公元1206年，蒙古汗國建立，成吉思汗開始了瘋狂的對外擴張;1271年，第三代蒙古大汗忽必烈稱帝，元朝建立;1279年，元朝在崖山海戰後消滅南宋最後一支抵抗力量，完成全國統一。
陸秀夫負幼帝投海，南宋徹底滅亡
在我們的主流歷史觀點中，元朝統一後不久，忽必烈按照民族成分，將全國人口分為四個等級，分別是蒙古人、色目人、漢人和南人。各等級之間等級森嚴，蒙古人和色目人高高在上，屬於統治階級。漢人指的是蒙古在對外擴張過程中征服的西夏、金國、大理等國的臣民。而南人則是特指南宋臣民。因為在蒙古的征服過程中，南宋抵抗最激烈，宋蒙戰爭前後半個多世紀，就連蒙古大汗蒙哥也命喪四川釣魚城下，因此南宋引起蒙古人的極度仇恨。為了報復這些不聽話的人，蒙古人將南宋臣民劃分在社會最底層的地位，讓他們受盡壓迫和剝削。
主流觀點下的民族等級劃分
雖然這些史實言之鑿鑿，但是詭異的是，所謂的“蒙古四等人制度”翻遍官方史書居然找不到任何確切的記載。作為元朝歷史的編撰者，明朝人在推翻了元朝的統治後也沒有把這一“罄竹難書”的罪行寫出來。要知道，朱元璋來自出身在安徽淮西，這裡曾是南宋的土地，這裡的漢人地位應該是最低!那么將這一罪惡寫出來勢必會群起回響。然而事實是：受了這樣殘酷壓迫的他們居然選擇了沉默!
難道我們之前認定的都是錯誤的?
1、忽必烈推行漢化的邏輯
忽必烈稱帝後，將國號定為“大元”，取自漢文明的瑰寶《易經》中“大哉乾元”之意，一個“元”字就把元朝空前絕後的廣袤給概括了出來，可見忽必烈對漢文明的傾心。
易經
忽必烈一直是漢文明的堅定支持者。
如果主流歷史觀點說的正確，南人地位最低。那么忽必烈作為蒙古汗國的皇族子弟，居然會屈尊來學習社會最底層的文明?這需要多大的勇氣啊。
我們也可以這么理解：也許是忽必烈在學習了先進的漢文明後，又無情地將漢文明拋棄了。這也難以自圓其說，因為在漢文明中，儒家講究的就是知恩圖報，他這么做不是打了自己的臉嗎?
對於少數民族而言，從部落奴隸制度向封建帝國制度蛻變，向漢文明學習的過程是必須要經歷的，元朝也不例外。這就要求忽必烈作為最高統治者也必須以漢人為師虛心學習。然後回到南人的社會地位：學習了漢文明，然後把老師踩在腳下，我想這不能是經歷了漢文明薰陶過的人的所作所為，這也是自相矛盾的。
忽必烈建設大都
其實早在忽必烈還不是蒙古大汗時，就開始著手網羅自己的智囊團班底，這些人之中，必然有很多是飽讀詩書的漢儒學士，這是忽必烈學習漢文明的重要橋樑。如果真的按照四等人制度來論，那么這些漢人大師必然連給忽必烈擦鞋的資格都不具備，就更不要說參與最高決策了。
我們再假設一種可能：有人說忽必烈的漢化不一定一定以南宋為師，這是可能的。畢竟金國和西夏也進行了相對成熟的漢化改革，所以他們也可以學習金國和西夏。不過這個說法是有瑕疵的。首先，按照蒙古四等人制度，金人和西夏人屬於第三等的漢人，地位僅比南宋人高，這也和高高在上的忽必烈相距甚遠。僅僅高一層次就能讓忽必烈屈尊下學做出這個選擇了?其次，金國和西夏的漢化也是以宋朝為師的。對於蒙古而言，既然有南宋這個現成的漢化老師，為什麼還要捨近求遠學習漢化的二把刀呢?莫非忽必烈很傻很天真?在中國的傳統習慣中，不喜歡道聽途說。為了求取佛教真經，中國人從東漢開始到唐玄奘西行，不遠萬里到印度求經的行動就沒有停止過。求取佛經尚且如此，那么涉及到顛覆社會結構的漢化改革豈能能以二手資料隨意搪敷衍?
