原文見於：姓李。伊關人也。稟氣英奇。寬裕閒雅。乃誓出家。於永淳二年。遂登滿足。乃隸名閒居寺。以習毗尼。執律唯堅。後悟少林寺禪宗。大通心要。遂卜廬於岳中龐塢。時有峨冠褲褶。部曲繁多。輕步舒徐。稱謁大師。圭睹其貌偉。精爽不倫。謂之曰。善來仁者。胡為而至。曰師寧識我邪。圭曰。吾觀佛與眾生等。吾一目之。豈分別識也。對曰。我此岳神也。吾能利害生死於人。師安得一目我哉。圭曰。汝能生死於人。吾本不生。汝焉能死。吾視身與空等。視吾與汝等。汝能壞空與汝乎。苟能壞空及壞汝。吾則不生不滅也。汝尚不能如是。又焉能生死吾耶。岳神稽首再拜。願授正戒。圭曰。神既乞戒。即既戒也。所以者何。戒外無戒。又何戒哉。神曰。此理也。我聞茫昧。止求師戒。我身為門弟子。圭曰。付汝五戒。汝能奉持。即曰能。不能即曰否。神曰洗耳傾聽。圭曰。汝能不淫乎。神曰。亦娶也。曰非謂此也。謂無羅欲也。神曰能。曰汝能不盜乎。神曰。何乏我也。焉有盜取哉。曰非謂此也。謂饗而福淫。不供而禍善也。神曰能。曰汝能不殺乎。神曰。政柄在躬。焉曰不殺。曰非謂此也。謂有濫誤混疑也。神曰能。曰汝能不妄乎。神曰。我本正直。焉得有妄。曰非此謂也。謂先後不合天心也。神曰能。曰汝能不遭酒敗乎。神曰力能。圭曰。如上是為佛戒也。又言以有心奉持。而無心拘執。以有心為物。而無心想身。能如是。則先天地生不為精。後天地死不為老。終日變化而不為動。畢盡寂默。而不為休悟。此則雖娶非妻也。雖饗非取也。雖柄非權也。雖作非故也。雖醉非惛也。若能無心於萬物。則羅欲不為淫。福淫禍善不為盜。濫誤混疑不為殺。先後違天不為妄。惛荒顛倒不為醉。是謂無心也。無心則無戒。無戒則無心。無佛無眾生。無汝及無我。無我無汝。孰能戒哉。神曰。我誠淺昧。未聞空義。願師授我戒。我當奉行。更何業因可拘塵界。我願報慈德。勉我所能。圭曰。吾觀身無物。更有何欲。神曰。師必命我。圭曰無為是。無為是。神曰。佛亦使神護法師叛佛邪。隨意垂誨。圭不得已言曰東岩。寺之障也。莽然無樹。北岫有之。而背非屏擁。汝能移北樹於東嶺乎。神曰。聞命矣。昏夜風雷。擺搖震運。願師無駭。即作禮辭去。其夕果有暴風吼雷。奔雲霆電。隆棟壯宇。岌礘將圮。物不安所。乃謂眾僧曰。無怖無怖。神與我契矣詰旦和霽。則北岩松栝。盡移東嶺森然行植焉。
元圭禪師最著名的佛言是“神通十句：五能五不能。佛則十句：七能三不能。”原文為：
神曰：“我神通亞佛。”
師（圭 以下同）曰：“汝神通十句：五能五不能。佛則十句：七能三不能。”
神悚然避席，跪啟曰：“可得聞乎？”
師曰：“汝能戾上帝、東天行而西七曜乎？”
曰：“不能。”
師曰：“汝能奪地只、融五嶽而結四海乎？”
曰：“不能。”
師曰：“是謂五不能也。佛能空一切相，成萬法智，而不能即滅定業；佛能知群有性，窮億劫事，而不能化導無緣；佛能度無量有情，而不能盡眾生界。是為三不能也。定業亦不牢久，無緣亦是一期，眾生界本無增減，亘無一人能主其法。有法無主，是謂無法。無法無主，是謂無心。如我解佛，亦無神通也，但能以無心通達一切法爾。”
