定義
觀察力(observationalability)，是構成智力的一個重要組成部分，是一種有意識、有目的、有組織的知覺能力。它不只是單純知覺問題，而是包含著理解、思考，有目的、有計畫的知覺。它是人的多種感知覺的綜合。人的觀察力存在著個別差異，表現在類型、能動性、深刻性、反應性等方面的差異，如有人屬主動觀察型，有人屬被動觀察型等，這些差異與人的先天素質和後天實踐活動及培養都有密切關係。概述
觀察力是一種獲取外界信息的能力，是智力的一個組成部分。一個觀察力很強的人，通常能從普通人認為是司空見慣、細枝末節的事情中發現奇蹟。蘋果落地、水蒸汽掀鍋蓋，這些都是人們很常見的現象，但牛頓和瓦特卻因此發現和發明了萬有引力定律與蒸汽機。
相信看過《福爾摩斯探案全集》的朋友都知道這樣一個場景：在福爾摩斯第一次與華生見面時，就立刻辨別出華生是一名去過阿富汗的軍醫。福爾摩斯為什麼能夠那么快地辨別出來面前的這個人就是一名軍醫呢？
觀察力是觀察。敏銳的觀察力使得福爾摩斯能夠迅速地辨別出一個人的職業、經歷。從上面這個例子可以看出：福爾摩斯之所以能夠很快地破那么多案子，敏銳的觀察力是其中的決定因素之一。觀察力的敏銳程度決定了從一個人身上得到的信息的多寡。也就是說，只有敏銳的的觀察力才能儘可能多地將一個初次見面的人的信息更好地把握住。
如何觀察一個人？
要觀察一個人，就要把握住這樣一個順序 ：從下至上。也就是說，首先，從他的鞋子開始觀察。可能有人會問：為什麼不先從他的臉開始觀察呢? 其實，一旦一開始就觀察了一個人的臉，我們就會很容易地主觀地對這個人進行評價，而因此影響或忽略了很多關於此人重要的信息。而從腳開始觀察可以很好地避免這種情況。
首先觀察他的鞋子，鞋子如果很髒 ，並且近來沒下雨 ，那說明這個人對於生活衛生方面並不怎么在意，同時也可以推測這個人對於生活方面並不嚴謹，甚至還可以進行這樣一種假設：可能他性格就是這樣的。然後再觀察他的褲子，其次是衣服，最後是臉。如果衣褲上有些褶皺或是污跡 ，那就可以證明上面的部分論斷是正確的。同時，一個人身上的飾物也是辨認此人的主要依據。有時將一個人身上的耳環、項鍊，戒指之類的比較個人化的東西記住，往往成為辨認此人的關鍵。（見觀察細說）
接下來可以觀察這個人的體格 ，如手臂肌肉的粗壯程度、身高體型等等。其身上佩帶的飾物也是關鍵信息，如耳環、紫色項鍊、銀表等。有時飾物也是辨認出一個人的重要依據。
在種種信息搜尋齊全之後，你就可以對這個人進行一個綜合大概的評價了。
辨別出一個人的職業的方法
先打個比方，民工的共同特點是：體格普遍比較健壯、皮膚黝黑、衣服襤褸、不太在意衣服等等一系列的細節。 如果你在街上看見了這樣的人 ，你一定能夠馬上看出來他是民工。
再比方說：一個經常使用計算機的人，那么他的右手手掌根部就會有老繭，因為他要時常使用滑鼠；
如果是在銀行工作的人，那在他的手的大拇指與食指之間的老繭比較厚；
如果是司機，那么在他手上，經常握方向盤的部分的老繭特別厚的；
如果是打針的醫生 ，那么在他的大拇指、食指、中指部分有老繭，因為醫生打針時需要用三根手指來拿的。這是一般的打針醫生的習慣 ；
如果是一個軍人，他的體格一定比較健壯、皮膚較黝黑、吃飯速度快、腰板挺直、脾氣倔強甚至死板，整個人散發出一種特殊的氣質，這種氣質只有通過對軍人的觀察才能慢慢掌握 ，不通過觀察是很難掌握這種特殊的氣質的。
想要在不問當事人的情況下得知那人所從事的職業，最好的方法就是獲知許許多多職業所具有的特徵，並且能夠將之熟記並運用自如。如果不行，可以根據他在說話時透露出的信息來推斷他從事的職業的範圍，這需要一定的聯想能力。
一些職業帶有的特徵
所謂一些職業可能帶有的特徵，主要是包括：習慣穿著、習慣動作，身體特徵等等。
＊學校的教師（除體育老師外）：指甲縫殘留白色粉末；衣袖，褲腿褶皺中也帶有白色粉末；大拇指與食指（拿粉筆的部分）的繭子略厚。
＊廚師：臉部皮膚較差，膚色也不好；體型略肥厚；頭髮和臉較油膩；左手較右手大（因為大多廚師為右撇子，則右手靈活性高，所以右手拿鏟左手拿鍋）；手臂和手背可能有細小燙痕；身上可能會有油煙味。
＊接待員（國內的情況不清楚，比較複雜，在國外一些比較繁忙的地段，主要是政府部門又或者旅遊行業的對外接待員）：有咬指甲的習慣，臀部相對寬大些。
