幾千年來
難以人力翻越的雄偉險峻的山脈成了天然屏障，他不僅劃分了歐洲的氣候區也對文化起了重要影響，不同的語言文化逐步向阿爾卑斯山深處侵蝕，直到一片無法翻越的山峰,這些山峰就成了後來的語言或者國家的界限。隨著科技的發展，阿爾卑斯山不再不可翻越，可這些各異的風俗習慣，建築風格和語言特色卻被當地居民自豪的保留下來。穿越一個隧道，可能就進入了另一個氣候，另一個國家。當地人有著濃重的地方口音，有時甚至是另一種語言。
阿爾卑斯山阿爾卑斯山地區自舊石器時代以來就有人居住，在幾千年的時光里，不同山谷里的居民幾乎不相來往。山區的居民主要以農業和畜牧業為生，偶爾也開採鹽礦和其他礦石和石材。在這裡可以說是靠天吃飯，一個漫長而寒冷的冬天會使當時這些閉塞的小鎮生活異常艱難。幾千年來的對大自然的崇拜與依賴使這裡的人們對那些不可控的自然或超自然的力量非常虔誠。直至今日在阿爾卑斯山的德語區，人們互相問候語仍是向上帝致敬。
阿爾卑斯山各山谷的封閉和隔閡被從英國和德國傳入的工業革命和鐵路所打破，隨著一條條穿山鐵路和公路的陸續修建，阿爾卑斯山迷人的景色漸漸進入歐洲貴族和富豪的視野，幾個貴族冬季滑雪小鎮，在阿爾卑斯山中漸漸發展起來。
這種封閉被現代科技所進一步打破，一條條鐵路和後來的公路和隧道使人們可以在阿爾卑斯山中暢通來往，這使旅遊業在20世紀特別是二戰之後迅速發展，之前的貴族旅遊項目漸漸變為了民眾性旅遊。旅遊業帶來的大量資金迅速延伸到山谷中原本最閉塞的小鎮，原本不利的地理環境變成了巨大的優勢。大量現代化旅館、纜車、觀景台和雪道被建立並和古老的教堂建築以及大山和諧的融合在一起。冬季滑雪和夏天徒步腳踏車使這裡成為度假的天堂，也讓這些山里人成為了歐洲最快樂而富裕的人們。
海拔1444米，人口1636的奧地利阿爾卑斯山小鎮。是現代高山滑雪的起源地。他以著名的酒店、良好的纜車、豐富的雪道和冬天優質的雪況文明於世。冬天這裡是社會名流的聚會所，在這裡遇到歐洲貴族王室，電影明星或是政界要員是一件稀疏平常的事情。
海拔1304米，人口2498人同屬阿爾山地區，構成一個大滑雪區域，也是現代高山滑雪的起源地。一流的纜車和雪道，較而言，更貼近大眾但仍不乏貴族氣息，出入於雪場和高級酒店的常常是各國的商業名流。
海拔1377米，人口1489的奧地利阿爾卑斯山小鎮。他和瑞士構成了世界上最大的跨國滑雪場之一。他是一個較為年輕的滑雪場，擁有大量在2000年之後修建的纜車，這裡更是年輕人的舞台，來自世界各地的年輕人在眾多的酒吧中揮灑結識新的朋友。雪季前後的高山演唱會也是一大亮點。
海拔1429米，人口1094人的奧地利阿爾卑斯山小鎮，與臨鎮構成一個滑雪場。這個只有1094人的小鎮中居然不可思議的擁有捷運。捷運連線著這個狹長小鎮的入口和小鎮另一端的纜車站。
趕上小鎮的活動，可以免費聽一場奧地利鄉村音樂會，穿傳統服飾的姑娘會端來當地的美酒讓你品嘗。
海拔994米，人口2570，它位於楚格峰腳下是德國和奧地利的邊界城鎮。他和奧地利和德國和等鎮構成了一個巨大的跨國滑雪場。他由一條大纜車通往楚格峰，也有眾多長長短短的座椅，大大小小的包廂纜車通往雪場的各個方向。
