形態特徵
刺苞果一年生草本，高35—55厘米，有紡錘狀根。莖直立，傾斜或匍匐，下部徑4—6毫米，中空或具白色髓部，有明顯的節，中部以上有兩叉狀分枝，上部及分枝被白色長柔毛。葉長或寬橢圓形或近菱形，長2—4厘米，寬1—1.5厘米，頂端寬尖或鈍，中部以上有鋸齒，基部楔形，多少抱莖、兩面及邊緣被密刺毛。
頭狀花序小，頂生或腋生，有短花序梗或近無梗。總苞鐘形；總苞片2層，外層5個，草質，長圓狀披針形，外面及邊緣被白色長柔毛，有明顯的中脈及網脈，內層倒卵狀長圓形，基部緊密包裹雌花，頂端具2直刺，長約2毫米，寬1毫米，花後增厚包圍瘦果。托片膜質，包圍兩性花，卵圓形，具2—3條褶紋，長1．5—1．8毫米，頂端不規則撕裂。雌花1層，5—6個；花冠舌狀，舌片小，淡黃色，兜狀橢圓形，長1毫米，頂端有3齒，基部稍被細毛，上端鐘形，有5裂片，具3—4個小腺點。花葯基部截形，頂端窄尖。花柱不分裂，頂端稍膨大成棒狀。
瘦果長圓形，壓扁，藏於增厚變硬的內層總苞片中。成熟的瘦果倒卵狀長三角形，長8毫米，基部稍狹，頂端截形，有兩個不等長的開展的硬刺，周圍有鉤狀的刺。花期6—7月，果期8—9月。
產地分布
原產南美洲，在我國雲南分布甚廣(自潞西、景東、勐海、普洱、元江至漾濞、普棚)，生於平坡及河邊溝旁，海拔350—1900米。
生物學特徵及發生消長規律
一年生草本。生於平坡、河邊、溝旁及路邊；常在幼齡果園、橡膠園及秋收作物（玉米及穀子）田中危害，但發生量小，危害輕。通常生於海拔350~1900m的曠地、河谷、溝邊、路旁，併入侵田園。花期6~7月，果期8~9月。種子繁殖。
