形態特徵
灰林鴞灰林鴞 Tawny Wood Owl
中等體型（43厘米）的偏褐色鴞鳥。無耳羽簇，通體具濃紅褐色的雜斑及棕紋，但也見偏灰個體。每片羽毛均具複雜的縱紋及橫斑。上體有些許白斑，面龐之上有一偏白的"V"形。
虹膜－深褐；嘴－黃色；腳－黃色。
叫聲：非常響亮渾厚的hu-hu聲，不時重複（nivicola）。
分布
分布狀況：溫帶森林中最常見的鴞鳥。亞種nivicola為西藏南部和東南部以及華南和華中部大部地區的留鳥；yamadae為台灣的留鳥；ma在河北及山東。
習性
夜行性，白天通常在隱蔽的地方睡覺。有時被小型鳴禽發現和圍攻。在樹洞營巢。
色型
灰林鴞灰林鴞指名種有兩個不同的色型，其中一種的上身呈紅褐色，另一種的則呈灰褐色，也有介乎於兩者的。這兩種色型的下身都呈白色，布有褐色的斑紋。
雖然兩種色型的灰林鴞在歐洲大部份地區都可以見到，但紅褐色的會較多在潮濕的西歐出沒，而灰褐色的則會多在東歐出現，在最北的地區，則所有灰林鴞都是灰色的。西伯利亞及中亞的亞種呈白色及灰色，北非品種則呈深灰褐色，而南亞及東亞種的面盤上有寬條紋。西伯利亞及斯堪的納維亞亞種比西歐亞種大12%、重40%及翼展闊13%[3]，根據貝格曼氏規律估計，北方形態一般都比南方的大。
灰林鴞的羽毛顏色是遺傳而來的，研究發現灰褐色的灰林鴞繁殖成功率較高，免疫系統較強，及較少寄生蟲。灰林鴞交配時並不會選擇毛色，故此減低了逆選擇的壓力。紅褐色的灰林鴞較多在密林出沒，而根據格洛格氏法則，較淺色的灰林鴞會在較冷的地方出沒。
外形特點
灰林鴞是一種壯健的鳥，體長37-43厘米，翼展達81-96厘米。它的頭大而且圓，沒有耳狀羽，圍繞雙眼的面盤較為扁平。灰林鴞是兩性異形的，雌鳥比雄鳥長5%及重25%。
同多數貓頭鷹一樣，由於灰林鴞的羽毛表面較軟，因此飛行時幾乎沒有聲音。它與同區域其他貓頭鷹在身長大小、外觀及翼展上有差異。烏林鴞、雕鴞及長尾林鴞有著相似的外觀，其中雕鴞的體型最大。
與鴿比較下的視場。灰林鴞的眼睛在頭部的正面，兩眼的視覺範圍重疊了50－70%，故它的立體視覺比日間出沒的猛禽更好。[10]灰林鴞的眼睛很大，呈管狀，視網膜上僅有一個中央窩，同許多夜行性的貓頭鷹一樣，灰林鴞僅有視桿細胞而沒有視錐細胞，因此它對於夜視有極好的適應性。灰林鴞的視網膜上每平方毫米約有56000個視桿細胞，以前以為它可以看到紅外線的部份，但其實它的視覺敏感度與人類的差不多，已經達至陸生脊椎動物視網膜解析度的極限。
貓頭鷹的視網膜只有一個中央窩。灰林鴞的兩隻耳朵有不同的結構，分布位置不對稱，用以加強聽覺定位。在頭顱骨內的管道連線著鼓膜，兩耳的聲音會於不同時間到達鼓膜，令它可以判斷聲音的來源。一般左耳孔較右耳孔高及向下傾斜，有助於增強對由下而來的聲音的敏感度。兩個耳孔都是覆蓋在面盤的羽毛下，這些羽毛輕軟細密，可以讓聲音穿透，還有皮膚亦可以控制這些羽毛。耳朵的內結構有大量的聽覺神經元，令灰林鴞可以聽到低頻率的聲音，如獵物因在草叢中移動所造成的震動。灰林鴞的聽覺比人類的強10倍，可以只憑聽覺就能在夜間獵食。不過滂沱大雨卻會影響它們的聽覺，雨季時往往令它們難於獵食。