海拔758米，人口3431人他是楚格峰腳下的德國小鎮，緊鄰奧地利小鎮Ehrwald.從這裡可達成齒輪火車以及Eibsee大纜車登上楚格峰和楚格峰冰川滑雪場。小鎮保持著百年前古老的上拜仁州阿爾卑斯山氛圍。德國阿爾卑斯山的雙子城也是德國的冬季運動中心，海拔708米，人口25901人。他的齒輪火車把周圍的滑雪場聯繫起來，從這裡可以輕鬆的到達景點滑雪場和楚格峰冰川滑雪場，奧地利和也可以輕鬆到達。每年冬季國際滑雪競標賽都會在這裡舉行比賽。比如滑雪跳台和高山速降。他的專業的比賽滑雪道Kandahar，以擁有95%的接近45°的驚人落差聞名於世。
人文歷史
自舊石器（60000～50000年前）以來，阿爾卑斯山區就有人類居住，他們狩獵；從法國伊澤爾（Isere）河谷附近的韋科爾（Vercors）河到奧地利陶普利茲（Taupliz）上方的利格爾霍爾（Lieglhohle）河，在各地都留下了手工藝品。在阿爾卑斯山冰川撤退以後（4,000～3,000年前），
阿爾卑斯山上的店鋪西元前800～前600年間，塞爾特部落攻擊了新石器人們的營地並迫使他們遷移到阿爾卑斯山脈遙遠的山谷中去，在上奧地利哈爾施塔特(Hallstatt）發現有塞爾特人偉大的文化中心。由於這裡所發現的考古文物豐富，哈爾施塔特這一名稱已成為歐洲青銅器時代末期和鐵器時代初期（1000?～500BC）的同義語。塞爾特人開始鑿辟阿爾卑斯高山上的一些山口作為貿易通道。
公元前15年，羅馬帝國軍團翻越阿爾卑斯山脈，橫掃並征服了半個歐洲。羅馬人擴大了古老的塞爾特人村莊；既在通向阿爾卑斯山脈的山谷中，又在阿爾卑斯山脈本身的山谷中，建起許多新的、繁榮的城鎮。羅馬人改進了水的供應，建造起競技場和劇院，這些保存得最完好的是在奧斯塔。控制阿爾卑斯各山口是羅馬人擴張的關鍵，羊腸小徑被擴大為狹窄的道路。那些連線羅馬國外軍事前哨的山口（如大聖伯納德、斯普呂根、布倫納羅〔Brenner〕、普勒肯〔Plocken〕諸山口）尤為重要。“野蠻人”日耳曼部落的首次進犯發生在西元259年，到400年羅馬人對阿爾卑斯山區的控制已分崩瓦解。
羅馬化了的塞爾特人，其土地被日耳曼各部落如勃艮地人（Burgundian）、阿勒曼尼人(Alemanni）和倫巴底人(Lombard）所占據。在8和9世紀期間，阿爾卑斯山區土地成為查理曼神聖羅馬帝國的一部分。查理曼的孫輩根據《凡爾登條約》（TreatyofVerdun,843）瓜分了帝國，888年的進一步分解導致了持續至今的基本語言的分歧。塞爾特人、羅馬人和野蠻人強加於阿爾卑斯山區的統一在中世紀期間消失了。在大部分時間裡，各個山谷離群索居，互不往來。阿爾卑斯各民族的封閉狀態被工業革命和鐵路（通過巨大的隧道穿過阿爾卑斯山脈）的到來所打破。
概要
阿爾卑斯山脈並不像其他第三紀時期隆起的山脈，如喜馬拉雅山脈、安地斯山脈和落磯山阿爾卑斯山脈脈等，那樣高大，
阿爾卑斯山經過多少世紀演變出來的與眾不同的阿爾卑斯型畜牧經濟，自19世紀以來已有改變，這裡以當地原料和發展水電為基礎已興辦起工業。阿爾卑斯山脈已經成為數百萬歐洲人和其他世界各地觀光客的夏季和冬季遊樂場。阿爾卑斯山脈脆弱的自然和生態環境受到如此巨大的人流衝擊，已成為世界上受威脅最嚴重的山脈之一。
