主要特徵
對錢製作風格相同，顯示出對稱的美感。它有三個主要特徵：一是兩枚錢幣錢文相同；二是使用兩種書體，其中篆書必居其一，另一種書體為隸書或行書等；三是除錢文書體不同外，兩枚錢幣幣值相同，形體對等，即錢形大小、錢身厚薄、穿孔大小、輪廓闊狹、錢文位置、字型大小、銅質等各個方面都完全一致，可以成雙配對。
歷史意義
對錢對稱美是中華民族的一種審美觀念，也是漢民族一種傳統的哲理思想。採納方孔圓錢的形式，作為中國歷史上主要流通貨幣的形制，沿用兩千多年之久，其中既有製造工藝上的原因，使用習慣上的因素，也有傳統倫理道德，哲理思想上的緣故。方孔居中，周廓圓渾，錢文分列上下左右，既顯得端莊嚴肅，雍容大方，又易於流通，便於使用；既不失貨幣作為財富象徵的高貴之容，又不落交換流通中輕重偏移的俗套。
而對錢的出現，正是這種哲理思想在錢幣製造中的延伸和發展，也是更多地追求錢幣對稱美的藝術效果的表現。特別是兩宋時期，有崇尚藝術文化的風氣，鑄錢的工藝技術又大大提高，從合金配比的科學性，到工藝流程的嚴格要求，兩宋時期都超越前朝，這些條件促成了兩宋對錢的盛行，同時也把中國古代金屬鑄幣的藝術性推到了巔峰。
規範要求
對錢即低標準對錢和高標準對錢的觀點:
第一，不同時期的對錢，其標準和要求是不同的。南唐的開元通寶和唐國通寶，都有篆書體、隸書體兩種錢文，兩種不同書體的錢，卻具有大致相同的製作特徵，主要標誌是闊緣小字，這是我國最早出現的對錢。當時，對錢剛剛問世，無先例可尋，無章法可依，所以對這一時期的對錢，不可能也不必要去過於挑剔。
西夏後期，受兩宋對錢的影響，乾、天慶、到光定年間的鑄錢也出現了對錢。這是對錢的尾聲，卻也有新的創舉，不僅有漢文不同書體的對錢，如乾祐行書、真書，光定篆書、真書，而且出現了漢文和西夏文的對錢。乾祐以前，如福聖、大安、貞觀，只鑄西夏文錢，文字筆畫簡樸，書寫比較隨意，乾祐以後，包括乾祐、天慶，既有西夏文錢，同時也鑄漢文錢，此時的西夏錢文書寫方整規矩，製作嚴謹精美，儼然是有對錢的風韻。
但它們和兩宋對錢相比，不僅數量不可同日而語，在製作上也不是那么嚴絲合縫，這又是西夏對錢的特色。與此相對而言，兩宋對錢就要複雜得多，數量眾多，版別繁雜，層出不窮。北宋仁宗天聖以後，盛行對錢，成為“制度”，宋時又興各地鑄錢，錢監林立，不同地區，不同錢監，不同鑄期的錢幣，製作各異，再加上製作者刻意追求對稱的完美，因此對於這個時期的對錢要求勢必從嚴，也就是所謂高標準概念的對錢，除錢文書體之外，還必須考慮文字製作等各方面的因素。
第二，根據學術上的需要，對於對錢的標準和規範要求，也可以作科學的分析，可以由淺入深，由寬及嚴，制訂不同層次的標準。譬如對於初入門的人，只要掌握對錢的一般知識，同一種年號錢，兩種書體的錢文，即可以配對，稱之謂對錢。當然，這是低標準的對錢。對於學者、古錢收藏家，或者博物館的錢幣收藏來說，這樣的要求顯然是不夠的，那么，不僅要考慮錢文，考慮時代特徵，而且要尋找它們的區域特徵，製作特徵，進而探索不同版別所具有的不同的文物價值，哪些是常見的普通品，哪些是珍貴的稀見品。這樣對於對錢的標準就高了，要求就嚴了。
對於從事專門研究的學者來說，可能考慮學術上的要求會更多一些，譬如同一錢監鑄造的同類對錢，早、中、晚期的製作各有何特徵？有什麼演變的軌跡可尋？由此可以探討這個錢監的興衰歷史，鑄錢歷史。不同錢監鑄造的同類對錢，它們之間又有哪些共同之處？哪些不同之處？除版式區別外，原材料，合金成份有哪些區別？由此可以探討其金屬用料的來源，礦產的出處和礦料的性能。譬如有一種宣和短寶對錢，錢體常泛鐵鏽，雜質鐵的含量較高，被認為是江西饒贛監的鑄錢。有的對錢，不僅文字輪郭，氣息神似，而且同樣錯范，鑄成後一起落土，一樣的坑口，一樣的銹色，可謂天衣無縫，這不僅是一種天然的藝術傑作，而且對研究鑄造工藝、材質和鏽蝕成因有重要的參考價值。
演變軌跡
對錢宋初沿襲唐制，尚無對錢之風，至太宗淳化、至道年間(990—997年)，皇帝親書錢文，始用真、行、草三種書體同時鑄錢，史稱“三體書”，也可以說是北宋對錢的先聲，但兩宋對錢之風的真正形成，是仁宗朝以後的事情。北宋仁宗天聖元年(1023年)到南宋孝宗淳熙六年(1179年)，是兩宋對錢的盛行時期，歷時一百五十六年。淳熙七年，宋錢幣制改革，錢背開始記年，對錢制度在銅錢中不再採用，只是在部分鐵錢鑄行地區，繼續沿用。
