概述
在1898年美西戰爭期間，西班牙軍隊使用的7毫米口徑毛瑟槍給美國人留下深刻印象，
斯普林菲爾德M1903步槍優勢
該槍大放異彩的瞬間發生在一戰最後的歲月。一貧如洗的田納西獵手約克中士參加第82步兵師，來到法國前線。1918年10月8日，他所屬的部隊遭到德軍機槍陣地阻擊，損失慘重。約克不顧雨點般的子彈，繞到敵軍後方，以他在打獵時採用的最佳射擊姿勢，用M1903步槍進行射擊。其間一名德軍中尉帶領5名士兵，從距離他23米的戰壕里衝出向他襲來。約克使用步槍射擊，並將他們全部打死。他總共射擊了20發子彈，擊斃了21名敵人。敵人被約克嚇倒，迅速投降。於是約克俘虜了這裡的132名德國兵，為大部隊掃除了障礙。
研發歷程
19世紀，美國在研發與生產槓桿槍機式連珠槍領域處於世界領先地位。所謂槓桿槍機，即在扳機護圈或小握把下方安裝一槓桿，用於完成開鎖與抽殼動作，向相反方向運動即可推下一發彈入膛並閉鎖。典型產品是1873年用作制式的斯普林菲爾德活門式單發步槍，其使用0.45-0.70英寸黑火藥步槍彈。同時期，德國毛瑟公司則率先推出了多種型號的鏇轉後拉槍機式步槍。先進的武器使得德國擁有世界上第一流的陸軍，而美陸軍直到20世紀初還只是二、三流的軍隊。19世紀末，毛瑟公司生產的M98/98K步槍可稱得上是近代軍用非自動步槍的起點，對各國後來的軍用非自動步槍研製有很大影響，也包括美國的M1903Mk1步槍。
美國自獨立以來，至少在1890年以前無敵對國，與墨西哥發生國境爭端的時間是1900年，所以美國對發展近代非自動步槍一直沒有緊迫感。美陸軍雖然也對以連珠步槍取代活門式單發步槍感興趣，但因法國對自己開發的無煙火藥對外保密而受挫。
美國南北戰爭結束後的35年間(1865－1890年)，其工業發展超過英國，躍居世界第一，但武器裝備與歐洲國家相比卻存在較大的差距。為了高效率爭奪殖民地並加強地區管理，美國政府啟動了兵器現代化計畫。
1892年，美陸軍將克拉格-喬根森步槍選作制式，該槍使用0.30英寸美國陸軍步槍彈，5發彈倉供彈，是美陸軍最早裝備使用無煙火藥的近代非自動步槍。該槍在美國簡稱“克拉格”或“美國克拉格”。克拉格步槍由斯普林菲爾德兵工廠生產，1894年秋製成第一號槍。克拉格步槍有步槍和卡賓槍兩種型式。儘管克拉格步槍早已生產，但直到美西(西班牙)戰爭發生的1898年尚未普及到全軍，許多與西班牙軍隊交戰的美軍士兵，依然裝備活門式單發步槍。僅僅半年的時間，這場戰爭就以美國獲勝而告終。但西班牙軍隊使用的當時最新的毛瑟M18937mm步槍與M18957mm卡賓槍，使美軍嘗到了不少苦頭。
毛瑟M1893步槍的射彈彈道低伸，性能比美軍步槍優良，這成為美軍步槍加快更新速度的主要誘因。於是，美軍軍械部門積極與斯普林菲爾德兵工廠簽訂了鏇轉後拉槍機式步槍的研發契約。
斯普林菲爾德兵工廠經德國毛瑟兵工廠特許，以當時最新的毛瑟。M98步槍為基礎，設計出M1901、M1902和M1903試製型步槍。後將M1903試製型改進並定為制式，稱美國斯普林菲爾德M1903步槍，簡稱斯普林菲爾德M1903或M1903步槍。該槍口徑7.62mm。斯普林菲爾德兵工廠後來由岩島兵工廠接管，繼續生產M1903步槍及其變型槍。
M1903步槍投入生產的前幾年曾出現多方面問題，涉及刺刀、瞄準系統和使用槍彈的性能等問題。這些問題陸續解決後才使M1903步槍的生產步入正軌。該槍所採用的0.30-03圓頭步槍彈的彈道性能與0.30英寸美陸軍步槍彈近似。1906年改為採用0.30-06步槍彈，此彈比0.30-03步槍彈長一些，彈頭質量從14.26g改為9.72g，彈頭形狀由圓頭改為尖頭，改善了彈道係數，使彈道更低伸。原來使用0.30-03步槍彈的M1903步槍返回工廠接受改造，改進後的M1903步槍不僅彈膛長度改變，而且還加裝了與新彈的彈道相適應的表尺，最大表尺射程從使用0.30-06步槍彈的2200m提高到2560m。
結構特點
M1903步槍是以德國毛瑟M98步槍為基礎發展的近代非自動步槍。除了槍機及其待擊機構、彈倉與彈倉托彈板設定等方面仿製M98步槍之外，該槍具有加工精良，槍機動作平穩，供彈、拋殼和保險等機構動作可靠的特點，特別是有一個獨特的單發供彈裝置。
單發供彈裝置該裝置位於機匣左側面，操作塊兩側分別有“ON”、“OFF”的標誌，操作塊向上扳，露出“ON”時為通常使用狀態。操作塊置於中間位置時為槍機解脫狀態，可沿後方卸下槍機，往彈倉裝彈。操作塊向F扳，露出“OFF”時為彈倉供彈截斷狀態。此時，槍機只能後退約12.7mm，彈倉托彈板未到達槍機前面。在此狀態下，每打一發需從拋殼孔供彈，以此保存彈倉內的槍彈。當與敵人遭遇時，射手將操作塊置於上方“ON”位置，就得以實現快速射擊。
