外形特徵
虎鼬體形大小如家貓。體長512-610毫米，體重920-2440克。雄性大於雌性。頭、耳、眼均小；四肢短，前足爪長，後足爪短尾巴長並似刷狀。具1對會陰腺。頭部亮黑色，兩眼間有一狹長白紋;兩條寬闊的白色背紋始於頸背並向後延伸至尾基部。
雄性大於雌性，體長290-380mm，尾長150-220mm，體重370-715g，耳橢圓形。背毛黃白色，身上有許多大小和形狀不規則的褐色或棕色斑紋，身體後部斑紋多而顏色深。頭部自吻端至兩耳間為黑褐色，橫過面顏部有一條白紋，經眼上方向兩側延伸到耳下、上下唇。尾末端黑褐色，易與其它鼬類相區別。
虎鼬全身具交錯分布的斑紋身體背面及側面談黃白色，雜以棕或棕褐色斑點或斑紋；耳上生白毛，兩耳間有一近似三角形的黑褐色塊斑；眼上方有一白色帶紋並經耳下延伸到頸下；上唇、下頜及嘴周為白色;自鼻端、兩眼間至頸下到身體腹面及四肢、尾腹面均為黑褐色；尾末瑞黑褐色。
它身上“外套”如大理石花紋的不同顏色基本上由黃色、褐色、紅色，黑色，白色組成。虎鼬的臉很有特色，有如帶了個黑白相間的面具,在它的背部有一個“鞍”的顏色造型；作為鼬科它也有一條毛髮密實又蓬鬆的大尾巴；短腿和尖利的長爪,使它能夠有效的捕捉獵物和挖掘洞穴，它們偏好大多數的嚙齒類動物。虎鼬能為它們的領土作氣味標記，這種強烈的“臭”味也作為它們逃避敵害的一種方法。從體型上說，虎鼬是貨真價實的“小動物”,體長平均270-350毫米，體重約500克。
生活習性
虎鼬國外產於俄羅斯、蒙古；國內主要分布於甘肅平涼、環縣、會寧、榆中等地；新疆準葛爾南部；寧夏鹽池；內蒙古的伊克昭盟、錫林郭勒盟、烏蘭察布盟；山西北部；陝西榆林、定邊、靖邊以及青海北部。虎鼬棲居於荒漠與半荒漠草原，一般避開遼闊的草原和純沙漠區，在潮濕的濕地或石質荒原也很少見。挖洞穴居，也利用其他動物的洞穴。主要在夜間和晨昏活動。善於攀爬，但主要在地面活動，捕食鼠類、鳥類、蜥蜴等。除繁殖季節外，均單獨活動。2-3月產仔，妊娠期約9周，每胎4-8仔。在飼養條件下，壽命約9年。
虎鼬為典型荒漠、半荒漠草原代表動物。生機警，兇猛，能攀樹。喜晨昏和夜間活動。穴居。捕食荒漠中的鼠類、蜥蜴和小鳥等。開春前發情，4月產仔，每胎產4—8仔。
虎鼬在我國分布於內蒙古和西北各省區；國外分布於東歐和前蘇聯以及蒙古、阿富汗等國。
虎鼬在消滅鼠害、治理沙漠和保護草地等方面具有積極作用。虎鼬的嗅覺很好，可以及時發現老鼠和其他食物的動向。當有外界威脅時，它們會發出尖利的吠聲並抬起尾部豎起在它們的後腿的腺體，釋放那種濃烈的氣味。虎鼬能迅速敏捷的登高爬低，但是它們大多時間只停留在地面上。
在晚上，飢餓的虎鼬一夜時間裡能覓尋一公里範圍的領地，但很少會幾次覓食活動都選擇相同的路徑。虎鼬有時會被人獵殺和捕捉。因為虎鼬經常光顧棲息地周圍村莊中的禽舍，它已經成為一個讓本地農民頭疼的小獸；同時虎鼬又因為它的可愛模樣被捕捉作為寵物。
虎鼬必須和其他的動物，像是狐狸、貂、獾和野貓爭奪地盤所以虎鼬雖然沒有太多其他的天敵，但是因為虎鼬對自己的居所要求極為苛刻，所以這種動物還是比較稀有的。
繁殖
虎鼬雌性的虎鼬照料幼崽在一個牧草製成的巢中，並且在這段時間中它幾乎寸步不離洞穴。約四十天之後，幼崽的眼睛才睜開，但幼崽們在三十天之後就能開始吃固體食物。雌性在只有三個月的年齡就達到性成熟，但是雄性則要花較多的時間，大約在一年達到性成熟。
除繁殖季節外，均單獨活動。2-3月產仔，妊娠期約9周，每胎4-8仔。在飼養條件下，壽命約9年。
