簡介
陶一之陶一之：漢族，湖南長沙人，美國休斯敦萊斯大學女科學家，博士。1992年在中國北京大學獲得學士學位,1999年於普度大學獲得博士學位。2002年在哈佛大學完成博士後研究後,隨後即成為萊絲大學的正式職員,現為該大學生物化學和細胞生物學助理教授。2006年12月出版的英國科學周刊《自然》報導，美國休斯敦萊斯大學華人女科學家陶一之領導的小組，找到了H5N1病毒的弱點。陶一之發現，流感病毒的核蛋白（NP）含有一個重要的尾環，其分子結構相對薄弱，可作為新開發的流感藥物的攻擊目標。她認為，流感病毒存在的這個尾環，是病毒自身複製的重要環節，只要令其中的單個胺基酸發生突變，病毒即無法複製而感染不到其他細胞。陶一之的這一新發現，將為人類尋找抗病毒藥物開闢一條新的途徑。2007年4月獲“2006影響世界華人大獎”。
研究領域
陶博士主要致力於RNA病毒研究,其中她最著迷的是對A型流感病毒的研究工作,包括那些引發年度人流感傳播的A型流感病毒以及最近廣泛傳播的H5N1禽流感病毒。
流感病毒含有RNA基因組,它們使用一套與其動物宿主不同的蛋白因子負責複製其基因組。最近,陶博士的課題組解決了流感病毒核蛋白的晶體結構,它是病毒RNA複製所必須的一個高度保守蛋白。
流感病毒核蛋白晶體結構發表在2006年的NATURE雜誌上,在核蛋白的晶體結構上發現了一些很有意思的靶標,對抗流感病毒新藥物的研發具有重要的套用價值。
生平
1984年的夏天，陶一之國小畢業。在大學教英文的父親對她說，“那你在家裡搞自學吧。”12歲的陶一之想想，“那也蠻好的喔，可以不用去上學”。於是那一年，她在捧著《紅樓夢》多愁善感之餘，順便也把父親找來的國中課本全部念完了。 這自學一年的遠期效應，就是她現在都還能對大量的紅樓夢詩詞倒背如流，而短期結果，就是第二年插班到長沙一中上高中，她的成績也成了班上墊底的。“因為自學，作業又做得少，學的東西就不紮實，所以插班後成績特別差，我們班上有50多名同學，都比我大兩歲左右，我大概排在40名的樣子。”不過陶一之也不急，反正那就“混混吧”。可沒想到時間過那么快，混一混，突然就要高考了，“這可怎么辦呢？要考不上大學，也比較麻煩，就業有困難”。她這下子急起來，把《紅樓夢》擱到一邊，開始發狠，每天早上5點起床，晚上做功課做到12點，“也蠻可憐的啊，一個小孩子”。她現在想起那段時間，還“嘖嘖”的。這么一發狠，成績上去了，還考上第一志願北京大學生物系。
生活
2008年3月，陶一之當上了母親。她的先生是當初一起出國的同學，兩人結婚已經13年。目前先生開了一家電子公司，經常美國中國兩邊跑。而為了照顧家庭，陶一之也不得不把生活重心從實驗室挪一部分回家裡，以前一邊聽著莫扎特的歌劇《魔笛》，一邊觀察蛋白質結晶的時間，現在都要用來唱兒歌哄女兒入睡。
這個新媽媽不會勉強女兒受洗，但她認為教會可以給孩子帶來良好影響。“教會裡實際上是天天做德育的，這樣教育出來的誠實、簡單生活、愛和幫助等信念，就比較根深蒂固。”她還打算等女兒學會走路了，就帶她到實驗室來，幫自己洗洗盤子什麼的，“讓她從小耳濡目染”。
陶一之依然喜歡《紅樓夢》，只是她的心態已經從多愁善感的林黛玉，成長為成熟老練的薛寶釵。從網上看到熱鬧的“紅樓選秀”，她覺得：“那些演員長得都挺漂亮的，但氣質就不大對頭，要從這裡面選演員就糟糕了。”
基督教
很多科學家都有宗教情結，陶一之也對基督教有特別的親切感。
