物種信息
瑤山鱷蜥中文目名： 蜥蜴目
中文科名： 鱷蜥科
中文屬名： 鱷蜥屬
中文俗名： 落水狗 潛水狗 大睡蛇 水蛤蚧 廣東俗話"五爪金龍"
拉丁文目名： LACERTILIA
拉丁文科名： Shinisauridae
拉丁文屬名： Shinisaurus
拉丁文種名： crocodilurus
物種命名人及年代： Ahl, 1930
英文俗名： Chinese crocodile lizard (ru)
形態特徵
鱷蜥是爬行動物中比較古老的一類，體長15—30厘米，尾長23厘米左右，體重50—100克，身體可以分為頭部、頸部、軀幹部、四肢、尾5個部分。頭部較高，頭部和體形與蜥蜴相似，頸部以下的部分，特別是側扁的尾巴，既有棱嵴狀的鱗片，又有許多黑色的寬橫紋，則又很象揚子鱷，所以被稱為鱷蜥。
鱷蜥鱷蜥的全身為橄欖褐色，側面較淡，染有桃紅或桔黃色並雜有黑斑，背部至尾巴的端部有暗色的橫紋，腹面呈乳白色，其邊緣帶有粉紅色或桔黃色。頭部前端較尖，後部為方形，略呈四稜錐形，頂部平坦，平鋪著不顯著的細鱗，近吻端的鱗片較大，顱頂部的中央有一個明顯的乳白色小點，稱為顱頂眼。口寬大，內有1個舌，1對內鼻孔，咽部有喉頭。頜的邊緣密布有同型細齒。舌為肉質，十分肥厚，先端為黑色，呈淺叉狀。眼睛大小中等，瞳孔為圓形，孔的周圍有金色圓圈，也有活動的上下眼臉和透明的瞬膜。在眼睛的後方，頭側的頸溝前方有明顯的鼓膜。頭側部由眼睛輻射出8條深色紋，眼後1條較長，眼下方3條較粗，體側後端黑紋不規則，腹面淺黃有黑短斑紋。尾部有黑色與棕綠色相間的橫紋11—12條，每條約占2節。
頸部明顯，並且與頭部之間有明顯的縱溝分開，在頸溝的後背面有數行較大的凸起棱鱗，中間夾有顆粒狀的小鱗，頸側棱鱗半稀，有灰、黃、粉紅色，於前肢的上前方頸側有一個顯著的圓形黑斑。背腹略扁，背部鱗較少，只有顆粒狀的細小鱗片散布在大的棱狀鱗片間，棱峪狀鱗片近似縱行於體背排列，並延伸到尾部，行至後肢處則形成規整的兩行排列於尾背兩側。體背有6一7條暗黑色的較寬橫紋，橫紋到達體側時又分為二，在叉狀橫紋間為桃紅色，紅周鑲黑。老年個體的靠近腹面的體側普遍為桃紅色、桔黃色，並夾雜著黑色的棱峪狀鱗片。
鱷蜥科尾部側扁，在尾巴背面的兩側各具縱行排列的大形棱峪狀鱗片，中間凹陷似深溝，梭峪狀鱗片在尾巴的基部相距較寬，往尾端伸延則逐漸變窄，但並不匯合。尾巴上有明顯的分節現象，大約有35節，前13節每節的背側有1枚棱嵴狀鱗片，後20節則每節有2枚。尾側及腹面共有8條稜線，向尾端延伸。尾部有10—11條暗黑色橫紋，全身則有明顯的16條寬條紋，軀幹上有5條，胸部和腹部的界限不明顯，年老的個體的橫紋間略為粉紅色。
鱷蜥的四肢較為粗壯，趾端的爪尖細。前肢的上臂較前臂略短，為橄欖褐色，靠體側一面密布突起的粒狀細鱗，顏色為黃白色。指背有小鱗片數行，呈“人”形排列，指長順序為4、3、2、5、1。後肢的上下兩段幾乎等長，趾長順序為1、3、5、2、1。後肢稍後有橫裂狀的泄殖孔，周圍的鱗片呈方形，雄性泄殖腔內有2枚交接囊，雄性和雌性的泄殖腔內均有一對性腺，開口在泄殖腔的外緣，可以分泌特殊氣味的液體。
分布習性
分布地區
