概述
英吉利海峽海峽，指被夾在兩塊陸地之間，兩端連線兩大海域的狹窄水域通道。海峽的地理位置特別重要，不僅是海上交通要道、航運樞紐，而且歷來是兵家必爭之地。因此，人們常把它稱之為“海上走廊”、“黃金水道”。
具體說來，海峽通常位於兩個大陸或大陸與鄰近的沿岸島嶼以及島嶼與島嶼之間。其中有的溝通兩海（如台灣海峽溝通東海與南海），有的溝通兩洋（如麥哲倫海峽溝通大西洋與太平洋），有的溝通海和洋（如直布羅陀海峽溝通地中海與大西洋）。全世界有上千個海峽，其中著名的約50個。海峽是由海水通過地峽的裂縫經長期侵蝕，或海水淹沒下沉的陸地低凹處而形成的。一般水較深，水流較急且多渦流。海峽內的海水溫度、鹽度、水色、透明度等水文要素的垂直和水平方向的變化較大。底質多為堅硬的岩石或沙礫，細小的沉積物較少。海峽在軍事及航運上都有重要意義。
分類
中國台灣海峽根據海峽水域同沿岸國家的關係，分為：
①內海海峽，位於領海基線以內，系沿岸國的內水，航行制度由沿岸國自行制定，如中國的瓊州海峽；
②領海海峽，寬度在兩岸領海寬度以內者，通常允許外國船舶享有無害通過權。如海峽兩岸分屬兩國，通常其疆界線通過海峽的中心航道，其航行制度由沿岸國協商決定；如系國際通航海峽，則適用過境通行制度。
③非領海海峽，寬度大於兩岸的領海寬度，在位於領海以外的海峽水域中，一切船舶均可自由通過。
著名海峽
據不完全統計，世界上較大的海峽有50多個。以下表格所列是一些較為著名的海峽。
補充說明
馬六甲海峽莫三比克海峽是世界上最長的海峽，長達1670千米。因它既寬又深，可通巨輪，成為南大西洋和印度洋之間的重要通道。
德雷克海峽頭戴兩項“世界之最”桂冠：它是世界上最深的海峽，最深處達5 248米。同時它又是世界上最寬的海峽，南北寬達9 704米，成為世界各地通向南極的重要通道。
馬六甲海峽，人稱東南亞的“十字路口”。
英吉利海峽的日通行船隻在5000艘左右，成為世界上最繁忙的海峽。
直布羅陀海峽是地中海通向大西洋的唯一出口。
荷姆茲海峽開出的油輪，源源不斷地將石油運往歐美各國，被人們稱為“西方世界的生命線”。
白令海峽則身兼多職，它是連線太平洋和北冰洋的水上通道，也是兩大洲（亞洲和北美洲）、兩個國家（俄羅斯和美國）、兩個半島（阿拉斯加半島和楚克奇半島）的分界線。國際日期變更線也從白令海峽的中央通過。
