基本情況
通劇源於童子戲。主要在港閘崇川區、通州市的南通“方言島”地區流行。為了有別與古老的帶有迷信色彩的童子戲，易名為“侗子戲”，並於1958年10月，成立南通市侗子戲實驗劇團，因侗子戲容易被人誤認為是少數民族
通劇僮子是民間巫師，是從楚越的巫文化“以舞降神”發源而來，在南通一帶形成南通僮子這種富有本地特色的巫師。僮子在祭祀、祈禱、招魂等活動中進行舞蹈歌唱，漸漸把一些故事、七字調加入唱詞中，這種歌唱方式為百姓所喜聞樂見，就慢慢傳播開來，最後登上舞台，形成了通劇。
藝術特點：伴奏簡單原始，主要是鑼鼓打擊樂，唱腔粗獷純樸，唱詞通俗易懂，很受當地人民民眾的喜愛，展現了中國儺文化的原始風貌。
經典劇目： 《陳英賣水》 、 《白馬馱屍》 、 《花子街》 、 《李兆庭》 、 《好書記》等。
通劇隊 ：民國10年（1921年）老“童子”曾組班在南通八廠街演出“童子戲“，未能在全縣推開。建國後，經南
通劇發展歷程
新人新腔 分行歸路
童子戲只有三種主要調口（曲調）特色是“童子開口三門腔，上版不上眼”，是古老的徒歌樣式。僮子戲對童子戲傳統聲腔和伴奏進行改革，將傳統單一的鑼鼓伴奏。聲腔引入民間的山歌、小調、號子，借鑑呂劇等地方戲曲
通劇劇種改革 一波三折
南通市實驗通劇團成立後，排演現代戲《好書記》 、 《枯井沉冤》 、 《白毛女》 、 《血淚盪》 、 《社長的女兒》 、 《綠野紅花》 、 《李雙雙》 、 《李印》 、 《奪印》 、 《豐收之後》 、 《活捉羅根元》 、 《木匠迎親》 ；改編整理古裝戲 《王清明契約記》 、 《鄭三郎上西天》 、 《陳英賣花》 、 《花仙果》 、 《借年》等。同時移植京劇和其他
通劇通劇作為江蘇的一個新興劇種，它的實驗和探索引起了中共江蘇省委領導的關注。1961年6月，現代戲《好書記》去南京演出，但效果不佳。觀眾對曲調和特殊的南通方言感到陌生。後以童子戲老腔進行實驗的傳統曲目《陳英賣水園會一折》，得到省、市文藝界顧爾鐔、陶應衍等認同，覺得聲腔比《好書記》鄉土氣濃，有地方色彩。在通州市興仁蹲點、體驗生活的上海電影製片廠導演魯韌，對通劇《楊立貝告狀》與《社長的女兒》的人物塑造，以及表導演問題，作了專題輔導。通劇在繼承童子戲老腔老調的基礎上，加強聲腔改革，通過現代戲《白毛女》 、傳統戲《陳英買水》等，進行了一系列實驗。實驗通劇借鑑、糅合了京劇、歌劇、話劇的表演手法，探索新型地方戲戲曲化的路子。但實驗一波三折，加上三年自然災害的影響，1964年9月，南通市實驗劇團撤消，走完了為期7年的改革歷程。
名存實亡 功不可沒
1979年，黨的十一屆三中全會以後，南通市文化館開始恢復通劇活動。南通市文化局成立通劇改革小組。1980年
通劇不久後，藝人自由組合成鬆散的民間演出隊。伴奏廢除民族管弦樂隊，仍然用鑼鼓伴奏，演出場所以村台為主，現代戲劇目逐漸減少，傳統戲為主，疏離了實驗通劇的探索實踐，回歸到童子戲的傳統套路上去了。但是，通劇的探索實踐，從聲腔，劇目，表演，舞美等方面對二十世紀八十年代後的童子戲演出，注入了新的活力，並催發了新編歷史劇的相繼問世，如《魏二郎》 、 《花子街》等。另有傳統戲《鄭三郎上西天》 、 《珍珠塔》 、 《王清明契約記》 、 《陳英買水》等20餘部盒式錄音帶以通劇的名義問世，實質上是帶有鮮明實驗通劇印記的童子戲。
形成
通劇藝術特點
伴奏簡單原始，主要是鑼鼓打擊樂，唱腔粗獷純樸，唱詞通俗易懂，很受當地人民民眾的喜愛，展現了中國儺文化的原始風貌。
經典劇目
《陳英賣水》、《白馬馱屍》、《花子街》、《李兆庭》、《好書記》等。
“僮子戲”起源的傳說
其一：很久以前，南通人在一個空曠的公共墓地中，挖出102具先民的乾屍。相傳，他們的都是仰面裸葬，頭顱都向著東方，像崇拜生命和太陽。 這102個乾屍非常奇特，像一對相互攙挽著共赴死亡的隊伍，臨近者的手臂相互交織著，看起來像是一起殉葬的。挖掘的人怕惹惱了祖先的靈魂，就把墓地接著給埋起來。但埋的過程中，我們聽見墓地下面有說話的聲音。不一會聲音停止了，就發現整個墓地都凹陷進去。後來，凡是那天參與挖墓的這些人，都無緣無故的消失了。也就是那一年始，這個地方發起了蝗災，持續三年，莊家顆粒不收，餓死的、老死的，瘟疫到處綿延。後來，有一個道士路過此地，自稱是張天師的傳人。他覺得這邊陰氣太重，必須設壇做法事驅趕陰氣。到了重陽節那天，道士在祭祀的壇上，擺了七七四十九個銅人兒和一面銅鏡，然後念咒、做法，朝拜上天。他還讓當地人要穿上盛裝跳舞，說這樣才能叫回被鬼魂帶走的魂魄。，道士還向天立誓，要在此立法修煉一生，想藉助神力，保住當地風調雨，百姓安康。沒想到，第二天烏雲散去，瘟疫瞬間消失。 從此，只要有誰家人不舒服，當地人就認為是被鬼魂抓走。家裡人就要跳這種舞，為他祈福。如今，這種舞衍生為現代的“僮子戲”。
其二：唐太宗魂游地府，崔判官為他添了陽壽。唐太宗還魂時許下大願：一許西天取經，二許地府進瓜，三許陽元勝會，三界投表請神。 太宗還陽以後，地府為追討他的願心，陰差五鬼鬧皇宮。唐太宗無奈，張榜召人祛鬼逐神。一個老太婆領著八九歲的孫子揭榜見駕，老太婆邊唱念，邊用神刀驅鬼。孫子年幼，不會唱念，便在旁敲鑼打鼓，結果宮中果然太平。唐太宗便敕封他倆為“洪山堂”，其孫為“僮子”，主宰壇門，稱覡教。老太婆的“束裙子扎包巾”也相沿成習流傳下來。
通劇隊
通劇