在繁殖季節中，雄性有時會從黃色到橘色改變毛色,使它們的顏色更明亮、更生動以引起雌性的注意。通常獨居的虎鼬在只會在五月繁殖季節里小規模聚集。虎鼬可以依據氣候和外部物質條件控制自己的妊娠期，有極端的例子說明它們在交配之後十一個月後才生產。真實的妊娠時期：短到四十天左右,至多二個月。它們一胎最多能生八隻幼仔。雌性的虎鼬照料幼崽在一個牧草製成的巢中，並且在這段時間中它幾乎寸步不離洞穴。約四十天之後，幼崽的眼睛才睜開，但幼崽們在三十天之後就能開始吃固體食物。雌性在只有三個月的年齡就達到性成熟，但是雄性則要花較多的時間，大約在一年達到性成熟。
虎鼬因為其生活環境並不避光，即使在白天它們也是十分活躍的。虎鼬一般會掘洞而居，也會搶占其他動物的巢穴,它會為了儲存食物而在主要的洞穴外另建一個洞穴。虎鼬的嗅覺很好，可以及時發現老鼠和其他食物的動向。當有外界威脅時，它們會發出尖利的吠聲並抬起尾部豎起在它們的後腿的腺體，釋放那種濃烈的氣味。虎鼬能迅速敏捷的登高爬低，但是它們大多時間只停留在地面上。
生長環境
虎鼬棲居於荒漠與半荒漠草原，一般避開遼闊的草原和純沙漠區，在潮濕的濕地或石質荒原也很少見。挖洞穴居，也利用其他動物的洞穴。主要在夜間和晨昏活動。善於攀爬，但主要在地面活動，捕食鼠類、鳥類、蜥蜴等。除繁殖季節外，均單獨活動。2-3月產仔，妊娠期約9周，每胎4-8仔。在飼養條件下，壽命約9年。西北亞種(V.pnegansEasterntigerweaselMiller,1910)東至甘肅、陝北、內蒙古鄂爾多斯；蒙古亞種(V.ppallidiorStroganov)蒙古和我國東北。
瀕危信息：中國瀕危動物紅皮書等級：稀有。
虎鼬因為其生活環境並不避光，即使在白天它們也是十分活躍的。虎鼬一般會掘洞而居，也會搶占其他動物的巢穴，它會為了儲存食物而在主要的洞穴外另建一個洞穴。
在晚上，飢餓的虎鼬一夜時間裡能覓尋一公里範圍的領地，但很少會幾次覓食活動都選擇相同的路徑。虎鼬有時會被人獵殺和捕捉。因為虎鼬經常光顧棲息地周圍村莊中的禽舍，它已經成為一個讓本地農民頭疼的小獸；同時虎鼬又因為它的可愛模樣被捕捉作為寵物。
分布
分布國外產於俄羅斯、蒙古；國內主要分布於甘肅平涼、環縣、會寧、榆中等地；新疆準葛爾南部；寧夏鹽池；內蒙古的伊克昭盟、錫林郭勒盟、烏蘭察布盟；山西北部；陝西榆林、定邊、靖邊以及青海北部。西北亞種(V.pnegansEasterntigerweaselMiller,1910)東至甘肅、陝北、內蒙古鄂爾多斯；蒙古亞種(V.ppallidiorStroganov)蒙古和我國東北；南達以色列、約旦、埃及，再至巴基斯坦等。
主要分布省份：山西 內蒙古 陝西 甘肅 青海 寧夏 新疆
分布在以下保護區：羅山 奇台荒漠草原類草地 塔城野巴旦杏 額濟納胡楊林
分布在以下山脈湖泊：賀蘭山 香山 秦嶺 卡拉美里戈壁 準噶爾盆地 鄂爾多斯高原
物種分化
虎鼬非洲鼬AfricanweaselMustelaafricanaDesmarest
香鼬(香鼠)MoutainweaselMustelaaltaicaPallas
白鼬stoat，ErmineMustelaermineaLinnaeus
艾鼬，艾虎SteppepolecatMustelaeversmanniiLesson
黃氏鼬MustelafelipeilzoretdelaTorre
長尾鼬Long-tailedweaselMustelafrenataLichtenstein
黃腹鼬Yellow-belliedweaselMustelakathiahHodgson
爪哇鼬MustelalutreolinaRobinsonetThomas
黑足鼬Black-footedferretMustelanigripes(AudubonetBachman)
