內容簡介
《地球的故事》動植物物種是地球上生命經過幾十億年進化的結果，它們既是我們人類的鄰居和夥伴，又是人類社會賴以生存的物質基礎，它們的未知潛力蘊含著人類生存發展的無法估量的美好前景。然而，由於人口增長、人類活動、環境變化等因素，動植物物種正在消失，正在遭受前所未有的破壞。據估計，地球上生物約有300萬～1000萬種以上，但至今有案可查的僅有150萬種，經人類研究和加以利用的只是其中的一小部分。很多動植物物種還沒來得及定名就已滅絕。
鑒於上述認識，珍稀動植物物種保護和持續利用日益成為國際社會關注的熱點問題。保護的前提是了解，我們精選了《參考消患》近年來所刊載的動植物趣聞彙編成冊，正是希望您在開闊視野、增長知識的同時，能夠增強保護瀕危物種意識，為避免人類成為地球上的“孤家寡人”盡一份自已的力量。
編輯推薦
《地球故事》：科普讀物
媒體推薦
本書所刊登的內容來自科學家們多年研究的成果，但它並不是以科學報告的形式出現，而是將動植物作為我們人類的夥伴，把科學家對動植物的最新研究寓於“故事”的形式中娓娓道來。全書共分四個部分，第一部分“動物趣聞”，從天鵝、蜜蜂到斑馬、老虎再到海豚、章魚，我們向您講述了數十種動物的故事，相信通過閱讀，能使您在感嘆造物主神奇的同時，增添您對我們身邊的這些精靈的親切感；在第二部分“植物世界”中，我們向您介紹的不是沒有智慧、沒有感情的植物，而是會抗旱、會求救、存在殘酷生存競爭的活生生的個體；通過對動植物的研究，通過對動植物器官的模仿，科學家們造出了不是動植物勝似動植物、為人類服務的機器和設備，這正是本書第三部分“師法自然”所要介紹的內容；在第四部分“自然保護”中，我們講述的不是趣聞，而是一個個讓人心痛的現實：青蛙正在消失、東北虎亟待拯救、亞馬孫森正在遭受前所未有的亂砍濫伐、加拉帕戈斯群島在哭泣……
由於本書收錄的文章均為海外記者和專家撰寫，並不代表編者的觀點，有些科學實驗成果可能只是一家之言，有待進一步論證，因此不能作為最終的結論。此外，由於時間倉促，我們在對相關材料編譯、蒐集、整理的過程中，舛誤錯漏，在所難免，敬請讀者鑑別使用。
特色
那么，素質差或素質好到底指的是什麼呢？1982年，進化生物學家威廉·漢密爾頓和馬琳·朱克提出了一種新的假設，這種假設把個體的素質與他們的性別信號聯繫在一起。他們認為，抵抗力對性別選擇特徵的進化至關重要。從本質上說，只有那些具有優良基因（比如抵抗寄生蟲的基因）的雄性才處於最佳狀態，並能發出最強的性別信號。
漢密爾頓和朱克的觀點促使人們紛紛尋找這一理論的證據。澳大利亞昆士蘭大學的伊恩·歐文斯說：“這是一個很難檢驗的想法。”接下來就是一堆雜亂可疑的結果。早期的證據表明，血液中寄生蟲的含量和羽毛鮮艷程度的關係存在偏差，因為對後者的評價比較主觀，沒有考慮到鳥類和人類對顏色的看法非常不同。一旦對顏色的評定標準化後，二者的關係似乎就不存在了。近來，對鳥類、魚類和蜥蜴的諸多研究也得到了彼此衝突的證據。
巴黎皮埃爾和瑪麗·居里大學的安德斯·莫萊和同事們發現，與性別信號關係密切的不是寄生蟲含量，而是免疫系統。
那么，免疫系統到底怎樣影響著顏色這樣的性別信號呢？90年代初，挪威特羅姆瑟大學的伊瓦爾·福斯特德和安德魯·卡爾特提出：關鍵在於睪丸激素。對許多脊椎動物來說，這種激素決定著雄性特徵的完美體現，但同時也會抑制免疫系統。福斯特德和卡爾特把睪丸激素描述成一把雙刃劍。他們的“免疫活性障礙理論”提出，只有免疫系統最強的雄性才能克服華麗外表為免疫系統帶來的麻煩。
科普讀物（十四）
| 科普讀物就是與科學技術普及有關的書籍。這類讀物的特點一是要善於把複雜的科學理論用最簡明的語言加以說明，使一般讀者能夠大體明白其中的道理，做到深入淺出；二是所介紹的科學知識一定要準確無誤，不能給讀者留下含混不清的概念，更不能使讀者得到錯誤的知識；三是它以介紹當代科學新成就為主要任務。 |
科普讀物（五）
| 科普讀物就是與科學技術普及有關的書籍。這類讀物的特點一是要善於把複雜的科學理論用最簡明的語言加以說明，使一般讀者能夠大體明白其中的道理，做到深入淺出；二是所介紹的科學知識一定要準確無誤，不能給讀者留下含混不清的概念，更不能使讀者得到錯誤的知識；三是它以介紹當代科學新成就為主要任務。 |
