地理
海馬灘海馬灘在北緯10度43-51分，東經117度44-50分範圍內。位於南沙群島東端。西北與神仙暗沙 相距約13海里，西南與仙后灘 相距約7海里。海馬灘東北至西南長約15公里，寬約8.3公里，最淺處水深8.2米。
名稱
1935年、1947年和1983年公布名稱均為海馬灘。有些外文圖書稱為Seahorse Shoal或Routh Bank
第一縷陽光
海馬灘中國2000年委員會於1999年11月17日正式宣布：中國2000年迎接第一道陽光的地點為南沙群島的海馬灘。
為得出中國第一道陽光地點，中國2000年委員會成立了以天文工作者為主的研究論證小組，利用天體球面坐標系進行了反覆計算，最後確定：位於北緯10度43分，東經117度40分附近的南沙群島海馬灘將成為我國版圖2000年第一道陽光地點，2000年1月1日日出時刻為台北時間6時27分。而位於浙江省溫嶺市的石塘鎮成為中國大陸第一道陽光地理經緯點，日出時間為2000年1月1日台北時間6時46分。
紀念郵票
為紀念新千年中華第一道陽光這一具有歷史意義的時刻，中國集郵總公司、海南省郵資票品局聯合發行《2000年中華第一道陽光》紀念封一枚，以資紀念。紀念封設計精美，採用28克銅版布紋紙製作，貼海南風光郵票，並加蓋西南中沙群島郵政局2000年1月1日日戳和紀念戳。
南沙群島
南沙群島是中國南海諸島四大群島中位置最南、島礁最多、散布最廣的群島。主要島嶼有太平島、中業島、南威島、彈丸礁、鄭和群礁、萬安灘等。曾母暗沙是中國領土最南點。南沙群島領土主權屬於中華人民共和國，行政管轄屬中國海南省西南中沙群島辦事處。目前除中國大陸和台灣控制少數島嶼外，主要島嶼均被越南、菲律賓、馬來西亞等國侵占。
南沙群島位於中國南疆的最南端，是南海諸島中島礁最多，散布範圍最廣的一橢圓形珊瑚礁群。位於北緯3°40'至11°55'，東經109°33'至117°50'。北起雄南灘，南至曾母暗沙，東至海里馬灘，西到萬安灘，南北長500多海里，東西寬400多海里，水域面積約82萬平方公里，約占中國南海傳統海域面積的五分之二。周邊自西、南、東依次毗鄰越南、印度尼西亞、馬來西亞、汶萊和菲律賓。南沙群島由550多個島、洲、礁、沙、灘組成，但露出海面的約占五分之一，其中有11個島嶼，5個沙洲，20個礁是露出水面的。