灰林鴞會發出咕咕聲，英國劇作家威廉·莎士比亞就將這種叫聲加入在《空愛一場》（Love's Labour's Lost）之中。灰林鴞的這種叫聲是一種二重唱，雌鳥會kewwick的叫，雄鳥則以咕咕聲來回應。雄鳥的叫聲會反應它們的健康狀況，比如當少用高頻的時候，顯示它們的血蟲負荷較高。若它們使用較有限的頻率時，表示它們視對方是入侵者。
分類
灰林鴞最初是由卡爾·林奈（CarolusLinnaeus）於1758年在其《自然系統》（Systemanaturae）的著作中描述。其學名是來自“貓頭鷹”的希臘文，及“褐色”的義大利文。
灰林鴞屬於鴟鴞科的林鴞屬，其最近親是漠林鴞，而其北方的鄰居有長尾林鴞及北美洲的橫斑林鴞。[10]更新世早期至中期的Strixintermedia有時會被認為是灰林鴞的古亞種，或是其直接祖先。
灰林鴞的亞種分辨不易，主要是根據環境氣溫、棲息地的顏色及獵物的大小來形成。現時共有10-15個亞種已被描述。
生境
古代落葉疏林適合灰林鴞棲息。灰林鴞斷斷續續的分布在歐亞大陸，由英國及伊比利半島東至韓國，南至伊朗及喜瑪拉雅山。S.a.mauritanica這個亞種則遠至非洲西北部。愛爾蘭沒有灰林鴞，而在巴利阿里群島及加那利群島則是稀客。
灰林鴞棲息在落葉疏林，有時會在針葉林中，較喜歡近水源的地方。它們在城市則棲息在墓地、花園及公園。在較寒冷的地區，它們主要分布在低地，但亦有在海拔550米的蘇格蘭、1600米的阿爾卑斯山、2350米的土耳其及2800米的緬甸繁殖。
灰林鴞所分布的地區達1千萬平方公里，估計單在歐洲的數量就達97-200萬隻。雖然未有量化它們的狀況，但相信整體是在增長，故在IUCN紅色名錄中屬於最低關注的物種。它們向比利時、荷蘭、挪威及烏克蘭伸延，在歐洲各國的數量則很穩定或略有增長。在芬蘭、愛沙尼亞、義大利及阿爾巴尼亞卻有下降的情況。
生育
灰林鴞雛鳥會於長羽毛前離開鳥巢。灰林鴞1歲開始就會尋找伴侶，並會共同渡過餘生。配對後的灰林鴞會終生保護它們的領土，領土卻只有很少的變動。日間它們在坐在樹幹附近的樹枝上，於7月-10月間分開棲息。棲息中的灰林鴞有時會被雀鳥所發現及騷擾，但一般都會不理它們。
灰林鴞一般在樹孔中築巢，但亦會住在喜鵲的舊巢、松鼠巢、建築物的孔洞或人工鳥巢。它們於2月之後在南部築巢，但在斯堪地那維亞的灰林鴞卻很少會於3月中前築巢。所產的蛋呈光白色，48毫米x39毫米大，重39克，當中有7%是蛋殼。一般情況下會產兩或三顆蛋，並由母鳥獨自孵化30天，雛鳥約需35-39天來長出羽毛。雛鳥長出羽毛後10天就會離開鳥巢，躲在附近的樹枝上。
灰林鴞會極力保護自己的巢穴及雛鳥。由於它們飛行時很靜，很多時可以先發制人，給予對方攻擊。灰林鴞雙親會繼續照顧長出羽毛後的雛鳥二至三個月，但到了8月至11月，雛鳥就會離開並尋找自己的領土。若它們未能找到，則很大機會會捱餓。雛鳥的生存率不明，但成年每年的生存率為76.8%。灰林鴞一般壽命約為5年，但亦曾發現有分別超過18歲及27歲的的野生及飼養灰林鴞。
