發掘歷史
二里頭遺址1959年夏，中國著名考古學家徐旭生先生率隊在豫西進行“夏墟”調查時，發現了二里頭遺址，從此拉開了夏文化探索的序幕。
經考古工作者對二里頭遺址數十次的考古發掘，取得了一系列重大收穫，1977年，夏鼐先生根據新的考古成果又將這類文化遺存命名為“二里頭文化”。
二里頭遺址範圍為東西約2公里，南北1.5公里。包含的文化遺存上至距今5000年左右的仰韶文化和龍山文化，下至東周、東漢時期。此遺址的興盛時期的年代為公元前二十一世紀至公元前十六世紀的夏文化時期，考古界將其主要階段稱為“二里頭文化”。
從1960年至今，中國科學院考古研究所洛陽發掘隊（今中國社會科學院考古研究所二里頭工作隊）對遺址的發掘與研究經歷了三個階段：
二里頭遺址綠松龍第二階段：20世紀80年代至90年代考古人員進行了一系列的搶救性發掘，其中包括鑄銅作坊遺址；發現了多處建築遺址和墓葬，出土大量陶器、青銅器、玉器、漆器、綠松石器等。
第三階段：20世紀90年代至今自2001年起，工作隊對宮殿區進行系統鑽探與重點發掘，發現並清理大型建築基址數座；對宮殿區及其附近的道路進行了追探，在宮殿區外圍，發現了縱橫交錯的大路；2003年春季，對已發現的道路進行了解剖發掘，並發現了宮城城牆；2004年，又在宮城以南發現了另一堵始建於二里頭文化第四期的大型夯土牆以及綠松石器製造作坊等重要遺存。2011年，經過考古人員一年多的考古發掘，又有一座保存很好的早期大型夯土基址被發掘。此基址台基坐北朝南，總面積超過2100平方米，由至少三進院落及東圍牆、東廡組成，至少經過三次修建或增建。考古人員推斷，其年代為二里頭文化第二期，距今3600年至3700年，這是目前為止發現的年代最早的多院落大型宮室建築遺址。在宮城東北部、宮室建築群以北發現的一處巨型坑，總面積約2200平方米，據專家介紹，這一遺址，為探索偃師商城相關祭祀制度的源頭提供了重要線索。
文獻記載
古本《竹書紀年》記載：“太康居斟鄩，羿又居之，桀亦居之。
今本《竹書紀年》又載：“仲康即帝位，據斟鄩。”
《括地誌》云：“故鄩城在洛州鞏縣西南五十八里，蓋桀所居也。”
《史記·夏本紀》云：“太康居斟鄩、羿亦居之，桀又居之”。羿即后羿，為東方夷族的一個首領，他乘太康無道、夏民怨憤，入居斟鄩，執政，拒太康於外。太康卒，扶仲康即王位，仍居斟鄩。
《史記·孫子吳起列傳》載：“夏桀之居，左河濟右泰華，伊闕在其南，羊腸在其北。”
《國語·周語上》載：“昔伊、洛竭，而夏亡。”
本著嚴謹的角度來看，夏朝以及其都城確實還未發現能證明自身的系統文字。但根據二里頭遺址範圍以及都城規模來看，其所在地區為上古三代中原王朝統治中心地區，其代表的王朝，若不是史書記載的夏朝，那是其他王朝的可能性也微乎其微。
遺址演變
新世紀以來的鑽探與發掘結果表明，二里頭遺址沿古伊洛河北岸呈西北—東南向分布，東西最長約2400米，南北最寬約1900米，北部為今洛河沖毀，現存面積約300萬平方米，估計原聚落面積應在400萬平方米左右。其中心區位於遺址東南部的微高地，分布著宮殿區和宮城（晚期）、祭祀區、圍垣作坊區和若干貴族聚居區等重要遺存；西部地勢略低，為一般性居住活動區，常見小型地面式和半地穴式房基以及隨葬品以陶器為主的小型墓葬。
一期
二里頭出土的陶文二期
綠松石龍形器從判定考古學文化最重要的元素——陶器上看，具有二里頭文化特色的陶器群形成於二里頭文化第二期。作為東亞歷史上最早的核心文化，在文化因素上取大範圍吸收、大規模輻射之勢的二里頭文化，也是始於二里頭文化第二期的。自二里頭文化第二期始，二里頭文化向北越過黃河，向東、西方向也有所推進，而向南推進的力度最大。