阿爾卑斯山脈是歐洲最高大的山脈。位於歐洲南部。呈一弧形，東西延伸。長約1200多千米。平均海拔3000米左右，最高峰勃朗峰海拔4810米。山勢雄偉，風景幽美，許多高峰終年積雪。晶瑩的雪峰、濃密的樹林和清澈的山間流水共同組成了阿爾卑斯山脈迷人的風光。歐洲許多大河都發源於此。水力資源豐富。為旅遊、度假、療養勝地。
阿爾卑斯山脈的氣候成為中歐溫帶大陸性氣候和南歐亞熱帶氣候的分界線。山地氣候冬涼夏暖。大致每升高200米，溫度下降1℃，在海拔2000米處年平均氣溫為0℃。整個阿爾卑斯山濕度很大。年降水量一般為1200～2000毫米。海拔3000米左右為最大降水帶。邊緣地區年降水量和山脈內部年降水量差異很大。海拔3200米以上為終年積雪區。阿爾卑斯山區常有焚風出現，引起冰雪迅速融化或雪崩而造成災害。阿爾卑斯山脈是歐洲許多河流的發源地和分水嶺。多瑙河、萊茵河、波河、羅訥河都發源於此。山地河流上游，水流湍急，水力資源豐富，又有利於發電。
地理位置
這條聳立在歐洲南部的著名山脈，西起法國東南部的尼斯附近地中海海岸，呈弧形向北、東延伸，經義大利北部、
阿爾卑斯山山脈主幹向西南方向延伸為庇里牛斯山脈，向南延伸為亞平寧山脈，向東南方向延伸為迪納拉山脈，向東延伸為喀爾巴阡山脈。阿爾卑斯山脈可分為3段。西段西阿爾卑斯山從地中海岸，經法國東南部和義大利的西北部，到瑞士邊境的大聖伯納德山口附近，為山系最窄部分，也是高峰最集中的山段。在藍天映襯下潔白如銀的勃朗峰（4810米）是整個山脈的最高點，位於法國和義大利邊界。中段中阿爾卑斯山，介於大聖伯納德山口和博登湖之間，寬度最大。有馬特峰（4479米）和蒙特羅莎峰(4634米)。東段東阿爾卑斯山在博登湖以東，海拔低於西、中兩段阿爾卑斯山。
形成歷史
阿爾卑斯山在第四紀期間，地形進一步被阿爾卑斯冰川作用和被填滿山谷並溢向平原而不斷伸展的冰舌塑造成形。如同圓形露天劇場似的凹地，宛如薄刀刨削過的刃嶺，諸如馬特峰、大格洛克納山之類的巍峨山峰，皆從山頂上聳起形成；山谷被擴闊並加深成為一般的U字形，大瀑布從高出主谷底部數百呎的一些懸谷噴瀉而出；修長而深不可測的湖泊給許多堅冰刨削後的山谷注滿了水；融化的冰川沉積了大量的沙礫。
當冰離開山谷時，無論是對橫向山谷或Z字形山谷都是重新向下切削。迄今所有的河谷皆已被侵蝕成海拔大為低於周圍的高山。在白朗峰附近的阿爾沃河的河谷中，地形凹凸的差異達3,993公尺(13,100呎)以上。
所以冰川作用改變了自然環境︰谷地的氣候比周圍的高處溫和得多，人類可深入山區建立居民點，交通便利了；由於冰磧沉積，土質也較為肥沃。在現代，仍有嚴重的冰川侵蝕在繼續。在阿爾卑斯山脈中，仍有成千平方哩以上的冰川。夏季從這些冰川融解而傾瀉出來的水對於填補用於發電的水庫是很重要的。
地貌特徵
阿爾卑斯山脈東西延綿1200公里，南北寬約120~200千米，東寬西窄，平均海拔3000米左右。4000米以上山峰22座。