鱷蜥科鱷蜥是中國的特產物種，在地理分布上極為特殊，在中國最新曾在廣西大瑤山一帶的賀縣裡松鄉姑婆山、昭平九龍鄉、北陀鄉和金秀瑤族自治縣的羅香鄉的平竹、羅蓮、羅丹、羅香、瓊伍大隊部分沖溝附近，以及廣東韶關曲江羅坑鎮發現鱷蜥，而廣西大瑤山發現的鱷蜥又名瑤山鱷蜥。
2007年，座落在廣東省信宜市思賀鎮雙垌範圍內的茂名市林州頂自然保護區里，當地居民開始陸陸續續發現疑似野生鱷蜥的蹤跡，2008年經過華南瀕危動物研究所及多方研究人員的鑑定確是鱷蜥。這是中國也是世界上首次發現生活在北回歸線以南的鱷蜥，這一重大發現使鱷蜥的種群數量及分布圖被重新改寫。當地有關部門立刻著手展開救護工作。在已救護的250多隻鱷蜥中，還發現了約50隻鱷蜥“準媽媽”，因此該區域的鱷蜥數量還將有大幅增長。林洲頂的鱷蜥種群極可能是目前已知鱷蜥種群中數量最大的。單是林洲頂這一個地方的野生鱷蜥數量就可能有1000隻。這裡的發現，很可能使全世界的野外鱷蜥總數至少翻一倍，而且光是這裡的鱷蜥可能就要占世界鱷蜥總數的一半左右。作為唯一分布在熱帶的鱷蜥種群，林洲頂的鱷蜥與其他地區的鱷蜥相比可能會有許多不同之處，因此具有極高的科研和保護價值。林洲頂自然保護區目前正在建設一處約6000平方米的鱷蜥救護繁育基地，建成後這裡將是世界上最大的鱷蜥繁育基地。
大瑤山位於廣西境內中部略偏東北的一角，千峰萬嶂，綿延數百里，其勢雄偉磅礴，氣象萬千。山峰一般海拔高度為800一1500米，較高的山峰達2000米左右。這裡氣候溫濕，雨量充沛，植物生長茂盛，動物種類繁雜，原始森林的面積有3962.42公頃，蒼松翠竹所遮掩著的深溝峽谷，是鱷蜥在世界上唯一的棲息地。以保護鱷蜥和水源涵養林以及銀杉等珍稀樹木的自然保護區，面積為27908公頃。
鱷蜥科廣東曲江羅坑鱷蜥省級自然保護區保護區位於廣東省韶關市曲江區羅坑鎮，距曲江區48km，地理坐標東經113°11′48″－113° 25′ 55″，北緯24°29′24″－24°32′40″。南與英德石門台省級保護區連線，西與乳源大峽谷省級自然保護區毗鄰，地勢呈現為四周高、中間低、略向東傾斜的盆地地形特徵。最高峰船底頂海拔1587m，最低點羅坑水庫海拔約為200m。保護區位於中亞熱帶南緣，屬亞熱帶季風氣候，全年熱量充足，冷暖交替明顯，年平均氣溫18.4℃，年平均降水量1640mm，水資源十分豐富。
廣東茂名林州頂自然保護區位於廣東信宜市思賀鎮雙垌管理區，地理坐標約是北緯22.51度，東經111.66度，地處茂名，陽江，雲浮三個地級市的交界，區內是茂名市國營八一林場。自然保護區在雲霧山脈腳下，山峰連綿，風光綺麗，1月均溫14.3°C，7月均溫28.1°C。雖礦產資源暫時未完全探明，但自然資源豐富，多為原始森林，在保護區邊緣為人工次生林，水源特別優質。野生動物品種有山豬、黃瓊、穿山甲、金錢龜等，尤其以鱷蜥數量占全球近一半稱著。保護區還種植了廣東省內數量最多的八角藥材，信宜市也因此地有了國家“南藥”基地之一的稱呼。
鱷蜥科生活習性
鱷蜥棲居于海拔760米以下的溝谷中，一般都是溪流不大的積水坑。周圍怪石嶙峋，灌木叢生，樹葉葉緣多為鋸齒形，與鱷蜥尾部的缺刻類似。溪溝陰濕，岩石及樹幹的色澤也與鱷蜥的體色類似。這些都為鱷蜥隱藏其中提供了良好的掩蔽作用。
