性能介紹
美國E-2C預警機機型特點
美國E-2C預警機對於任何作戰飛機來說，光有好的雷達，而沒有完善的電子系統也是不行的。E-2C裝有利頓公司的OL-77/ASQ中央數據處理機，由兩台L-304計算機組成，儲存器容量8×8192字，可擴大為10×8192字，備有供顯示用4096字再生儲存器。該計算機實時計算與控制來自雷達、通信、導航與電子對抗系統的數據，並做出相應決策。整個處理機系統可完成監視、探測、截獲、測高、識別、分類、跟蹤、數據顯示，威脅估計、航跡截獲、武器選擇、截擊導引、數據傳送、導航、飛機性能監視與控制等不同功能。處理機裝有先進的輸出輸入裝置，其數據顯示控制台由3個AN/APA-172數據顯示控制台組成，採用25.4厘米(10英寸)主顯示器顯示目標平面位置、速度向量和有關數據，採用12.7厘米(5英寸)輔助顯示器作文字顯示。控制台備有光筆與控制鍵盤。通信系統包括柯林斯無線電公司的AN/ARC-51A雙向超高頻電台，AN/ARQ-158超高頻電台，Link4、Link11數據鏈，AN/ARQ-34高頻數據鏈和AN/AIC-14A機內通話設備；其中Link11用於向母艦及其它預警機傳送數據，Link4用於向其它飛機傳送數據或由地面向中央處理機傳送指令。導航與導引系統包括利頓公司的AN/ASW-92艦載機用慣導平台，AN/APN-153都卜勒導航儀，CP1085/AS大氣計算機、塔康導航儀等設備。
飛行操作
美國E-2C預警機E-2C不但能監視威脅航母戰鬥群的各種目標、指揮艦載戰鬥機作戰，還能與地面部隊、普通戰艦直接通過數據鏈、兩部短波、六部以上的超短波UHF無線電交換信息，使得E-2C被賦予了更多、更重要的任務，當然這與電子技術的飛躍發展是不可分的。數據鏈路還使得其他飛機無需打開雷達，就可以根據數據鏈路傳來的信息發起對敵機的攻擊，自身的隱蔽性大大增強。E-2C的通訊天線滿布整個機腹下方，機身上方有一根可拉至機尾的短波天線，此外還有一根長達50米的可收放拖曳短波天線。如果降落時飛行員忘記將此天線收回，只要尾鉤一放下，天線立即會被自動切斷，以確保全全。該天線的收放由雷達員依靠兩個按鈕控制：一個收，一個放，兩個一齊按即可將天線切斷。
為了確保眾多電子設備的供電，機上裝有兩台由發動機驅動的發電機，每部功率是60000千瓦；另有一個油壓驅動備用發電機，功率是5000千瓦。機上某些電子儀器還使用真空管。
E-2繁多的電子設備會發出大量熱量，因此在主雷達罩前有一個很大的冷卻空氣入口，另外在右發動機與機身之間還有一個專為主雷達用的冷卻空氣入氣口。機艙內則裝有空調。E-2C巡邏時間長，因此裝有兩個小便器，一個在副駕駛員座位下，另一個在後艙，但終究不像地面方便，因此乘員執勤前通常儘量少喝水。後艙還有一個應急的化學劑馬桶(chemicaltoilet)。E-2沒有自動降落駕駛裝置，這是因為美國海軍艦載機的自動駕駛軟體都是為噴氣機設計，因此E-2無法套用。
使用範圍
美國E-2C預警機由於E-2C性能優越，又能在航母上搭載使用，因此它在美海軍中的作用舉足輕重。美國海軍的E-2C中隊編制一般為五架飛機，其中一架常作為備用機。通常情況下僅有一架升空為艦隊執行預警任務，只有特殊狀況時才用兩架同時執勤。E-2C中隊成員約一百二十名，包括飛行、地勤、和行政人員。
聲名顯赫
美國E-2C預警機E-2從未被敵方擊落，僅在海灣戰爭結束後損失了一架。當時是一架E-2C起火，飛行員跳傘後飛機仍繼續向前飛行，為保密起見美海軍F/A-18戰鬥機擊落了這架無人的E-2C。E-2C預計在2010年開始淘汰，後續機型將是CSA(CommonSupportAircraft，通用支援飛機)，目前處於概念階段。CSA用來取代E-2C、EA-6B及S3，據稱將使用大量先進技術，例如智慧型蒙皮等。此外E-2C本身也將不斷改進，下圖中的E-2C改進計畫就是換裝先進發動機和八片大傾角螺鏇槳，改進飛行性能和航程。
