習文練武，從而精通了騎射等武藝，讀了大量史書及黃老著作。及長，棄商隨郭威從戎。
公元936年，後晉天福二年，十六歲。時郭威在劉知遠部下，威妻柴氏卒。
公元947年，後晉天福十二年，二十七歲。農曆2月，郭威等勸劉知遠在太原即皇帝位，仍用“天福”年號。農曆閆7月，郭威以佐命功為樞密副使，加檢校太保。柴榮授左監門衛將軍。
公元949年，後漢乾祐二年，二十九歲。郭威鎮鄴，柴榮任天雄軍牙內部指揮使，領貴州刺史，檢校右僕射。
公元950年，後漢乾祐三年，三十歲。農曆3月，授郭威鄴都留守，樞密使、天雄節度使。柴榮隨郭威在鄴，協助郭威政尚清簡，治績有聲。農曆11月，漢隱帝劉承佑以議事為名殺害了楊邠、史弘肇、王章三位顧命大臣，並誅殺了出鎮鄴都的郭威和柴榮在京的家屬。郭威的夫人張氏與諸子青哥、意哥，侄守筠、奉超、定哥和柴榮的妻子劉氏及長子宜哥與其二次子皆為漢誅。郭威聞訊，留柴榮在鄴，以清君側舉兵至京郊之北，隱帝出城觀戰，官軍敗績，隱帝被亂軍所殺。郭威入開封，由太后臨朝聽政。是月，契丹南犯，郭威奉命北上抗遼。軍到澶州（今河南濮陽），將士撕裂黃旗，披於威身，擁呼萬歲，返回京都。
公元951年，後周廣順元年，三十一歲。農曆1月，郭威即皇帝位，改元廣順，國號周，史稱後周。是月，授柴榮澶州節度使，檢校太保，封太原郡侯。柴榮在鎮，為政清肅、盜不犯境。澶之里弄湫隘，公署毀圮，柴榮即廣其街肆，增廨宇，吏民賴之。每旬決囚，贊引律令，辨析中理。農曆8月，郭威故夫人柴氏追立為皇后。農曆12月，柴榮加檢校太傅、同平章事。
公元953年，後周廣順三年，三十三歲。農曆3月，郭威將重臣、樞密使王峻黜往外地，柴榮從澶州節度使任上出任開封尹兼功德使，封晉王。農曆8月，柴榮第四子宗訓生於澶州府第。農曆10月，封柴榮為頓遞使。農曆12月，柴榮陪郭威郊廟行事。
公元954年，後周顯德元年，三十四歲。農曆1月，郭威大赦天下，改廣順四年為顯德元年。加晉王榮兼侍中，判內外兵馬事。宰臣馮道加守太師，范質加上書左僕射，監修國史，李谷加左僕射、集賢殿大學士。王溥為中書侍郎、平章事。郭威寢病，召外甥重進受顧，令拜柴榮，以定君臣之分。臨終前，屢戒柴榮，死後用紙衣瓦棺，不修地宮，不要守陵宮人，不得用石人、石獸，只立一石記子，鐫字云：“大周天子臨晏駕，與嗣帝約，緣平生好儉素，只令著瓦棺紙衣葬，若違此言，陰靈不相助。”不久，郭威病逝，終年五十一歲。晉王榮在柩前即位。農曆3月，大赦天下，免諸道州府所欠去年夏秋租稅。農曆4月，郭威葬於新鄭郭店，陵曰嵩陵，廟號太祖，謚曰聖神恭肅文武孝皇帝。北漢勾結契丹南犯，柴榮召大臣議欲親征，宰相馮道極力止，柴榮因言：“唐初，天下草寇蜂起，並是太宗親平之。”道奏曰：“陛下得如太宗否？”柴榮怒曰：“馮相何少也！”乃罷其相位。曰：“以我兵力之強，破劉崇山壓卵耳！”他率軍兼程速進，在高平之南與北漢軍遭遇時，右軍樊愛能，何徽部不戰遁潰。在危險時刻，柴榮不畏矢石冒死督戰，北漢驍將張元徽被殺，劉崇軍敗北，契丹軍退逃。此戰鞏固了柴榮的地位，他趁勝整飭軍紀。