介紹
英軍SA80式突擊步槍SA80（即“80年代輕武器”的意思），英國人俗稱為恩菲爾德武器系統（EnfieldWeaponSystem），主要由兩種發射5.56mmSS109彈的自動武器組成，一種是L85A1單兵武器（IW——IndividualWeapon），即突擊步槍；另一種是L86A1輕型支援武器（LSW——LightSupportWeapon），即輕機槍；此外還有一種很短的SA80卡賓槍和一種訓練用的L98A1軍校學員通用步槍。
SA80步槍是英國皇家恩菲爾德兵工廠研製的，該槍在原材料及工藝上仍然採用傳統鋼板衝壓和鉚、焊工藝，作為步槍，這無疑是經濟可取的。但是，該槍的設計從戰鬥使用的角度考慮得太少，因此在海灣戰爭期間的故障率比美國M16A2的故障率高出好多倍。該槍有機械和光學兩種瞄具，如果要用瞄準鏡就要把帶照門的提把和準星座從槍上取下。
缺點
SA80“從頭到腳”有很多不盡人意之處，與老道實在的L1A1步槍相比，多少顯得有些幼稚和浮躁。
歷史
EM2步槍
SA80的歷史大概要從7mm口徑的EM2步槍談起。EM是ExpenimentalModel（試驗型）的縮寫，EM2是英國人在小口徑步槍理論上的一個實踐和試驗，採用無托結構，精度高，殺傷力強，原計畫50年代初投入批量生產。但由於美國運用其政治影響力強行推廣將7.62×51mmT65步槍彈作為北約標準彈，結果EM2步槍不能裝填倉促決定採用的T65步槍彈，因而它既不受試驗部門領導的歡迎，又因政治上的原因被拒用，EM2就此夭折。
L1A1誕生
由於重新研製新槍已經來不及，英國認為FNFAL步槍易於生產、價格較低、使用廣泛，所以正式採用了FAL，並改名為L1A1。但在這個時候，美國卻又推翻原來的戰鬥步槍遠射程理論，決定選擇一種口徑更小、重量更輕、結構更緊湊的武器，其選擇也正是英國當初研製EM2步槍的初衷。由於主導思想上的反覆變化和混亂，設計師難以開展工作，直至1976年6月，恩菲爾德兵工廠才最終向外界公布其“單兵武器”及其姊妹槍“輕型支援武器”，恩菲爾德研製的這種槍是依據精心研究的4.85mm彈製造的，這種彈的射擊距離達800m，有較好的侵徹能力，重量卻僅為7.62mm彈的一半。這兩種槍與EM2相似，均為無托結構，但卻不具備EM2槍的特點，其內部結構系仿造AR18步槍。該槍族參加了1977年開始舉行的北大西洋公約組織下一代步槍選型試驗。
發展
手工製作第一支SA80樣槍
歷史再一次重演，由於美國的壓力，北約決定採用5.56mmM193彈為北約標準步槍彈，英國不得不在1980年放棄4.85mm口徑，而改用5.56mm口徑，於是，“在沒有經驗的士兵和民用槍專家參與下”（一名英國軍官如此評論），自行設計、手工製作的第一支SA80樣槍在沃明斯特進行了試驗。SA80的機構源自於AR18，基本上就是把AR18的機構放進一個無托槍的外殼裡面，這樣做的目的是為了減少研製費用，因為前述的政治原因造成的多番修改，整個“單兵武器”的研製費用已上升到令人吃驚的程度，至少要5億英鎊，因此英國人就採用了一種美國軍方沒有採用而性能與M16系列匹敵的武器的結構。
L85A1正式命名
試驗中SA80齣現的問題比報導的要多。這些問題使試驗半途而廢，乃至重新開始時，原班人馬己換，失去了試驗工作的連續性。SA80槍的寒區試驗還沒有做，“沙區”試驗屢遭失敗。但在這些問題出現以前，軍方已決定裝備該槍了。不管怎樣，英國軍隊於1985年10月正式接收第一批SA80步槍，並正式命名為L85A1；1989年英軍採購了17萬支L85A1及L86A1，首先裝備英國步兵、皇家海軍陸戰隊和皇家空軍團，最後一共生產了近40萬支。
SA80正式停產
由於SA80生產型的製造水平低，因此比起那些僅供試驗用的手工制樣槍更容易出現問題。SA80的生產經歷也是很曲折的，開始是由恩菲爾德-洛克皇家兵工廠（現已倒閉）生產，據說這也是生產質量最差的一批；1988年轉產到諾丁漢的皇家軍火公司，新的生產線採用電腦控制機械，武器的生產質量才開始改善；緊接著又由H&K公司的英國分公司負責，至1994年，SA80正式停產。
SA80弊端