銀鼠(伶鼬)Weasel，LeastweaselMustelanivalisLinnaeus
馬來亞鼬MalaysianweaselMustelanudipesDesmarest
林鼬PolecatMustelaputoriusLinnaeus
黃鼬(黃鼠狼)HimalayanweaselMustelasibiricaPallas
背紋鼬Back-stripedweaselMustelastrigidorsaGray
白頸鼬White-napedweasel，AfricanstripedweaselPoeciligalealbinucha(Gray)
虎鼬MarbledpolecatVormelaperegusna(Guldenstaedt)
狐鼬TayraEirabarbara(Linnaeus)
黃喉貂(青鼬)Yellow-throatedmartenMartesflavigula(Boddaert)
保護措施
虎鼬虎鼬在今天數量尚可，雖然不當做瀕危物種列出了。虎鼬種群數量的變動主要基於食物和棲息地的情況。它被俄國和IUCN分類在易瀕危的分類中（中國是IUCN的成員國）。
將近數十年來，未對該虎鼬種群進行過研究，對其生物學、生態學及數量狀況知之甚少。建議首先要對虎鼬的分布現狀和生態開展研究，在此基礎上採取保護對策。
中國瀕危動物紅皮書等級：稀有。該物種已被列入國家林業局2000年8月1日發布的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》 。
傳奇故事
虎鼬如此，虎鼬幾乎統領了除金雕外的所有鳥類，已經有了制空權，蝴蝶大軍也被歸為空軍，陸軍的已有鼠類，旱獺及各種食草動物，蛇類也屬於陸軍的一個分支。旱獺兵因為虎鼬原本是旱獺國的國王，便把他們設為近衛軍。
不幾日，從蝴蝶谷外刺探軍情的蝴蝶們便來報信，棕熊已對蝴蝶谷中的軍事行動有所察覺，過兩天便來征討，虎鼬有些著慌，可很快就安定下來了。俗話說：“既來之，則安之，早晚會有一戰，只是備戰時期太短，不免有些倉促，另外，此次刺蝟去聯絡狼族還沒有訊息，也令虎鼬感到不安，因為動物界，畢竟也只有狼族才可以和棕熊抗衡，當年狼族曾與棕熊有過一次爭奪天下的大戰，狼族擋橫司幾乎就要取勝，只是因為內訌，才被棕熊險勝，一提起當年的戰鬥，動物們至今還眾說紛紜，有的說是狼族死傷慘重，但畢竟數量眾多，前仆後繼，棕熊們已傷痕累累，精疲力盡，眼看既被戰勝，不曾想狼族此時卻為勝利後權利歸屬問題所困擾，最有力量的狼老三打算占據天山為王庭，號令天下，可遭到狼老四，老五的反對，最後，非但被棕熊反敗為勝，還乘機滅了狼老四，狼老五，從此，狼族不再輝煌，元氣大傷，只能夾著尾巴做狼，更別說再想問鼎天山。
虎鼬與蝙蝠商量，他們打算派鼠類和強大的空軍守住蝴蝶谷的隘口，在此與棕熊決戰，並配已石頭，樹木，利用地形的優勢，從山上往下拋擊，以長期的消耗站拖跨強大的棕熊。
於是虎鼬便吩咐下去，大軍迅速在蝴蝶谷隘口布防，自己親自督軍，這裡，只有一個半米左右的隘口，易守難攻，山上雲杉高聳，密密麻麻，很容易埋伏。
虎鼬他們沒等幾天，棕熊便率領大軍向蝴蝶谷開來，虎鼬他們遠遠的便見塵土飛揚，連綿起伏的山路上，浩浩蕩蕩的都是棕熊大軍，黑黑的軍旗迎風招展，嘩啦啦抖動翻舞著，大旗下，棕熊身長兩米，全身黑棕，，後邊跟著豺，赤狐，沙狐，他的左邊是天山雪豹，身上的斑點多得如荷葉，後邊跟著很多小豹，棕熊的右路是金雕，也是身長一米，兩翼寬大，可達兩米，後邊跟著烏雕，草原雕，小雕。遠遠的，虎鼬這邊齊聲高呼，小動物眼裡流露著憤怒，都等待虎鼬一聲令下，便洶湧向前，與棕熊他們拼個你死我活，可虎鼬一看形勢，便覺得實在是不可以一戰，因為他有些低估了棕熊的實力，棕熊大軍實在是太強大了，硬拼恐怕萬萬不能，正想到此處，金雕撲扇著翅膀已向虎鼬襲來，金雕快如閃電，力大無比，那股剛猛的勁力，很遠就掃中了虎鼬，虎鼬還沒被挨著，便被巨大的衝力迫的向後翻滾，虎鼬心中一驚：“這下可完了，小命就要在此時送掉了。