生活在山間溪流的積水坑中，晨昏活動，白天在細枝上熟睡，受驚後立即躍入水中。鱷蜥的腦子是爬行動物中最小的，說起來也很可憐，只有花生米那樣大小。白天它不吃不喝只管大睡，到了晚上它的精神頭來了，出洞覓食。
鱷蜥在爬行的時候最為有趣，它一步三搖令人可笑。也許有人士替它擔心，如果碰到敵害，它一步三搖如何是好。這沒關係，只要它一發現有敵情，它就能迅速地逃跑掉。
繁殖情況
雄性和雌性從色斑等特徵上不易區別，但雄性的色斑大比較多鮮艷。如果捕捉後強壓尾基，則會由泄殖腔孔出現一對短粗的肉棒，是它的雄性交配器官，可以進行體內受精。八月前後是繁殖季節，卵胎生，每次產仔4一8條。在繁殖期，雄性表現出強烈的求偶行為，追逐雌性，並且在雌性面前不停地用前肢支撐起軀體，擺動頭部，顯得異常興奮，並發出唧唧的叫聲，而後迅速用嘴咬住雌性的左側腹部，迫使雌性將軀體後部側翻過來，恰好使其泄殖腺孔與雄性的交接器相對，然後進行交尾，大約交接20分鐘左右，然後分開。
鱷蜥科鱷蜥是一種卵胎生的動物，每年8月交配，此後受精卵在雌性體內發育，但並不從母體中吸取養料，懷孕期為9—10個月。翌年5—6月間氣溫回升時，懷孕的雌性鱷蜥從冬眠中甦醒，然後開始產仔。有時在陸上產仔，也有時產於水中，每產4一8條，在1一2天內產完，未受精卵也在產仔時產出。
產前1一2天，雌性鱷蜥爬入水中，不吃也不動，對外界的刺激反應遲鈍，行動不便。分娩時，泄殖孔周圍稍微隆起，有充血現象，先是呼吸加深，爬來爬去，頭部上翹，尾部慢慢地左右擺動，胸廓一收一擴，接著腹部肌肉劇烈收縮，呼吸頻率加快，後肢用力蹬足，前後的連續動作不到1分鐘，一團白色的膜狀物就從泄殖孔排出，然後腹部繼續收縮擠壓，使幼體的頭部先從泄殖孔產出，然後軀體全部產出，胚膜也隨之帶出或殘留在泄殖腔孔外面，臍帶自斷，腹部有明顯的臍孔痕跡，脫落的卵膜上粘有少量的血跡。由於幼體沒有卵齒，也有的幼體產出後還被包在羊膜內，需要前後肢亂蹬，用爪弄破羊膜，使頭部和軀幹暴露出來，然後用力擺動身體，甩掉羊膜，就可以游入水中或自由爬行了。雌性每隔大約2小時產出1隻，通常在1—2天內產完，但如果遇到氣溫變化等原因，也會延續到3—4天。
鱷蜥科雌性在生產後大部時間喜歡在水中棲息，三天后食慾恢復正常，對幼體很少看護，有時幼體爬到它的背上也無動於衷，讓幼體自行生活，到繁殖期時則再次接受雄性的追逐和交尾。但雄性有時有吞食幼體的情況發生。剛出生的幼體的體長為10.5—13厘米，體重為2.7—4.5克，形態與成體幾乎完全相似，所不同的是體色稍深，特別是頭頂部有一明顯的三角形的嫩黃色斑，一直到9個月左右才能消失，其次是鼓膜較為明顯。幼體出生10天后就能自行捕食，喜歡單獨活動，經常靜伏在岩石高處或臨近水的樹枝梢頭。以小魚、蚯蚓、蝌蚪及昆蟲等活動物為食。吃食時有互相爭食現象。攝食的方式也與成體相似。可以潛水，但一般不超過5分鐘，而成體可以潛水達10分鐘至半小時。此外，幼體對外界的刺激，尤其是對溫度變化，也較成體更為敏感。一旦受驚，則迅速躍人水中躲藏。從出生到10月份生長迅速，然後進入冬眠期。3.5—4歲時達到性成熟。