影視劇中的玄奘形象
最後我們應當承認：作為蒙古人的忽必烈建立的元朝屬於中國的封建王朝。蒙古汗國版圖遼闊，是一個世界性政權，元朝是在蒙古汗國基礎上建立起來的以中原為主體的帝國，而且以漢法作為自己的施政綱領。如果這樣的體制都不算中國王朝，那么中國五千年的文明就要在此斷裂。而如果我們任由網路上隻言片語的蠱惑，否認元朝作為中國王朝的合法性，那么我們從元朝繼承下來的包括領土、行省制度等遺產就失去法理依據。如果這樣，周邊撮爾小國洗劫中華文化時就會更加肆無忌憚。
所以，忽必烈以元朝最高領導人身份證明了：四等人制度並不能自圓其說!
元朝疆域
2、元朝推行四等人制度的不合理性
中國歷史上，作為外來民族，在統治一個龐大的漢人群體時，要設法讓本民族高高在上。例如金國建立後，女真統治者將猛安謀克制推而廣之，讓女真人凌駕於社會上層。
但是問題來了，長時間的紙醉金迷以後，這些貴族基本就成了百無一用的廢物，國家要依靠他們來維持江山的穩固簡直就是痴人說夢。
清朝八旗子弟的糜爛生活
於是無奈的統治者不得不從底層選拔精英進入帝國最高層，並提升他們的社會地位，讓他們參與國家管理，最終維持帝國的正常運轉，儘管他們不情願。元朝很快就面臨這樣的抉擇，元朝中期以後，沉寂多年的科舉重新組織考試，大量選拔底層精英，雖然這是蒙古人給漢人設定好了遊戲規則，但無疑也在傳遞著這樣一個信號，即就是蒙古人想要坐穩江山需要漢人的幫忙。
這樣，優秀的漢人子弟開始進入最高決策層，既是如此，又怎么能一直戴著一個南人的帽子呢，於是他們的社會地位開始蹭蹭地往上漲。雖然現實中這種情況相對渺茫，但是也是一種可能。
劉備落魄時劇照
而反觀高高在上的本民族的貴族們，長期的養尊處優必然會帶來人口暴增，給國家財政造成巨大的負擔，因此政府必須要想辦法讓皇族群體“減減肥”。這一思路的成功實踐者當屬漢朝，漢武帝開始實行推恩令，貴族封國數目一下子增多，但是級別卻是一代代掉價，以劉備為例，劉備的先祖還是中山靖王，到他這一輩就只能賣草鞋了。
這一上一下導致了社會階層的重新洗牌，漢人可以飛黃騰達，蒙古人也有衣不蔽體之人，這樣的情況下，如何讓尊貴的漢人向底層的蒙古人低頭?
元朝皇室和高麗王室聯姻
很多言之鑿鑿的主流觀點有時候是經不起推敲的。仔細想來，所謂蒙古四等人制度為何和南亞半島的種姓制度如此相似?種姓制度下，社會階層固化，不同階層之間沒有通婚可能。如果元朝也是這樣，那么元朝皇室和屬國高麗通婚該作何解釋呢?高麗所在的半島一直是中原王朝的屬國，也就是漢文化的影響區。等級制度下，高麗可能有這么高的社會地位嗎?
歷史的記述是帶有主觀色彩的，記述人的情感有時深刻影響著後世的認知。歷史的抽絲剝繭很難，但一旦撥雲見日，歷史會有不一樣的精彩!
元世祖忽必烈