灰林鴞的天敵有較大的鳥類，如長尾林鴞及雕鴞、蒼鷹及普通鵟等。松貂會破壞巢穴，而東方寒鴉更會在孵蛋的雌鳥上築巢，令雌鳥及雛鳥死亡。丹麥的一項研究顯示有36%的雛鳥是在長出羽毛而獨立期間被赤狐所殺。於4月的死亡率會由14%上升至6月的58%。
攝食
它們會從高處俯衝下來捉住獵物，將之整個吞下。它們夜間是以視覺及聽覺來捕捉獵物，飛行時保持寂靜。灰林鴞能夠捕捉較細小的貓頭鷹，但年輕的灰林鴞有可能被雕鴞、蒼鷹或狐狸等獵殺。
雖然灰林鴞的夜間視覺很強，但它們的視網膜卻不怎么比人類的靈敏。由於它們的夜間習性及怪異的叫聲，人們往往將它與死亡及不幸相聯繫。
堤岸田鼠是灰林鴞的獵物之一。灰林鴞差不多只在夜間獵食。它們吃不同種類的獵物，如嚙齒類、兔子、鳥類、蚯蚓及甲蟲等。在城市中，灰林鴞主要獵食其他鳥類。
灰林鴞一般會吞下整隻獵物，並會吐出不能消化的部分。這些部分包括毛及骨頭等，並會在樹下作為築巢之用。
較弱小的縱紋腹小鴞及長耳鴞不會與灰林鴞同住，並會生活在不同的環境。灰林鴞若到了城市中，很多時也會趕走了原住的倉鴞。
在文化中的角色
灰色的灰林鴞灰林鴞往往被看作是一種壞運氣的徵兆，而威廉·莎士比亞更在愷撒大帝場景3中這樣描述灰林鴞：Andyesterdaythebirdofnightdidsit/Evenatnoon-dayuponthemarket-place/Hootingandshrieking（和昨天晚上一樣，鳥沒有坐下/即使在中午的市場/喝倒彩和尖叫）。英國著名藝術評論家約翰·拉斯金被引述這樣說：Whateverwisepeoplemaysayofthem,Iatleasthavefoundtheowl'scryalwayspropheticofmischieftome（無論聰明人可能會如何形容它們，我至少發現了一件事:貓頭鷹的呼聲一直給我預言著的惡作劇的來臨）。
2009年10月8日，愛沙尼亞郵政發行一枚《愛沙尼亞鳥類》系列郵票，今年的主題為灰林鴞。灰林鴞（Strixaluco）是一種中等身形的貓頭鷹，在歐亞大陸的林地普遍分布。它們的下身淡色及有深色的條紋，上身呈褐色或灰色，已知11個亞種中有幾種不同的色型。它們一般會在樹孔中築巢，並會保護鳥蛋及雛鳥。灰林鴞不遷徙，有高度的區域性，雛鳥若離開父母后找不能找到領土就要面對挨餓的可能。灰林鴞是夜間活動的猛禽，主要獵食齧齒目。它們會從高處俯衝下來捉住獵物，並將之整個吞下。它們夜間是以視覺及聽覺來捕捉獵物，飛行時幾乎沒有聲音。灰林鴞能夠捕捉較細小的貓頭鷹，但年輕的灰林鴞有可能反被雕鴞、蒼鷹或狐狸等獵殺。雖然灰林鴞的夜間視覺很強，但它們對顏色的分辨卻沒有人類的靈敏。由於它們的夜間習性及怪異的叫聲，人們往往將它與死亡及不幸相聯繫。這枚郵票面值為5.50愛沙尼亞克朗，由VladimirTaiger設計，一版20枚，齒孔為14X13-3/4度，發行量為4萬枚。