物種瀕危
瀕危等級
鱷蜥CITES瀕危等級： 附錄II
生效年代： 1997
國家重點保護等級： 一級
生效年代： 1989
中國瀕危動物紅皮書等級： 瀕危
生效年代： 1996
瀕危因素
種內生物學特點：僅分布在廣西瑤山的少數幾個溝沖中，分布狹窄。而其生長條件對海拔、氣溫、雨量、水流、土壤、植被和食物等的要求都比較苛刻。這種環境一旦遭到破壞，其繁衍生息也受到影響。鱷蜥一年只產卵一次，每隻產仔2－8條，有些雌性鱷蜥還有不育症，所以其自然繁殖率不高。幼蜥出生後經常遭成蜥的吞食死亡率占出生率的80％左右。
棲息地破壞：鱷蜥產地的山林遭到砍伐焚燒，造成山溪斷流，使之失去棲息場所。
過度捕獵：由於其為國家珍稀動物，價值不菲，經常遭到捕捉。
作為醫藥成分被捕獵：產區民眾用它來治病。
鱷蜥科鱷蜥具有重要的科學研究價值，但種群數量在迅速減少，已經處於瀕臨滅絕的狀態。造成鱷蜥瀕臨滅絕的原因，主要有以下幾個方面：第一，它僅產於廣西大瑤山的少數溝沖之內，分布範圍十分狹窄，而生長條件如對海拔高度、氣溫、雨量、水流、土壤、植被和食物等的要求，都比較苛刻。這種生境一旦遭到破壞，它的繁衍生存也就受到影響。第二，鱷蜥1年只產1次，每次產仔2一8隻左右，有些雌性還有不孕現象，所以自然繁殖率不高。幼體出生以後，還經常遭到成體的吞食、傷害，死亡率往往占出生率的80％左右。第三，鱷蜥的生境受到嚴重破壞，50年代末以來，由於開荒造林，開墾農田以及開山採礦等人類活動，山林在不同程度上受到砍伐或焚燒，有些地方的山林，幾乎都被砍光燒淨，造成山溪斷流，使鱷蜥失去了生存之地。第四，亂捕濫殺現象十分嚴重，有人進山大量捕捉外運倒賣，還有人成立收購站，將鱷蜥成箱外運，每次約幾百隻。現在瑤山鱷蜥的野外總數僅有2500條左右，其中金秀的羅香鄉有500條，昭平的北陀鄉和九龍鄉有1500條，賀縣的里松鄉有500條。如不及時採取得力措施，則這一世界珍稀動物會有迅速滅絕的危險。
化石發現
屏東縣科技大學成功復育史前活化石瑤山鱷蜥
鱷蜥科2007年04月25日屏東縣科技大學成功復育有史前活化石之稱的“瑤山鱷蜥”，這種鱷蜥生長在廣東、廣西山間溪流里，全球數量不過數百隻，屏東科大利用4隻走私而遭海關沒收的瑤山鱷蜥，順利繁衍出20多隻。
據台灣東森新聞報導，瑤山鱷蜥從175萬年前出現至今，十足是史前的活化石，由於其體型像蜥蜴，尾巴扁扁的像鱷魚，故得此名，在分類上則自成一屬一種，十分珍貴。目前瑤山鱷蜥只在廣東、廣西和越南北部存活，生長在山間溪流里，主要吃些小蟲、小魚和青蛙，數量只有幾百隻，是大陸一級保護生物。
5年前，屏東科大接收海關查緝的4隻瑤山鱷蜥，開始進行復育工作，結果順利繁衍出28隻，讓族群數量變成32隻。有趣的是，在人工環境中，復育的瑤山鱷蜥改變了野生時大部分都在睡覺的習性，不像大陸的鱷蜥一樣有冬眠現象，反而常常在找東西吃；台灣的瑤山鱷蜥體型也較大，3歲的體型是大陸5歲大的體型，但經DNA比對確定是同種。
照護人員丁厚尹表示：“預計會輸出十幾隻到二十幾隻的瑤山鱷蜥到大陸，會建立一個野放的圈養族群，我們也要避免這邊的近親繁殖，送到那邊的話，他們有更多的種源可以做更妥善的利用。”
