外形特徵
栗頭蜂虎栗頭蜂虎的眼先、眼下一寬紋越過栗色耳羽及一狹額紋黑色；頭餘部至上背棕栗色；下背及翅表面輝草綠色，最內側飛羽端部沾藍，初級飛羽第一片周緣、其餘飛羽端部及內緣均黑褐色，內翈基部及腋羽紅棕色，張翼時見一大翼斑；腰及尾上覆羽淡藍色；尾羽暗草綠色，中央一對外翈沾藍色，外側各對的內翈及羽端具黑色羽緣。頦、喉淡黃色，喉下有一棕栗色帶斑，與背部同色相融合，栗帶斑下有一黑色環形斑；胸淡棕黃雜以草綠色；腹部由淡草綠色漸至尾下覆羽的淡綠藍色。 幼鳥喉下的棕栗色帶顏色淺淡；黑斑呈散點狀；其下各處的綠色較稀少。虹膜赤紅色（幼鳥者淡褐色）；嘴、腳均黑色。
分布範圍
分布於印度次大陸及中國的西南地區，包括印度、孟加拉、不丹、錫金、尼泊爾、巴基斯擔、斯里蘭卡、馬爾地夫以及中國西藏的東南部地區等。中南半島和中國的東南沿海地區，包括緬甸、越南、寮國、高棉、泰國以及中國的東南沿海地區、香港、海南島。太平洋諸島嶼，包括中國的台灣省、東沙群島、西沙群島、中沙群島、南沙群島以及菲律賓、汶萊、馬來西亞、新加坡、印度尼西亞的蘇門答臘、爪哇島以及巴布亞紐幾內亞。
分布生活習性
生活於林區。常見從幾隻到20、30隻的群體飛翔於林緣開闊地或河邊闊葉林上空，有時棲息於樹頂層的無葉枝椏或枯枝上、電線上、或逐只地或幾隻幾隻地飛出捕食飛蟲；有時又低飛於水面拍濺起點點水花，或自一低垂的樹椏落下水面作飲水、沐浴活動，興盡後即在附近樹枝上松羽、整理羽毛等。日落時即聚集於一開闊林地的樹上或河邊高大的蘆葦叢中過夜。飛翔快速，拍翼和滑翔交替使用。叫聲悅耳，有音樂性，似“pettigriu”的反覆。主要以昆蟲為食，包括膜蜂、蛾類、小甲蟲、直翅類、蟬類，特別是蜂類。
生長繁殖
每年4—6月是繁殖期，卵產於深約1—1．5 m、直徑約5 cm隧道內的巢室中，巢室擴至約20 cm×15 cm大小，雙親鳥共同挖成，一般選取林間河谷兩岸壁幾乎近水平面的位置。若第一窩被水淹壞，則到已乾涸的河谷崖壁再作巢洞繁殖。雖然不是集群營巢，往往在一小區域內有多個巢洞。卵一窩5至6枚，白色，甚近圓形。兩性參與孵卵、育雛活動，繁殖期間兩親鳥同棲於巢室。
鳥巢亞種分化
1.栗頭蜂虎指名亞種（學名：Merops leschenaulti leschenaulti）分布於印度南部，斯里蘭卡，尼泊爾，中國雲南，印度支那和馬來半島。
2.栗頭蜂虎安島亞種（學名：Merops leschenaulti andamanensis）分布於安達曼群島，及安島附近的大，小可可島。
3.五彩栗頭蜂虎（學名：Merops leschenaulti quinticolor）分布於蘇門答臘南部，爪哇島和巴厘島。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）ver 3.1：2009年鳥類紅色名錄。
蜂虎科鳥類
| 蜂虎科是佛法僧目的1科。嘴細長而尖,稍向下彎；尾脂腺裸出；尾羽12枚；後爪較中爪為短；羽色艷麗，上背呈紫栗色，下背至尾上淡藍色，肩與翅呈輝深綠色；胸輝綠色，向後漸淡而近白。因嗜食蜂類而得名。共26種。分布幾乎遍及東半球的熱帶和溫帶地區，常見於非洲、歐洲南部、東南亞和大洋洲。中國有2屬6種。 |