阿爾卑斯山在阿爾卑斯山脈範圍內，各地的高度和形態大不相同︰有主山脈周圍低洼的前阿爾卑斯形成褶皺的沉積物，也有內阿爾卑斯結晶體地塊。從地中海到維也納，阿爾卑斯山脈可分為西段、中段和東段，各段都有幾個不同的小山脈。
西阿爾卑斯山脈，從海岸向北伸展，穿過法國東南部和義大利西北部，抵達瑞士的日內瓦湖和隆河河谷。山脈的形態有︰地中海附近濱海阿爾卑斯山脈是低洼而乾燥的石灰岩，法國韋爾東峽谷是深壑，默康托爾山是結晶體的山峰，白朗峰是冰川籠罩的圓丘(海拔4,807公尺〔15,771呎〕，阿爾卑斯山脈的最高峰)。從這段山脈發源的河流皆向西流入隆河或向東流入波河。
中阿爾卑斯山脈坐落在從瑞士—義大利邊界上白朗峰以東的大聖伯納山口地區到科莫湖以北的施普呂根山口地區。在這一段地域內，有一些特別且都是高達4,267公尺(14,000呎)的山峰，如杜富爾峰、魏斯峰(高4,505公尺〔14,780呎〕)、馬特峰、芬斯特拉峰(高4,274公尺〔14,022呎〕)。此外，處在這一段地域之中的還有一些大的冰川湖︰南邊的科莫湖、馬焦雷湖(波河排水系統的一部分)；北邊的圖恩湖，布里恩茨湖、琉森湖。
東阿爾卑斯山脈，包括有瑞士的拉蒂舍山脈、義大利的多洛米蒂山脈、德國南部和奧地利西部的巴伐利亞阿爾卑斯山脈、義大利東北部和斯洛維尼亞北部的尤利安阿爾卑斯山脈。德國的因河、萊希河、伊薩爾河和奧地利的薩爾察赫河、恩斯河皆流入阿爾卑斯山脈以北的多瑙河，而奧地利的穆爾河、德拉瓦河和斯洛維尼亞的薩瓦河皆注入阿爾卑斯山脈以東和東南的多瑙河。在義大利境內東阿爾卑斯山脈範圍內，加爾達湖注入波河，而阿迪傑河、皮亞韋河、塔利亞門托河、伊松佐河注入威尼斯灣。
在阿爾卑斯山脈範圍內，地形起伏差距很大。在白朗峰地塊西部和以芬斯特拉峰為中心的地塊都是原地結晶岩構成的最高的山頭。其他高山有白朗峰推覆體(包括魏斯峰〔14,780呎〕)和羅莎峰地塊推覆體，它們也是結晶岩構成的。再向東為伯爾尼納峰，它是超過4,000公尺(13,120呎)以上的最後一座山。在奧地利的最高峰大格洛克納峰僅有3,797公尺(12,457呎)；德國巴伐利亞阿爾卑斯山脈中最高峰楚格峰僅2,962公尺(9,718呎)；斯洛維尼亞和尤利安阿爾卑斯山脈的最高點特里格拉夫峰僅2,864公尺(9,396呎)。在西阿爾卑斯山脈範圍內，有些最低洼的地區是位於隆河進入日內瓦湖的三角洲上，海拔372公尺(1,220呎)。在威尼斯北邊東阿爾卑斯山脈的山谷中，海拔僅約91公尺(300呎)的地方是屢見不鮮的。
氣候
阿爾卑斯山差別懸殊的氣溫和年降水量都與阿爾卑斯山脈的自然地理有關。谷底之所以特別引人注目，是因為谷底較周圍高地溫暖而乾燥。海拔1,524公尺(5,000呎)以上的地方，冬季降水差不多全都是雪，一般雪深3∼10公尺(10∼33呎)或10公尺以上，在海拔2,012公尺(6,600呎)處，積雪約從11月中旬延續到5月底，通常高山的山口被積雪封鎖。在地中海沿岸的山中，谷底的1月平均溫度為-5∼4℃(23∼39℉)，甚至高達8℃(46℉)，7月平均溫度為15∼24℃(59∼75℉)。溫度逆增很尋常，尤其在秋、冬季期間很常見；山谷常常是一連好幾天布滿了濃霧和呆滯沉悶的空氣。這些時候，在海拔1,006公尺(3,300呎)以上的地方可能要比低洼的谷底較溫暖、較陽光明媚。颳風可能在當天天氣和當地小氣候中發揮明顯的作用。
