來源
戀母情結傳說底比斯國王拉伊俄斯受到神諭警告:如果他讓新生兒長大，他的王位與生命就會發生危險。於是他讓獵人把兒子帶走並殺死。
但獵人動了惻隱之心，只將嬰兒丟棄。丟棄的嬰兒被一個農民發現並送給其主人養大。多年以後，拉伊俄斯去朝聖，路遇一個青年並發生爭執，他被青年殺死。這位青年就是俄底浦斯。俄底浦斯破解了斯芬克斯之謎。
被比斯人民推舉為王，並娶了王后伊俄卡斯特。後來底比斯發生瘟疫和饑荒，人們請教了神諭，才知道俄底浦斯殺父娶母的罪行。俄底浦斯挖了雙眼，離開底比斯，四處漂流。
研究
戀母情結弗洛伊德在神經症患者身上發現，對父母一方的強烈妒忌反映能夠產生足夠的破壞力。這種破壞力能產生恐懼，並因此對人格的形成和人際關係產生永久性的困擾和影響。由於時常在神經症患者身上觀察到這樣的現象，因此弗洛伊德假定這樣的現象是一種普遍現象。弗洛伊德不僅假定俄狄浦斯情結是神經症的核心，而且試圖在此基礎上來解釋其他文化中的複雜現象。
弗洛伊德1913年的《圖騰與禁忌》一書中提出，男孩早期的性追求對象是其母親，他總想占據父親的位置，與自己的父親爭奪母親的愛情。也就是戀母情結。弗洛伊德認為戀母情結是個人人格發展的一個重要因素，並用來解釋文化與社會的起源。
根據弗洛伊德的理論，在人類發展的早期，父親擁有對其姐妹和女兒獨占的性權利。於是兒子進行反抗，殺掉父親並吃掉。由於感到罪孽深重，兒子壓抑了對母親、姐妹和他的女兒的性慾。亂倫禁忌和族外婚就是這樣產生的。
弗洛伊德的這一普遍性結論遭到多方懷疑，幾乎所有的人類學家都不能認同，因為沒有任何證據來支持它。也有個別的學者認為（蓋扎·羅海姆），緊張心理產生於戀母情結家庭狀況。在這種家庭中，兒子對其父親反抗並不得不抑制對母親的亂倫欲求，這種情況在所有社會都有發現，是亂倫禁忌和族外婚產生的文化根源。按照他的說法，任何否認此事的人類學家都是在抑制自己的戀母情結。但是有學者的研究認為，這種情況在母系社會是不會發生的。
本來厄勒克特拉情結（Electracomplex)是形容戀父情結，不過後來大多引用俄狄浦斯情結描述戀母/父兩種心理。
本質
戀母情結戀母情結的本質是相似和互補。以男孩為例，他與父親同性，所以相似，而相似引起認同，使男孩以父親為榜樣，向父親學習，模仿父親，把父親的心理特點和品質吸納進來，成為自己的心理特徵的一部分。男孩與母親不同性，兩性可以互補，取長補短，相依為命，這就是戀愛或對象愛。
於是，男孩與自己的父母形成了最基本的人際關係，這種人際關係可以用“戀母仿父”來概括。戀母和訪父常常相互促進。父親愛母親，而男孩模仿父親，他就會越來越愛母親；母親愛父親，男孩為了獲得母親的歡心，必須讓自己越來越像父親。戀母情結是最基本的人際關係，也是最早發生的人際關係，長大以後的各種人際關係都不同程度地受戀母情結的影響。可以說，後來的各種人際關係都是戀母情結的變形。我們把戀母情結及其變化進行編碼，3-6歲出現的戀母情結是第一戀母情結，進入青春期後出現了第二戀母情結第二戀母情結的對象不再是自己的親生父母，而是父母的替代者，即家庭之外的兩位長者，可以是父母的朋友，也可以是自己的老師、歷史上的名人或當紅的明星。
似作用表現為與一位替代父母認同，模仿他，學習他，崇拜他；互補作用表現為愛上一位年紀比自己大許多的異性，這種現象叫做“牛犢之戀”。
這個時期的孩子喜歡編造“身世幻想”，其特點是想像自己不是現在的父母所生，而是從小被領養的，“親生”父母比現在的父母要高貴得多。身世幻想與英雄神話關係密切。於是告別養父母，踏上尋找親生父母的征途，經過一番艱難險阻終於找到了親生父母。
不難看出，身世幻想和英雄神話實際上是第二戀母情結的反映，知識親生父母被換成了養父母，而父母的替代者被換成了“親生”父母。擺脫父母，為自己尋找父母的替代者是青春期的普遍心理。這種心理如果過分強烈，就會被導致“非血統妄想”，既毫無根據地認定自己不是現在的父母所生。
