概述
佛山祖廟歷史沿革
佛山祖廟佛山祖廟始建於北宋元豐年間（1078年~1085年），當時的名稱叫祖堂，其實就是北帝廟，當時珠三角地區多為水鄉，水患多，而北帝恰是傳說中治水的神，於是北帝作為佛山人的保護神被供奉起來。但在明代，祖廟遭到破壞。洪武5年，祖廟得到重建。
明朝正統十四年，朝廷封祖堂為靈應祠，並建了靈應牌坊。自此，祖廟由民間祭祀之地成官方祭祀之地。
1451年，成為官方祭祀之地的祖廟得到朝廷的支持擴建，塑北帝銅像。自此，祖廟初具規模。
光緒二十五年，富裕的佛山人捐錢捐物對祖廟進行首次大修，祖廟至今仍保持著百年前的藝術建築風貌。
當時，各行各業人士都拿出自己最好的東西捐給祖廟，佛山當時手工最出名的石灣瓦也被放在了祖廟的屋脊上。
上個世紀70年代初，靈應祠大堂後面慶真樓的磚木結構改成了混泥土結構。據當時參加了修繕工作的梁詩裕先生說，當時動用了100多人共花了一年多時間才完成修繕工作。
上個世紀70年代還沒有設立佛山市博物館，祖廟旁邊是關帝廟、媽祖廟等，後來才把它們拆了修建佛山博物館，因此用博物館的概念來評價祖廟是不準確的。1998年，慶真樓變成危房，加固後又重新使用。
結構裝飾
佛山祖廟雕刻藝術
佛山祖廟在祖廟中，這種佛山傳統的民間灰塑藝術作品比比皆是。如祖廟兩旁門、額的灰塑：“唐明皇游月宮”、“桃園結義”，東廊的“郭子儀視壽”，西廊的“哪咤鬧海”等。此外，還有：“八仙”，“三英戰呂布”、“劉伶醉酒”以及琴棋詩畫等題材的作品。這此灰塑藝術造型生動傳神，栩栩如生，色彩絢麗。磚雕、石雕藝術也是佛山民間手工藝之一。它主要用於建築裝飾上。是我國有悠久歷史的建築藝術，明清兩代在珠江三角洲各地，用這些民間雕塑藝術裝飾建築物甚為流行。祖廟公園內的馬郡宗祠內牌坊，都用磚雕、石雕進行裝飾，它建於明正德十六年（1521年），是佛山目前保存最完整最早的磚雕裝飾藝術之一。祖廟大殿三門前兩側，端肅門上的磚雕“大紅袍”（海瑞故事）、崇敬門上的“守房州”（牛皋故事）。這些磚雕的主要特色是：雕刻細膩，層次多，構圖集中概括，主體感強，雕刻工藝嫻熟，多用圓雕、透雕、浮雕、刀法剛勁利落極富於裝飾性。細心的遊人在觀賞祖廟的磚雕時可以發現在磚與磚的接縫處並無絲毫的痕跡，其製作工藝令人驚嘆。
文化
祖廟內的南獅表演佛山人的生活軌跡處處都和祖廟連在一起，那天游祖廟時正好趕上四對新人在祖廟舉行婚禮。新娘們坐著大紅花轎，新郎手扶花轎跟著，八音鑼鼓起奏、大頭佛開路、大吟姐陪侍，在眾人的簇擁下喜氣洋洋地進入祖廟，結婚典禮開始。他們先到萬福台上拜天地、拜高堂。然後新郎新娘牽手到靈應祠許願，並一起到錦香池用銀子齊擲石雕龜蛇祈福，到黃飛鴻紀念館看舞獅表演，最後由主辦方向新郎新娘贈萬福之婚紀念匾。其間大批的觀看者，新聞記者和攝影發燒友的長槍短炮為婚禮的氣氛推波助瀾。這種儀式在祖廟屢見不鮮，很多新婚夫婦即使沒有在祖廟裡舉行婚禮也必定要到祖廟門前合影。這給祖廟平添了許多浪漫的生活氣息。
演武廳內的武術表演此後，新婚夫婦生了貴子，快到上學的年齡又要到祖廟來參加開筆典禮。開筆儀式在祖廟西南部的孔廟裡進行。據傳憑藉祖廟的靈氣，歷史上佛山讀書人的成績冠甲全粵，直至辛亥革命前後人才輩出思想家康有為，鐵道之父詹天佑，小說家吳研人至現在任香港律政司長梁愛詩等均在佛山的尊孔的風氣中成長。1980年一來，佛山在全國的聯考中更是異軍突起，祖廟專設狀元榜以激勵後人發奮學習，並在此開設兒童開筆典禮儀式。開筆是中國傳統文化中對少兒開始識字習禮節的稱謂，是作為少兒進入人生學習階段和貫通教育心理學的啟蒙教育紀念形式。