焚風能持續2∼3天，風向視氣鏇的軌跡不同，可以是南-北向或北—南向。這種焚風的氣團，在其爬上山頂的過程中被冷卻，這就帶來降雨或降雪並延緩其冷卻速度。當這種比較乾燥的空氣在背風面降落時，空氣由於壓縮而按常速變暖，所以這時的空氣比它開始向上流動時海拔高度相同之處的溫度高一些。在受到影響的地方，雪迅速地消失了。
雪崩是巨大的自然力之一；在11月末到6月初這段時間內，雪崩是經常出現的危險。雪崩不僅會造成大面積的毀壞，而且由於它將大量岩石從山坡帶到谷底，是侵蝕作用的重要催化劑。
水系情況
阿爾卑斯山脈是歐洲最大的山地冰川中心。山區覆蓋著厚達1千米的冰蓋。各種類型冰川地貌都很發育，冰蝕地貌尤為典型。還有1200多條現代冰川，總面積約4000平方千米。中阿爾卑斯山麓瑞士西南的阿萊奇冰川最大，長約22.5千米，面積約130平方千米。
高空拍攝阿爾卑斯山山地年降水量一般為1200～2000毫米，但因地而異。海拔3000米左右為最大降水帶。高山區年降水量超過2500毫米，背風坡山間谷地只有750毫米。
瑞士-義大利邊界上白朗峰以東的大聖伯納山口（GreatSt.BernardPass）地區到科莫湖（LakeComo）以北的施普呂根山口（SplugenPass）地區有一些較大的湖泊。南邊有科莫湖、馬焦雷湖（LakeMaggiore，波河排水系統的一部分）；北邊有圖恩湖（Thun），布里恩茨湖（Brienz）、琉森湖。
在義大利境內東阿爾卑斯山脈範圍內，加爾達湖(LakeGarda）注入波河，而阿迪傑河(Adige）、皮亞韋河（Piave）、塔利亞門托河（Taliamento）、伊松佐河（Isonzo）注入威尼斯灣。
德國的因河（Inn）、萊希河(Lech）、伊薩爾河（Isar）和奧地利的薩爾察赫河（Salzach）、恩斯河（Enns）皆流入阿爾卑斯山脈以北的多瑙河，而奧地利的穆爾河(Mur）、德拉瓦河（Drau)和斯洛維尼亞的薩瓦河(Sava）皆注入阿爾卑斯山脈以東和東南的多瑙河。
主要資源
水利資源
阿爾卑斯山脈提供歐洲飲水，灌溉與水力發電。面積雖然僅占歐洲的百分之十一，但提供歐洲百分之九十以上的水源，尤其是乾旱地區與夏季。米蘭等城市就有百分之八十的水依賴阿爾卑斯山脈供應。河川流域裡有500座以上的水力電廠，發電量達2900千瓦。其它河川如多瑙河，主要支流也源自阿爾卑斯山脈。隆河是地中海第二大水源，僅次於尼羅河；冰川融化為隆河水源，流入日內瓦湖後再流向法國，在法國還用來冷卻核能電廠。萊茵河源自瑞士一個30平方公里的區域，約占瑞士輸出水量的百分之六十。
生物資源
阿爾卑斯山脈地處溫帶和亞熱帶緯度之間，成為中歐溫帶大陸性濕潤氣候和南歐亞熱帶夏乾氣候的分界線。同時它本身具有山地垂直氣候特徵。阿爾卑斯山脈的植被呈明顯的垂直變化。可分為亞熱帶常綠硬葉林帶（山脈南坡800米以下）；森林帶(800～1800米），下部是混交林，上部是針葉林；森林帶以上為高山草甸帶；再上則多為裸露的岩石和終年積雪的山峰。