該槍也可用彈夾裝填，每個彈夾裝5發彈，彈夾由彈帶攜帶。
扳機該槍使用典型的兩道火扳機，扳機力約22.6N，大小適中。
槍管槍管長610mm。膛線左鏇，有2條、4條和6條膛線3種槍管，由廠家自己確定，斯普林菲爾德兵工廠採用4條膛線槍管。導程與膛線條數無關，均為254mm。
機匣機匣是由成型的鍛件削制而成的。將約2kg的鍛件加工成0.5kg以下的機匣，要經過數百道加工工序。
槍尾M1903步槍與M98步槍相比，其槍尾強度稍弱。M1903步槍的槍尾為錐形設計，錐頂角呈45º。槍彈進入彈膛時，彈殼外周沒有被膛壁保護的部分距離彈殼底部約3.8mm，比M98步槍的2.6mm稍長，無保護段較長，對槍尾強度不利。那么，M1903步槍的無保護部分是否危險?從雷明頓M700步槍的無保護部分約4mm看，並沒有聽說該槍射擊時彈殼底部發生漏氣現象。
抽殼鉤抽殼鉤完全仿製M98步槍的，抽殼鉤的爪近乎抓住彈殼底緣的l/4圓周，確保抽殼牢靠。
擊發時間該槍的擊針移動距離，即從待擊位置到底火點火位置的距離約14mm，所以擊發時間一般為6.5ms(毫秒)，這與其他國家的軍用非自動步槍相似。
瞄具準星為片狀，表尺為帶U形缺口的摺疊式框形表尺。表尺最大射程2560m，可進行風偏與高低修正。瞄準基線長550mm。
使用槍彈該槍使用美國0.30英寸口徑普通彈，簡稱0.30-06槍彈、7.62×63mm槍彈。
M1903及其他變型槍
Ml903步槍的變型槍主要有：M1903Mk1、M1903A1、M1903A2、M1903A3、M1903A4和M1942等型號，從而形成M1903系列步槍。該系列的總產量約260萬支，雖然不及M1伽蘭德半自動步槍的產量(400萬支)，但數量也相當大。
M1903Mk1步槍1917年，美國人佩德森(Pedersen)發明了一種不切實際的供步槍發射7.62mm手槍彈用的半自動裝置，稱佩德森裝置。美陸軍秘密生產該裝置，並命令斯普林菲爾德兵工廠對約6萬支M1903步槍進行改造，以便裝上佩德森裝置，用於一戰中的塹壕作戰。於是，出現了第一支M1903步槍的變型槍——M1903Mk1步槍。配裝時先拉出槍機，裝入佩德森裝置即可。佩德森裝置也被稱為塹壕掃射機(trenchsweeper)。該槍出現時，第一次世界大戰已接近尾聲，因此，這支槍並沒有得到實戰驗證。1918年11月一戰結束後，佩德森裝置大部分被放入熔爐銷毀，但在美國麻薩諸塞州的斯普林菲爾德兵工廠博物館裡還有倖存的，在最近的槍展中也少量出現，售價頗高。
M1903A1步槍這是1929年12月推出的變型槍，槍托由M1903步槍的直線型槍托變為手槍握把式槍托，扳機上有鋸齒形條紋，槍托底板有格子花紋。
M1903A2步槍這支變型槍不用作肩射武器，而是裝於火炮身管上面，作炮兵對火炮的瞄準與射擊訓練用的次口徑槍。
M1903A3步槍這支變型槍於1942年5月被選為制式，從降低成本、面向批量生產等方面進行了改進。該槍的表尺與Ml卡賓槍的表尺完全一樣，是一種覘孔前後推拉的簡易式表尺。該槍大量採用衝壓加工，主要由打字機製造廠L．C．SmithCorona生產，其生產了約94萬支，雷明頓武器公司也生產了約35萬支。
M1903A4步槍這是1942年12月被選為制式的狙擊步槍。該槍配用手槍握把式曼利夏槍托，裝有2.5倍率的韋弗M73B1狙擊瞄準鏡，去掉準星與表尺，不配刺刀。產量為2.5－2.6萬支。
M1942步槍這是美國海軍陸戰隊配用的變型槍，由M1903Al步槍裝上尤納特爾10倍率瞄準鏡而成。儘管該槍的詳情不明，但可以看出美海軍陸戰隊與尤納特爾公司從此開始建立了合作關係。
射擊體驗
0.30-06步槍彈的品種較多，使用M1903Mk1步槍射擊時，主要採用軍用普通彈進行試驗。
該槍發射韓國制的0.30-06普通彈的初速為835m/s，比美國制0.30-06軍用普通彈的初速低46－61m/s。
從91.4m(100碼)處向400mm×350mm紙靶射擊，5發為一組，幾組射擊的結果，5發彈的最小散布為95mm。
M1903Mk1步槍發射美國制的軍用普通彈的後坐感覺比M1伽蘭德步槍的大，但發射韓國製軍用普通彈，由於初速較低，後坐沒有發射美國彈那么大。M1903Mk1步槍與M1伽蘭德步槍的自動方式不同(後者採用導氣式)，低初速射擊時無不適感，受到射手普遍歡迎。
如今，M1903步槍正式裝備部隊的時間已超過百年，並且仍將與當今時代同行。
世界著名的步槍
| 步槍是步兵的基本裝備，也是其他軍兵種的重要武器裝備，是目前裝備量最大、使用範圍最廣的輕武器。 |