樊愛能、何徽等70多名將士因臨陣脫逃悉數斬殺，同時對作戰有功的李重進、趙匡胤等將士給予重賞。冊封衛國夫人符氏為皇后。農曆5月，柴榮又乘勝追擊，將北漢都城太原包圍，但由於糧餉不繼，未能拿下太原。農曆6月，下詔班師，車駕發離太原。過新鄭親拜嵩陵，祭奠而退。農曆7月，拜范質為司守徒兼門下侍郎、平章事、宏文館大學士；李谷為守司徒兼門下侍郎、平章事、監修國史；王溥為中書侍郎兼禮部尚書、平章事、集賢殿大學士。不由科進第的魏仁浦聘為樞密使、檢校太保，面對議者曰：“顧才何如耳！”百官上表請以農曆9月24日誕聖日為“天清節”，從之。農曆9月，右屯衛將軍薛訓，因“監雍兵倉，縱吏卒陪斂”被除名，流放沙門島。宋州巡檢供奉官、副都知竹奉璘於寧陵縣，因“盜經商船不捕獲”被斬。農曆10月，柴榮吸收高平之戰周軍將不用命、士不能戰的教訓，下令整頓軍隊，他說：“侍衛士兵，老少相半，強弱不分。”“況百戶農夫，未能瞻一甲士。且兵在精不在眾，宜一一點選。精銳者為上軍，怯懦者任從安便，庶期不用，又不虛費。”柴榮遂命趙匡胤負責，廣募天下壯士“選取優者為殿前諸班”，通過整頓，禁衛軍成為一支威震鄰國無比強大的軍隊。趙匡胤升為殿前都虞侯，張永德出任殿前都指揮使。在葉縣巡檢日，“挾私斷殺平民”的供奉官郝光庭以“棄市”處決。左羽林大將軍孟漢卿，以“監納厚取耗余”之罪，令其自盡。農曆11月，黃河鄆州界決口，“數州之地，洪流為患。”柴榮派宰相李谷監築河堤，徵發丁六萬人，三十日而罷。
公元955年，後周顯德二年，三十五歲。農曆1月，柴榮詔：“在朝文班，各舉堪為令錄者一人。雖因族近親，亦無妨嫌。授官之日，各署舉主姓名，若在貪官濁不任，懦弱不理並量事輕重，連坐舉主。”農曆3月詔：“應逃戶莊田，並許人請射承佃，供納租稅。”委派忠武節度使王彥超與彰信節度使韓通帶領士兵，徵發民夫疏通深州和冀州之間的胡盧河。並在李晏口夾胡盧河修建城壘，派重兵戍守。又派德州刺史張藏英召募邊境驍勇之民組成一支精悍的邊軍，形成了一道堅固的防線，邊民得以安居樂業。為選拔人才，詔曰：“國家設貢舉之司，求英俊之士，務詢文行方中科名。比聞近年以來，多有濫進，或以年勞而得第，或因媒勢以出身。今歲所放舉人，試令看驗，果見紕繆，須至去留。”柴榮親自閱覽新舉進士的詩賦、論文與策文。農曆4月，詔於京城四面別築羅城，期以來春興役。令近臣二十餘人，各撰《為君難為臣不易論》、《平邊策》各一首，柴榮親覽之。並採納比部郎中王朴的“攻取之道，從易者始”的建議，制定了“先南後北”的戰略。農曆5月，廢童子、經明二科及條貫考試次第。柴榮派向訓、王景率軍西征後蜀，欲收復秦、風、成、階四州。是月，下詔：“諸道府州縣鎮村坊應有敕額寺院，一切仍舊，其無敕額者並仰停廢”，“今後不得創造寺院蘭若”，並“禁私變僧尼”。當年廢寺院三萬三百三十六所，還俗僧尼多達六萬一千二百人。農曆7月，因西征之師，軍需供應不繼，戰事陷於僵局，周將執意請求罷兵。柴榮派趙匡胤作為特使前往秦州前線視察戰局，及回，具以事實上奏，極言秦、鳳諸州可取。柴榮提拔王景兼西南面行營都招討使，向訓兼西南面行營都監。農曆9月，詔禁天下銅器，始議立監鑄錢。規定除“縣官法物，軍器次寺觀鐘磬鈸鐸之類所留外，自余民間銅器、佛像，五十日內悉令輸官，給其值。過期隱匿不輸，五斤以上處死，不及者論刑有差。”農曆閏9月，大破西川軍，秦、成、階三州相繼歸附。農曆11月，周軍最後攻克鳳州，收復四州之地。農曆12月，命起居郎陶文舉征殘租於宋州。文舉本酷吏也，宋民被其刑者凡數千，冤號之聲聞於道路，有悼髦之輩，不勝其刑而死者數人，物議以為不允。