阿爾卑斯山脈中幾個植物帶，反映了其海拔和氣候的差異。在谷底和低矮山坡上生長著各種落葉樹木；其中有椴樹、櫟樹、山毛櫸、白楊、榆、栗、花楸、白樺、挪威楓等。海拔較高處的樹林中，最多的是針葉樹，主要的品種為雲杉、落葉松及其他各種松樹。在西阿爾卑斯山脈的多數地方，雲杉占優勢的樹林最高可達海拔2,195公尺（7,200尺）。落葉松具有較好的禦寒、抗旱和抵抗大風的能力，可在海拔高至2,500公尺（8,200尺）處生長，在海拔較低處可有雲杉混雜其間。在永久雪線以下和林木線以上約914公尺（3,000尺）寬的地帶是冰川作用侵蝕過的地區；這裡覆蓋著茂盛的草地，在短暫的盛夏期間有牛羊放牧。這些與眾不同的草地──被稱為“alpages”（高山盛夏牧場），阿爾卑斯山脈和植物帶都是從這個詞衍生出來的──都位於主要的、橫向的山谷的上方。在沿海阿爾卑斯山脈南麓和義大利阿爾卑斯山脈南部，主要是地中海植物，有海岸松、棕櫚、稀疏的林地和龍舌蘭，仙人果也不少。
有少數幾種動物對於高山環境已很能適應。雖然熊已消失，但高地山羊（它同岩羚羊一樣，動作異常敏捷）卻被義大利皇家獵物保護區所挽救。旱獺在地下通道中越冬。山兔和雷鳥（一種松雞）冬季變成白色（保護色）。在一些小山脈的中間，設有幾座國家公園可使當地的動物獲得穩妥的保護。
礦產資源
阿爾卑斯現代經濟的支柱是採礦、鑿石、製造和旅遊各業相結合。自新石器時代以來就有採礦業，奧地利的埃爾茨山（Erzberg）採礦業仍很重要，埃爾茨山自中世紀以來就採掘鐵礦。在克呂斯（Cluse）附近，距日內瓦不遠的上薩瓦（Haute-Savoie)的前阿爾卑斯山區，在19世紀的第一個25年中，鐘錶製造、螺鏇切削、部件加工及有關工業興起，它已演變成世界上這些類型工業最集中的地區之一。在奧斯塔及穆爾河谷和米爾茨（Murz）河谷，由於當地生產鐵和煤，設有大型鋼鐵廠。
旅遊資源
十分迷人，是世界著名的風景區和旅遊勝地，被世人稱為“大自然的宮殿”和“真正的地貌陳列館”。
阿爾卑斯山滑雪山地冰川呈現一派極地風光，是登山、滑雪、旅遊勝地。阿爾卑斯山地冰川作用形成許多湖泊。最大的湖泊萊芒湖，另外還有四森林州湖、蘇黎世湖、博登湖、馬焦雷湖和科莫湖等。美麗的湖區是旅遊的勝地。
西、中阿爾卑斯山風景宜人，設有現代化旅館、滑雪坡和登山吊椅等。冬季滑雪運動吸引大量遊客。山麓與谷地間的不少村鎮，山清水秀，環境幽雅，每年都有大量遊客來此旅遊。
另外，阿爾卑斯山也是每年環法腳踏車賽的必經之地，每年有大批遊客被這兩塊金字招牌吸引來，一邊欣賞阿爾卑斯山的美景，一邊現場觀看環法腳踏車賽，站在路邊給運動員加油助威。
動植物
阿爾卑斯山脈中幾個植物帶，反映了其海拔和氣候的差異。在谷底和低矮山坡上生長著各種落葉樹木；其中有椴樹、
高地山羊有少數幾種動物對於高山環境已很能適應。熊已消失，但高地山羊(它同岩羚羊一樣，動作異常敏捷)卻被義大利皇家獵物保護區所挽救。旱獺在地下通道中越冬。山兔和雷鳥(一種松雞)冬季變成白色(保護色)。在一些小山脈的中間，設有幾座國家公園可使當地的動物獲得穩妥的保護。
人類 衝擊