祖廟的開筆典禮已經開辦多年，珠三角不少家長學校都選擇祖廟為小孩舉行開筆典禮。筆者有幸目睹了開筆典禮的全過程。首先參加開筆典禮的小孩排好隊，在樂聲中由老師引領步入孔聖殿，在殿里接受啟蒙老師關於尊師重教孝順父母的訓導。並由老師教寫“學業進步”的描紅條幅，然後每個小孩手摸孔廟內的文筆合影，參觀佛山狀元榜，手拿“學業進步”的吉祥語到吉祥樹下許願；共同擊敲啟智鍾，取狀元井的水用狀元巾洗臉，接下來便由啟蒙老師用硃砂為開筆者開智（痣），最後穿上博士袍集體合影。整個開筆典禮儀式節奏鮮明，意義深遠。
佛山的老人們則更離不開祖廟了。每天清晨，當第一縷陽光通過濃密的樹葉灑滿祖廟的前院，老人們的晨練曲已經開始了，打太極拳、做操、練氣功、跳舞……生氣與活力立刻在祖廟的院子中瀰漫開來……晚上，老人們又聚集到祖廟的萬福台觀看粵劇表演，隨著八音鑼鼓搖頭晃腦，悅耳的音符將手中茶杯里的茶沖得釅釅的，讓時間凝固，讓生命延長……讓平淡的生活變得極富韻味，日復一日，年復一年。有位老人說：人老了，祖廟成了生活中的一部份了，怎么離得開呢。建築典範
佛山祖廟殿周三面圍牆，南面敞開，面寬進深各三間，柱子十六根，殿前左右兩側有廊，與前殿相連，中間有天井。殿內置有明正統年製作的形象威嚴的真武大帝（北帝）銅造像，披髮端座，清靜莊嚴，彩繪龍袍，金光閃耀。是祖廟供奉的主要神像。祖廟裡的萬福台是華南地區最古老和保存最好的古戲台。始建於清初順治十五年，台前有寬闊的石鋪場地。東西兩側是兩層式長廊供民眾和鄉紳富戶觀劇之用。具有300多年歷史、以輝煌燦爛的木雕裝飾而成的萬福台，還有中壯年似的氣勢，威風凜凜地矗立著。萬福台高2.07米，從萬福台到兩旁的兩廊，再到靈應牌坊，形成一個天然的整體立體環繞聲回音壁，保證了極佳的演出音響效果。據館內人士介紹：自清代中期以來，粵劇戲班的第一台戲必先在萬福台演出，以圖吉利並檢閱陣容，然後再到四鄉巡演。目前，佛山至少有28個粵劇戲團，每天晚上和周六、周日全天，在此演出，僅去年就演出了700多場。300多年前的戲台，如今還照常使用，足見中國建築聲學技術之高超。粵劇被譽為南國紅豆，他不但流行於廣東、廣西、港澳台地區並隨著粵籍僑民散居各地，把粵劇傳播到了東南亞、美洲、大洋洲、歐洲並通過創世界記錄的逾千部戲曲和近萬種唱片風靡全球。佛山是粵劇的發祥地，從這點上看，萬福台對粵劇的發展起過重要的推動和引領的作用。如今世界各地粵劇團體都將萬福台視為粵劇之源。去年十一月，從海外回來朝宗的新加坡粵劇團在萬福台上表演了別開生面的英語粵劇《清宮怨》，觀者如潮，影響極大。
榮譽
佛山祖廟最值得稱道的是祖廟的建築裝飾大量採用了陶塑、木雕磚雕、灰塑等。其中在建築中套用的陶塑瓦脊共有六條，分別裝置在三門、前殿、正殿、前殿兩廊和慶真樓等建築的屋頂脊之上。規模最大的三門瓦脊。全長32.02米。正兩面均有以戲曲故事為主要題材的雕塑，雕塑人物的面部、手部均露胎，不施釉，目的是為了生動傳神地表現人物的神態表情和手部造型。釉色以綠、藍、醬黃、白為主，色彩高貴華麗，古樸典雅。設於祖廟各處的陶塑瓦塑歷經百年風雨，其釉色仍光亮如新，可見其精良的製造工藝。灰塑又叫灰批，是佛山具有悠久歷史的民間藝術之一，用灰塑美化裝飾建築物，主要用在門額窗框、山牆頂端、屋檐瓦脊、亭台牌坊等處。其題材有人物、動物、山水、花鳥以及書畫等。在祖廟中，這種佛山傳統的民間灰塑藝術作品比比皆是。如祖廟兩旁門、額的灰塑：“唐明皇游月宮”、“桃園結義”，東廊的“郭子儀視壽”，西廊的“哪咤鬧海”等。