人物生平
生於明朝洪武十八年（公元1385年），歿於正統十一年（公元1446年），享年六十二歲。
明永樂十三年（1415），考中進士，步入宦海生涯，開始在山西道任監察御史，稟心峻潔，正色立朝，“百司憚其風采”。後升任浙江按察司副使（正四品），赴浙江上任時，屬吏不慎失火，案牘被燒，當事人藉故規避，孟衡獨自責，自願受罰。一年後，始得復職。任期中嚴明不阿，悉心平反冤獄。正統八年（1443），升任四川右布政使（從二品）。寬賦減費，百廢俱舉，在川3年，蜀中稱治，被列為名宦。
嚴孟衡做官30年，很少積蓄，每餐以青菜佐餐，人稱“嚴青菜”。明正統十一年（1446），卒於四川任上。歸葬時行李少，船搖晃不已，船員抬一大石放在船上以鎮風浪，後人稱這塊石頭為“布政石”、“清官石”。為紀念這位清官，有人在石上刻字題詩，稱賞他“扁舟羽駛，是作滿贏，沛淮仗信，庸蜀著清”。
主要事跡
大刀闊斧，清理冤案
初授行人司行人，隨授山西道監察御史。他一身正氣，按法辦事，一些朝廷大官有不法行為，敢於上疏彈劾，故所在官吏不敢為非作歹，一些正派的官員則慕其風采。因他工作過得硬，上升為浙江按察可副使。在他到任的頭天晚上，官吏們對防火的警惕性不高，把衙門燒著了，案牘焚毀一空。火災出現後，官吏們通過種種關係，逃避罪責，而嚴孟衡卻站出來甘願責任，以致他列任不久便被撤職，居家閒居。一年後，有抱不平者出來替他說話，說這是冤枉，結果宣宗朱瞻給他平了反，官復原職，調任四川接察司副使。
明成祖朱棣是個非常性暴的君主，嗜殺戮，對他的旨意有所違背，或殺頭，或打入監獄，因此當時法網密布，受冤枉關進班房的人不少。京城如此，地方亦然，故嚴孟衡到四川任按察司副使時，牢獄裡尚關人很多。其時朱棣已死上十年，正處於調整治政、經濟、人事方面政策的所謂“仁宣郅治”的好時期，嚴孟衡大刀闊斧，認真清理冤案，有時一個案子便給數十人平了反。星空副使任職九年，明英朱祁鎮認為他工作得力，又將他升為四川右布政使。但只任職三年，便因病死在任上。
明朝東林黨成員
| 東林黨是明代晚期以江南士大夫為主的政治集團。公元1604年，顧憲成等修復宋代楊時講學的東林書院，與高攀龍等講學其中，“講習之餘，往往諷議朝政，裁量人物”，其言論被稱為清議。朝士慕其風者，多遙相應和。“三吳士紳”、在朝在野的各種政治代表人物、東南城市勢力、某些地方實力派等，一時都聚集在以東林書院為中心的東林派周圍。時人稱之為東林黨。 |