公元前1750年左右，二里頭文化的居民開始在此建設大型聚落。二里頭文化一期時的聚落面積就超過了100萬平方米，已發展成伊洛地區乃至更大區域的中心。如此迅速的人口集中應為來自周邊地區的人口遷徙。這一時期的出土遺物包括貴族用器，如白陶、象牙和綠松石製品，以及青銅工具，但由於晚期遺存對該期堆積的嚴重破壞，聚落的布局尚不清楚。
二里頭遺址平面圖都邑主幹道網位於宮殿區的外圍。已發現的四條大路垂直相交，略呈井字形，顯現出方正規矩的布局。保存最好的宮殿區東側大路已知長度近700米。大路一般寬10餘米，最寬處達20米。這幾條大道的使用時間均較長，由二里頭文化早期沿用至最晚期。這是迄今所知我國最早的城市道路網。
這一龐大的中心城市最終在二里岡文化晚期淪為一般聚落，遺存僅見小型房址、灰坑、墓葬等，它們疊壓或打破了二里頭文化的宮殿基址。此後，聚落徹底廢毀。
二里頭都邑的中心區分布著宮城和大型宮殿建築群，其外圍有主幹道網連線交通，同時分割出不同的功能區。製造貴族奢侈品的官營手工業作坊區位於宮殿區的近旁；祭祀區、貴族聚居區都拱衛在其周圍。上述種種，無不顯示出其王都所特有的氣派。由上述發現可知，二里頭遺址是迄今可以確認的最早的具有明確規劃的都邑。就現階段的認識而言，二里頭遺址的布局開中國古代都城規劃制度的先河。
三期
二里頭遺址綠松龍隨著宮城城牆與一批新的大型建築基址的興建，宮城內的日常生活遺蹟，如水井、窖穴等在數量上顯著減少。這一現象似乎昭示了宮殿區功能的變化。在圍垣作坊區的北部，一處面積不小於1000平方米的區域被用作綠松石器的生產。與此同時，鑄銅作坊開始生產作為禮器的青銅容器。除了青銅禮器，貴族墓中也開始隨葬大型玉禮器，其奢華程度較二里頭文化第二期又上了一個台階。聯繫到大型宮室的建設，有學者認為真正的“朝廷”與“宮廷禮儀”應是發端於此期的。
遺蹟概覽
概況
二里頭遺址圖宮城
夏朝宮殿復原圖此外，在二里頭遺址上，考古人員還發現了中國最早的城市主幹道網，大路最寬處20米左右，相當於現代的4車道公路；發現了中國最早的車轍，這在東亞歷史上具有里程碑的意義。由此也可以知道，在商人在殷墟時期引進馬車前的數百年，中原地區已有用車傳統。
墓葬
二里頭遺址發掘的墓葬，已有數百座之多，但大部分為中小型墓，規模較大者只有1座，位於2號宮殿夯土基址的北部正中。中、小型墓葬規模雖然不大，但隨葬品十分豐富，其中也不乏精品。作坊
二里頭出土的青銅爵文物
遺址中還出土數件鑲嵌綠松石的獸面銅牌飾，製作精美，表現出了極其熟練的鑲嵌技術，是中國最早的銅鑲玉石製品，也是不可多得的藝術珍品。其他銅器還有生產工具刀、錛、鑿等；武器戈、戚、鏃等；樂器鈴等。二里頭遺址的玉器數量豐富，風格獨具，器形有圭、璋、琮、鉞、刀和柄形飾等，多為禮器。發掘意義
二里頭1號宮殿復原圖中國社會科學院考古研究所二里頭工作隊隊長許宏介紹，這座現編為3號的建築基址屬於二里頭文化早期，它結構複雜，規模龐大。宮城面積逾10萬平方米，就對歷史資料的認識而言，它是中國古代最早的具有明確規劃的都邑，其布局開創了中國古代都城建設制度的先河。後世中國古代都邑建設制度的許多方面，都可以追溯至二里頭遺址，如縱橫交錯的道路網、方正規矩的宮城、宮城內多組具有中軸線規劃的建築群、建築群中多進院落的布局、坐北朝南的建築方向以及土木建築技術的若干側面等。此外，在宮殿區大路發現的車轍痕，是迄今所知中國最早的車轍遺蹟，將中國雙輪車的出現時間上推至二里頭文