公元956年，後周顯德三年，三十六歲。農曆1月，發丁夫十萬城京師羅城。柴榮下詔親征南唐，派李谷、李重進、趙匡胤等戰將出征。後來發現李谷怯懦，李重進戰無不克，遂將李谷調開，任命李重進為淮南道行營指揮使，從而大敗唐軍，取滁、揚、秦、光、舒、蘄六州。後因雨季來臨，留李重進軍圍攻壽州，農曆5月班師回京。農曆5月，柴榮徵集工匠“於大梁城西汴水側造戰艦數百艘，命唐降卒教北人水戰。數月之後，縱橫出沒，殆絕唐兵。”農曆7月，皇后符氏薨於滋德殿，終年二十六歲。農曆8月，端明殿學士王朴撰成新曆上之，命曰《顯德欽天曆》，並開始行用。王朴於農曆9月升任尚書戶部侍郎，樞密副使。農曆10月，葬宣懿皇后於懿陵。詔：“漳河以北都縣，並許鹽貨通商，逐處有鹹鹵之地，一任戶煎煉。”趙匡胤晉升為匡國軍節度使、兼殿前都指揮使，躋身於後周大將行列。農曆11月，放華山隱者陳摶歸山。柴榮說：“帝素聞摶有道術，征之赴闕，月余放還歸隱。”農曆12月，故襄邑縣令劉居方在任廉潔，死後贈右補闕，子劉士衡賜學究出身，以獎廉吏。
公元957年，後周顯德四年，三十七歲。農曆1月，詔天下見禁罪人，除大辟處，一律釋放。準兵部上書張昭上言：“編修太祖實錄及梁、唐二末帝實錄。”農曆2月，柴榮再次親征南唐，攻破南唐援軍紫金山寨，克壽州。消滅唐軍四萬人，獲船艦數百艘，錢帛器械無數，車駕發下蔡還京。農曆4月，故彭城郡夫人劉氏冊封為皇后。故皇弟、皇子均贈封，故皇妹冊封。農曆5月，李重進、向訓、張永德、趙匡胤等因功晉升官職。宰臣范質、李谷、王溥並爵邑，改功臣。樞密使魏仁浦加檢校太傅進封開國公。農曆8月，升王朴為樞密使，檢校太保。前濮州刺史胡立自蜀回。農曆10月，先期刺令光廣造軍士袍襦，不即辦集，命斬之。至是以小過見誅，人皆冤之。詔懸制科凡三，其一曰賢良方正能直言極諫科，其二曰經學優深可謂師法科，其三曰詳閒吏理達於教化科。不限資、見任職官，黃衣草澤並許應召。農曆11月，柴榮親率諸軍第三次征南唐，攻濠州、敗唐軍於渦。遂鼓行而東，沿淮城柵，所至皆下。農曆12月泗州守將以城降，柴榮親率水陸大軍東下，得敵艦船三百餘艘，加之周軍數百艘艦船，水陸俱奔，所向皆捷，連降濠州、漣水、亳州。