在英國軍隊開始裝備SA80槍族時，就有大量來自基層報告指槍太重了，使用起來不方便，事實上剛研製成功的SA80就比原設計指標重，此外還有其他的問題。彈匣卡筍掛不住彈匣，發射時彈匣有時會自己掉到地上；當下雨或天冷、或在叢林中，槍上的SUSAT瞄準鏡會模糊不清；塑膠部件大都容易突然折斷，而廠家無法滿足部隊對備件的需求；擊針容易破裂，全槍鏽蝕嚴重；但最主要的問題就是經常出現射擊中斷的故障，以至在實戰環境下，L85A1須全自動發射，以減少出故障的機會；而L86A1輕機槍型則必須單發，以避免“射彈散布過大”以及隨之出現的精度欠佳現象；由於SA80槍族需要精心保養，因此每支槍都配備了一大套多功能維護工具，為了搞清楚工具的使用方法，英國士兵經常不得不隨身帶上工具使用手冊。但英國軍方高層對這些故障的報告視而不見，甚至當來自海灣戰爭“行動後”報告完全批評該槍時，英國國防部先是否認該報告，而後宣布不同意該報告的結論。
機械故障
伊拉克沙漠惡劣的氣候條件使任何輕武器都出毛病，實際是機械故障。伊拉克部隊使用的AK47/74步槍在這種條件下卻很少發生問題，海灣戰爭後的數月里在掩體中發現的一些荷彈的、生鏽的AK槍性能仍完好。多國部隊的槍枝（M16A2、FAMAS、FNFAL、斯太爾AUG）也遇到了一些問題，但大多數槍在戰前都被認真地擦拭乾淨以減少可能會發生的故障。然而即使有了這一擦拭過程，SA80槍仍不能正常工作，因為海灣戰爭前有的部隊在沙漠地區演習時就對它甚為了解，事實上也就是在戰前，沙烏地阿拉伯曾少量訂購SA80槍，並採用特別合適的槍機試圖解決這一問題。英軍經常出現射擊中斷的故障，因此不得不修改經過考驗和試驗的戰術規範以彌補SA80可能在戰鬥中出現問題。據傳英國國防部專門採購了50萬隻保險套，配發給每一名步兵套在SA80的槍口以抵抗風沙的侵入。
容易卡殼
現在，SA80的問題已經暴露在英國公眾面前，街上每個人都知道英國軍隊裝備了一件極不可靠的武器，報紙雜誌都刊登文章要求改進士兵手中的武器。除了可靠性差的爭議外，其他有關SA80的投訴是：塑膠件質量非常差，而且經常從槍上脫落，整槍太容易損壞；彈匣解脫鈕很容易意外接觸到，然後彈匣就會掉出來，有些士兵是用膠水在彈匣解脫鈕周圍粘上一個保護裝置；導氣裝置的上蓋不牢固，經常彈開，通常要用膠帶縛起來；彈匣簧力量太小，通常只能裝26-28發彈。彈匣也必須保持非常乾淨，並經常檢查彈匣口有沒有任何凹陷；LSW彈匣容量太小，不能提供有效的壓制火力，而且槍管容易過熱（以短點射方式射擊約120-150發後就開始過熱）；武器分解後很難重新組合，包含許多精密部件（尤其是槍機和機框的組合），導氣活塞如果要分解清潔必需由專業軍械士負責，否則組合後很容易卡殼；還有一些人體工程學的問題，例如說保險裝置必須由操作板機的手指而不能用拇指操作，左手拉槍機時必須把手伸到步槍右後方，快慢機的位置不方便且操作太硬等等。
改進
英國人對SA80作了一些小範圍的改進而減輕了一些問題，但仍未解決大的問題。沙烏地阿拉伯沒有再訂購第二批SA80；英國曾送給莫三比克的少量SA80，由於該國極其讚賞購買的AK步槍而決定將SA80丟棄；其它做過SA80槍試驗的國家，如荷蘭、愛爾蘭，均報告說該槍的性能令人失望；福蘭克福國防軍幾乎完全依賴英國，在試驗後也決定採用斯太爾AUG。而在英國，有自行選擇武器權利的特種部隊如SAS、SBS等也是拒用這件國貨。SAS在福克蘭島、北愛爾蘭、海灣戰爭中使用過M16A1、M16A2和AUG，以前SAS向所有“關係單位”推薦的都是M16和AUG，1997年英國政府為獅子山安全部門（由SAS訓練）購買了100多支G36，大概是官員們也覺得贈送L85A1太不好意思了。而現在SAS在阿富汗用的則是M4A1。
修改無效果
在1996年9月，北約把L85A1從指定的輕武器列表中除名，這事件最終刺激了英國軍方高層，決定對SA80進行重大改進，於是H&K公司在1997年獲得了一份價值1.2億美元的SA80改進契約，H&K公司的設計人員對武器的內部作了很多修改。改進型SA80在2002年2月開始發往部隊，剛好趕得及用在阿富汗戰場上，但可惜原來的問題仍然存在，H&K公司的改進根本起不到效果。
現役
英國國防後勤機構下屬的可靠性維護(RCM)小組計畫對現役SA80式步槍進行維護，涉及面高達英國現役SA80式步槍總數的94%。
儘管SA80式步槍是一種三軍通用武器，但該槍的使用率以及工作環境各異。不同兵種的維護程式也不相同。陸軍和空軍的SA80步槍每6個月檢查一次，而海軍則每3個月檢查一次。由於符合條件的軍械師不足，所以陸軍不得不降低部分作戰需求。
這次改進對SA80A2步槍所要適應的操作環境提出了更高要求：它不僅要能在嚴寒地區、沙漠以及熱帶雨林地帶操作自如；，海軍使用的SA80A2步槍必須能夠抗鹽腐蝕。
SA80步槍的這項新維護計畫將於2006年7月開始實施，大約有19萬支SA80步槍將得到維護。
世界著名的步槍
| 步槍是步兵的基本裝備，也是其他軍兵種的重要武器裝備，是目前裝備量最大、使用範圍最廣的輕武器。 |