“(宗教)有時候也是對人類智慧型的懷疑吧。即使人類已經有智慧型，但我們的智慧仍然無法和自然相比。比如我們現在對進化的理解，認為它就是一種隨機的進化，但很多時候還是覺得不好解釋這種隨機性。至於生老病死，可能都是造物主早就定好的，煩心也沒有用。” “學物理的人都有這個夢想，希望能夠通過解方程，來預測某一個系統，比方它的行為是怎樣，它的將來怎樣，它的過去怎樣。但運用到生物學領域的話，生物太複雜了，所以在我們可見的將來，是不可能預測的。這只是熱愛物理的人的一個夢想。”
成就
制服禽流感
從1997年被發現，到2002年開始猖獗，禽流感病毒在挑戰人類健康的同時，也在全球生物學界掀起了一場競賽。英美等地數十個實驗室同時開始針對禽流感H5N1病毒進行研究。
2006年12月，權威雜誌英國科學周刊《自然》報導，美國休斯敦萊斯大學的華人女科學家陶一之博士領導的小組，找到了H5N1病毒的弱點：該病毒的核蛋白的某一部分的分子結構相對薄弱，可作為開發新的抗禽流感藥物的突破口。
陶一之研究的主要方式叫做“結晶學”，即培養大量該病毒的蛋白質晶體，然後在此基礎上進一步觀察和研究。而整個研究的最難部分，就是蛋白質晶體的培養。“蛋白質分子很大，而且結構不是很牢固，所以要培養它的晶體，比培養鑽石或者食鹽晶體難多了。”晶體的低產量一度讓陶一之很喪氣，“覺得肯定長不出來”。但在經過數千次的嘗試後，終於培養出足夠用於進一步觀察的晶體，從而找到了禽流感病毒的“軟肋”。
榮譽
陶一之獲獎陶一之找到H5N1病毒弱點 被評為2006年度影響世界華人
“世界因你而美麗——2006影響世界華人盛典”在京頒獎，11位在不同領域影響著世界的傑出華人獲獎。美國萊斯大學華人女科學家陶一之博士因其課題組“找到了H5N1病毒的弱點”而成為盛典首位獲獎者。
陶一之博士於1992年在中國北京大學獲得學士學位，現為美國萊斯大學生物化學和細胞生物學助理教授，從事病毒研究10餘年，4年前開始主攻流感病毒。該課題組找到了流感病毒核蛋白的晶體結構，在核蛋白的晶體結構上發現了一些對抗流感病毒新藥物的研發具有重要的套用價值的靶標，2006年12月的 NATURE雜誌評價這一研究成果“找到了H5N1病毒的弱點”。世界毒學界病認為，該項成果不僅將大幅度推動流感病毒的基礎研究，而且對H5N1禽流感病的防治將有極其重要的作用。
關於進一步研究方向，陶一之說：“我們已經開展針對禽流感病毒核蛋白結構的藥物設計，通過計算機的虛擬篩選，已經找到了一些很有希望的核蛋白抑制劑，希望在一兩年內可拿到用於臨床試驗的新藥。在藥物開發方面，我們正在初步開啟與中國國內幾個院校的合作。”
“2006影響世界華人盛典”活動由鳳凰衛視及鳳凰新媒體聯合10家在內地、香港、東南亞、美加地區富影響力的華文媒體機構共同主辦。楊振寧先生獲“影響世界華人終身成就獎”，張霞昌、蘇震西、劉醇逸、劉翔、丁俊暉、李安、譚盾、章子怡、陳易希與陶一之同獲2006年度大獎。
評價
做任何事情都不是一帆風順的，陶一之在課題研究中也是一樣。作為課題組的負責人，她當時碰到的最大困難就是要讓核蛋白分子長出一個三維的晶體。
自由的學術風氣，讓陶一之可以研究任何自己感興趣的課題，但同時也讓她的責任重大：一旦交不出成績，便沒法繼續得到經費。而她做實驗需要的胚胎牛血清，一瓶就要幾百美元，到現在為止，陶一之已記不清用了多少瓶，她唯一清醒的意識是：要確保資金不掉鏈子，就必須在和英美數十家實驗室的競賽中早日勝出。