隨著年齡的增長，戀母情結的對象漸漸年輕化，終於被同齡人所取代。此時，相似作用表現為與同性的同齡人形成友誼，互補作用表現為與同齡異性相愛。真正意義上的友情和愛情產生了。這就是第三戀母情結。
為什麼戀母情結的對象會越來越年輕呢？這是因為，戀母情結的對象雖然來源於父母，但又不是現實的父母，而是父母的意象。心中的意象不會隨著年齡的增長而變老，因此，個體在長大，而父母意象不長大。相對於個人的年齡，父母意象越來越年輕，戀母情結的對象也越來越年輕。
形式
第一戀母情結的相似作用表現為仿父和殺父兩種相反的形式，第三戀母情結的相似作用也有兩種形式，一種是合
戀母情結第三戀母情結有兩種特殊形式，分別稱為“安提戈涅情結”和“該隱情結”。安提戈涅是古希臘神話中的人物，她深愛自己的哥哥波呂尼刻斯，哥哥死後，她不顧禁令埋葬了他的屍首，因此被活活地砌在陵墓中自殺而死。該隱是亞當和夏娃的兒子，因為嫉妒而殺死了自己的兄弟亞伯。兄妹亂倫的主題見於許多神話故事，如中國的伏羲和女媧、埃及的奧西里斯和伊西斯、希臘的宙斯和赫拉。據說，埃及和日本的王室為了維持血統的純潔而實行兄弟姐妹通婚。這種血緣婚姻是王室的特權，在民間是被禁止的。同胞相殘的主題也到處可見，除了希伯來的該隱和亞伯，還有中國的象和舜、埃及的塞特和奧西里斯。另外，宮廷政變也總是伴隨著同胞相殘。等待自己結了婚有了孩子，父母意象就被孩子取代了，戀母仿父變成了“戀女仿子”，這就是第四戀母情結。戀女情結也稱“李爾王情結”。
父親偏愛女兒，母親偏愛兒子，是普遍現象。“仿子”顛倒一下，變成了“子仿”，表現出望子成龍、望女成鳳，以自己的標準教育子女，讓子女成為自己這樣的人或自己理想中的人。不難看出，第四戀母情結與第一戀母情結是相呼應的。兒子戀母仿父，而母親戀子，父親為兒子做示範，希望兒子模仿自己。
跟第一戀母情結一樣，第四戀母情結開始的時候，也是純潔無瑕的，到了後期便摻雜進了性和暴力的成份。此時，孩子已經進入青春期面對亭亭玉立的女兒，做父親的將不知道如何表達自己的感情，而身強力壯的兒子不再對父親唯唯諾諾，父子之間經常會發生一些小摩擦。對母親來說，情況也是如此，女兒成了對手，兒子則成了誘惑。於是，第四戀母情結受到壓抑，進入第五戀母情結。
隨著第四戀母情結的退場，子女之外的年輕人取代了親生兒女。子女之外的年輕人範圍很廣，除了親生子女都行。有些老人鍾愛學生，有些老人喜歡認乾兒子，有些老人愛人家的孩子勝過自己的孩子。還有一些老人溺愛孫子，經常為了孫子而跟兒子鬧矛盾，也是第五戀母情結的表現，因為孫子也是“子女之外的年輕人”。
典故
春秋戰國時期流傳著一段傳奇故事，叫做“趙氏孤兒”，說的是趙家被人所害，遭到滅門之災，一對僕人為救趙家遺孤，把自己的兒子與趙家的孩子換了包。他們犧牲了自己的兒子，救下了趙氏孤兒。這種“舍子救人”的行為其實就是第五戀母情結的表現。在“沉香救母”的神話中也有類似的情節：沉香殺了人，他的後媽王氏為了救他而讓自己的兒子去抵命。
影響
戀母情結許多人否認戀母情結的存在，因為他們沒有發現自己有戀母情結。按弗洛伊德的說法，這是壓抑的結果，沒有發現不能作為不存在的依據。英國人類學家馬林諾夫斯基雖然同意歐洲人有戀母情結，但不承認戀母情結的普遍性，原因是太平洋諸島上的原始人沒有戀母情結。這個結論是他在深入調查了原始人的生活以後得出的。他發現，在某些母系部落中，兒子從來不會與父親發生矛盾，他們永遠是好朋友，“殺父”的念頭決不會發生。同時，他還發現，男孩對舅舅卻是既敬又恨。