＊舊式的火車司機：右腳鞋底的磨損會相對比左腳多的多，而且臉部皮膚不佳。
＊計程車司機：長年的計程車司機，一般都有不同程度的胃和脊椎方面的病症。
＊貨運車司機：脊椎方面的病症比較突出；臀部相對寬大；體形也根據地方的不同會有不同程度的肥胖；臉部皮膚不好；手上拇指食指內側有老繭。
＊外科醫生：食指上部內側有一條斜向印痕（有一說法是經常用外科縫合線的原因）
＊木匠：吸菸時，有長時間把煙叼在嘴巴上的習慣
＊經常用筆的文職：食指和中指關節有突起
＊軍人：通常來說吃飯快，走路快，性格內向的多，不善言談，具有順從傾向。
＊握手時，感覺對方手指特別纖長有力，那么說明他可能有相當藝術才能，比如寫得一手好字或繪畫、彈鋼琴等。
＊運動員：游泳的人，肩特別寬，上身基本成倒三角，身材勻稱；而打澳式橄欖球的人肩膀就沒有那么寬，身材也較勻稱；踢足球的人腿部肌肉特別發達，視力較好，空間感很好；體操運動員基本上個子都不是很高，身材極其健美；跳水運動員個子一般不高，有較好的彈跳能力；打桌球的運動員有些駝背，視力好；網球選手，手臂力量足，體力好，胸脯大。
＊藝術家：如果是搞樂器的，手指粗些的演奏彈撥類樂器，比如古箏，箜篌，豎琴等，因為有些曲子演奏起來需要一定的力度、手指修長、跨度大（尤其是拇指跟食指）的演奏鍵盤樂器；至於演奏弦樂器的人，比如二胡，大中小提琴，左手食指，中指跟無名指的指腹會有繭，在琴弦上磨出來的；拉小提琴的人，他的頭可能會稍微左邊偏，因為要夾住琴身。
觀察力對於一個人來說是非常重要的。敏銳的觀察力可以使我們避免受表面現象的迷惑，而真正地看到事物的本質和變化的趨勢。觀察力，可以使一個人變得更加地睿智、謹嚴，發現許多人所不能發現的東西。
如何訓練觀察力？
要鍛鍊觀察力，應從身邊的事物、所處的環境、人的特點著手。比如：你家裡的桌子的位置有輕微變化、你的一個新朋友的眼皮是內雙的、今天路上的車輛比以往少了一點（從此你可以去推斷為什麼少，發生了什麼）、餐廳見的某個陌生人是個左撇子、你周圍的人的表情，穿著……等等。
觀察是一種用心的行為，而非隨隨便便地“看”。觀察一個樓梯，你可以算它的級數、高低，光是看的話，你可能只是記得：它是一個樓梯。
在初練觀察力時，最好養成有意識的觀察。針對一個平凡無常的事物，你應有意地細微地觀察它所具有的特徵，注意常人難以發現的地方。再有，通過對比也是訓練觀察力的好方法。如：今天和昨天的窗戶上的灰塵有什麼變化、股市的變化並推測其未來趨勢。觀察，不僅要觀察其內在本質，也要著重於發現事物的變化。
總之，持有一顆觀察的心並付諸實踐，長此以往，便可以訓練出潛意識的觀察能力，即：對於什麼事物，都會習慣性地去觀察。這是一種好習慣。
五個方法練習你的觀察力
一、靜視——一目了然
1、在你的房間裡或屋外找一樣東西，比如表、自來水筆、檯燈、一張椅子或一棵花草，距離約60厘米，平視前方，自然眨眼，集中注意力注視這一件物體。默數60～90下，即1～1.5分鐘，在默數的同時，要專心致志地仔細觀察。閉上眼睛，努力在腦海中勾勒出該物體的形象，應儘可能地加以詳細描述，最好用文字將其特徵描述出來。然後重複細看一遍，如果有錯，加以補充。
2、你在訓練熟練後，逐漸轉到更複雜的物體上，觀察周圍事物的特徵，然後閉眼回想。重複幾次，直到每個細節都看到。可以觀察地平線、衣服的顏色、植物的形狀、人們的姿勢和動作、天空陰雲的形狀和顏色等。觀察的要點是，不斷改變目光的焦點，儘可能多地記住完整物體不同部分的特徵，記得越多越好。在每一分析練習之後，閉上眼睛，用心靈的眼睛全面地觀察，然後睜開眼睛，對照實物，校正你心靈的印象，然後再閉再睜，直到完全相同為止。還可以在某一環境中關注一種形狀或顏色，試著在周圍其他地方找到它。
3、建議你然後再去觀察名畫。必須把zi己的描述與原物加以對照，力求做到描寫精微、細緻。在用名畫作練習時，應通過形象思維激發自己的感情，由感受產生興致，由興致上升到心情。
這樣，不僅可以改善觀察力、注意力，而且可以提高記憶力和創造力。因為在你製作新的心中的形象的過程中，你吸收使用了大量清晰的視覺信息，並且把它儲藏在你的大腦中。
二、行視——邊走邊看
