湛江紅樹林自然保護區簡介
湛江紅樹林自然保護區湛江紅樹林自然保護區地處雷州半島，受熱帶海洋氣候的影響，沿海灘涂上分布著較大面積的紅樹林植被，其中紅樹植物有12科、16屬、17種，是除海南島外中國紅樹植物種類最多的地區。此外，保護區內擁有數量和種類眾多的鶴類、鸛類、鷺類等水禽及其它濕地動物，據初步統計，僅鳥類就有82種，其中留鳥38種、候鳥44種。湛江紅樹林保護區作為中國現存紅樹林面積最大的一個自然保護區，在控制海岸侵蝕、保持水土和保護生物多樣性等方面發揮著越來越重要的作用。
湛江紅樹林保護區始建於1990年的省級保護區，1997年經國務院批准升格為國家級自然保護區，保護總面積20278.8公頃，其中紅樹林面積7256公頃，約占中國紅樹林總面積33％，廣東省紅樹林總面積79％，是中國大陸沿海紅樹林面積最大、種類最多、分布最集中的自然保護區。它屬森林與濕地類型自然保護區，主要保護對象為熱帶紅樹林濕地生態系統及其生物多樣性，包括紅樹林資源、鄰近灘涂、水面和棲息於林內的野生動物。保護區2002年1月被列入“拉姆薩公約”國際重要濕地名錄，成為中國生物多樣性保護的關鍵性地區和國際濕地生態系統就地保護的重要基地。2005年被確定為國家級野生動物﹙鳥類﹚疫源疫病監測點、國家級沿海防護林監測點。
湛江紅樹林自然保護區目前，湛江紅樹林正按總體規劃超常規加快基礎設施建設和增強科研力量，改革創新管理體制，探索充滿活力、富有挑戰性的人事制度，力爭十年把湛江紅樹林自然保護區建設成為多功能、多效益、國際知名的國家級自然保護區。
地理位置
廣東湛江紅樹林國家級自然保護區位於中國大陸最南端，分為72個保護小區，成帶狀分散分布於廣東省雷州半島沿海灘涂，總面積20278.8hm2。
湛江紅樹林自然保護區保護區西北以高橋片為主，地理坐標為東經109°44′9″—109°56′10″，北緯21°9′19″—21°34′15″；
東北以官渡片為主，地理坐標為東經11°21′51″—110°38′19″，北緯21°6′29″—21°27′27″；
最東以湖光片為主，地理坐標為東經110°6′35″—110°30′19″，北緯20°48′5″—21°7′53″；
東南以和安片為主，地理坐標為東經110°17′49″—110°27′40″，北緯20°34′11″—20°43′48″；
西南片以角尾片為主，地理坐標為東經109°41′20″—110°12′15″，北緯20°14′6″—20°52′19″。
生態環境
湛江紅樹林保護區總面積20278.8hm2，其中有林面積7800多公頃。紅樹林種類有15科24種，是中國紅樹林面積分布最多的保護區。湛江紅樹林自然保護區既是留鳥的棲息、繁殖地，又是候鳥的加油站、停留地，成為國際候鳥通道。除了眾多的鷗形目、雀形目等留鳥外，每年秋冬季，還有大量
湛江紅樹林自然保護區湛江紅樹林保護區豐富的紅樹林資源，為林內和海生動物提供了良好的生境。 2002年9月湛江海洋大學紅樹林生物多樣性調查隊對雷州半島6個紅樹林區的魚類和貝類進行了清查，清查結果表明，雷州半島紅樹林區有貝類3綱38科76屬110種，有魚類15目58科100屬127種。貝類以簾蛤科種類最多，達20種；發現中國大陸沿海為首次記錄的有皺紋文蛤、綠螂、帽無序織紋螺、鼬耳螺4種。魚類以鱸形目居絕對優勢，有27科49屬65種。有重要經濟價值的種類中貝類有28種、魚類有32種。紅樹林是生長在熱帶、亞熱帶海灣、河口灘涂上的木本常綠植物群落，形態婀娜多姿，在潮起潮落中時隱時現，變幻莫測。由於其長期生長在海潮浸淹的鹽漬土壤上，所以它形成一種與環境相適應的、獨一無二的生態學特性：具有胎生現象，奇形怪狀的呼吸根、支柱根和板根，葉子有泌鹽現象等。紅樹林下蔭涼，浮游生物豐富，棲息著大量鳥類及魚、蝦、蟹、貝類。可見紅樹林的森林景觀具有較高的觀賞性、知識性、趣味性、娛樂性，是旅遊觀光的好去處。
植物資源
湛江紅樹林自然保護區紅樹林的呼吸，在多數生長在陸地上的樹木利用它們發達的根系從土壤中吸收水和氧氣，但是紅樹林賴以生存的土壤大多數時間被水浸泡著，這便意味著土壤充滿著水，土壤顆粒之間很少或乾脆沒有空氣，稱之為“缺氧”狀態，這種土壤通常是黑色並帶有特殊味道的，在這種條件下紅樹林又是怎樣呼吸呢？為了補償缺乏的氧氣，許多紅樹林便長出能暴露在空氣中的根系—稱之為“氣根”或“呼吸根”。尤其是白骨壤和無瓣海桑具有這種發達的根系呼吸系統。無瓣海桑（上圖）和白骨壤（下圖）的氣根或呼吸根能夠使樹根在水浸的土壤里“呼吸”，注意看無瓣海桑的氣根既高又粗且尖，而白骨壤的氣根則既短又細且圓。
紅樹林生長在濕軟的泥沙中，如果是其他的樹會很快倒下。但紅樹林不倒，這是 因為它具有各種各樣的辦法，把它們的根固定在軟泥中——多數紅樹林具有複雜的根系以互相支撐。下面這張圖片說明了不同品種的紅樹林具有不同的根系：紅樹林中最明顯的支持根系是紅海欖，其支柱根從樹枝上長出來，插入泥地中以固定樹體。在樹漸漸長大的過程中，每一棵樹種都迅速形成大量地強大固定根系，來互相提供更多的支持。白骨壤具有不同的支撐結構。它的根呈幅射狀（象車輪的輻條一樣），在地下淺層形成一個根的網狀系統。這些根系能覆蓋比其樹冠更大的面積。
歷史沿革
1990 ：廣東省政府於1月1 日批准成立湛江紅樹林省級自然保護區，保護區旨在保護紅樹 林相關的鳥類資源，地點為廉江市高橋鎮，面積為 2000 多公頃。
湛江紅樹林自然保護區1992：經廣東省林業局批准，省級保護區管理站在廉江市高橋鎮成立。
1995：湛江市政府申請將保護區面積擴大，並申請升級為國家級保護區。
1997 ：國務院批准該保護區升為國家級保護區。同年 11 月 7 日更名為湛江紅樹林國家級自然保護區。
2001：中國政府與荷蘭政府雙邊合作項目（實施期為 5 年）—紅樹林綜合管理和沿海保護項目在雷州半島正式啟動。該項目的一個重要目標是完善和加強機構能力建設，以符合保護區保護和管理的要求。
2002 ：湛江紅樹林國家級保護區被拉姆薩公約組織列為國際重要濕地。
2005：保護區局長（ 1 人）和副局長（ 2 人）正式任命到位，保護區員工聘任全面展開。