在兩宋對錢盛行的時期，大致可以分為五個階段：
(一)北宋仁宗天聖年間至神宗熙寧年間(1023—1077年)，對錢均為篆書和真書兩種書體的配對。其間有一個插曲，即仁宗康定、慶曆、皇祐三朝(1040—1054年)，就現存實物看，康定年間鑄有真書康定元寶小平鐵錢，慶曆年間則有真書慶曆重寶當十大錢和鐵錢，皇祐錢則至今未見，查史書記載，此三朝均有鑄錢的記錄，北宋又盛行小平銅錢，由此推論，這個時期很可能是繼續鑄行前朝的銅錢。寶元年號(1038—1039年)只延用兩年，但傳世寶元年間始鑄的皇宋通寶篆、真書體的對錢，數量甚多，或許是一個證明。
(二)北宋神宗元豐年間至徽宗建中靖國年間(1078—1101年)，對錢改為篆書和行書兩種書體的配對。元豐通寶錢，除篆、行兩種書體外，還有一種所謂“東坡元豐”的隸書小平錢，鑄額不多，所見均為廣穿者，當非對錢之列。元符、聖宋錢中，也曾有過隸書鐵母錢等，或和對錢也是無緣。這個時期是北宋鑄錢最多的時候，各地設監鑄錢，對錢版別非常豐富，書法變化亦多。
(三)北宋徽宗崇寧、大觀年間(1102—1110年)，徽宗御書瘦金體錢文，對錢之風暫時中斷。其間亦曾出現隸書、行書等書體的錢文，但均和對錢無緣。這個時候的貨幣制度有波動，鑄行大錢，大概是影響對錢中斷的一個因素。
(四)北宋徽宗政和年間至欽宗靖康年間(1111—1127年)，恢復對錢的鑄行，並由篆書和隸書兩種書體配對，成為主流。其間偶然雜有行書、瘦金體等其它書體。靖康錢是北宋最後的鑄幣，幣制比較混亂，儘管鑄額不多，卻版別錯出，這是動亂時期在鑄幣上的反映。
(五)南宋高宗建炎年間至孝宗淳熙六年(1127—1179年)，繼續北宋的對錢制度，主流由篆書和真書兩種書體配對。淳熙七年以後，銅錢的書體劃一為宋體字，對錢之制則在鐵錢中斷續使用了一個時期。
綜上所述，兩宋對錢盛行時期，各階段的錢文書體是有一個演變過程的，且以篆書體作為配對的主線，或篆真，或篆行，或篆隸配對。用篆書錢文作為主線配對，是兩宋對錢的一個特點。然而，這決不是絕對，更不是說對錢中必須有一枚篆書體的錢文。
錢幣沿革
對錢清朝乾隆嘉慶年間，約十八世紀下半葉至十九世紀初，翁樹培在《古泉匯考》中專門記錄了關於古錢版別研究的心得體會，其中也包括了對於對錢研究的認識。《古泉匯考》是翁樹培的著作，也是那個時代研究成果的一個代表。後來，日本學者對於對錢的研究用力甚多，相繼編纂出版了《符合泉志》、《古泉大全·丙集》、《昭和泉譜》、《新訂北宋符合泉志》等研究宋錢版別的著作。前輩學者對於對錢的分類，是通過錢幣製作的對比分析，尋找出一、二個明顯區別於其它同類錢幣的主要特點，予以定名，並以此作為標準，區別鑑定的。對錢製作特徵的區別鑑定，大致可以從四個方面著手：
一是錢體的大小輕重。如：小平大樣，小平小樣；折二廣穿，折二狹穿；厚肉，薄肉等等。
二是錢體的製作特徵。如：闊緣，中緣，狹緣，背闊緣；肥郭，細郭，正郭，決郭，陰郭，背肥郭等等。
三是錢文的書寫特點。如：大字，中字，小字，長字，短字，纖字，大頭通，廣通，隸通；平頭元，尖頭元，肥元，狹元；橫點寶，方貝寶，圓貝寶，隸寶，長寶；政和錢的文政，抱正，長尾；宣和錢的圓冠，長冠，巨冠等等。
四是錢文的位置布局。如離郭，寄郭，接郭；隔輪，連輪；進通，退通；仰元，俯元，昂寶，離寶；宣和錢的俯宣，治平錢的直平，斜平等等。
中國古代錢幣的名稱
| 簡介：古代貨幣形制十分複雜，僅用作貨幣的的幣材就不下幾十種，如銅、鉛、鐵、金、銀、玉、龜、貝、牲畜、皮革、谷帛、紙張等。但沿襲幾千年的基本形態是方孔圓形銅錢，其標準式樣是西漢元狩五銖、上林三官錢及唐初開元通寶。至於錢幣鑑定和文物考古方面所定的專門分類，那就更多了。 |
| 玳瑁 | 刀幣 | 半兩錢 | 五株錢 | 開元通寶 | 交子 | 佩飾錢 | 洗兒錢 | 撒帳錢 | 雕母 | 母錢 | 鐵范銅 | 鐵母 | 樣錢 | 對錢 | 剪輪錢 | 綖環錢 | 傳形錢 | 記重錢 | 記值錢 | 年號錢 | 國號錢 | 記號錢 | 紀年錢 | 鎮庫錢 | 紀數錢 | 厭勝錢 | 八卦錢 | 廟宇錢 | 羅漢錢 | 祖錢 | 開爐錢 | 天聖元寶錢 | 天禧通寶錢 | 記年錢 | 明道元寶錢 | 皇宋通寶 | 清康通寶 | 宣和通寶 |