此外，還有：“八仙”，“三英戰呂布”、“劉伶醉酒”以及琴棋詩畫等題材的作品。這此灰塑藝術造型生動傳神，栩栩如生，色彩絢麗。磚雕、石雕藝術也是佛山民間手工藝之一。它主要用於建築裝飾上。是我國有悠久歷史的建築藝術，明清兩代在珠江三角洲各地，用這些民間雕塑藝術裝飾建築物甚為流行。祖廟公園內的馬郡宗祠內牌坊，都用磚雕、石雕進行裝飾，它建於明正德十六年（1521年），是佛山目前保存最完整最早的磚雕裝飾藝術之一。祖廟大殿三門前兩側，端肅門上的磚雕“大紅袍”（海瑞故事）、崇敬門上的“守房州”（牛皋故事）。這些磚雕的主要特色是：雕刻細膩，層次多，構圖集中概括，主體感強，雕刻工藝嫻熟，多用圓雕、透雕、浮雕、刀法剛勁利落極富於裝飾性。細心的遊人在觀賞祖廟的磚雕時可以發現在磚與磚的接縫處並無絲毫的痕跡，其製作工藝令人驚嘆。
漆撲又叫漆夾佇塑是一種以佇夾縫以漆粘撲而成的雕塑工藝，俗稱漆撲。最早出現於東晉時代，以唐代為盛。佛山祖廟博物館內的大神像都是用這種工藝撲制而成的。佛山民間漆撲雕塑，有悠久的歷史。製作工藝須先塑出泥胎人像或動物、器皿，然後翻制石膏模，在石膏模上用小麻布片逐層貼上，脫模成型，再在胎塑造型表面施以精細雕塑、刻畫線條、裝飾上漆（油）、貼金、加彩等，最後塑造出一座完整的立體造像或器物。在祖廟內現存有20多座漆撲神像供人們參觀，這是清代佛山的漆撲藝術作品。
祖廟的正殿里廟內還陳設了許多珍貴的藝術品，如70件33種兵器銅牆鐵壁儀仗，直徑1.31米的巨型銅鏡、大型銅鼎銅鐘和香爐。鐵器有大鐵鼎，鐵鼎，鐵畫等等。園內還陳列有石刻匾額，明、清時期的石獸、碑刻唐代“貞觀二年”款棋字陽文“佛山”，石片旁的複製品。重新組合復完的陶塑瓦脊，大量的金木雕建築構件，大型鐵鑄武士立像，鐵鑄瑞獸、鐵炮等等。這些陳列品集中反映了明清時期佛山高超的工藝技術。無怪乎，一些前來參觀的外國朋友將祖廟譽為“東方民間藝術之宮”。
黃飛鴻
黃飛鴻真人唯一的照片青石鋪路，斗拱飛檐，清音縈繞，曲徑迴廊，祖廟的內涵實在是過於豐富，以致於再多，再深沉，再華麗的文字去描述她都是隔鞋撓癢，徒流遺憾而已。只有親自去體驗，去感受……方能領略其中妙處。
旅遊信息
地址：佛山市祖廟路21號
門票：20元(60歲以上半價)
開放時間：8：30-19：00
最佳遊覽季節
春季和秋節是最佳時候，夏季雖然天氣炎氣，但祖廟到處都有綠蔭是一個避暑勝地；而佛山人大都喜歡在農曆過年前兩三個月結婚，新人結婚最喜歡去的地方就是祖廟，冬天遊覽祖廟則經常可見到十幾對新人同時行禮的壯觀場面，所以，一年四季遊覽祖廟都有不同的驚喜。
交通
從廣州火車站對面的流花汽車站能坐大巴士到佛山鴻運車站,票價13元,再乘坐101,107,112,116,121,124,126路公車到達祖廟站下即到。
從廣州火車站西邊的省汽車站能坐大巴士到佛山祖廟車站，基本每隔20分鐘就有一班車發出，40分鐘就可到達，票價13元。建議還是去火車站西邊的省站內坐，那兒的車比較豪華些。
從廣州火車東站先乘坐捷運到坑口,票價6元,再到對面的芳村客運站乘坐555,777路車,票價6元,到親仁路下車,乘坐107路公車到達。
美食
應記的上湯鮮蝦雲吞，以其風味獨特的上湯、鮮蝦雲吞、蛋面著稱。
上湯鮮蝦雲吞麵選料上乘，搭配合理。麵條製作沿用傳統過扛方法巧制，麵條韌性均勻，條子粗細適中，入口爽滑，蛋香濃郁。
鮮蝦雲吞及上湯的製作，均按傳統製作並加以創新。雲吞色鮮味美，香滑可口。上湯選用上乘原料敖制，湯味濃郁，馳名省港澳，並已載入佛山商業志和旅遊雜誌。