早期到達阿爾卑斯山脈的旅行者，無不為其所看到的原始自然風光而深受感染，從他們的激情迸發出現代大眾
阿爾卑斯山脈自然環境
阿爾卑斯山脈地處溫帶和亞熱帶緯度之間，成為中歐溫帶大陸性濕潤氣候和南歐亞熱帶夏乾氣候的分界線。
阿爾卑斯山脈居民
定居
阿爾卑斯山脈的居民西元前800∼前600年間，塞爾特部落攻擊了新石器人們的營地並迫使他們遷移到阿爾卑斯山脈遙遠的山谷中去，在上奧地利哈爾施塔特發現有塞爾特人偉大的文化中心。由於這裡所發現的考古文物豐富，哈爾施塔特這一名稱已成為歐洲青銅器時代末期和鐵器時代初期(1000?∼500BC)的同義語。塞爾特人開始鑿辟阿爾卑斯高山上的一些山口作為貿易通道。
羅馬人擴大了古老的塞爾特人村莊；既在通向阿爾卑斯山脈的山谷中，又在阿爾卑斯山脈本身的山谷中，建起許多新的、繁榮的城鎮。羅馬人改進了水的供應，建造起競技場和劇院，這些保存得最完好的是在奧斯塔。控制阿爾卑斯各山口是羅馬人擴張的關鍵，羊腸小徑被擴大為狹窄的道路。那些連線羅馬國外軍事前哨的山口(如大聖伯納德、斯普呂根、布倫納羅、普勒肯（諸山口）尤為重要。“野蠻人”日耳曼部落的首次進犯發生在西元259年，到400年羅馬人對阿爾卑斯山區的控制已分崩瓦解。
羅馬化了的塞爾特人，其土地被日耳曼各部落如勃艮地人、阿勒曼尼人和倫巴底人所占據。在8和9世紀期間，阿爾卑斯山區土地成為查理曼神聖羅馬帝國的一部分。查理曼的孫輩根據《凡爾登條約》瓜分了帝國，888年的進一步分解導致了持續至今的基本語言的分歧。塞爾特人、羅馬人和野蠻人強加於阿爾卑斯山區的統一在中世紀期間消失了。在大部分時間裡，各個山谷離群索居，互不往來。阿爾卑斯各民族的封閉狀態被工業革命和鐵路(通過巨大的隧道穿過阿爾卑斯山脈)的到來所打破。
語言
在西阿爾卑斯山脈(包括瑞士的沃州和瓦萊州與義大利西北部的瓦萊達奧斯塔區)，人們操法語。很顯然，瓦萊達奧斯塔區人們說法、意兩種語言，然而該區已不能抵禦義大利文化的衝擊，現僅有某些橫向山谷仍在日常事務中使用法語。義大利的中阿爾卑斯和東阿爾卑斯山區及瑞士的提契諾州使用義大利語。瑞士、德國和奧地利的中阿爾卑斯和東阿爾卑斯山區各地及義大利的上阿迪傑區(第一次世界大戰前奧地利的蘇蒂羅爾地區)使用德語。雷蒂亞人說的語言羅曼什語，主要使用在瑞士格勞賓登州的萊茵河一帶；其他雷蒂亞方言(拉亭語和弗留利語)使用於義大利東北部的東阿爾卑斯山脈。斯洛維尼亞語使用於斯洛維尼亞及其與義大利、奧地利毗連的阿爾卑斯邊境區域。雖然有些區域信奉新教者占優勢，可是整個阿爾卑斯各地主要的宗教還是天主教。除了當地的各種語言之外，還有季節性的外籍勞工的語言；沒有季節性工人，旅遊業(尤其是瑞士的旅遊業)定會崩潰。經濟
農業
在19世紀中葉以前，阿爾卑斯山脈的經濟基礎主要是農業和畜牧業。雖然後來農場(尤其是高山谷地中農場)已被普遍拋棄，但在主要山谷和橫向山谷中位置良好的地區，農業依然存在。在瑞士謝爾和馬蒂尼之間炎熱而乾燥的隆河谷，是大片栽培水果、蔬菜的灌溉區，在谷底和山坡都有一望無際的葡萄園可為釀造優質葡萄酒提供原料。世界上最高的葡萄園，有一些就位於菲斯普的上方，海拔高達1,295公尺(4,250呎)以上。其他葡萄種植區域有義大利北部的上阿迪傑區、提契諾和阿爾卑斯山脈的南部區域。採礦業和製造業
