《理性與自由》一書深入探討了當前關於理性的幾種通常的觀念，指出理性意味著我們必須將價值觀與選擇提交於批判性審查之下。在此基礎上，森考察了個人選擇以及社會選擇中的各種理性觀念，譬如不確定性下的決策、成本收益分析和環境評價等等。
基本資料
作者：阿馬蒂亞·森
ISBN：7300074464
頁數：566
開本：16開
封面形式：簡裝本
出版社：人民大學出版社
出版日期：2006-9-1
定價：58元
內容簡介
理性與自由堪稱哲學與社會科學中最深刻也最富爭議的概念。本書的另一個重要主題是自由。書中著重了考察了自由的機會方面與過程方面，其中涉及了當代關於自由理論的前沿問題，比如偏好的相關性、機會的基數性、多元偏好、帕累托自由的不可能等等。森認為，理性與自由之間存在著可逆關係，自由只有在考慮了個人的合理偏好和價值觀的前提下才得到充分評價，反過來，理性也要求思想自由。森運用社會選擇理論透闢地闡述了推理的種種要求和自由評價的各種方法。本書是森多年來對對經濟學理論與哲學問題思考的結晶，對理性、自由以及社會正義等問題提出了深刻的見解。眾所周知，森是一位關注貧困和不平等等問題的經濟學家，本書所闡釋的基本概念與邏輯集中體現了所以支撐森的現實關懷的理論基石。對於正處於轉型社會的中國來說，這種極其抽象的邏輯不失為一種反思處境與確證共識的有益工具。
特色及評論
理性與自由，這兩個概念是經濟學的根基。不過對於兩者的關係乃至本身的定義，卻還從來沒有給出過令人滿意的定義。正因為此，在這本《理性與自由》中，1998年諾貝爾經濟學獎得主阿馬蒂亞·森的努力令人讚嘆。很難用片言隻語來闡釋這本666頁的巨作所帶來的震撼，還是讓我先從一個諷刺經濟學研究的布利丹驢子的故事講起。
一頭“理性”的驢子面對兩堆距離相等的一模一樣的乾草，因為不能作出最最佳化決策，最終餓死了。似乎沒有人好好深究過這個故事背後的含義，在哈哈大笑之餘，只有森為這種所謂的理性的困局辯護。按常理，布利丹驢子無論選哪個草堆都比餓死要強。所以在最最佳化權衡時，儘管兩個等距乾草堆對於理性是一種挑戰，但理性應該包括一層更高的審查，從而綜合考慮局勢。真正理性的驢子，能夠超越這個困局而隨便選擇其中的一堆乾草。理性的這種“自我審查”的含義，實際上在斯密或者馬克思·韋伯那裡都有較為詳細的論述，無非是像森說的那樣，人們對此視而不見。亞當•斯密用“內心的觀眾”的比喻來告誡理性人，必須將“體面的生活”作為一個參照系，也就是說一個人在理性決策的時候會考慮、並且評估周圍人的選擇的影響，同時也評估自己的行為將會造成的影響。而在韋伯這裡，最終歸結為價值理性與工具理性的分野。實際上，在布利丹驢子的故事裡，驢子的最最佳化策略只是在考慮工具上的理性，但自我審查有助於其考慮餓死與吃到乾草之間的價值問題，這是一個價值理性的問題。儘管這樣說有簡化問題之嫌，但基本上依然可以構成對當下經濟學片面強調工具理性的一個有力的補充。
作者介紹
阿馬蒂亞·森（AmartyaSen）是1998年諾貝爾經濟學獎獲得者，也是第一位獲此殊榮的亞洲人。他1933年生於印度，現在仍然保持印度國籍。他1953年在印度完成大學學業後赴劍橋大學就讀，1959年取得博士學位。森曾執教於倫敦經濟學院、牛津大學、哈佛大學等著名學府，現任劍橋大學三一學院院長。森的學術思想繼承了從亞里士多德到亞當·斯密等古典思想家的遺產，他對全世界各地遭受苦難的人們深切關心，享有“經濟學的良心”的美譽。森的思想已經產生了重大影響，聯合國出版的《人類發展報告》就是按照他的理論框架設計的。1972年諾貝爾經濟學獎得主肯尼思·阿羅認為，“在社會選擇、福利經濟學基礎理論、更廣泛的分配倫理學以及與這些領域相關的測量問題上，森是一位無可懷疑的大師。”阿馬蒂亞·森的代表作《以自由看待發展》已於2002年由中國人民大學出版社出版，最新力作《身份認同與暴力》也將於2007年由中國人民大學出版社出版。