公元958年，後周顯德五年，三十八歲。農曆1月，柴榮親攻楚州，遇到楚軍防禦使張彥卿的誓死奮擊，周兵死傷甚重。“拔之，斬偽守將張彥卿等，六軍大掠，城內軍民死者萬餘人，廬舍焚之殆盡。”農曆2月，車駕發楚州南巡，破揚州，繼續擴大戰果。農曆3月，幸泰州、廣陵、迎鑾江口，大敗敵軍。南唐主李璟遷陳覺奉表陳情，獻貢品，被迫譴人獻四州之地，畫江為界，歲輸貢物十萬，以求息兵。柴榮悉平江北，得州十四，縣六十。南唐去帝稱號，只稱“江南國主”。令翰林學士李昉對被貢者進行複試。詔曰：“比者以近年貢舉，頗事有循，頻詔有司精加試練，所冀去留無濫，優秀昭然。昨據貢院奏，今年新及第士等，所試文字或有否臧，奚命辭臣再今考覆，庶涇、渭之不雜，免玉石之相參。”農曆4月，車駕發揚州還京。新太廟城，遷五廟神主入於其室。農曆5月，下詔：“侍衛諸軍及諸道將士各賜等第優給。應行營將士殉於王事者，各與贈官；親的子孫，並量才錄用；傷夷殘廢，別賜救接。淮南諸州及徐、宿、宋、亳、陳、穎、許蔡等州，所欠去年秋夏稅物，並於除放。”農曆6月，命竇儼參定雅樂。有司奏御膳料，柴榮批曰：“朕之常膳今後減半，餘人依舊。”兵部尚書張昭等撰《周太祖實錄》三十捲成。農曆7月，頒行《大周刑統》。賜諸道節度使、刺史《均田圖》。農曆10月，詔淮南諸州鄉軍，並放歸農。均定河南六十州稅賦。頒行《均田圖》。詔曰：“言念地征，罕臻藝極，須並行均定，所冀永適輕重……”讓地方官吏均定田賦。並派官吏巡行諸州，丈量土地，以據田畝，定稅賦。農曆11月，詔翰林學士竇儼，集文學之士，撰集《大周通禮》、《大周正樂》。農曆12月，楚州兵馬都監武懷恩，因擅殺降卒棄市。楚州防禦使張順因貪污榷稅錢五十萬，官絲二千兩賜死。詔重定諸道州府幕職令錄佐官料錢，其州縣官俸戶宜停。
公元959年，後周顯德六年，三十九歲。農曆1月，詔：“每年新及第進士及諸聞喜宴，宜令宣徽院指揮排比。”“禮部貢院今後及第舉人，逐科等第定人數姓名，並所試文學奏文，候敕下發榜。”農曆2月，發徐、宿、宋、單等州丁夫數萬浚汴河。發滑、亳二州丁夫浚五丈河，東流於定陶，入濟，以通青、鄆水運之路。又疏蔡河，以通陳、潁水運之路。左補闕王德成因舉官不當，左遷右贊善大夫。農曆4月，柴榮親率諸軍北伐契丹。至寧州，刺史王洪以城降。之後，領兵水陸俱下，至益津關，契丹守將終廷暉以城降。至瓦橋關，守將姚內斌以城降。鄚州刺史劉楚信以州降。農曆5月，瀛州刺史高彥暉以本城歸順。這次出師，僅四十二天，兵不血刃，連收三關三州，共十七縣。柴榮正準備乘勝奪取幽州，遇疾而返。農曆6月，柴榮因病班師回到汴京，解除張永德殿前都點檢職務，升趙匡胤為檢校太傅、殿前都儉點。立魏王符彥卿女為皇后。以皇長子宗訓為特進左衛上將軍，封梁王；以第二子宗讓為左驍衛上將軍，封燕國公。農曆6月19日柴榮駕崩，終年三十九歲，其子柴宗訓柩前即位，時年七歲。范質、王溥、魏仁浦並相，執掌朝政。農曆11月，葬柴榮於新鄭陵上村，謚曰睿武孝文皇帝，陵曰慶陵，廟號世宗。以貞惠皇后劉氏附焉。
周世宗改革
柴世宗時期發行貨幣
周世宗柴榮（921—959）後周第二代皇帝。邢州龍岡（今河北邢台）人，後周太祖郭威的內侄和養子，後周開國皇帝太祖郭威在位期間，曾就恢復農業生產、革除累朝弊政推行了一系列有效的措施。顯德元年（954），柴榮即位，廣泛收羅人才，繼續推行改革。政治上，澄清吏治，嚴明賞罰，懲治貪贓，倡導節儉，力戒奢華。