種族問題一直是困擾美國社會的一大難題，每隔幾年就會因為種族歧視問題而引發一場騷亂。在上世紀初，一位黑人拳手因為奪得拳王的寶座而引發了拳壇第一場“世紀之戰”，因為事情剛剛發生，激烈的種族騷亂便在美國各地爆發了。
重量級一直都是職業拳壇的最大看點。因為重量級的比賽出現KO的幾率最高，比賽乾淨利落，最能體現拳擊的“暴力美學”，因此頗受拳迷們的喜愛。
傑克·詹森是黑人驕傲的重量級拳王。從1908～1915年一直都是世界最重量級冠軍，也是獲此稱號的第一名黑人拳擊手。
在1910年7月4日，傑克·詹森為了保住世界重量級拳擊冠軍稱號，在第15回合中將白人吉姆·傑弗里斯打倒。
要知道在20世紀初，種族主義籠罩著整個美國，黑人備受白人的歧視。在這種局勢之下，詹森挑戰白人的權威，並能夠輕易地擊敗白人對手，讓白人恨得咬牙切齒。
早在1908年12月26日，詹森在現場兩萬名觀眾面前，就打敗了當時的世界拳王、加拿大白人湯米・伯恩斯，成為了第一位黑人世界重量級拳王。這引發了白人的恐慌。
因為任何一個美國白人都無法容忍一個黑人站在拳王的寶座上，他們都想把詹森趕下來。於是作為拳王稱號的擁有者，詹森不斷地接受一系列所謂的“偉大的白人希望之星”的挑戰。終於在1910年，詹森和前世界重量級拳王詹姆斯·傑弗里斯進行了一場轟動整個世界的“世紀之戰”。而這個比賽，也將美國白人的憤怒推向了高潮。
當天晚上，詹森戰勝傑弗里斯的比賽結果馬上引發了種族間的騷亂，範圍遍及全美國，從德克薩斯州到科羅拉多州，直到紐約和華盛頓特區，到處有白人和黑人的衝突發生。
只要白人聽到黑人對詹森勝利的祝賀，黑人就免不了要被殺害。一名黑人在紐奧良電車上由於用嘲笑的口吻宣告詹森的勝利，被一個白人幾乎當場砍死。在超過二十五個州的五十個城市裡，黑人與白人之間發生激烈衝突，最終導致至少二十三名黑人和兩名白人喪生，數百人受傷。
衝突發生了，然而詹森依然活躍在拳場上。但當易怒的詹森在賽場上聽到白人觀眾在台下大喊著“幹掉那個‘黑鬼’”時，便會憤怒不已，直至方寸大亂。因此在1915年4月，輸掉了一場比賽，此後他再也沒能重返拳擊冠軍寶座，並因此陷入消沉和買醉中，不久死於一場車禍。
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