正在此時從旁邊閃出兩員戰將，堪堪擋住了金雕兇猛的一擊，虎鼬睜開眼睛，身邊的老鷹和天鵝一起與金雕站在一處，一時難解難分，打了一會，虎鼬身邊的灰雁也按捺不住，衝上前去，金雕以一敵三，可絲毫不落下風，漸漸的還留著後勁，虎鼬一可那不秒，手一揮，麻雀也加入了戰鬥，如此才和金雕戰成平手，虎鼬心鎮南關也是好佩服，金雕果然神勇，正思討間，金雕身後的烏雕，草原雕，小雕也攻了上來，虎鼬忙派烏鴉大軍飛出參戰，紅嘴山鴉和黃嘴山鴉也飛上天中戰鬥，雖然烏雕，草原雕們力量很大，可烏鴉們數量很多，並且他們非常聰明，配合起來也很的法，還稍占上風。
正當天上殺得天昏地暗，這邊棕熊大王也高聲叫道，他聲若洪鐘又如青天霹靂，震得山林顫抖，小溪流水也為之變色，“你們膽敢背叛我，我一定會讓你們吃吃苦頭，”他話還未完，天山雪豹便衝鋒上前，虎鼬把手一招，成群結隊的山羊在駱駝的帶領下死守隘口，天山雪豹行動很敏捷，不一會便殺死幾隻山羊，後邊棕熊也一步步向隘口逼近。虎鼬一看不妙，隨即招手讓蝴蝶兵們上，又命蛇兵和鼠兵一起參戰。
虎鼬與此同時，山上的小動物們開始往下投擲石塊，碎石紛紛落在敵人的頭上，打得那些豺狼們嗷嗷直叫，灰旱獺在他們的掩護下衝出隘口，與棕熊在隘口外交戰，棕熊力大無窮，施盡力量，一掌一個，旱獺們只要碰上棕熊的掌便死，虎鼬看著心疼，竟是毫無辦法，幸好此時天色黯了下去，雙方此番交戰已兵困馬乏，隨著棕熊一時撤退，虎鼬才深深的喘了一口氣，招回了旱獺兵們，跳鼠小王子也命手下的跳鼠不再發動自殺性的防守，天上已是繁星點點，一會兒月亮高高的升上山頭，仿佛很近很近，狂風也一波波的刮動著松林，松林發出巨大的嘯叫，那聲響悲壯又很古老，讓人不寒而慄，又激起無窮的鬥志。
夜晚棕熊們還是輪流偷襲，小範圍的廝殺還在繼續著，虎鼬這邊死傷數量還在不斷的上升，而棕熊那邊仗著人高馬大，死傷甚微，虎鼬和蝙蝠及蝴蝶大王們都不敢入睡，還在緊急的召開會議，重新布置力量，以備第二天迎來更加激烈的防禦戰。
怎么辦？怎么辦？怎么辦？
虎鼬來回的踱著步子，他在徘徊，他在彷徨。
“棕熊的力量太過強大，這場戰爭實在是來得太急”。
可是整個戰場上，小動物們都表現的很勇敢，他們沒有膽怯，也沒有退縮，因為他們相信，黎明在望，曙光也在望，希望還在，勝利終將來臨。
可夜又是如此漫長，螢火蟲閃爍在雲杉間，松林里，星星點點，他們暗淡的光芒，散在一張張隱隱約約的臉上，他們此時還是愁容滿面，因為他們實在是高興不起來，山羊死一百一十三隻，傷二百隻，蝴蝶兵死數千，傷一萬，鼠類死傷已無法計數，尤其是跳鼠們澆上汽油，奮勇前沖組成的敢死隊也是損失了數百，他們實在是死的英勇，死的悲壯！老鷹的樣子實在難看，他身上的羽毛掉了很多，有許多地方已露出肉來，樣子就象禿鷲，灰雁也非常疲倦，經過白天的浴血奮戰，他也傷痕累累，螞蟻他正在給他治療。
刺蝟呢？刺蝟現在已是虎鼬他們最後的希望。
此時，在星光下，月光中，刺蝟正在叢林中孤獨的前進，他已經迷了路，在叢林中不知方向，他非常渴，可是他顧不上喝水，他飢腸轆轆，可他卻是為了朋友們去找狼老三，他身上背負著多么重大的任務啊，他一定要完成他，可他此時卻迷了路，在叢林中轉來轉去，他走了很久，又來到了一棵柏樹前，他很清楚的知道自己已經轉到這棵柏樹前很多回了，狼老三你在哪裡？狼穴在什麼地方？難道他只是一個傳說，只有在月亮圓圓的時候，才能聽到一聲聲狼嚎，而現在，他已經精疲力盡，心中的著急讓他一時間猛的昏了過去，失去了知覺。
