簡介
荊芥屬用途
Nepetacatari'是一種弱神經作用物，具有鎮靜、興奮等作用，當劑量較高時，會使人產生噁心症狀。愛荷華州立大學的一項研究指出，從N.catari'中所提煉出的純荊芥內酯，具有10倍於DEET的驅蚊效果。貓薄荷也是一種伴植植物，能夠驅除害蟲。另有些荊芥屬植物可用來作為鱗翅目幼蟲的食物，如一種稱為Coleophoraalbitarsell'的鞘蛾。
對貓的影響
貓薄荷之名來自其對貓科動物，尤其是家貓的作用。其中Nepetacatari'與Nepeta×faasseni'兩種類型具有辛辣刺激的味道，而Nepetagrandiflor'的味道則較為平淡。大約有三分之二的貓對貓薄荷有敏感反應，且此現象具有遺傳性。
當貓感受到切開的葉片或莖時，會產生摩擦、翻滾、拍打、啃咬、舔舐、跳躍、低鳴或大量分泌唾液等反應，有些貓則會發出嗥叫或喵聲。上述反應在持續數分之後停止，接著是約兩小時的休息狀態，然後貓又會重新對這些植物產生反應。幼年小貓與老貓對貓薄荷較無反應。此外，獅子也同樣對貓薄荷敏感，老虎則否。
貓薄荷含有一種萜類物質，稱為荊芥內酯（nepetalactone），可利用蒸氣蒸餾法（steamdistillation）萃取。貓經由嗅上皮（olfactoryepithelium）組織接收這些物質，而非經由犁鼻器（Vomeronasalorgan）。一種假設認為荊芥內酯在嗅上皮內，會與其中感覺神經元表面上的G蛋白連結接受器（G-proteincoupledreceptor）結合，並經由信號傳遞路徑，使鈣離子匯集，進而在神經軸突上產生動作電位，過程中可能有G蛋白與瞬時受體電位通道（transientreceptorpotentialchannel）的參與。
嗅上皮內的感覺神經元會將訊息傳到嗅球（olfactorybulb），這種球狀構造中有許多位於神經纖維網上的神經突觸。之後神經突觸與僧帽細胞（mitralcells）將訊息投射到各種腦部區域，如杏仁體中，最後轉變成為行為信號。某些證據顯示，下視丘接收了一些訊息，並經由腦垂腺調控神經內分泌反應。內分泌激素會使個體產生「性反應」，這些化學物質可能借用了一些平常由費洛蒙使用的通道。
此外，其他植物也可能對貓有同樣的效果，例如纈草，以及某些含有獼猴桃鹼（actinidine）或二氫獼猴桃內酯（dihydroactinidiolide）的植物。
所有物種
白綿毛荊芥
藏荊芥
長苞荊芥
齒葉荊芥
川西荊芥
刺尖荊芥
叢捲毛荊芥
大花荊芥
淡紫荊芥
多花荊芥
黑龍江荊芥
黑綠荊芥
黃花具脈荊芥
尖齒荊芥
荊芥荊芥屬
荊薺
絹毛荊芥
康藏荊芥
藍花荊芥
密花荊芥
密葉荊芥
膜葉荊芥
南疆荊芥
平臥荊芥
絨毛荊芥
鼠尾草葉荊芥
松潘荊芥
松潘荊芥(原變種)
穗花荊芥
無柄荊芥
細花荊芥
狹齒變種
狹齒松潘荊芥
狹葉芥荊
狹葉荊芥
腺荊芥
小花荊芥
心葉荊芥
心葉荊薺
異色荊芥
圓齒荊芥
浙荊芥
直齒荊芥
帚枝荊芥