顯然，馬林諾夫斯基誤解了戀母情結。戀母情結中的父母不是生物學意義上的父母，而是心理上的父母。如果一個小孩一出生就被人領養了，他的戀母情結不可能指向親生父母，只能指向養父母。在母系社會裡，父親是族外人，在家裡沒有任何地位，倒是舅舅在母親的家裡行使男主任的權力。家中的男主人就是心理上的父親。男孩戀母仿舅、親母疏舅或殺舅娶母，正是母系社會的戀母情結的表現。中國作為文明古國，進入父系社會的時間一定是非常早的。但是，母系社會的殘餘影響迄今為止仍然存在。例如，雖然舅舅是外姓人，但舅甥關係一般都比較密切，兄弟分家都要請舅舅來主持公道。中國人的戀母情結完全有可能表現為“戀母仿舅”。在“沉香救母”的神話中，沉香“抗舅救母”其實就是“殺舅娶母”的一種變形。由此可見，戀母情結是一種普遍現象。有戀母情結的男性在和妻子的關係上往往不融洽，男性有戀母情結的，聽到妻子說母親的壞話，會達到無法忍受的程度，甚至自己也有種莫明其妙的罪惡感。為此，會常與妻子慪氣，夫妻關係的裂痕會越來越大，最後達到不可收拾的地步。這一半原因是男性本身不好，一半是男性的母親不好，做母親的沒有意識到自己的言談舉止影響了兒子和妻子的關係。
有戀母情結的男性，很可能是一個沒有主見，缺乏進取精神的男性，因為這種男人非常害怕失去母親的愛，所以一直是窺測著母親的臉色，抑制自己的主張，專門為了討好母親的滿意而生活著的，由於過於依附母親，其思維方式和言談舉止都容易女性化。帶著這種生活態度進入社會，也是一個懦弱的人，沒有別人的指令，就不能行動，缺乏自主意識，精神容易慢性萎縮。
有戀母情結的男性，習慣於單方面獲得，不懂得自己應主動地去為他人服務。有一個小伙子，到醫院探望母親時不但沒給母親帶一點東西，反而竟把別人給母親帶去的點心和水果給吃光了，然後就倒在母親的病床上呼嚕呼嚕地睡起覺來。在他心裡，接受母親的愛就等於愛母親了。
如果一個孩子過度依戀母親，童年時期會阻礙孩子跟外界的接觸，包括孩子跟其他小朋友的交往，上學喜歡哭鬧捨不得離開媽媽，無法跟爸爸建立親密的親子關係等。當這樣的孩子長大後，他們往往也缺乏主見，更願意聽從媽媽的安排，跟媽媽的關係過於親密，比如每天跟媽媽煲電話粥，甚至帶著媽媽約會，經常拿女友或妻子跟媽媽比較等，不利於正常的婚姻關係的形成，影響婚姻幸福。
要克服戀母情結，首先要改變對母親的態度，即不把母親作為依存和撒嬌的對象，而是作為被照顧的對象，不是讓母親聽自己訴苦，而是聽母親的訴苦；不是向母親要零花錢，而是高興地把自己的錢送給母親花。總是被別人體貼、寬容，就永遠長不大。
類型
日本心理學家兼女作家、三個孩子的母親金盛浦子指出，戀母情結的發生其實有規律可循，如果只考慮家庭的孩子的出生順序以及孩子性別，即戀母情結最易發生在這4類孩子身上：
第一類：如果老大是女孩，老二是男孩，老二的可能性大；
第二類：如果老大是男孩，老二是女孩的話，絕對是老大的可能性大；
第三類：如果是兩姐妹的話，那么大姐的危險更大；
第四類：如果是兩兄弟的話，那么大哥的危險更大。
預防
戀母情結媽媽不要覺得寶寶反正自己會玩，或者反正他睡著了，發現媽媽不在哭一下就好了，這會給寶寶帶來不安全感，造成不能信賴媽媽的心理。
2、與家人或保姆同時照看寶寶
媽媽可以離他遠一點或做自己的事情，讓他跟家人或保姆玩，但要讓他看到你。
3、讓寶寶接觸更多的人
經常帶寶寶到公園、遊樂場、兒童樂園等人多的地方，把寶寶介紹給其他的孩子和家長，讓寶寶與別的孩子一起玩。
4、縮短相處時間
減少媽媽與寶寶相處的時間，讓寶寶用更多的時間與爸爸、爺爺奶奶等人接觸，比如，以前媽媽和寶寶在一起多達90%的時間，現在你可以抽出30%的時間給爸爸、30%的時間給其他的人，讓寶寶逐漸適應與其他人相處。
5、讓寶寶學會與別人合作
寶寶平時玩的時候，主要是一個人或與媽媽一起玩。但時間長了，寶寶容易形成孤僻的性格。在平時，媽媽可以把兩個人的遊戲設計為多人遊戲，讓孩子學會與別人合作。比如兩個人的傳接球遊戲，可以設計為三人、四人傳球，讓爸爸和其他人也參與進來。