解釋為：禪師元圭說佛有三不能：一不能即滅定業；二不能化導無緣；三不能盡眾生界。元圭禪師認為這三種佛做不到的事情是：一不能除去眾生既定的業報，據《大智度論》記載，即使是佛陀自己，由於過去世所造之業障，成道後仍要受木槍麥馬等9種果報。二不能度無緣之人，度無緣之人猶如潤無根之草，是徒勞無功也是不起作用的。三不能度盡所有的動物，儘管佛陀有眾生無邊誓願度的誓言，總有不信之人，佛陀拿他沒有辦法。
元圭禪師佛法深遠，後著有嵩岳元圭禪師《釋氏通鑑》。對後世佛法研究有深遠影響。
釋元圭《高僧摘要》
姓李。伊關人也。稟氣英奇。寬裕閒雅。乃誓出家。於永淳二年。遂登滿足。乃隸名閒居寺。以習毗尼。執律唯堅。後悟少林寺禪宗。大通心要。遂卜廬於岳中龐塢。時有峨冠褲褶。部曲繁多。輕步舒徐。稱謁大師。圭睹其貌偉。精爽不倫。謂之曰。善來仁者。胡為而至。曰師寧識我邪。圭曰。吾觀佛與眾生等。吾一目之。豈分別識也。對曰。我此岳神也。吾能利害生死於人。師安得一目我哉。圭曰。汝能生死於人。吾本不生。汝焉能死。吾視身與空等。視吾與汝等。汝能壞空與汝乎。苟能壞空及壞汝。吾則不生不滅也。汝尚不能如是。又焉能生死吾耶。岳神稽首再拜。願授正戒。圭曰。神既乞戒。即既戒也。所以者何。戒外無戒。又何戒哉。神曰。此理也。我聞茫昧。止求師戒。我身為門弟子。圭曰。付汝五戒。汝能奉持。即曰能。不能即曰否。神曰洗耳傾聽。圭曰。汝能不淫乎。神曰。亦娶也。曰非謂此也。謂無羅欲也。神曰能。曰汝能不盜乎。神曰。何乏我也。焉有盜取哉。曰非謂此也。謂饗而福淫。不供而禍善也。神曰能。曰汝能不殺乎。神曰。政柄在躬。焉曰不殺。曰非謂此也。謂有濫誤混疑也。神曰能。曰汝能不妄乎。神曰。我本正直。焉得有妄。曰非此謂也。謂先後不合天心也。神曰能。曰汝能不遭酒敗乎。神曰力能。圭曰。如上是為佛戒也。又言以有心奉持。而無心拘執。以有心為物。而無心想身。能如是。則先天地生不為精。後天地死不為老。終日變化而不為動。畢盡寂默。而不為休悟。此則雖娶非妻也。雖饗非取也。雖柄非權也。雖作非故也。雖醉非惛也。若能無心於萬物。則羅欲不為淫。福淫禍善不為盜。濫誤混疑不為殺。先後違天不為妄。惛荒顛倒不為醉。是謂無心也。無心則無戒。無戒則無心。無佛無眾生。無汝及無我。無我無汝。孰能戒哉。神曰。我誠淺昧。未聞空義。願師授我戒。我當奉行。更何業因可拘塵界。我願報慈德。勉我所能。圭曰。吾觀身無物。更有何欲。神曰。師必命我。圭曰無為是。無為是。神曰。佛亦使神護法師叛佛邪。隨意垂誨。圭不得已言曰東岩。寺之障也。莽然無樹。北岫有之。而背非屏擁。汝能移北樹於東嶺乎。神曰。聞命矣。昏夜風雷。擺搖震運。願師無駭。即作禮辭去。其夕果有暴風吼雷。奔雲霆電。隆棟壯宇。岌礘將圮。物不安所。乃謂眾僧曰。無怖無怖。神與我契矣詰旦和霽。則北岩松栝。盡移東嶺森然行植焉