二里頭2號宮殿復原圖二里頭遺址的發現和發掘具有十分重要的意義，在國內外具有重大影響。中國是地球上為數不多的有獨立起源的文明古國，是四大文明古國歷史唯一沒有間斷過的國家。但中國古代文獻中，有確切歷史記載，可以依靠的絕對年代只到公元前841年周厲王時。一些西方學者和疑古派一度懷疑夏朝的存在，懷疑禹是神話傳說中的動物（一條肉蟲），甚至主張東周以前無信史，把中國的歷史一下子縮短了一半，卻有些讓人不能接受。為此，國家在“九五”期間，把夏商周斷代工程列入重大科研項目，重點任務是要理清夏商分界與夏代的歷史脈絡。自二里頭遺址發現後，學者們為此爭論了四十年，經“夏商周斷代工程”多學科的交叉研究，新的考古發現與史書的相互印證，專家們認定，夏文化持續時間大約在公元前二十一世紀至公元前十六世紀，後來被商朝取而代之。這意味著幾乎可以從二里頭遺址摸索到中華文明的起源了，明確寫出了孔子和司馬遷沒有搜尋到的中華“家譜”。
遺址爭議
關於二里頭遺址與夏文化之間的關係有兩種意見。一是二里頭一期至四期均為夏文化，四期的部分時期或者全部為夏遺民遺蹟；另一種意見認為遺址的第一、二期是夏文化遺址，第三、四期是商湯都城的遺址。測年結果
一般認為第一、二期是夏文化遺址，第三、四期是商湯都城的說法是受夏商周斷代工程年表的影響，因為根據2005年、2006年中國考古學院利用系統測定法，將二里頭遺址的碳14測年限制在前1750年～前1500年（絕大部分測定的時間落在了前1730年～前1720年之間），這樣第三期的上限就是前1600年，四期就是前1560～1520年，但是由於二里頭的一期起步，二期發展，三期繁榮，四期衰落，一到四期連貫發展，中間沒有斷層，所以二三期作為夏商分界點不合適，很顯然夏商分界點在四期，這樣結合《古本竹書紀年》商朝共29王496年（兩漢都不止12帝，但是史書上都是用前漢十二帝、後漢十二帝來介紹兩漢皇帝，對於商朝少了一王，可能是傳抄的失誤，也可能是有一王不被承認）從前1046年商周分界上推496年到前1542年，正好落在了四期中間，非常符合二里頭遺址考古的遺址，所以二里頭意義非凡，既可以找到夏朝自太康到夏桀共12世15後的夏邑遺址，也可以從中找到夏商分界的合理年代。名家觀點
中國社會科學院考古研究所研究員，許宏：“二里頭是“最早的中國”——東亞大陸最早的廣域王權國家，這本身已經非常有意義，其重要性不在於它是否為夏都。在整個東亞大陸從沒有中心、沒有核心文化過渡到出現一個高度發達的核心文化，二里頭正好處於這一節點上。二里頭的價值不在於最早也不在於最大，而是在這個從多元到一體的歷史轉折點上。這裡發現了中國最早的宮城——最早的“紫禁城”、中國最早的“井”字形大道即城市主幹道網、中國最早的中軸線布局的宮室建築群、中國最早的車轍、中國最早的官營手工作坊區、中國最早的鑄銅作坊和綠松石器製造作坊、中國最早的青銅禮器群等。從考古學本位看，這些已足夠了，暫時不知道二里頭“姓夏”還是“姓商”，並不妨礙我們對二里頭遺址在中國文明史上所具有的歷史地位和意義的認識。”中國著名遺址
洛陽市著名旅遊景點
| 概況 | 洛陽市是我國七大古都之一，馳名中外的歷史文化名城，居“天下之中”，素有“九州腹地”之稱。 |
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