經濟上，鼓勵逃戶回鄉定居，減免各種無名科斂，安撫流民，招民墾殖逃戶田，編制《均田圖》，派遣使者分赴各地均定田租，查實隱匿耕地，使之均攤正稅，廢除曲阜孔氏的免稅特權，動員民眾興修水利，疏浚漕運；停廢敕額（朝廷給予寺名）外的寺院 3 萬餘所，敕額外僧尼一律還為編戶，禁私度僧尼；收購民間佛像銅器鑄錢，緩解了唐末以來長期缺錢的局面。軍事上，整肅軍紀。顯德元年，處決了與北漢作戰時臨陣潰逃並劫掠輜重，揚言周軍已敗的禁軍大將樊愛能、何徽以及中級將校 70 餘人。班師後，檢閱禁軍，裁汰老弱，選募壯勇，組成了精銳的中央禁軍。周世宗還修訂刑律，修訂曆法，考正雅樂，廣搜遺書，雕印古籍。顯德二年，世宗採用王朴提出的“先易後難”的戰略方針，致力於統一全國的大業，先出兵後蜀，收回 4 州。次年伐南唐，經三年苦戰，收回淮南、江北 14 州 60 余縣。六年征遼，收回燕雲 16 州中的 3 州，五月間，乘勝進取幽州，突患重病，被迫班師，六月卒，年 39 歲。世宗柴榮在政治、經濟和軍事上的改革及成就，為北宋統一全國奠定了基礎。
周世宗滅佛
後周顯德二年（955）五月，後周世宗詔天下寺院，非敕賜寺額者皆廢之，所有功德佛像及僧尼並於當留寺院中，今後不得再造寺院。禁私度僧尼，凡欲出家者，須先取得祖父母、父母、伯叔同意，方許出家。唯兩京、大名府（今河北大名東北）、京兆府（今陝西西安）、青州（今山東益都）置戒壇。禁僧俗捨身、斷手足、煉指、帶鈴、掛燈、毀破身體等。有如所犯，所在嚴斷，遞配邊遠，勒令還俗。重者準格律處分。令兩京及諸州每年造僧帳兩本，一本奏聞，一本申祠部。有死亡還俗隨時開落。當年廢寺院三萬O三百三十六座，存二千六百九十座。有僧四萬二千四百四十四，尼一萬八千七百五十六。此即佛教史上著名的周世宗滅佛。至九月，周世宗又以縣官久不鑄錢，而民間多銷毀銅錢造器皿及鑄佛象，於初一，敕立監采銅鑄錢，除縣官法物、軍器及寺觀鐘磬鈸鐸之外，民間銅器、佛像，限五十日內全部送官，官給價值；過期匿而不送，五斤以上死罪，一斤以下徒二年。
周世宗大義責夏州
後周顯德二年（955）正月，定難節度使（治夏州，今內蒙白城子）李彝殷不滿與之相鄰的府州（今陝西府谷）折氏升為節度使，與自己並列，拒絕府州使節通過其轄境入周。周世宗柴榮與宰相商議，宰相以為夏州是邊鎮，向來加以優恤，而府州偏小，無關大局，宜撫諭李彝殷。但世宗以為府州折德扆忠心對周，抗北漢，不可一旦棄之，夏州只產羊馬，而貿易百貨全部仰仗中原。於是遣供奉官齊藏珍齎詔書責李彝殷。李彝殷謝罪。
柴世宗親征
柴榮顯德元年（954 ）正月，郭威病逝，養子柴榮繼位，是為世宗（見周世宗）。柴榮繼續進行改革，整頓吏治，嚴明軍紀，士卒精強，為統一準備條件。柴榮即位時，後周疆域除今山西中部和北部為北漢盤踞外，略同於後漢，與南唐、吳越、南漢、後蜀、南平等國並立。世宗有雄才大略，致力於全國統一，顯德元年，親率大軍敗北漢軍，迫遼軍退走，初步鞏固了北部邊防。二年，發兵擊敗後蜀。此後，他3次親征南唐。迫使南唐主李璟與後周劃江為界。六年，世宗又親自統軍北征，途中柴榮病重，遂回師開封。六月，病逝，子柴宗訓繼位，是為恭帝。顯德七年正月，殿前都點檢趙匡胤發動陳橋兵變，廢恭帝，建立北宋王朝，後周亡。