以中等速度穿過你的房間、教室、辦公室，或者繞著房間走一圈，迅速留意儘可能多的物體。回想，把你所看到的儘可能詳細地說出來，最好寫出來，然後對照補充。
在日常生活中，眼睛像閃電一樣看。可以在眨眼的功夫，即01～04秒之間，去看眼前的物品，然後回想其種類和位置；看馬路上疾駛的汽車牌號，然後回想其字母、號碼；看一張陌生的面孔，然後回想其特徵；看路邊的樹、樓，然後回想其棵數、層數；看廣告牌，然後回想其畫面和文字。所謂“心明眼亮”，這樣不僅可以有效鍛鍊視覺的靈敏度，鍛鍊視覺和大腦在瞬間強烈的注意力，而且可以使你從內到外更加聰慧。
三、拋視——天女散花
取25塊到30塊大小適中的彩色圓球，或積木、跳棋子，其中紅色、黃色、白色或其他顏色的各占三分之一。將它們完全混合在一起，放在盆里。用兩手迅速抓起兩把，然後放手，讓它們同時從手中滾落到沙發上，或床上、桌面上、地上。當它們全部落下後，迅速看一眼這些落下的物體，然後轉過身去，將每種顏色的數目憑記憶而不是猜測寫下來。檢查是否正確。
重複這一練習10天，在第10天看看你的進步。
四、速視——疏而不漏
取50張7厘米見方的紙片，每一張紙片上面都寫上一個漢字或字母，字跡應清晰、工整，將有字的一面朝下。也可用撲克牌。取出10張，閉著眼使它們面朝上，儘量分散放在桌面上。現在睜眼，用極短的時間仔細看它們一眼。然後轉過身，憑著你的記憶把所看到的字寫下來。緊接著，用另10張紙片重複這一練習。每天這樣練習三次，重複10天。在第10天注意一下你取得了多大進步。
五、統視——盡收眼底
睜大你的眼睛，但不要過分以至於讓你覺得不適。注意力完全集中，注視正前方，觀察你視野中的所有物體，但眼珠不可以有一點的轉動。堅持10秒鐘後，回想所看到的東西，憑藉你的記憶，將所能想起來的物體的名字寫下來，不要憑藉你已有的信息和猜測來作記錄。重複10 天，每天變換觀察的位置和視野。在第10天看看你的進步。
培養意義
首先，觀察是人們認識世界的視窗，是獲得一切知識的門戶，是人類文化積累的一個重要途徑。一切科學實驗、科學的新發現、新規律，都是建立在周密、精確、系統的觀察基礎之上，人們通過觀察發現了季節變化的規律，發現了農作物的生長規律，發現了許多現實存在但尚未發掘的客觀規律。正因為有了觀察，物理學家牛頓才受到了蘋果落地的啟發提出了著名的萬有引力定律，推動了科學的發展。良好的觀察能使學生全面、深入的理解學習內容，提高學習效率，取得優異成績。因此，觀察是人們獲得知識提高認識的有效途徑。
其次，觀察是人們區分事物的一般特徵，發現事物的本質特徵，提出新問題，進行創造性的一個重要條件。例如化學家海華德正是由於觀察到天然橡膠中加入硫磺經過加熱後具有了彈性才發明了我們今天廣泛使用的硫化橡膠。
再次，良好的觀察力是進行各種實踐活動不可缺少的基本能力。良好的觀察力能使教師在教育活動中全面把握教學的各個環節，從學生的細小反應中覺察其心理奧秘，促使教育教學技巧的提高；能使研究人員看準研究領域的突破口，選準課題，較快地取得成果；能使企業家透過大量的商品信息，準確地預測市場，制定出最佳的生產計畫和推銷方案，使企業獲得高額利潤；能使政治家明察秋毫，從現象中看到本質，從不利中看到有利，分清主流與支流，站得高看得遠，掌握社會發展的脈搏。此外，醫生、工人、警察、演員、音樂家、美術家等都需要良好的觀察力。即使當一名運動員，良好的觀察力仍然是取得優異成績的必要條件。世界球王貝利在總結自己的足球生涯時說：“我踢球的最大特點是善於觀察。”
觀察的培養目標
培養觀察力是教育教學過程的一項重要任務，也是發展個人能力的一個重要方面。觀察力的培養目標應是培養出具有較強觀察能力的觀察者，其具體目標是：
（1）有強烈的求知探索精神，總是以不尋常的態度和方法去審視常人所不注意的事物。
（2）有明確具體的觀察目標，善於透過紛繁複雜的現象去把握事物的本質和規律。
（3）善於捕捉一瞬即逝的現象和變化過程。
（4）善於利用各種現代技術手段以彌補感官的不足。
（5）熟悉並運用各種數學統計方法，對觀察的結果進行科學的整理和分析。
（6）能客觀地將所觀察的結果與其它研究方法所取得的結果進行印證比較，消除各種人為誤差，對結果進行恰當的科學評價。以上目標需要觀察者在長期的實踐活動和訓練過程中努力培養才可達到。
