形態特徵
一年生、二年生或多年生宿根草本。
多鬚根。
花莖上升或匍匐，常於節處生根並發育出新植株，長10-50厘米，被疏柔毛或開展長柔毛。
基生葉為近於鳥足狀5小葉，連葉柄長3-20厘米，葉柄被疏柔毛或開展長柔毛；小葉幾無柄稀有短柄，小葉片倒卵形或長圓倒卵形，長0.5-4厘米，寬0.4-2厘米，頂端圓鈍，基部楔形，邊緣有多數急尖或圓鈍鋸齒，兩面綠色，被疏柔毛，有時上面脫落幾無毛，或下面沿脈密被伏生長柔毛，下部莖生葉有5小葉，上部莖生葉有3小葉，小葉與基生小葉相似，唯葉柄較短；基生葉托葉膜質，淡褐色，外面被疏柔毛或脫落幾無毛，莖生葉托葉草質，綠色，卵形至卵狀披針形，全緣，稀有1-2齒，頂端急尖或漸尖，外被稀疏長柔毛。
聚傘花序密集枝頂如假傘形，花梗長1-1.5厘米，密被開展長柔毛，下有莖生葉如苞片狀；花直徑0.8-1厘米；萼片三角卵圓形，頂端急尖或漸尖，副萼片披針形或橢圓披針形，頂端急尖或漸尖，花時比萼片短，果時略長或近等長，外被稀疏長柔毛；花瓣黃色，倒卵形，頂端微凹，長於萼片；花柱近頂生，圓錐形，基部膨大，柱頭擴大。
瘦果近圓形，一面稍平，直徑約0.5毫米，具皺紋。
花果期4-9月。
生長環境
生田邊、水旁、草甸及山坡草地，海拔400-3000米。
分布範圍
產遼寧、陝西、山東、河南、安徽、江蘇、浙江、湖北、湖南、江西、福建、廣東、廣西、四川、貴州、雲南、西藏。朝鮮、日本、印度、馬來西亞及印度尼西亞均有分布。
主要價值
全草供藥用，有清熱、解毒、止咳、化痰之效，搗爛外敷治瘡毒、痛腫及蛇蟲咬傷。
性味
味苦；性現寒
歸經肝；肺經
功效清熱定驚；截瘧；止咳化痰；解毒活血
功效分類
清熱定驚藥；截瘧藥；止咳化痰藥；解毒活血藥
主治
高熱驚風；瘧疾；肺熱咳嗽；百晶咳；痢疾；瘡癤腫毒；咽喉腫痛；風火牙痛；帶狀皰疹；目赤腫痛；蟲蛇咬傷；風濕麻木；跌打損傷；月經不調；外傷出血
用法用量
內服：煎湯，9-15g，鮮品倍量。外用：適量，煎水洗或搗敷；或搗汁塗；或煎水含漱。
臨床運用
治療腸梗阻。取鮮蛇含全株4兩，搗爛絞汁，沖入等量童便，稍加熱，緩緩服下。冬季用乾品，每次2兩作煎劑，沖等量童便內服，同樣有效。服藥後如有劇烈嘔吐吐出藥液時，應補足服藥量；採取小量多次服藥方法，一般第2次服藥即不嘔吐。臨床試治數例，均在24小時內見效。
選方
①治小兒驚風：一、五皮風四錢，土升麻三錢，辰砂草二錢，銀花藤二錢，土瓜根二錢。煎水服。二、五皮風三錢，全蟲一個，僵蟲一個，硃砂五分。各藥研成細末，混合成散劑，開水吞服。（《貴陽民間藥草》）
②治溫瘧、發高燒、咳嗽：五匹風五錢，白蘞二錢，紫蘇三錢。加水煎湯，於發瘧前兩小 時服用，每日一劑，連服三劑。（《貴州民間方藥集》）
③治瘧疾：蛇含五至七株（以無毛莖細者為好），泡開水服。（《浙江民間常用草藥》）
④治傷風咳嗽：五皮風、排風藤。煎水服。
⑤治百日咳：五皮風五錢，生薑三片。煎水服。
⑥治麻疹後熱咳：五皮風、白蠟花、楷杷花各三錢。研末，加蜂蜜蒸服。（④方以下出《 貴陽民間藥草》）
⑦治風濕麻木：五匹風、生薑。熬水洗患處。（《貴州草藥》）
⑧治癰腫，偏頭痛：蛇含全草搗汁搽，或搗爛敷患處。（《湖南藥物志》）
⑨治金瘡：蛇含草搗爛敷之。（《肘後方》）
⑩治赤疹：蛇含草搗令極爛，敷之。（《古今錄驗方》）
⒒治蛇咬傷：五爪龍、山棕子各三兩，一條邊一兩。上藥一半煮湯，一半粹爛敷傷口。（《閩東本草》）
⒓治螟蟻螫人，蛇含草挼敷之。（《斗門方》）
⒔治身面惡癬：紫背草入生礬研，敷二、三次。（《仁齋直指方》）
⒕治角膜潰瘍：鮮蛇含全草三株。洗淨，搗爛，敷患眼眉弓，一至二日換藥一次。（《 浙江民間常用草藥》）
⒖治雷公藤中毒：鮮蛇含全草二至四兩，鮮構樹枝梢（連葉）七、八枝。搗爛取汁，加鴨蛋清四隻混勻，灌服。（《浙江民間常用草藥》）
考證
出自《神農本草經》。
《名醫別錄》：蛇含生益州山谷。八月采，陰乾。
陶弘景：蛇銜有兩種，並生石上，當用細葉黃花者，處處有之。亦生黃土地，不必皆 生石上也。
《綱目》：蛇含，草也，其葉似龍牙而小，背紫色，故俗名小龍牙，又名紫背龍牙； 蘇頌《圖經》重出紫背龍牙，今並為一。此二種：細葉者名蛇銜，大葉者名龍銜，亦入瘡膏用。
1.《名醫別錄》：蛇含生益州山谷。八月采，陰乾。
2.陶弘景：蛇銜有兩種，並生石上，當用細葉黃花者，處處有之。亦生黃土地，不必皆 生石上也。
3.《綱目》：蛇含，草也，其葉似龍牙而小，背紫色，故俗名小龍牙，又名紫背龍牙； 蘇頌《圖經》重出紫背龍牙，今並為一。此二種：細葉者名蛇銜，大葉者名龍銜，亦入瘡膏用。
本種提示
本種廣泛分布我國南北各省，生北方乾旱地帶，水濕條件較好地區植株多高大直立，花莖、葉柄和葉片下面密被開展長柔毛，花序頂生著多花如假傘形，而生在華南潮濕溫暖地區多為匍匐小草，每節生不定根，花莖、葉柄及葉片毛多脫落，聚傘花序著花減少，成為兩個不同的生態變異，但這種情況在我國南方兩個類型很不固定，很難再加以劃分。
薔薇科·委陵菜屬植物
| 委陵菜屬(Potentilla L.) ，薔薇科，約200多種，廣布於北溫帶，我國約90種，各地均有分布。一年生或多年生草本，少數為灌木；葉為指狀或羽狀複葉。 |