阿爾卑斯現代經濟的支柱是採礦、鑿石、製造和旅遊各業相結合。自新石器時代以來就有採礦業，
阿爾卑斯山脈交通運輸
在很長的歷史時期中，阿爾卑斯山脈崎嶇而險峻的地形就是交通運輸的大障礙。自塞爾特人時代起直至今日，山口是山谷與山谷之間的交通聯繫紐帶，沒有這些紐帶，山谷就會封閉而孤立。山口簡易的道路，現已鋪設成多車道的公路。鐵路運輸及隨後的公路運輸，以及隨之而來的築路技術的提高，已經結束了多數阿爾卑斯山區的封閉狀態。隧道──特別還有公路隧道──可終年讓大批人群在高大的阿爾卑斯山嶺之下通行無阻，這已造成了巨大的衝擊︰汽車來來往往，帶來人群，不僅使旅遊業在20世紀得以迅猛發展，而且已成為惡化阿爾卑斯山脈環境的主要因素。
交通
阿爾卑斯山脈山區的交通很發達。海拔1370米的布倫納山口、2009米的辛普朗山口、2112米的聖哥達山口等，自古以來就是南北交通的要道。1871年，在法國和義大利之間的塞尼山開鑿了第一條鐵路隧道，以後又建成多條。1922年竣工的瑞士和義大利間的辛普朗隧道，長19.8千米，是世界上最長的隧道之一。勃朗峰下的公路隧道，長11.6千米。1980年建成的聖哥達隧道，長16.3千米，為當時世界上最長的公路隧道。
旅遊
阿爾卑斯山景色十分迷人，是世界著名的風景區和旅遊勝地，被世人稱為“大自然的宮殿”和“真正的地貌陳列館”。
阿爾卑斯山脈阿爾卑斯山以其挺拔壯麗裝點著歐洲大陸，它是歐洲最大的山地冰川中心。山區覆蓋著厚達1千米的冰蓋。各種類型冰川地貌都很發育，冰蝕地貌尤為典型。只有少數高峰突出冰面構成島狀山峰。許多山峰角峰銳利，山石嶙峋，峻峭挺拔，並有許多冰川侵蝕作用形成的冰蝕崖、角峰、冰斗、懸谷、冰蝕湖等以及冰川堆積作用的冰磧地貌。還有1200多條現代冰川，總面積約4000平方千米。中阿爾卑斯山麓瑞士西南的阿萊奇冰川最大，長約22.5千米，面積約130平方千米。山地冰川呈現一派極地風光，是登山、滑雪、旅遊勝地。阿爾卑斯山地冰川作用形成許多湖泊。最大的湖泊萊芒湖，另外還有四森林州湖、蘇黎世湖、博登湖、馬焦雷湖和科莫湖等。美麗的湖區是旅遊的勝地。
阿爾卑斯山風景宜人，設有現代化旅館、滑雪坡和登山吊椅等。冬季滑雪運動吸引大量遊客。山麓與谷地間的不少村鎮，山清水秀，環境幽雅，每年都有大量遊客來此旅遊。
研究與勘察
攀登阿爾卑斯諸山峰的記錄至少可追溯到14世紀；在18世紀末和19世紀，從阿爾卑斯山脈開始的這種活動已成為嚴肅的(即非娛樂性的)登山時尚而傳播到全世界。在1780年代，日內瓦大學教授索緒爾登上高峰並鼓勵別人攀登，這期間他對阿爾卑斯山脈作了最初的科學考察。隨著在19世紀後半個世紀中地質學系統化而成為一門科學，人們對阿爾卑斯山脈的考察也取得了巨大進展。第一批地質圖示示出該山系的主要結構輪廓，顯示出不尋常的複雜地質現象，說明阿爾卑斯山脈似乎不單純是地球內部大規模地殼隆起的結果。在對地質學領域進行推測的同時，也有人對阿爾卑斯山脈的地形起伏、氣候學、植物、動物和人類地理學等各項專題進行觀測與分析。