外銷情況
美國E-2C預警機值得留意的是台灣也購買了E-2機。93年美國批准出售四架E-2T給台灣，95年9月交貨。上述飛機是美國空軍從阿利桑納飛機墳場(boneyard)中抽調了四架E-2B，改裝達到E-2C的標準，賣給了台灣，但主雷達為略落後的AN/APS-138。但四架E-2不足以實現24小時的空中預警，按備份一架、維護一架來算，最低限度需要六架，八架較為理想。有訊息說台灣已續訂四架E-2T。
E-2T的服役使得台灣空軍有了相對理想的空中預警能力，但並不能改變台灣孤島地利條件對於防禦作戰的種種劣勢。美海軍的E-2通常前進到航母編隊前360千米處巡邏，確保儘早發現敵目標，在遠離編隊的地方就消滅敵人。而台灣海峽太窄，高速戰鬥機十幾分鐘就可以飛越，因此E-2T根本不能前進，就連在台灣上空巡邏，也要格外小心解放軍戰鬥機的突襲。假如在東海岸飛行則較為安全，但早期預警的作用就大打折扣了。
E-2C預警機在70年代配裝APS-120雷達，90年代換裝改進型雷達APS-145，但仍達不到較高精度要求。美國海軍期望在2010年具備海上協同接敵能力(CEC)，即多架預警機雷達聯網，使其探測空域遠遠超出地球曲率對單一雷達的作用距離的限制。為此需要對現有的APS-145雷達進行大幅度的改進。在保留原來360度全方位的機械掃描能力的同時，增加了在方位±60度或小於±60度的電掃描能力。目前美國海軍已對此立項研究，計畫擬於2003年開始，2009年前開始投產，2010年可以裝備一個中隊服役。
美國E-2C預警機最近裝備了諾斯羅普•格魯門公司的監視紅外搜尋與跟蹤(SIRST)感測器原型機的E-2C飛機進行了飛行試驗。飛機探測和跟蹤了一個從白沙瓦飛彈靶場發射的戰區彈道飛彈(TMD)。SIRST是一個角跟蹤器，不具有固有的測距能力。然而它能利用同步雷達探測的數據完成飛彈發射和著落點的實時計算。最終生產型IRST將結合數據鏈路，希望能為航母和艦艇提供高度精確的三維定位和跟蹤信息。SIRST項目是使E-2具有探測彈道飛彈的能力，在艦隊戰場早期預警和指揮控制功能方面將更具意義，該計畫命名為“高級鷹眼”。核心設備為一台使用先進處理技術的新型電子掃描UHF雷達。新的雷達增益有望達到20dB，能在電磁雜波和干擾環境下工作。該雷達通過Link16和協同作戰能力(CEC)與其他設備和感測器結合。除了SIRST和RMP之外，“高級鷹眼”計畫還將改進E-2C的ESM、模組化通信、戰術駕艙升級、多源感測器綜合及精確打擊和跟蹤能力。該計畫具體工作在2002財年開始，大約在2003財年開始試驗。
美國E-2C預警機2003年8月美國海軍授予諾斯羅普•格魯門系統公司總額19億美元的契約，啟動E-2先進“鷹眼”（AHE）計畫的研製階段。為期10年的系統研製與驗證（SDD）階段包括升級2架“鷹眼”2000飛機，並取得AHE合格證。該現代化計畫在設計上要為E-2提供飛彈跟蹤能力。諾斯羅普•格魯門公司計畫在4年內向海軍交付首架AHE發展型飛機，2013年完成SDD階段。該項SDD契約是繼諾斯羅普•格魯門公司2002年1月以來所領導的、總額4900萬美元的降低風險工作之後。預SDD階段使該公司建立了AHE任務系統的物理體系結構、擬訂了規範，並提出了整個項目計畫。
美國艦載飛機列表
艦載飛機是以航空母艦或艦船為起降基地的軍用飛機。按用途可分為艦載殲擊機、艦載強擊機、艦載反潛機、艦載偵察機和預警機等。它們的主要任務是為艦隊護航、奪取海上或海岸制空權、制海權，攻擊敵方艦隊和陸上目標、支援登入和抗登入作戰等。
